李植騎馬立在磚瓦巷子前，看著人去樓空的黃家院子，沉吟不語。
屋裡的各種家具財貨依舊還在，桌上甚至還擺著一壺沏好的綠茶。顯然，黃家人逃得很倉促，
是在接到通知後立即逃竄的，家中除了鈔票帶走了，其他的財貨全部拋棄了。
親衛連長走了上來，說道：「國公！鄰居說黃家人今天上午就逃了。」想了想，親衛說道：「國公，黃家一個建築承包商，跑不了多遠，我估計他們還在天津境內。我們要不要動員力量搜查一番，把他們抓出來？」
李植還沒有回答親衛排長的話，前面突然傳來一片馬蹄聲。韓金信帶著密衛的人趕了過來。
韓金信跳下馬，拱手朝李植說道：「國公爺，我派人一路偵察追到了大沽港，得知黃家人上午上了一艘南直隸開來的鳥船，借著北風往南面開去了。如今恐怕已經走遠了。」
親衛連長聽到這話，驚訝地張大了嘴巴。
「總兵官沒搞錯吧，這黃家一個建築承包商，能這麼快就逃出天津？」
韓金信雲淡風輕地看了親衛連長一眼，淡淡說道：「絕對沒錯。」
李植聽到韓金信的話，更加皺緊了眉頭。
以這個黃家人的力量，是不可能這麼快就找到逃跑路線的。且不說這個黃家人能在第一時間得到廠房垮塌的消息，在李植抓捕他之前逃亡。就說這大沽碼頭上的帆船也就十幾艘，他竟然能立即讓一艘鳥船開動，載著他南逃。
四幢大型廠房的工程造價不過萬餘兩銀子，這個黃家人也只是一個小工程商。但黃家人逃跑這個動作所展現的力量，已經遠遠超過一個建築承包商的水平，更像是一個能輕鬆調用李植領內各種力量的實權人物。
李植陷入了沉思，想了好久才問道：「鋼鐵鎮工程部除了柳一同，還有誰？」
韓金信聽到這個問題，臉上有些緊張，有些僵硬地轉過頭去問屬下。
李植看到韓金信的動作，皺了皺眉頭。從韓金信的表情上，李植覺得韓金信似乎是在裝作不知道。韓金信似乎是因為一些原因，在規避參扯進這一件事情。
韓金信雖然對李植一片忠心，但還是對某些勢力有所忌憚的。
韓金信問了半天，才拱手朝李植說道：「回國公爺，鋼鐵鎮工程部除了有總管柳一同，還有副主管李臻品。」
聽到李臻品的名字，李植不禁眯了眯眼睛。
李臻品是李家有名的浪蕩子。他是李植二爺爺李有盛的孫子，素來遊手好閒。李有盛從小送李臻品讀書，李臻品讀了幾年書卻字都沒認識幾個，棄學了。後來也不從商不務工，就在家裡吃閒飯。
李植建立肥皂作坊後，李有盛好說歹說把他的孫子李臻品塞進了李植的工廠里。如今十幾年過去，李臻品也算是李植的元老之一，憑資歷輾轉做到了工程部副主管的職位。
因為他官聲不好，所以雖然提拔了，但始終只是做個副職。
李植想到剛才李有盛百般為工程部推脫責任的做法，不禁懷疑李臻品在這個事故中扮演的角色起來。如果李臻品作為副主管牽涉進這件事故，李有盛確實有動機為自己的孫子掩護。
李植看了看韓金信，問道：「韓金信，李臻品最近有什麼不同尋常的行徑麼？」
韓金信看了看李植的表情，知道再裝不知道也騙不過李植，只有老實答道：「李臻品今年年初派人去揚州買了三個千金姬，年中時候又高價買了一匹千里寶駒，在范家莊十分招搖。上個月有一名商人在路上衝撞了他的馬，他讓家丁上去打了那個商人一頓。最後李有盛把事情壓下來了。」
「如今范家莊的百姓都叫李臻品『大王爺』，十分害怕他，說他是范家莊第一紈絝。」
李植聽到韓金信的話，眉頭緊皺起來。自己苦心經營，一力打造公正正直的社會環境。然而在自己的眼皮底下，竟有李臻品這樣的李家人招搖過市，而自己毫不知情。
李臻品一個副總管月錢不過二十兩，若是不貪不拿，哪有錢買千金姬騎千里馬？
李植頓時有些怒氣，厲聲喝道：「韓金信，你可知知情不報之罪？」
韓金信嚇得撲通一聲跪在地上，大聲說道：「韓金信該死，然而李臻品除了這些事情外，密衛並未發現他有其他歹心。」
李植看了看韓金信，知道韓金信是不敢得罪李有盛，忍不住嘆了口氣。
韓金信看了看李植，見李植還是有些惱怒自己的知情不報，忍不住嘆了口氣。他知道自己再不說，就要失去李植的信任了，不得不拱手朝李植說道：「國公爺，這是李家的家事，韓金信本來不敢置喙。」
李植聽韓金信這句話，知道韓金信是被自己逼得要發難了。
所謂不敢置喙，只是發難前的客氣話罷了。
李植點頭說道：「無妨，天津是百姓的天津，李家人只是天津的管理者。韓金信你有什麼線索，大膽說出來。本公絕不會因為家族利益左右公平正義！」
韓金信看了看李植的臉色，見李植臉上毫無裝出來的慷慨，便咬牙說道：「國公爺，根據密衛掌握的線索，恐怕在這個鋼鐵鎮工程部做主的，不是柳一同，而是李臻品。」
李植點了點頭，知道韓金信這次是豁出去了。
和其他的李家人不同，李有盛隱隱是李家的族長，對於身居高位的李家子弟有很大的影響力。雖然李有盛只是范家莊的大總管，但在實際影響力上卻超過了李老四這樣的總兵。李家子弟遍布各個衙門官府，都會賣李有盛的面子。
而李有盛又十分溺愛李臻品這個孫子。
所以就連總兵官韓金信，也不敢輕易得罪李臻品。
但韓金信終究是信任李植的，見李植逼迫他說話，他最終還是把情況說了出來。
「李臻品平日裡儀仗李有盛的影響力，做事十分霸道。他在工程部雖然只是副職，但別人都稱呼他為『表將軍』，意思是他李臻品是國公爺的表兄。柳一同曾經和李臻品斗過一次，但很快就被李臻品收拾妥帖了，後來工程部就完全是李臻品的一言堂。」
「柳一同這個人做事小心謹慎，不像是能弄出這麼大事故的人。工程部的其他項目招標一般都是李臻品拍板，這個廠房工程的招標，最後拍板的恐怕也是李臻品。」
李植聽到韓金信的話，吸了口氣。
李植正在那裡沉思，卻看到崔昌武帶著兩個紀檢組辦事員騎了過來。騎到李植面前，崔昌武翻身下馬，拱手作揖。
李植說道：「崔昌武，出了這麼大的事情，你來得也太晚了。」
崔昌武似乎有些忌憚參扯進李家的家事，拱手一禮沒有說話。
一揮手，李植說道：「來人！把柳一同叫來，本公要細細問他！」
然而李植話音剛落，就看到一個親衛快馬加鞭地騎了過來。那個親衛走到李植面前翻身下馬，半跪在地大聲說道：「國公爺！鋼鐵鎮工程部總管柳一同懸樑自殺了！」
(本章完)