荷蘭東印度公司巴達維亞總督庫恩站在巴達維亞訓練場上，滿臉的驚喜。
槍匠巴斯滕在試射他的新步槍。這個熟練的槍匠用上好的鋼材製作了一把燧發來復槍，然後用從李植那裡學來的後空錐形子彈射擊，在訓練場上打出了一分鐘三發的可怕射速。
燧發槍在這個時代已經不是秘密了，這種槍機在歐洲經過一百多年的發展已經十分成熟，許多歐洲國家都在軍隊中批量裝備。巴斯滕作為一個經驗豐富的槍匠，自然也能做出燧發槍機。
只不過燧發槍的成本高一些，對彈簧的鋼材要求很高，大規模換裝部隊需要很多錢。而且有些部隊的軍官們都習慣了火繩槍，拒絕接受燧發槍這種新鮮事物。所以在燧發槍的普及過程中，時不時出現一些倒退。
此時的歐洲正處於黃金時代，在全世界瘋狂地屠殺土著，殖民各個大陸。火繩槍的威力已經足以讓西方人隨意欺凌各地的土著。
但在東亞，荷蘭人遇到了李植。李植的新式武器把荷蘭人打得滿地找牙。在東亞的戰場上，火繩槍無疑是毫無競爭力的武器。荷蘭人明白他們必須在武器上不斷革新，才能和在天津崛起的李植抗衡。
槍匠巴斯滕是個熟練的槍手，他從二百二十「ell」的距離上打了十發子彈，最後的結果出來，他命中了八發。
巴達維亞總督站在一眾軍官的簇擁中，滿臉的驚喜。
想不到自己的一個小舉措，將明國人的子彈交給來復槍槍匠研究，就取得了這麼重大的成果。得到明國人來復槍的秘密，這可是一個巨大的收穫，能夠將荷蘭來復槍的射速提高到一分鐘三發。
來復槍一分鐘打三發，這是不可思議的射速。
目前歐洲的主戰武器全部是滑膛槍。來復槍固然射程遠，但三分鐘一發的射速，打一發敵人就衝到跟前了，實戰上甚至不如滑膛槍。如果荷蘭人能夠大量裝備一分鐘打三發的來復槍，能夠將荷蘭軍隊的戰鬥力直接提高一個檔次。
這將給予荷蘭人無以倫比的優勢。對荷蘭虎視眈眈的西班牙王室，將再也不敢挑戰荷蘭這個新興低地國家的尊嚴。
如果將這個技術運用得好的話，這也將讓荷蘭人的全球的殖民事業插上翅膀。試問在一分鐘能射擊三次的來復槍面前，北美的印第安人，非洲的黑人，印尼的馬來人將如何瑟瑟發抖？
就算對於庫恩的荷蘭東印度公司來說，這個新武器帶來的飛躍也是質變性質的。
荷蘭東印度公司是一個巨大的殖民商業機構，擁有廣闊的商業和貿易壟斷權，向西遠至波斯、印度和錫蘭，向東延伸到馬魯古香料群島，向北抵達中國和日本。實際上，荷蘭東印度公司的總部就在巴達維亞，巴達維亞總督庫恩是東印度公司的執行官。
這些年，荷蘭東印度公司在遠東發展得並不順利。李植崛起後，荷蘭人失去了福爾摩沙，也就是台灣。失去了福爾摩沙的據點後，荷蘭人再沒有找到大量獲得中國生絲的渠道，這對於遠東的貿易收入來說是巨大的損失。
而敗給李植的根本原因，就是因為李植的新式來復槍。
荷蘭人原以為李植的新式步槍是一個高度複雜的新槍械，然而在槍匠巴斯滕的研究下，他們才發現這種新式來復槍的秘密原來是這麼簡單。
有了和李植一樣的武器，再次面對李植的時候，荷蘭人就不會再處於劣勢。
訓練場上，目睹這種新式步槍的神奇，巴達維亞的荷蘭軍官們發出了異口同聲的驚嘆。
因為巴斯滕手上的新式步槍，庫恩感覺自己作為一個新任總督的權威得到極大的提升。
「將新式步槍送回荷蘭，讓荷蘭聯省共和國的所有士兵都用上這種新式武器。」庫恩大聲說道：「當然，更緊迫的是遠東的需要。我們要挑戰李植，必須擁有一流的武器。從這個月開始，巴達維亞所有的槍匠都開始生產這種新式燧發來復槍。」
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十二月二十八，天津國公府的勤政院中，李植神了個懶腰。
馬上就要過年了，外面下著好大的雪。大雪堆積在國公府宮殿的屋頂上，起碼積了一尺厚，把整個建築群全部蓋成了一片雪白。這是一場少有的大雪，下了一天還在往下飄，滿世界都是白色的雪花。
下雪時候氣溫並不是很低，勤政院的房間裡裝有暖爐，把房間裡烘得暖洋洋的。這樣的環境中，李植感覺有些自己也有些懈怠了。他看了看桌上的公文，有點想快速把這些公文處理了，然後回後院去逗逗自己的小女兒。
小女兒已經一歲了，還不會走路，喜歡在房間裡滿地爬。這個女兒長了一雙和崔合一樣的大眼睛，看上去十分可愛。李植最喜歡把把她抱在懷裡教她說爸爸。
李植笑了笑，坐回到椅子上，正要開始處理文件，卻看到一個親衛慌慌張張地跑了進來。親衛頭上肩上到處是雪，慌張之下連拭去這些積雪的時間都沒有。
「國公爺！出事了國公爺！」
李植眉頭一皺，問道：「什麼事慌慌張張的？」
親衛抬頭看了李植一眼，說道：「鋼鐵鎮上的一幢大廠房被積雪壓垮了，屋頂砸下來了。」
李植愣了愣，問道：「砸死人了？」
「砸死了三十多名工人，把一個煉鋼轉爐也砸壞了！」
李植看了看窗外，看著在積雪中巍峨不動的國公府宮殿，啪一聲把手敲在了桌子上。這場雪雖然大，但還遠不到壓垮建築屋頂的程度。顯然這新建廠房的質量有問題，絕對是建築商在裡面偷工減料，造了豆腐渣工程。
一下子竟奪去三十多條人命。
李植感覺自己引以為傲的組織紀律正在被什麼東西一點點腐蝕。
把視線收回來，李植臉上已經有了怒色：「備馬！去看看！」
親衛跑了下去，很快就把李植的踏風牽了出來。李植披上披風，帶著二十個親衛踏雪往東面的鋼鐵鎮騎去。
到了那垮塌的廠房前面，場面已經是一片混亂。
(本章完)