李植凱旋的消息很快就傳遍了全城，官員士紳們得了消息，聚在縣衙門口。不一會，縣令也知道了消息，慌張帶著這些官員士紳往外面跑去。等他們趕到城門口，便看到了被百姓們簇擁在中間的選鋒團和軍官李植。
看到騎在高頭大馬上凱旋而歸的李植，縣令鬍子聳動，有些說不出話來。
跑來圍觀的人群越來越多，此時就連城牆上也站滿了人，大家都擠在那裡看山賊首級，看打敗山賊的英雄。不過百姓們看到縣令過來了，還是主動避讓讓出了一條小路讓官員和士紳們走到李植跟前去。
知縣走近了，看到李植的部隊無一人受傷，老臉上更是一臉的驚訝，那眼神仿佛是看到了一群神兵天將。
縣令看了一眼李植，大聲問道：「百戶大人，插雲峰賊巢中的山賊們，你已經全部緝拿了？」
李植拍了拍自己的烏孫寶馬，大聲說道：「脫縣尊大人的福，一個也沒有漏掉！」
「貴部無人受傷？」
「倒是沒人受傷！」
縣令倒吸了一口涼氣，暗道這真是天兵下凡啊？就是當年剿滅倭寇的戚家軍，也無法以少勝多毫髮無傷吧。
李植如此武勇，縣令臉上十分難堪。他看了看左右的官員士紳，看他們一個個都臉有愧色。顯然前天接待李植時候自己這些人太輕慢了，如今李植大勝歸來，自己這些人一個個都下不了台階。
李植卻不願意這樣放過縣令，他看著身穿七品官袍的縣令，騎在馬上笑了笑。
「縣尊大人，當日如此，今日如何？」
縣令被李植一句話臊得滿臉通紅，羞愧得閉上了眼睛，半天不肯睜開眼。
過了半晌，老縣令突然「喳」地叫了一聲，打開了眼睛，咬牙一甩官服長袖，推金山，倒玉柱地朝李植長揖及地，大聲說道：「多謝百戶大人不計前嫌勇闖險地，為我小縣除暴安良，討滅匪類！」
明末文官地位很高，武官見了差不多級別的文官往往都要下跪。一個知縣向一個百戶長揖及地，這種情況眾人都沒有見過。若不是知道百戶大人打了這麼大的勝仗，百姓們都以為自己看錯了。
不過既然縣令帶了頭，一眾官員士紳也趕緊跟上，縣丞、主簿和縣裡的幾個舉人一個個長揖及地，大聲喊道：「多謝百戶大人不計前嫌勇闖險地，為我小縣除暴安良，討滅匪類！」
不光是官員士紳們朝李植行大禮，人群里有功名的秀才童生們看到父母大人帶頭行禮，便也一個個長揖及地，朝騎在馬上的李植拜倒行禮。
那些百姓們看到士紳士子們如此行大禮，知道此時場面莊重，一個個不敢說話，倒是讓幾千人圍著的東城門安靜下來。
幾千人的中心處，李植騎在馬上看著揖拜在地的官員士紳們，虛虛一拱手，淡淡說：「舉手之勞，何足掛齒？」
揖倒在地的縣令聽到這句輕飄飄的話，臉上更紅，往前跌了一步，差點摔倒在地上。
去剿匪的時候只有李植和鍾峰有馬，回去的路上卻有三十多匹驢馬，選鋒團第一連的凱旋之路走得輕鬆愉快。
等李植回到衛城，把山賊的首級和老弱山賊交給巡撫，賀世壽看向李植的目光都不一樣了：
首先，賀世壽知道李植的家丁隊成立不過兩個月，憑藉兩個月的新兵打敗插雲峰的積年老盜，這著實是件了不起的事情。李植主動要求做武官，看來還是有兩把刷子的，賀世壽越發覺得李植是個可造之才。
其次，雷霆手段清除領內積年老盜，這對巡撫來說也是一件政績，對賀世壽未來的仕途也是有幫助的，賀世壽自然就看幫他完成這項政績的李植順眼。他當天就為李植寫好了輕功論賞的文書報兵部，要不了一個月，李植的封賞就會下來。
再者，李植素來出手大方！這次看到巡撫為自己請功，李植也沒有怠慢，他從插雲峰繳獲的贓銀中拿出一千兩孝敬給了賀世壽，讓賀世壽十分滿意。
有如此下屬，夫復何求？賀世壽已經在琢磨還有什麼地方有由頭可以提拔李植了。
李植處理完清剿山賊的工作，就回到范家莊開始擴建肥皂作坊的產能。
李植去鹽山剿匪來去花了一個月時間，此時已經是十二月中旬，范家莊是百業待興：新范家莊的夯土城牆已經修好了四分之三，包磚的活計也完成了一半。九月中旬起第二批泥瓦匠和木匠在范家莊開始修別墅，到如今已經修好了六百幢小別墅。
能夠容納擴張產能的肥皂作坊廠房也已經建好，在新范家莊的南面。
李植有心把天0津衛城中的工廠和工人們全部遷到范家莊，新建設的肥皂作坊當然不會在衛城招募人手。這次李植直接在范家莊開「招聘會」招募人手，並且要求被僱傭的新員工全部搬進范家莊，租住在新建好的小別墅里。
小別墅四間臥室，一個月租金二錢七分銀子。如果工人是個單身漢，分租一間房子只需要七分銀子。即便是有孩子的夫妻，分租兩間房子也只要一錢四分銀子，不到一個工人月錢的十分之一，工人們都是承受得起的。
招聘會很順利，只用了半天李植就招到了八十個老實本分，願意搬進范家莊的新員工。
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十二月的冷風呼嘯，吹得人渾身都冷。施二把凍僵的手放在嘴巴邊哈了口氣，放下自己的行李包裹，有些緊張地站在范家莊百戶官廳前。
施二是附近施家村的農民，三天前在村里聽讀過書的人說范家莊招工人，施二急忙趕到范家莊參加面試，幸運地通過了。當時面試自己的百戶大人給了自己一個印著印章的紙牌，讓自己今天帶上家當行李來范家莊報到。
這一趟來范家莊，家裡的爹媽是流著眼淚把自己送出來的。
農家人沒出過門，沒見過世面，但也知道幫官家幹活拿銀子是挺難的。范家莊和施家村很近，以前范家莊那些窮軍戶們施家村的人都見識過，那是真窮，當兵的一個月五錢月餉都不一定拿得到，都被當官的吞掉了，平日裡還要幫當官的種地。施二要到這樣的地方做事情，爹媽都知道以後不會有好生活。
不過施二也沒有其他出路，只有來范家莊試一試。
他家只有二十七畝旱田三間土屋，每年種出的糧食交完田賦，本來也就剛好夠一家人吃飯。不過雖然家裡窮，但老爹咬緊牙關存錢也要為施二的大哥娶媳婦。這些年家裡四口人省吃儉用存了十兩銀子，上個月他二十三歲的哥哥終於找了一個媳婦，成親了。
大哥成親了施家可以傳宗接代了，爹媽雖然歡喜，不過嫂子一過門，家裡的經濟問題就擺在桌子上了。二十七畝旱田，是供養不了兩個男丁成家的，施二必須找到其他出路。所以雖然不相信百戶會給他發月錢，施二還是來到了范家莊，至少這裡幹活能掙一口飯吃吧，給家裡騰出一口人的飯食，讓大哥和嫂子可以生個兒子。
施二這一搬到范家莊，就算是家裡分家了。這次分家，家裡所有財產都留給了成了親的大哥，施二沒有分到一畝田一間屋子，只帶著自己的棉衣棉被就出門了。
為了家裡的傳宗接代，施二也只能這樣了。
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(本章完)