山西的營兵身穿破爛的鴛鴦戰襖，那些戰襖也不知道穿了多少年了，到處都是補丁。有些地方連補丁都沒有，直接是一個破洞，露出裡面發黑的棉花。而衛所的士卒身上，則連鴛鴦戰襖都沒有，穿著自家縫製的破爛棉襖，在寒風中瑟瑟發抖。
指揮這些營兵的軍官們則完全相反，一個個裝備鮮明。他們帶著家丁們躲在大軍的後面，穿著精良的鎧甲，騎著高頭大馬，也不知道吃了多少空餉喝了多少兵血。
這隻地方軍中誰是官，誰是兵，一目了然。身上裝備的精良程度直接說明了其穿戴者的地位。
大明各地的衛所營兵十分糜爛，一方面是層層轉運過程中軍餉物資大量被剋扣，再加上軍官的貪污，糧草軍餉少得可憐，大明地方上的士卒甚至要餓肚子。另一方面是這些地方軍的將領也基本都是**，做一天和尚撞一天鐘，一心琢磨怎麼吞沒銀子，怎麼去送錢跑官，根本沒想過訓練軍隊。
說這支軍隊士氣低迷，都是抬舉了他們。這樣的軍隊被湊在一起上陣廝殺，根本沒有什麼士氣可言。只要稍微遇到一點挫折，估計就要全軍潰敗。
兩軍對峙，山西兵馬中一個穿著魚鱗甲，背披鮮紅披風的百長騎馬走了出來，朝李興的隊伍大聲喊道：「天津的武官聽著，我們山西的事情，不要你們天津管。你們不要以為自己可以和整個山西為敵，速速退回原籍.」
「啪！」「啪！」「啪啪啪！」
然而他還沒說完，就有十幾把步槍朝他開火了。喊話的軍官完全對米尼步槍的射程沒有概念，站在陷陣師的正面一百步上喊話，立刻被打成了篩子。
喊話的軍官身上鮮血橫飛，噗通一聲摔倒在馬下。
李興的十門大炮推了出來，開始向對面的地方軍開炮。
「轟！」「轟！」
開花彈筆直射向一里外的地方軍，撞碎了阻攔它們的軀體和骨肉，然後落在地面上，「轟轟」地炸開了。巨大的轟鳴聲中，開花彈中的鐵彈丸像是雨點一樣射向周圍的地方兵。
只一輪炮火，就把這支地方軍打亂了。
七千人的地方軍受到這麼猛烈的炮擊，一時間不成陣形。前面的士兵戰慄驚惶，面無血色地往後面躲，後面的士兵沒嘗到炮彈的厲害，還往前面走，擠成一團。
然後李興的士兵手持步槍壓了上來。
看著虎賁軍大兵身上那些閃亮發光的全身甲，混亂的地方兵們心驚膽戰。
山西的士兵哪裡有一絲和虎賁軍交手的念頭？誰的命都不是大風颳來的！看著陷陣師一點點逼近，什麼軍紀什麼懲罰都被兵士們拋到九霄雲外。
只聽到轟一聲，整個地方軍的隊列崩潰了，四散逃竄。
李興的步槍手還沒有開始齊射，戰鬥已經分出了勝負。
李興的一百名斥候騎兵開始在亂軍中追逐那些衣甲鮮明的軍官，一槍一槍地將它們撂倒。明軍軍官花大價錢為自己裝備的鎧甲不但保護不了他們，反而成了這些軍官們的催命符。
李興騎在馬上看那些地方軍狼狽逃竄的樣子，哈哈大笑。
追殺漸漸進入尾聲，一百名斥候騎兵一個個都提著明軍軍官的首級回來了。李興突然看到遠處三騎斥候從北方衝來。
「二將軍！張家口守備逃跑了！」
李興笑道：「逃哪裡去了？」
「不知道，總之張家口城牆上的守軍全逃了。八家晉商的人也拼命往城外逃，張家口現在除了銀子和貨物，幾乎沒有人了！」
李植冷哼了一聲，罵道：「這些屑小倒是跑得快！」
一揮手，李興說道：「快速前進，去張家口搶銀子！」
####
正月二十，天津參將鄭開成和大同總兵王朴一起騎馬立在巍峨的大同城外。
大同城城牆是在洪武五年由大明開國功臣徐達所建，建得十分雄偉。整個城池呈大致正方形，周長十五里，以巨大的條石為基礎，城牆內芯為三合土夯築，外包每塊重達十七斤的青磚。城牆高四丈二尺，十分雄壯。垛牆上又砌長一丈五尺、高二尺四寸、厚一尺五寸的磚垛，垛間距一尺半，共五百八十牆垛。
大同城設四門，城外都有瓮城。城牆外側修壕塹，深約一丈半，寬約三丈，俗稱護城河，上設吊橋。
在大同城的北、東、南三面，又各有小城，成犄角之勢拱衛大同主城。
大同城本是大同鎮的鎮城，是大同鎮總兵駐節之處。除了王朴的正兵營，城內另有守兵一萬二千人，有參將三名，稱大同左營、大同右營和大同前營，游擊一員，稱奮威營。
這樣一座堅城，如果鄭開成率兵強攻，不知道要攻打多久。鄭開成五千人帶來十門大炮，未必能把大同城堅固的城牆打垮。
但是大同總兵王朴既然已經投靠李植，大同城就不是一個問題了。
鄭開成正在等待城內的內應為破虜師開門，卻聽到王朴問道：「鄭將軍，那祖大壽投奔津國公麾下，如今如何？」
鄭開成拱手答道：「祖大壽如今在選鋒師擔任騎兵團長。」
王朴笑著問道：「祖大壽的騎兵團，也配備鄭將軍兵馬這樣的大炮麼？」
在王朴的心裡，李植兵馬最可怕的就是大炮。鐵芯銅體大炮火力猛勁，再配上開花彈，足足領先這個時代的大炮一百多年。李植是否為祖大壽的兵馬配備大炮，直接反映了李植對祖大壽的信任程度。
鄭開成答道：「祖大壽的騎兵團也是有炮的，配重炮六門，野戰炮四門，合計十門大炮。」
王朴聽到鄭開成的話，沉吟許久，笑著問道：「若是王朴投奔津國公，也是一個團長麼？」
鄭開成笑道：「王總兵棄暗投明果斷獻出大同城，已經立功。若是投奔國公，一個團長是跑不掉的。」
王朴想了想，突然一指前面的大同城東門，笑道：「城開了。」
鄭開成轉頭去看，果然，巍峨的大同城東城門漸漸打開了，城門上的吊橋一點點放了下來。吊橋砰一聲落在護城河的河岸邊，把寬闊的護城河變成了通途。
大同城是邊塞重鎮，各家晉商都在其中開有商號，囤積著大量貨物銀錢。此時城門洞開，大同城城內的晉商毫無抵抗力地暴露在虎賁軍之前。
鄭開成心中一喜，大聲喊道：「大軍入城，抄查晉商商號。對無關百姓，不得騷擾！」
(本章完)