那個年輕的泥瓦匠搓了搓手，站到牆壁面前。助跑幾步，他猛地把肩膀撞到了那水泥磚牆上面。圍觀的泥瓦匠們見狀又往後面退了退，都暗道這下子這破牆該倒了吧。
但出乎眾人意料的，年輕泥瓦匠撞得胳臂生疼，那水泥磚牆卻如南天一柱般巋然不動，搖都沒有搖一下。
眾人這下子沒聲音了。
半天，才有一個泥瓦匠吶吶說道：「直娘賊，管隊大人的水泥真和三合土差不多好用啊！」
眾人站在那裡如夢初醒，互相張望了幾眼，聽見又有人說道；「可剛才送水泥的小廝說這水泥要比三合土便宜好多啊！」
聽到這話，泥瓦匠們一個個都覺得臉上無光。自己糊了一輩子三合土了，居然還不知道這世界上有這麼便宜這麼好用的粘合劑。敢情自己一輩子泥瓦匠都白幹了啊，早請管隊大人祭出這水泥多好？
眾人們還是不服氣，便有人叫道：「一個人撞不倒，兩個人一起撞撞試試！」
聽到這句話，眾人紛紛說好，便有兩個人走出來，齊齊往那牆上撞過去。
兩人撞第一次，磚牆沒有動搖。第二次，他們再撞，磚牆還是沒有動搖。等他們撞到第三次，撞得自己頭暈眼花了，那水泥砌的磚牆還是立在那裡，巋然不動。
圍觀的泥瓦匠們陷入了一片沉默。
這是什麼東西啊，這恐怕比三合土還要堅固啊！這麼賤的黑乎乎的水泥，還摻上沙子一起用，居然比價格昂貴的三合土還要堅固牢靠。這樣的東西哪來的啊，真是聞所未聞啊。有了這東西，自己糊三合土的幾十年經驗全是個屁啊！
就連老成持重的陶有茂，此時也是臉色尷尬。
好久，才有人說了一句。
「管隊大人不愧是城東李家啊，以前弄出肥皂，現在又整出一個這麼神奇的水泥出來了！」
眾人沉默了半天，陶有茂才排眾走了出來。他走進屋子裡拿出一把菜刀出來，走到磚牆面前，用菜刀往那磚縫裡的風乾水泥上砍去。
他就不信，莫非連菜刀都砍不開這水泥？
但接下來的情景，卻讓他說不出話來了：只聽到「哐」一聲，砍到水泥上的菜刀被猛地震開，在水泥上敲擊出一片火花出來。而一刀砍下去，那風乾在磚縫裡的水泥上只是砍出了一個小口子。
這水泥太堅固了，這簡直是石頭啊！要知道，即便是加了紅糖的三合土，那也抵不住刀劍的劈砍啊！
眾人看到這樣的情景，一個個口服心服。對於這些日日用三合土砌牆的泥瓦匠來說，這水泥仿佛讓他們看到了神仙手段。
陶有茂把刀往地上一扔，喟然嘆道：「王八羔子，我糊了一輩子三合土，算是全白糊了。我真是第一次見到這玩意！這玩意比三合土要好十倍！」
九月中旬，士兵的營房便全部修好，床鋪被褥也已經準備好。九月十五號，六百名選鋒團的士兵紛紛到范家莊報導。李植把這六百人分為四個連，每個連七十五人；每個連三個排，每個排二十五人。
軍中最重戰功、能力和資歷，現在沒打過仗顯不出戰功和能力，便只能先重資歷。如今招了六百新人，李植原先的七十多個家丁便有一些水漲船高作了軍官，派駐到各個排做排長。
這些士兵們在范家莊安頓下來後，排長讓他們做的第一件事是在澡堂用肥皂洗個澡，把身上的虱子和污垢洗掉。第二件事是去食堂吃上一頓有肉葷蔬菜的管飽飯，享受一下選鋒團士兵的優良待遇。第三件事，就是早早上床睡個好覺，準備第二天早上的集合。
第二天早上正卯時，天才蒙蒙亮，選鋒團的集合號角已經吹響。士兵們從床上爬起來，在排長的帶領下集合到范家莊南門外的小廣場上。
范家莊南門外，已經站了不少看熱鬧的軍戶百姓。士兵前面的小土台旁邊，李植穿著百戶官袍騎在馬上，等待著集合的士兵。
等到士兵們全部集合完畢，李植才跳下戰馬，走上了小土台。
李植站在小土台上放眼望去，只看到黑壓壓一片人頭。想到這些人從今往後就是自己的士兵，將按自己的命令衝鋒陷陣，李植心裡不禁泛出一片自豪感。
自己穿越到這個時代，也許是一件幸事。在後世做工業設計師的自己，何曾掌握過這樣的力量？
李植站在主席台上，大聲喊道：「諸位健兒，今天，是你們到范家莊的第一天。從今天開始，你們就是我李植的家丁，做我李植的士兵！」
「你們都是好漢，通過了嚴格的體檢和面試，這才站在這裡能拿到三兩銀子的月錢。你們這些好漢組成的軍隊，也必然是一支強軍！既然是一支強軍，就要明白成軍的意義！」
好不容易擠進李植的家丁隊伍，李植的六百新家丁們都十分服從命令，站在下面豎著耳朵聽著李植的話，沒有一個人喧譁吵鬧。
李植大聲說道：「我們是一支新軍，我們是不同於其他大明軍隊的新軍！我們成軍，是為保衛家園成軍！我們戰鬥，是為保衛家園而戰！現在，范家莊就是選鋒團的家園，李家的各種工廠，作坊，則是我們家園的果實。如果有人覬覦它們，你們就要擊退敵人！」
「沒有了家園，沒有了李家的工廠和作坊，我們這支新軍就會變成無土之木，我就發出不月錢！」
「以後，如果流賊兇殘，破壞我們的家園，我們就打流賊！如果建州韃子入關覬覦華夏的土地，要占據我們的家園，我們就打韃子！」
「我們以後流的每一滴血，都是為家園而流。」
李植揮舞著拳頭，大聲問道：「你們明白了嗎？」
下面六百名士兵大聲回應：
「明白了！」
「我們明白了！」
李植一揮手，大聲說道：「選鋒團做的第一件事，就是修築保衛范家莊的新城牆。各排長帶隊到指定位置，開始建牆！」
(本章完)