李植暫時無法生產火炮，火炮鑄造技術是個難點。但來復槍，或者說米尼式來復槍的製造技術卻不難，李植只要把設計圖畫出來，大明做鳥銃的匠戶完全可以仿製。
燧發槍機的部件，找工匠按圖製作然後組裝就是了。唯一一個新東西，便是一個手工拉床。但這種拉床對精度要求不高，李植只要設計圖畫出來，大明的鐵匠就能造出來。
范家莊沒有會打造鳥銃的匠戶，李植回到天津衛城，找到五個會打造鳥銃的匠戶，讓他們先製造鳥銃給自己看看。
明代匠戶是世襲身份，隸屬於工部﹐分輪班匠﹑住坐匠二類。明初規定﹕輪班匠須一年或五年一班輪流到官手工作坊服役﹐每班平均三個月。住坐匠則是每月到官方手工作坊中服役十天。但是到了明末，匠戶制度土崩瓦解，匠戶只需要繳納銀錢就可以免於服役。每名輪班匠每年納」班匠銀」四錢五分，住坐匠則須月出銀一錢。
付了銀子，匠戶就是自由的，可以任意僱傭。比如李植就可以隨意僱傭天津衛城裡的匠戶。李植以前做飛梭僱傭的鐵匠，也有好幾個就是匠戶。
李植找到的這五個匠戶都是住坐匠，每月上交坐匠銀，在衛城裡打鐵為生。至於為官家打造武器的活計，他們偶爾也干，但從來沒從官爺的手上拿到過銀子。此時聽見范家莊的百戶讓他們做鳥銃，五人以為又是沒錢拿的買賣，都不情願。李植了解了情況後，給了五人每人五兩銀子材料錢和工錢，把五人樂得一愣一愣的，這才不再言語，開始製造鳥銃。
李植在范家莊熟悉各方面的情況，同時時不時騎馬到衛城來，來看看匠戶們的進度。
做鳥銃最先做的就是槍管：匠戶們各自找來幾塊熟鐵打成片狀，把這些熟鐵片燒紅了，中間墊著一根圓形鋼條，在一個鋼製半圓形凹槽里反覆轉動敲打，把熟鐵片敲成槍管形狀，然後再用鐵粉和硼砂焊合縫隙處，反覆敲打直到焊接處牢固了。槍管粗成型後，匠戶把槍管放在一個鑽孔器械上鑽孔，鑽頭上塗油，一點一點換上大些的鑽頭，一點點刨掉槍管內部不均勻處，直到在槍管裡面鑽出一個平滑的內膛。
這鑽孔的工夫最花時間，一個匠戶要鑽上十幾天才能鑽出一根合格的槍管。槍管做好了，鳥銃製造就完成了大半，後面的槍托等做起來都是簡單的。
李植等那五個匠戶鑽好了槍管，便讓他們停了工序。
「你們怎麼防止鳥銃炸膛呢？」
名字叫做王老大的匠戶在五人中技術最好，算是個領頭的，他說道：「管隊大人，按照規矩，槍管做好後，我們要在槍膛里放上尋常******四倍的火藥炸一次，如果炸完後槍膛沒有開裂，這根槍管才被採用！有裂紋的槍管，就作為廢品處理了！經過這一步檢驗，做成的鳥銃不會有炸鏜的。」
頓了頓，王老大又說道：「不過這年頭長官剋扣材料，這槍管用料不足，在四倍火藥的檢驗下肯定有裂紋。但沒辦法，材料不足！便是不合格的鳥銃，也交上去了。這一步關鍵的檢驗這些年都沒人做了。」
王老大說出了明末火器制度敗壞，鳥銃無人敢用的原因。其實還有一個原因王老大沒說，就是為官府做火器官府剋扣甚至不給工錢，匠戶們為了養家餬口接其他有錢賺的活計，也只能草草完工，敷衍了事。
明末的官員腐敗已經到了無藥可救的程度。這樣的環境下生產出來的武器其質量可想而知，也不怪大明朝的軍隊遇到韃子一觸即潰。
李植點了點頭，確定這五個匠戶技術上沒有問題，這才問道：「你們這些年過的日子如何？」
王老大愣了愣，不知道李植為什麼突然問這個問題，吶吶說道：「不瞞管隊大人，我們五人的日子過得十分清苦。為官家打造武器，官家剋扣買材料的錢不說，拖欠了幾年的工錢到現在沒有發下來。如今兵荒馬亂百業蕭條，在外面接鐵匠活計又接不到幾單。每天垂手閒坐，養活自己都難。」
李植點了點頭，說道：「你們是有技術的人，以後給我做事情，每個月我給三兩月錢給你們。另外我每天提供一日三餐，頓頓有肉葷。怎麼樣？」
五人聽到李植的話，滿臉的不敢相信。猶豫了好久，王老大才問道：「大人，你給這麼高的月錢，想讓我們做什麼東西？」
「我要你們為我打造新式的步槍，這種槍不用火繩，能打一百步外的目標。」
明人以左腳右腳都走一腳為「一步」，一步大概就是一米五。
米尼步槍屬於來復槍，天生就是遠射程高精度的步槍。南北戰爭時侯米尼步槍橫空出世，每年都大量淘汰沒有膛線的普通前裝槍。到了戰爭結束的最後一年，南方裝備的米尼步槍占全部槍械的七成。
在米尼步槍大量列裝之前，歐美戰場的軍官都是戰鬥在第一線的。而南北戰爭時候很多狙擊手用米尼步槍在三、四百米的距離上狙擊敵方軍官，讓戰場上的軍官不敢出戰壕，直接改變了戰場的組織形態。
聽到李植的話，五個鐵匠更是一臉的驚奇，王老大說道：「大人，不用火繩的鳥銃我聽人說過，但能打一百步外的目標的步槍，我就聞所未聞了！大人是不是搞錯了！」
李植笑道：「不是我搞錯了，是你們沒見識！我這裡有這種步槍的圖紙，你們只要按我的圖紙製造，就能造出來。」
「不過我醜話說在前頭，我這種步槍的造法是絕對機密，你們一旦拿了我的月錢，就再不准離開我的勢力，更不許和其他人傳授這步槍的造法。」頓了頓，李植狠狠說道：「一旦泄密，天涯海角，我李植絕不放過你們。」
聽了李植的警告，五個工匠縮了縮脖子，卻有些欣喜地答道：「大人給這麼高的月錢，便是刀山火海我們也去了，說什麼也不會泄密的。」
李植點了點頭，揮手說道：「好，你們今天起就僱傭人手搬家，把你們的爐子工具，全部搬到范家莊去。我在范家莊給你們準備好屋子，每人再給十兩搬家銀。」
李植說完這話，就讓家丁給五個匠戶發搬家錢。搬個家哪裡需要這麼多銀子？匠戶們拿到十兩銀子，一個個歡天喜地張羅去了。
僱傭大小牛車，幾天後，五個匠戶就把全部家當搬到了范家莊。
李植檢查了一遍匠戶們的新家，這才從袖子裡拿出燧發槍機和手工膛線拉床的設計圖紙。五個鐵匠看了李植的圖紙，琢磨了一陣便想通了燧發槍的構造，頓時驚為天人，看向李植的目光都多了幾分尊敬。
膛線拉床的用法，五個鐵匠也想明白了，但他們卻不明白這膛線有什麼作用。
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(本章完)