四月二十九日，李植和九個總兵坐在中軍大帳中，等來了崇禎派來的天使王承恩。
如今十六萬邊軍陳兵北京城城外十里，從東面和北面兩個方向包圍了京城。京城已經宣布戒嚴，十三座城門關閉了十二座，只余最西南角的廣寧門白天開放，供京城百姓運送必需的日常物品入城。
京城的局勢，已經十分緊張。
京城中的百姓們不知道發生了什麼事情，不明白為什麼凱旋而來的王師怎麼突然就把京城圍住了。百姓們剛剛慶祝完錦州大戰的大勝，還準備擠著看看津國公和諸位總兵入京受賞的盛況，結果卻等來了大兵圍城。
城外居住的百姓們投親靠友，慌張躲入城內。京城東面和北面幾十里，一下子都變成了無人區。
當然，十六萬邊軍是來請命的。李植三令五申嚴肅軍紀，約束十六萬邊軍不得破壞百姓們暫時拋棄的民居。大軍在城外郊野紮營，遠離市鎮村落，秋毫不犯。
王承恩走在連綿的營帳中，十六萬邊軍聯營幾十里的氣勢，讓他有些緊張。他沒有帶很多人，只帶著兩個隨從宦官，從十六萬聯軍的大帳轅門中進入李植的中軍。
一見到李植，王承恩就拱手作揖，唱頌：「王承恩見過津國公！」
王承恩是天子的頭號親信，眾將都是知道的。看到了王承恩，九個總兵不敢怠慢，趕緊鞠躬行禮。
李植上前扶起王承恩，笑道：「天使王公公駕到，李植有失遠迎，請上座。」
王承恩搖了搖頭，苦笑了一聲，隨李植坐到了並列的位置上。
一入座，王承恩就直奔主題，直直問道：「津國公何日退兵？」
李植臉上一沉，答道：「只要天子殺了三十七名奸臣，十六萬大軍自然各還其部。」
王承恩看了看態度恭敬的九名總兵，一拍桌子大聲叱道：「我從未聽聞有人臣率大軍包圍京城，逼人君誅殺朝臣的。李植，你可是要造反？」
聽到王承恩的話，幾個總兵面面相覷，暗道王承恩上來就斥責李植，天子竟是這樣強硬？吳三桂一下子嚇得滿頭是汗，臉上發白。王朴詫異地張大了嘴巴，看了看祖大壽。見祖大壽臉上毫不變色，王朴才稍微安定了心神，閉上了嘴巴。
李植半響沒有說話，只是淡然地看著王承恩。
許久，李植才緩緩說道：「十六萬將士激於義憤，陳師乞命，豈是造反？王公公言過了！」
王承恩厲聲問道：「若是天子不答應你呢，你又如何？」
李植淡淡說道：「李植一介匹夫，一日喝水不過二升，吃飯不過四碗，能夠如何？關鍵是十六萬將士受人謀害，如何作想。天子若是不顧是非公道維護奸臣，就要看義憤填膺的十六萬邊軍如何反應了。」
王承恩身子一抖，變聲問道：「李植，莫非你要攻打京城？」
李植端起茶杯喝了一口茶，沒有回答這個問題。
王承恩看著李植，慘聲說道：「李植，你這是挾兵自重！」
李植把茶杯放下，淡淡說道：「十六萬將士和韃子浴血廝殺，豈非精忠報國之輩？如果李植不是順應義理討伐奸臣，十六萬將士早就亂刀把李植殺了。」
王承恩看了看李植，突然冷冷說道：「李植，你若是攻打京城，以後也討不得好！」
李植淡淡說道：「那是以後的事情了。」
王承恩聽到這話，臉上氣得一紅。他盯著李植，臉上表情從怒到嗔，又從嗔到悲，變了又變。最後王承恩無奈地嘆了一口氣，徹底軟了下來，臉上再沒有一絲斥責神色。
看到王承恩色厲內荏軟了下來，王朴長舒了一口氣。他有些歡欣地看了看旁邊的總兵，想分享一下喜悅的心情，卻發現沒人理他。王朴想了想，有些佩服地看了氣定神閒的祖大壽一眼。
吳三桂擦了擦頭上的細汗，吞了一口口水。
王承恩從懷裡掏出一張白紙，仔細看了看，然後悉悉索索地遞到李植面前，說道：「聖上說了，雖然錦州大戰大勝，但是此四人欺君罔上，聖上本來就是要殺的。此前百官氣勢洶洶逼宮，天子一時無從下手，才讓他們活到現在。如今津國公大兵壓境，輿論有所不同，聖上正好殺了此四人。」
李植看了看那張紙，見上面寫了吳甡、賀世壽、李待問和陳繼善四個主謀的名字。
李植搖了搖頭，淡淡說道：「太少！」
王承恩看了看那張紙，癟了癟嘴，一揮手喊道：「拿筆來！」
一個宦官趕緊打開一個包裹，從裡面取出了筆硯。王承恩接過毛筆，略一沉吟，揮毫在紙張上又加了一個太僕寺少卿和一個戶部侍郎的名字。
把那張紙推到李植面前，王承恩說道：「如何？」
李植搖了搖頭，說道：「太少！」
王承恩抬頭看了看旁邊看熱鬧的九個總兵一眼，見武官們對自己一臉期待，不禁咬了咬牙。他撩起袖子寫字，又加了一個太僕寺少卿，兩個戶部侍郎的名字上去，大聲說道：「再殺三人！如何？」
李植還是搖了搖頭。
王承恩臉上有了怒色，大聲說道：「其他的官員連上朝的資格都沒有，連騙天子的機會都不曾有，津國公也要殺麼？」
李植淡淡答道：「戶部和太僕寺的官員知情不報，蛇鼠一窩，上不上朝有什麼區別？」
王承恩怒道：「按津國公的說法，這朝中滿朝文武都是蛇鼠一窩，皆可殺了？」
李植說道：「奏章上已經列明三十七人，王公公怎麼說起滿朝文武？」
王承恩吸了口氣，持筆的手有些發抖。他想了又想，最後終於放下筆去，在吳甡、陳繼善和李待問三人旁邊加了「滿門」兩個字。寫完了這幾個字，王承恩咬了咬牙，又在賀世壽的旁邊寫了「滿門」兩字。
寫完這八個字，王承恩已經滿頭是汗。
「津國公，如此大開殺戒已經是天子的底線，不能再多了。再多殺，文官們定然不會放過向津國公妥協的天子！」
吳三桂突然走了上來，半跪在地朝李植拱手說道：「津國公，我看天子已到極限，我等不可再行逼迫！」
李植看了一眼吳三桂，閉上眼睛說道：「吳甡罪大惡極要滅九族，陳繼善和李待問大逆不道要滅三族，不可能滿門抄斬就就放過！而且奏章上的三十七人，一個都不能少。」
王承恩惱怒地看著李植，憤怒地把毛筆敲在桌案上。看了看端坐不動的其他八名總兵，王承恩一甩手，大步走出了李植的營帳。
李植看著拂袖而起的王承恩，搖了搖頭。
王朴吞了口口水，驚疑地問道：「津國公，如今如何？」
李植喝了一口茶，抬頭說道：「既然天子礙於輿論不能多殺，我們便影響一下京城中的輿論吧。」
(本章完)