各自想著心事，八旗滿洲的貴族們在阿敦被斬首後沉默了一陣。連敗數場，眾將都有些灰心失望，議事時候都沒有什麼精神氣。
許久，濟爾哈朗才說道：「皇上，如今明國兵馬強盛，我們如何拒敵？」
皇太極用力抓著龍椅的把手，緩緩說道：「此番錦州決戰，可勝不可敗。若是戰敗，則蒙古諸藩和朝鮮都要生異心，要倒向明國了。」
聽到皇太極的話，諸將都是心中一懍。蒙古諸藩和朝鮮現在雖然臣服於大清，但心中並未十二分甘願。尤其是朝鮮，其國內有一派人被稱為親明派，影響力廣大。只要大清稍微衰微，可能朝鮮就要叛向明國。
倘若蒙古和朝鮮都叛去，大清的疆域要縮小多少？國力要減弱多少？恐怕大清又要回到初創時候的篳路藍縷了。
這場決戰，打得是大清和明國的國運，雙方都是輸不起的。
皇太極摁著龍椅的把手，一字一頓地說道：「全國總動員，滿洲和蒙古十六歲以上男丁全部徵召，一定把明國打垮！」
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送走了太子和兩位尚書，李植和諸將回到大帳中，議論軍情。
如今李植已經是侯爵，洪承疇不敢托大，讓李植坐在上首，自己陪坐在下面。雖然洪承疇是薊遼總督，有統轄諸將的職權，但是李植的爵位實在太高，洪承疇如今是壓不住李植了。
洪承疇坐在下首，咳嗽了一聲說道：「如今大筆山久攻不下，諸位有何計策？」
諸將對視了一陣，都沒有說話。大筆山工事修得這麼完備，曹變蛟攻不下，其他將領又能有什麼辦法？眾人想來想去，沒有人說話。
李植實在懶得看明軍在大筆山下面浪費時間了，便點頭說道：「明日，小曹將軍兵馬撤下來，本侯率軍攻山。」
洪承疇雖然接了天子密詔，輕易不讓李植出馬。但是如今李植位高權重，洪承疇哪裡敢指揮李植？李植既然說要出馬攻山，洪承疇也不敢攔著他。
撫了撫鬍鬚，洪承疇說道：「既然如此，我等就在後方看興國侯攻山。」
李植笑了笑，沒有說話。
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二月二十九日一早，李植把七十門重炮拖了出來，每門炮由十二匹健馬拖拉，快速朝大筆山山下行去。
李植的十八磅炮雖然可以射三里，但仰射時候大炮打不了那麼遠。李植要用大炮轟炸山頭的炮台，要衝到山下二里才能仰射。
多爾袞在山頭上擺了十三門大炮，其中七門是小炮，六門是重炮。看到李植的炮車往山腳下行進，山頂的六門重炮開火了。
在炮兵端掉山頭的火炮陣地之前，前方的射擊位置太危險。李植沒有衝到山腳下去，而是站在幾里外用令旗指揮。前線的炮兵是由薛三庫指揮的。
李植聽到一片轟隆聲從山頭傳來，然後六發炮彈就從山頭射了下來，向李植的炮兵射去。不過清軍的第一輪炮火準頭不行，沒有一發炮彈命中目標。
李植的炮車快速往前機動，往前走了兩里，山上的六門重炮又打了兩輪。清軍的第二輪炮擊又打空了，直到第三輪炮擊，多爾袞的重炮才打中一輛李植的炮車，把那輛炮車打爛了，砸死了兩匹馱馬一個炮兵。
李植罵了一聲王八蛋，大聲說道：「傳令，用開花彈反擊！」
清軍在山頂上修的炮台十分講究，充分利用了山勢，實際上是在山頂上挖了幾個淺洞把大炮放在洞裡。山上的大炮只要有校正兵，就可以利用山勢把大炮藏了起來，在淺洞裡朝山下射擊。而山下的大炮仰攻炮台時候，炮彈會被炮台外面的土地攔住，根本無法直射炮台。
當然，對於李植來說，這也不是個問題。既然無法直射實心彈，就拋射開花彈好了。
炮兵們根據山頂上射出來的炮彈推算出了炮台的位置，將大炮的炮口高高揚起，開始朝山頂拋射開花彈。只聽到一片轟隆聲響起，六十九門大炮吐出火舌，將六十九顆開花彈射向了山頂。
炮彈射入了山頂上的平台中，紛紛炸響，在山頭上炸出一團團火花。雖然清軍的炮台躲在山勢後面，李植用望遠鏡看不到，但李植可以想像六十九顆開花彈在平台上爆炸的壯觀景象。
滿清睿郡王多爾袞站在山頂的敵樓中，正憑高俯瞰衝過來的李植炮兵，卻突然看到山腳下的大炮口噴火焰，幾十顆開花彈朝山頭射來。聲音傳播的速度遠低於光，多爾袞看到大炮發射時候噴出的火舌幾秒後，才聽到山腳下傳來的隆隆炮聲。
六十九顆炮彈呼嘯著朝炮台拋射而去。多爾袞一回頭，就看到炮台裡面炸開了花。
炮手可以在開花彈落地後躲避，大炮卻無法躲避。只一輪炮擊，六門重炮就被炸毀了四門。
不僅重炮被炸毀，兩門輕型紅夷大炮也被亂炸的開花彈炸壞。一門幾百斤的輕炮還被開花彈的爆炸氣浪掀翻，翻到了炮台外面去。
多爾袞臉色發白，暗道這李植的開花彈也太猛了。
多爾袞身邊的一個正白旗梅勒章京咬了咬牙，說道：「王爺，李植的大炮太猛了，這大筆山怕是守不住啊！」
多爾袞皺了皺眉，沒有說話。
山上僅存的兩門重炮進行了反擊，朝山下射了兩炮，卻沒有擊中任何目標。
過了一分鐘，又有六十九顆開花彈飛了上來。這一次炮彈射得更准，起碼有十幾顆炮彈落在了兩門重炮所在的炮台里。多爾袞的炮手們亂成一鍋粥，撒腿狂奔，紛紛跑到沒有炮彈的地方趴下躲避。
只聽到一片轟隆隆爆炸聲，十幾發開花彈在炮台裡面爆炸了。
一門重炮的火藥桶被開花彈引燃了。只聽到轟隆一聲巨響，那火藥桶裡面的幾十斤黑火藥全部炸了起來。爆炸形成的巨大氣浪把一門已經炸殘的重炮掀了起來。重炮的炮車在空中解體，各個零件到處亂飛，嚇得附近的炮手慌張躲避。
那門重炮幾千斤的炮筒被氣浪掀飛，狠狠撞在了多爾袞所在的敵樓上，把敵樓的東北角撞成了齏粉。
那個梅勒章京被炮筒這一撞嚇得不輕，慌張趴在了地上。等炮筒造成的破壞穩定下來，他才發現多爾袞根本躲都沒有躲。他爬了起來，討好地說道：「王爺泰山崩於前而不變色，果然是沉著勇悍。」
多爾袞皺眉看著垮塌的敵樓北部，沉默不語。
六門珍貴的重型紅夷大炮一下子就被李植端掉了，多爾袞有些心痛。
山下的大炮打了兩輪端掉了山上的重炮，李植的炮兵統治了戰場，可以任意朝大筆山上的目標進行射擊了。
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(本章完)