十一月二十五日，李植得了天子的聖旨，便開始在山東發行報紙。
既然是山東的報紙，自然就不再是《天津日報》了。李植派人去濟南買了一個大院子做編輯部，準備每日發行《山東日報》。當然，發行山東日報不需要再搭建一個新班子，每日的《山東日報》只需要在《天津日報》上略有裁剪就可以了。
每天晚上，等天津日報的編輯完成後，就在天津日報的編輯部列印一份，然後六百里加急快馬，把這份報紙用一天的時間送到濟南去。報紙到了濟南後，濟南的編輯部按照送來的報紙排版印刷，便有了《濟南日報》的主要內容。
這樣一來，《濟南日報》也可以較快速度登載天下大事和各地新聞。雖然這樣操作之下，濟南的新聞速度會比天津慢一天，但要知道這是一個通訊基本靠走的時候，各地的消息在民間傳播是以月為單位的。濟南日報雖然比天津日報慢一天，對老百姓來說仍然是充滿了新消息的好報紙。
同時，作為濟南日報，不能沒有本地的新聞和社論。李植從幕府里選拔了幾個思想進步的文人，到濟南去擔當記者和本地社論員。記者負責在山東搜集本地新聞，比如哪裡遭了山賊，哪裡盛行白蓮教，一一登載。而社論員則負責接觸實地，寫出反映山東本地氣息的評論員文章。
當然，對於山東日報來說，最吸引人的還是第一時間登載的天下大事。那些茶客守在茶樓里等待念報人讀報，想聽的還不是天下大事？本地新聞和評論員文章，只是本地化的點綴，給山東的讀報人增加歸屬感。
按李植的設想：老百姓能從報紙中得到各地的消息，就會習慣於去茶樓聽報。只要老百姓習慣了聽報，那山東的輿論就控制在李植的手裡了。
當然，對於山東日報來說，光光依靠報紙的吸引力，是無法鋪開宣傳的。李植在天津大刀闊斧改革，被天下士林視為賊寇。李植的報紙，作為李植爭奪話語權的手段，自然也受到士人的圍追堵截。
李植派出了一千二百虎賁師士兵赴山東濟南，護衛報紙的發行。
明代山東有六府九十二縣，李植每府派出二百人護衛報紙發行。李植這次駐兵濟南是有天子同意的，拿到了兵部行文。而且李植兵強馬壯，濟南府都曾經攻下，誰敢強行阻攔李植的大兵？各府知府知道胳臂擰不過大腿，無奈之下只能讓李植的兵馬進城保護報紙。
十二月十一日，為李植總管報社事務的桓義華帶著天津的人員駐紮進濟南，快刀斬亂麻，只用了二十多天就完成了《山東日報》的組織工作，發行了第一份《山東日報》。
不過李植沒有預料到的是，山東士林對報紙的抵制十分兇猛。
李植派兵攻打襄陽、濟南和蘇州，雖然震懾住了攻擊李植商路的奸人，但天下士林從此也有了被李植步步壓迫的危機感。雖然不敢再破壞李植的商路，但對於李植髮行報紙搶占話語權這件事情，他們感到了李植的進逼，是十二分反對，而且十分團結。
李植的《山東日報》發行後，在一千二百虎賁師士兵的保護下，也只在山東六個府的府城流通。一出了大兵駐紮的府城，立即遭到士紳們的打擊，根本是寸步難行。
桓義華看到事情棘手，連夜趕回到天津，向李植匯報情況。
「伯爺，山東不比天津，在山東各州縣沒有我們的軍事力量，各地的士紳十分猖狂啊！」
「在濟南府章丘縣，有一家茶樓仿效天津的樣子雇童子讀報，結果茶樓當天就被當地豪紳的家丁打砸，第二天就關門大吉了。」
「在兗州府城武縣，一家茶樓老闆僱傭讀書人讀報，結果讀報人當天就被當地青皮沖入茶樓打傷，從此再沒有人敢到茶樓讀報。」
「在青州府昌樂縣，報紙還沒發到各家茶樓，就被當地士紳奪走。」
「除了各府城有兩百大兵駐守，還能維持秩序外，其他州縣的報紙沒一處能傳播出去。我估計如果要讓報紙傳播出去，起碼需要在每縣派駐一百名虎賁師士兵，每家茶樓駐紮三名士兵以上，才能保證讀報的秩序。」
李植愣了愣，說道：「那山東六府九十二縣，豈不是要派駐一萬多人？」
桓義華點頭說道：「確實如此，各地的地方官都偏向於士紳，對士紳的打砸行為睜一隻眼，閉一隻眼。沒有一萬大兵入山東，我們完全控制不了山東的秩序。」
李植聽到桓義華的話，沉默了一陣。
對於觸角深入到大明每一個角落的士紳來說，李植的力量還是薄弱的。尤其是報紙這種直接面對平民百姓的東西，十分依賴於新秩序的建立。沒有足夠的士兵在當地維護秩序，在士紳集團的集體反對下，報紙極難推廣。
對於整個山東來說，一千二百士兵微不足道。這些士兵分散到州縣去，一個州、縣只有十來人，哪裡是當地士紳的對手。那些地頭蛇動輒可以組織幾百人來，加上地方官的縱容，這幾百人極有可能攻擊李植的士兵。
難道為了小小几張報紙，又要在山東大開殺戒。
這一次，要殺幾千人？派大兵攻打多少城池？才能震懾所有山東士紳。
但是如果不靠殺人，靠派兵駐紮維護地方秩序的話，要一萬多士兵駐紮出去，那還怎麼支援錦州。
李植沉吟不語，想了一會。
許久，他緩緩說道：「好，那就每個縣派一百人，每個州派一百五十人，每個府派兩百人，在山東維持秩序，護衛報紙的傳播。」
坐在旁邊的李興愣了愣，說道：「大哥，天子催促我們發兵救援錦州呢，我們此時如何能派一萬多人去山東？」
李植淡淡說道：「錦州的事情不急，估計沒有幾個月也分不出勝負。我們先壓住山東的士紳，再派兵去錦州。」
桓義華點頭說道：「有伯爺這句話，報紙才能在山東鋪開。每個縣有一百名士兵，那些士紳們才會有所忌憚。」
李植冷冷說道：「大兵入駐後，山東各地還敢針對報紙鬧事的，殺無赦！」
(本章完)