曾作澤見馮子山話里如此羨慕自己新衣，便站起來說道：「眼見為實，馮兄既然喜歡這布，不如就趁這布還沒賣完，趕緊和我一起去一趟董家布莊買他幾尺來，如何？」頓了頓，曾作澤又說：「我聽那董家布莊的人說，這布雖然是本地產的，但董家人要把布賣到京畿、山東甚至江南，勻給天津本地的份額並不多。馮兄想買，下手可要快了！」
馮子山雖然清貧，但讀書人最重臉面，為了體面的新衣服買幾尺布還是捨得的。他實在是喜歡這李家精布的細密處處顯出讀書人的精緻，便站起來說道：「賢弟帶路，我這便去買他幾尺來，也和賢弟這樣做一套體面的新圓領。」
「哈哈，我們這就去！」
李植的精布在各地暢銷，李植當然知道。不過他坐擁珍妮紡紗機和飛梭織布機，已經獲利不菲，而且他有心讓這精製棉布形成口碑，所以也不急著漲價。
這一天，李植帶著兩個家丁出門，正要往紡織工廠走去，卻看到崔合帶著一個丫鬟在坊里的巷子上快步走來，後面跟著肖光偉。
「崔合，你等等我啊！」
崔合十分厭惡粘著自己的肖光偉，轉身說道：「肖光偉！你別追著我啊！」
肖光偉好不容易走到崔合面前，笑著說道：「崔合我不是追著你，我是邀你去踏青，去看彌陀寺的桃花！」
「什麼桃花？不去不去！」
李植一看這情況，就知道肖光偉又追著崔合不放了。明末雖然社會風氣開放，但畢竟男女有別，年輕男女還是會彼此間保持距離的。像肖光偉這樣纏著崔合的，傳出去對崔合的名聲還是不太好的。
肖光偉明知道這一點卻還是粘著崔合，似乎就是要造成崔合和他相好的風聞，用心不良。
崔合罵了幾句肖光偉，轉身又往坊里走來，卻看到了帶著兩個家丁的李植。看到李植，崔合仿佛看到救星，快步跑到李植面前。
「李植，你快來幫我！」
李植裝作不解地問道：「幫你什麼？」
崔合說道：「幫我趕走這個蒼蠅一樣的肖光偉！」
李植笑了笑，這才看向追過來的肖光偉。
肖光偉好不容易追了上來，看到李植站在崔合面前，想了想皺眉說道：「李植，我和崔合有話說，你趕緊走開。」
從小到大，在肖光偉的眼裡李植永遠是那個家裡貧窮的呆子，傻乎乎的任人欺辱。雖然李植最近突然機靈起來還掉了欠肖家的銀子，而且聽人說還搞了個肥皂作坊，但李植的形象在肖光偉的心裡里一時還沒有變化太多。
所以肖光偉一看到李植，就大咧咧地要他走開了。見李植不聽自己的話，肖光偉又罵道：「別以為你還了我家的錢就揚眉吐氣了！就看你家這破破爛爛的院子，那和我家和崔合家是天上地下的區別！快走開！」
肖家經營南洋珍珠，一年也有幾百兩銀子的利潤，家裡修著體面的宅院，肖光偉瞧不起李家那破舊失修的宅院。至於李植現在肥皂作坊的利潤，肖光偉不太清楚，不過李家的院子那麼破敗，肖光偉下意識覺得呆傻李植做的產業不可能太大。至於李植新建的紡織工廠，年少不知事的肖光偉更是完全不知道。
肖光偉十幾年來形成的瞧不起李植的思維定勢，是難以一下子改變過來的。
打量了趾高氣揚的肖光偉一眼，李植淡淡說道：「肖光偉，你在馬路上追逐少年姑娘，有礙風紀，你可知錯？」
聽到李植為自己出頭，崔合高興地掂了掂腳尖，孩子氣地拍了一下手。
「李植說得好！」
肖光偉聽見李植的話，愣了愣，這才罵道：「李植，你得了失心瘋麼？你敢教訓我？你也不看看你家我家的差距。我一巴掌打你都是白打，你信麼？」
肖光偉還把李植當作是從前的那個傻子，仗著肖家的家世可以隨便欺凌，他說起話來也是十分托大。
聽了肖光偉的話，李植氣憤地吹了一口氣，罵道：「肖光偉你狗眼放亮起來，看清楚形勢。」
揮了揮手，李植讓跟在自己身後的兩個家丁走了上去，一左一右把肖光偉圍在了中間。
兩個家丁都是李植按照打手標準招募的，個子比肖光偉高了半個頭。而且這些家丁這幾個月都在訓練武藝，身材十分結實，自有一股氣勢。兩人一左一右往肖光偉身邊一站，立刻就把肖光偉罩在了包圍圈裡。
「肖光偉你再追逐崔合，別怪我李植叫人揍你！」
肖光偉雖然在井邊坊里囂張，卻是個膽小的。被李植的人圍住，他被嚇得退了幾步。他緊張地看了看李植的家丁，大聲說道：「李植你莫要張狂，你敢動我，我爹找清軍廳的陳老爹弄死你！」
李植聽他炫耀關係，忍不住問了一句：「什麼陳老爹？」
聽見李植詢問，肖光偉得意地大聲說道：「清軍廳的刑房吏司陳老爹！和我爹是朋友，上個月還和我爹一起喝酒。你敢打我，陳老爹不會放過你。」
李植這才聽明白，肖家最大的關係，是天津清軍廳的胥吏。
胥吏就是明代政府里除了官員之外的辦事人員，和後世的公務員差不多，不過錄用時候不需要考試。明代的官員基本都是科舉考試制度下選出的，而胥吏則是從民間直接選用。所謂天津清軍廳刑房的吏司，就是天津衛主管民事的「清軍廳」中主管刑事的胥吏頭目。一旦發生大的刑事案件，這個陳老爹可以向清軍廳的同知提建議。一些小的案件，同知大人懶得過問，陳老爹可以直接處理。
說起來，陳老爹算得上是個有權的胥吏了。若是以前的李植得知肖家的關係，一定是避之不及低調做人。
不過對於現在的李植來說，刑房吏司實在是太小了。李植可是孝敬了巡撫大人二千兩銀子的人，出了事去找巡撫賀世壽，再花點銀子，隨便勾勾手指頭都能把這陳老爹鎮住，又怎麼會怕肖光偉？
(本章完)