何成標一走進知府衙門，蘇州的士紳就知道何成標是去舉報張溥了，趕緊把消息告訴張溥。張溥三人得了消息，知道錢謙益家已經被盯上，蘇州城裡是待不下了，便想方設法希望能混出城去。張溥等三人鋌而走險易了容，打扮成女人，想趁亂逃出城。
但城門口的士兵這幾天查得特別嚴，硬是把三個打扮成女人的男人抓了出來。
名動天下的復社領袖，一身女裝，狼狽地落入了虎賁師的手裡。
李老四哈哈大笑，說道：「這下子總算能完成東家的託付，槍斃這三個罪魁禍首了！」
崔昌武笑道：「李團長不如把三人帶上來，我們也見識見識復社領袖的模樣。」
李老四一拍茶几，說道：「帶人上來！」
三個塗抹著胭脂口紅的復社領袖被帶了上來，被反手綁著手，垂頭喪氣地站在了衙門正堂里。這蘇州知府衙門，三個復社領袖以前也經常來。但他們想不到，今天他們竟是以階下囚的身份來到這裡。
那張溥是個四十歲左右的中年人，生著一對細長的眼睛。此時為了易容成女子，鬍鬚都已經剃乾淨了。兩團胭脂塗在發黃的男人臉上，看上去有些滑稽。
李老四喝問道：「你們三人煽動天下士紳抗稅，現在知罪否？」
張溥冷哼了一聲，說道：「李植敗壞倫常，將稅賦加於我朝優免的士紳，已為天下人之敵，我等順天從人，何罪之有？」
崔昌武用力一拍桌子，喝道：「張溥，你等劣紳不顧天下形勢，以逃稅為榮。如今朝廷缺錢缺得緊，甚至連邊軍的軍餉都發不出。諾大的天下，萬萬子民，竟聚不起二十萬邊軍剿賊。」
「要是不興國伯英武，率領虎賁師精銳平定了賊寇，這天下不知道多少百姓要慘遭兵禍。多少人家破，多少人身亡。那些中原百姓流離失所，在亂世中無處求生的罪魁禍首，就是你們這些抗稅的劣紳。」
張溥冷冷看了一眼崔昌武，說道：「你看上去像是個讀書人。」
崔昌武說道：「然也，我是個生員。」
張溥哈哈大笑，說道：「你一個生員，居然和這些荼毒士紳的丘八們混在一起，真是士門敗類，武夫走狗！」
崔昌武冷冷說道：「興國伯救國救民，是天下百姓的希望。我投入興國伯門下，正是在興國伯麾下為天下人計。孔曰成仁，孟曰取義，追隨興國伯正是實踐聖人之道！爾等衣冠禽獸，只有私心毫無公利，又怎麼能明白興國伯的大義決然，雖千萬人而獨往之氣魄。」
張溥閉上眼睛，說道：「這天下，若不再是士紳的天下，又何必去救？」
李老四聽到這話，憤怒地一拍桌子，大聲罵道：「衣冠禽獸！你可知道萬萬百姓之苦。這天下，是百姓之天下。為了百姓，便是要殺光你們這些劣紳，興國伯也不會手軟！」
張溥被李老四罵得臉上一紅，大聲說道：「周延儒是我扶持起來的，他如今就要做首輔，你敢殺我？」
李老四大聲喝道：「別說一個周延儒，便是天子全力保你，我也替東家殺你！」
李老四被這些自私的復社領袖激怒了，一揮手朝手下的營長說道：「在城東的菜市口搭一個高台，讓蘇州的百姓能看清楚這三人怎麼死。今天搭台，明天午時問斬。」
張溥三人聽到這話，臉上一白，幾乎就要癱在地上。
「周延儒不會放過你們這些李植走狗的.」
李老四冷哼了一聲，理都不理張溥。
第二天，張溥三人被押到了菜市場門口的高台上，插上斬標，跪在台上。
蘇州城裡的百姓見張溥張天如被虎賁師抓住了，還插上了斬標，一個個驚訝莫名。口口相傳之下，幾萬人擁到了城東菜市口看熱鬧，把菜市場裡外圍得水泄不通。
一些士紳子弟在人群中大聲叫罵，若不是幾百名荷槍實彈的蕩寇團的士兵維持著秩序，恐怕這些士紳子弟要衝上去救人。
午時時候，李老四穿著大紅的二品武官官袍，騎著高頭大馬來到了菜市口。
李老四分開人群走上高台，朝台下的蘇州百姓作了一揖，說道：「蘇州的百姓們，今天，張溥三人就要問斬！」
李老四說完話，下面的蘇州士紳們罵聲一片，義憤填膺。百姓們識字的不多，平日裡都聽從士紳的，此時聽到士紳叫罵聲一片，不少百姓也怒視著台上的李老四，眼睛裡充滿了敵意。
張溥是江南衣冠之首，是蘇州百姓的驕傲，百姓們哪裡願意看到張溥被斬首？
李老四說道：「蘇州的百姓們，張天如是你們蘇州的人士，你們維護他，情有可原！」
「你們蘇州沒有遭兵災，不知道京畿和中原的慘狀，你們抗稅，情有可原！」
「可是你們知道不知道，若再像現在這樣士紳逃稅，把稅賦壓在小民身上，天下危矣！」
李老四正色說道：
「張獻忠幾千人谷城造反，一年之間就在湖廣、四川發展出五萬人！李自成五百騎入河南，四個月就有三萬饑民從賊！這是什麼原因？這是因為湖廣、四川和河南的小農們，已經被田賦壓垮了，所以只要有人登高一呼，便是應者雲集。」
「我大明朝的田賦標準那麼低。可為什麼闖賊說『迎闖王，不納糧』，百姓們唯恐闖賊不至呢？如果田賦很低，百姓怎麼會那麼嚮往闖賊治下不納糧的生活？就是因為士紳不納稅，稅賦全壓在小民身上，小民的田賦已經高得離譜！」
「各地的賦稅，每年都是拖欠。朝廷把小民們壓垮了也收不到賦稅，沒錢養兵。前年清兵入關，攻破五州二十七縣，京畿一片廢墟！」
「你們在江南，富庶溫飽，可知中原百姓衣食無著，鬻兒賣女之苦？你們可知庶民被清軍鞭打驅趕，被綁著行走幾千里出關為奴的悲苦？你們可知道從賊是死，不從賊也是死的慘澹？」
「為什麼我堂堂大明狼狽至此？」
(本章完)