李植經松浦鎮信介紹，在平戶買了一個商館，就把船上的貨物都卸了船，存入商館的倉庫中慢慢銷售。在碼頭上急著賣貨是賣不到好價錢的，只有在商館裡慢慢銷售，才有更好的收益。
李植把鄭開達和三十個水兵留在平戶打理商館，自己則在率領新星號回天津。
回航之前李植稍微買了些日本商品，每種都買了一些，回天津試試水看銷售如何。李植比較看好的商品是銅，日本的銅價便宜，販回大明估計能有不少的利潤。
七月二十二日，李植率領新星號回國了。
新星號船工們划槳驅動船隻，在港口中的航道上慢慢出了港口。到了深水區，船工們開動蒸汽機，新星號發出嗚嗚的巨大聲音，往西北方向開去。
一路上沒遇到什麼狀況，新星號開了六天，回到了大沽。
回到天津，李植要做的第一件事情就是擴建肥皂作坊和紡織工廠。
經過這次試水航行，李植知道最賺錢的海貿商品還是自己的肥皂和李家精布。如果擴大這兩個工廠的規模，就能從日本賺來大把的銀子。
李植首先去拜訪賣鹼面的薛員外，要和他買更多的鹼面。但得到的回覆卻讓李植愣了愣。
「左都督，襄陽的鹼面礦全部富餘產出幾乎都已經被我買來，全部賣給你了。如果還要多，就只能提價從別的鹼面使用者那裡搶奪貨源了，不過那樣一來鹼面的價格就漲上去了，貴得不止一文兩文，十分地不划算。」
「而且就算提價去買，也搶不來多少，畢竟總產量只有那麼多。」
李植十分失望。看來在發明工業制鹼法之前，海量使用純鹼是不可能的，原材料供應跟不上。但以李植現在的工業基礎，大規模工業制鹼還是做不到。李植的肥皂作坊，沒法再擴大了。
李植想了想，只能從紡織工廠上賺銀子了。
如今紡織工廠有工人一千七百七十人，購入棉花產出李家精布，每個月產出棉布三萬一千匹。看上去規模頗大了。但在巨額的海洋貿易面前，這種產量就十分不足了。李植的新星號一船可以裝十萬匹布，紡織工廠一個月生產的棉布連新星號半船的量都沒有。而新星號二十天就能從日本來回一次。
更別提李植還有一艘船在造。
李植決定把紡織工廠大幅擴張。
這是一個浩大的工程，無法一蹴而就。首先范家莊城內已經建滿了各色建築，無法再修建廠房和宿舍了。要僱傭更多人，必須在城外建設新城。
李植決定在范家莊城南擴建新城，新城城北和舊城城南連在一起，規模和范家莊舊城一樣大。李植派人做好了新城牆的丈量規劃，準備在農民農閒的時候僱傭他們修建新城城牆。
在規劃好的新城地址上，道路、廠房和宿舍先蓋起來了。雖然暫時沒有城牆保護，但李植的虎賁師足以震懾屑小，守護住這些新建築設施。
李植在天津附近雇來三千多泥瓦匠，同時擴大了水泥作坊，開始大規模修建新廠房和宿舍。
廠房是最先建設的，同時李植找來五百多木匠和鐵匠開始生產珍妮紡紗機和飛梭織布機的零件，爭取最快速度先形成一批產能。
八月二十日，能容納一千人的新廠房已經建好，第一批織布機，紡紗機和軋花機等都已經到位，李植開始招募人手了。
李植招募的第一批人手，首先面對各作坊的工人家屬——有不少老工人的家屬一直沒有在外面找事做，而是在家裡紡紗織布。這樣一來，這些工人家庭的收入就有限，甚至比不上李植新募的佃農家庭。李植要把這些閒置的工人家屬從老式織布機、紡紗機中解放出來，加入到工業化大生產的隊伍中。
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顧老二在自己和何家人合租的別墅客廳里來回踱步，焦急等待著媳婦的訊息。
媳婦去擴建的紡織工廠那裡面試了，還沒有消息回來。
顧老二是李植紡織工廠的工人，崇禎七年起就在李植的工廠里做事了。進入李植的工廠前他家很窮，鍋都揭不開。顧老二應募上紡織工廠差事的前兩天，顧家三口人餓了兩天的肚子。後來是顧老二拿冬衣去當鋪當了，才買了米回來開飯。
但自從顧老二進入紡織工廠後，顧家的情況大變樣了，不但吃飽飯了，而且還在范家莊和人合租了一幢別墅，過上了「樓上樓下」的生活。
這些年顧老二在工廠食堂三餐有葷，早不是原先那個皮包骨的瘦猴子。如今的他微微有些發胖，身材十分結實。二十六歲的他無論說話做事都井井有條，看上去十分自信，是一家人的主心骨。
顧老二正在那裡等待，他的大兒子大喜含著一塊牛金糖跑出了樓上的房間。趴在搖籃邊看了妹妹一會，大喜決定去找爹爹玩耍。他在樓上張望了一陣，見爹爹在樓下，便要從樓梯上爬下來。
大喜如今三歲了，是顧老二的第一個孩子。以前顧老二家裡窮，娶了媳婦也不敢合房造孩子。但自從顧老二在紡織工廠做事後，顧老二就和媳婦合房了。合房沒多久顧家媳婦就懷孕了，生下一個大胖小子。不僅如此，去年，顧家媳婦又生了一個女兒，如今顧老二已經是兒女成雙了。
顧老二在工廠有二兩的月錢，加上顧家媳婦在家織布賺的錢，顧家每個月有三兩多收入。這些錢供養三個大人兩個孩子足夠了，何況顧老二還不在家裡吃飯，一家五口人過的是溫飽的生活。
顧家媳婦天生節儉，她主持家用不但讓一家五口人吃飽穿暖不落體面，還每個月能存下半兩多銀子。這四年多顧家已經存了三十多兩銀子了。三十多兩可是一大筆錢，一想到這一筆儲蓄，顧老二就十分自豪。
唯一讓顧老二揪心的是媳婦不願意單獨租一套別墅，硬是要和別家合租房子。兒子三歲了，和奶奶住一間房，一歲的女兒睡在搖籃里，睡在顧老二的房間裡。家裡人和何家人共用客廳、廚房和茅房，有些擁擠。
不過媳婦節約，說起來也確實有道理。
顧老二見兒子在樓梯上爬，趕緊上去抱住了兒子，拍了拍兒子的腦袋說道：「大喜不要亂爬，會摔的！」
大喜看了看爹爹，含著糖說道：「娘親去哪了？」
顧老二笑道：「你娘親去面試工廠的工作了，要是娘親得了差事，我們就去租一整套別墅！」想了想，顧老二說道：「那樣大喜你就有自己的房間了！」
大喜拍了一下手說道：「大喜要自己的房間，奶奶晚上打呼嚕，好大聲音的！」
(本章完)