皇太極朝前虛虛一扶，說道：「眾卿平身。」
幾百名漢將這才站了起來，不過他們依舊不敢站直，依舊彎腰朝皇太極做鞠躬狀。
皇太極看了看兩個漢將，說道：「兩位固山額真，新抽取的漢兵練得如何了？」
兩個漢旗固山額真對視了一眼，由馬光遠走上去說道：「皇上，前番議定兩黃旗和兩紅旗的新來漢人每十人抽一丁，共抽取兩萬三千三百七十二人。這些兵丁上月入營，兩天練一次，如今已經操練了十六次了。雖不敢說可戰，但如今隊列已經算是嚴整了。」
皇太極摸著嘴唇上的兩瓣鬍鬚，問道：「火銃打造的如何？」
馬光遠拱手說道：「依皇上的意思，已經在旗中找到原明軍匠戶三百一十七戶，匠戶一千八百九十四人，其中有會做火銃的匠人一百六十五人。我們讓這些會做鳥銃的匠人教授其他匠人，開爐制銃，如今已經製得火銃一百零七把。估計要不得一年半，兩萬三千漢旗兵馬就能全部裝備火銃。」
皇太極這次派兵入關劫掠，在李植的鳥銃手上栽了跟頭。既然滿人的騎射抵不住李植的火銃手，就只能組織漢旗火銃手了。皇太極回到瀋陽後，立即組織漢軍旗製造火銃和紅夷大炮，試圖用火器對陣火器，壓住李植。
此時聽到馬光遠已經製成火銃，皇太極點頭說道：「好，在校場上演示新造的火銃！」
馬光遠和王世選大喊得令，便帶著皇太極等人往校場行去。
到了校場上，一百名火銃手已經手持火銃站在那裡，對著校場末端的一百個木頭靶子。看到皇太極來了，火銃手們齊齊跪地，大喊萬歲。
馬光遠親自衝上去，大喊站位，那一百個火繩槍手就爬起來，舉著火銃站到了射擊位上。馬光遠又喊「裝藥！」，那些漢兵們便從腰上的藥壺裡挖出一勺黑火藥，上藥裝膛。
等火銃手全部裝好藥，馬光遠大喊，「發射！」
一百把火銃接連發射，噴出一片片白霧，打得七十步外的木頭靶子木屑飛舞。
看到火銃齊射的威勢，跟在皇太極後面的眾貝勒都交頭接耳地議論起來。努爾哈赤時代滿人在東北對漢人大屠殺，人人手上都是一手的血。顯然眾貝勒們對漢人十分提防，不希望漢人擁有這麼強的武裝。
多爾袞的胞弟多鐸忍不住跳了出來，大聲說道：「皇上，這讓漢人用火銃的事情，我看使不得！」
皇太極看了一眼多鐸，沒有說話，而是轉身對馬光遠問道：「固山額真，你的火銃不炸鏜麼？」
馬光遠被多鐸一句話說得有些緊張，額上出了一層細汗，恭敬答道：「回皇上，奴才給足了這些工匠材料，而且鳥銃上刻有工匠的名字，若是炸鏜就砍工匠的腦袋，工匠不敢不仔細做銃，做出來的火銃沒有炸鏜風險。」
「你這火銃，能打多少步？」
「回皇上，有的能打六十步，有的能打七十步！」
皇太極看向多爾袞，說道：「李植的火銃，能打多遠？」
多爾袞出列，鞠躬答道：「李植的火銃能打一百四十步！」
皇太極摸了摸鬍子，沒有說話。
多爾袞又說道：「但是李植的火銃要在八十步上才能破雙層甲，若是火銃手穿著兩層甲衝上去，李植的火銃打不穿，我們的兵可以衝到七十步上和李植對射。」
皇太極聞言眼睛一亮，哈哈笑了起來。
他看了看多爾袞，說道：「墨爾根戴青，你的法子朕看行！」
多爾袞想了想，不知道為什麼還是有些打不起精神，鞠躬退了下去。
皇太極正要說話，多爾袞的胞兄，努爾哈赤的十二子阿濟格又跳了出來，大聲說道：「皇上，給漢人配重甲，配火銃的事情使不得！這些漢人今年才抓來，怎麼能給他們配這麼精銳的裝備？」
鑲藍旗旗主濟爾哈朗也跳了出來，說道：「皇上，此事確實使不得！」
皇太極皺了皺眉頭，面有不喜之色。
馬光遠聽見諸貝勒對漢人這麼提防，雙腿發軟，帶著身後的漢旗眾將撲通撲通地又跪了下去，匍匐在地，大氣不敢出一聲。
皇太極吸了一口氣，看著義憤填膺的眾貝勒們，想了想。
皇太極登基稱帝時候在滿清一言九鼎，靠的是正黃旗、鑲黃旗和正藍旗的支持。揚古利在范家莊大敗後，皇太極的正黃旗被打殘，在滿清內部的地位就不牢固起來。入關劫掠是皇太極的政策，這次入關又損失慘重，雖然多爾袞受到責罰，但皇太極同樣因此威望大減。
現在，這些貝勒對於武裝漢人這個問題，已經同仇敵愾站在反對的一方，皇太極也不能不考慮這些兄弟子侄們的意見。
想了許久，皇太極才緩緩說道：「馬光遠，王世選，兩黃旗和兩紅旗的漢人新附，眾貝勒都不放心。你們做的火銃先裝備漢旗兩白、兩藍二舊漢旗的旗丁。等兩白、兩藍旗的兵丁裝備全了，再裝備你們新附的漢人。」
馬光遠和王世選以頭叩地，大聲喊道：「奴才明白！」
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六月二十五日，李植的第一艘船造好了。
李植把第一艘船取名為新星號。
王老大用光滑的杉木木材做導軌，帶著兩百多個船匠一起推動大船，把新星號一點一點推到了岸邊。那新星號沿著導軌一點點往海岸邊挪動，最後「轟」一聲落進了岸邊的深水區，濺出巨大的浪花，搖了幾下平靜下來。
看到這一幕，整個王家灣的人都發出了歡呼聲。
船工們游上了船，用長槳把新星號劃到了王家灣的小碼頭邊上。李植帶著查雲克支援的人馬和一百多水兵爬上了船。
李植這次帶上船的水兵，是選鋒團中挑出的會游泳的老兵。海上沒有王法，遇到其他船隻隨時可能互相劫掠，就看誰武力強大了。稱霸東亞海面的鄭芝龍就是海賊出身，荷蘭人同樣是見船就搶，都是赤裸裸的大海盜。
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(本章完)