李植點頭讓鄭福進來。
半晌，管飲食部的鄭福帶著一個乾瘦的中年男人走了進來。鄭福是李植的表兄，是李植表舅的兒子，長得胖胖的很好說話。崇禎七年他就投奔李植。
這鄭福嘴巴很饞，喜歡吃肉，李植前年起乾脆讓他做飲食部的總管，規定做飲食部的總管一頓飯可以吃八兩肉，也就是足足半斤，讓鄭福每天吃個飽。鄭福當總管後管得還可以，都沒有什麼逾矩。
鄭福和李植是親戚，禮儀上就從簡了，拱手朝李植做了一個揖就算行禮了。那乾瘦的中年人比較緊張，進來就趴在地上行了跪禮，聽到李植說免禮才爬起來。
「大人，我帶這個漢子來，是給你推薦一個養雞的人才哩！」
李植愣了愣，暗道這倒是個急缺的人才。
李植如今養著一萬五千多人，都是三餐有肉的待遇。現在李植開了養豬場，有了兩萬佃農，豬肉和糧食李植都可以自給了，把價格都控制住了。但是每天早上配餐的雞蛋，李植還要從外部採購。一天一萬五千多隻雞蛋，也是不小的一筆開銷。
原先市場上一斤雞蛋大概只要一分七厘銀子。但雞蛋運輸不方便，隨著范家莊的需求不斷提高，附近的雞蛋價格水漲船高，如今漲到兩分銀子一斤了。一斤雞蛋大概是十二個，每天李植花在早餐雞蛋上的銀子就要二十多兩，一個月下來要八百兩銀子。
而且隨著范家莊人口的增加，這附近的雞蛋價格有繼續上漲的趨勢。想節約些銀子，李植必須自己建個養雞場。
李植好奇地看了看鄭福身邊的中年人，問道：「你會養雞？」
那個中年人躬身說道：「小民養了二十幾年雞了，小民一個人散養了五百多隻草雞取蛋，每天能得四百多個雞蛋！」
李植問道：「你是怎麼散養的？」
「小民的草雞每天早上趕到旱地上面的草場上吃蟲子，吃草籽，吃嫩草。當然也要餵精料，每天餵三次糧食做精料，其他時間都讓雞自己找食。小民這樣養的雞極少生病，產蛋多，又省錢。」
「小民算過，小民這樣的養雞法，每餵三斤糧食就能產出兩斤雞蛋。」
李植點了點頭，說道：「我雇你做養雞場的經理，招募四十個人養兩萬多隻草雞取蛋。作為經理，每個月給你七兩銀子月錢，如何？養雞場在偏僻草場上，不方便提供飯食，我就不給你們三餐有葷的伙食了。」
那中年人養雞一個月也只能賺五兩多銀子，到李植這裡做事能多賺一兩多銀子，便點頭說道：「小民願意為將軍大人做事。」
李植點了點頭，暗道又節約了一項開支的銀子。
說干就干，李植在范家莊南面的乾旱的荒地上劃出一片養雞草場，草場方圓八公里。雞舍十五平方米一個，每個雞舍中養雞一百二十隻，一共建立了兩百個雞舍。每五個雞舍聚集在一起，占據近兩平方公里的草場。僱傭的四十個工人每人管理五個雞舍，負責餵料和清掃雞舍。
建好了雞舍後，李植的養雞工人們就四出購買雞苗。相信這兩萬多隻雞開始產蛋後，市場上的雞蛋價格會降到原先的水平。
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李植決定把電帶到大明。
發電的原理是很簡單的，用線圈在兩個磁鐵中切割磁力線，線圈中就會產生電流。電動機的發明雖然遠遠晚於蒸汽機，但是電動機的原理和製造難度都比蒸汽機簡單的多。與其說是十七世紀的技術水平不能發現電的存在，不如說是人類探索的區域還沒有偶然地進入到這一領域。
但是對於從充滿電的後世穿越到大明的李植來說，在十七世紀發明電是很容易的事情。
李植決定先做出一個實驗性的發電機出來。
要做發電機，首先要把銅拉成絲。這並沒有什麼難度，稍微有些手藝的銅匠都會做。李植在天津衛城中找到一個老銅匠。那老銅匠是做帽子上的銅飾的，天天拉銅絲。他直接將銅錠加熱退火，用一個簡易拉絲機拉出長長的銅絲出來。
得到了銅絲後要把銅絲變成外部絕緣的電線。想要得到實用的電流必須使用圈數足夠的線圈，如果銅線和銅線之間沒有絕緣體，就等於只有一圈銅線，發出了的電流就微乎其微，毫無意義了。
橡膠這年頭沒有。雖然棉布麻布都是絕緣體，但是這兩種布料都容易從空氣中吸水。一吸水後，這些布料就導電了。
李植最後只能用絲布做絕緣體。絲布雖然薄，但是不吸水，絕緣效果很好，在不高的電壓下也不會被擊穿。雖然價格昂貴了一些，但對於李植的實驗性發電機來說還是可以承受的。
李植買來一匹杭緞，剪成長條，一點一點包裹住銅絲。然後李植把這些包裹著絲布的銅絲電線捲成直徑一米的線圈，足足卷了一百圈。
接下來就是建立磁場了，這也好辦。李植托做純鹼生意的薛員外，依靠它走南闖北的閱歷，在京城買到了兩塊大磁鐵，用馬車運到了天津來。李植鑄造了一個鐵架子把兩塊大磁鐵固定在彼此對面，形成了一個磁場。
最後李植把線圈裝到一個軸承上面，將線圈在兩塊大磁鐵中轉動，就能在線圈中生成電流了。
李植找來一個銅，在裡面裝滿了飽和的食鹽水，然後把線圈兩邊碰觸的電線伸進水桶里。
一在磁場中搖動線圈，水桶里的兩根電線就冒出了無數氣泡。顯然，線圈中產生了電流，分解了氯化鈉溶液。在陽極生成的是氯氣，陰極生成的是氫氣。
李植從屋外找來一個家丁，讓家丁繼續搖動線圈，自己去陽極聞了聞，確實聞到了刺鼻的氯氣味道。
看到水桶里啾啾冒出的氯氣，搖線圈的家丁一肚子驚訝，訕訕說道：「將軍大人，你這是變法術啊？」
李植笑了笑，讓家丁持續轉動磁場中的線圈，直到那刺鼻的味道不再冒出為止。沒有氯氣分解出，意味著氯化鈉已經全部變成氫氧化鈉了，電解設備開始電解出氧氣出來了。
李植要檢驗一下生產出來的溶液是不是氫氧化鈉，就把那一桶電解生成的溶液和油脂一起加熱，果然看到一層肥皂浮在了水面上。
李植的試驗性發電機，圓滿成功。
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(本章完)