這個自詡清流的言官劉秉傳害怕別人說他勾結李植這個「奸臣」，要和李植保持距離！所以無論如何不讓李植的灌溉渠通過自己家的田地。
聽到劉家仁斥自己為奸臣，李植心裡十分不爽。以前李植只聽人說溫體仁是奸臣，想不到自己有一天也被人指著鼻子罵是奸臣。
李植冷冷說道：「徵收商稅就是奸臣麼？農民苦苦耕耘要交田賦，商人為什麼就交不得商稅呢？」
劉見深聽見李植的話，激動地一柱拐杖說道：「徵收商稅是奪民之利，與民爭財！顯皇帝時候稅監之禍，天下人共反之！」
李植說道：「天下烽煙四起，國家沒有軍餉養兵，已經要破產。再徵收田賦農民就要餓死要造反，這種情況下商紳也不能讓一點利麼？坐視國家有難不出一點力，這才是真正的奸臣！」
那劉見深說不過李植，劇烈地咳嗽了幾聲，大聲罵道：「奸臣強詞奪理！老夫不和你理論，速速離開我家！」
李植問道：「那灌溉渠怎麼辦？」
劉見深一揮袖子，說道：「免談！」
李植來了脾氣，冷冷說道：「你不要太自以為是！」
劉見深冷冷哼了一聲，似乎不把李植的警告放在眼裡。
出了劉家宅子，鄭暉問道：「大人，劉家帶頭不肯給我們修灌溉渠，怎麼辦？」
李植說道：「帶人去修！哪裡需要修渠就挖了，他小小一個巡按御史，怕他做什麼？」
鄭暉吶吶問道：「要是劉家說我們強奪私田怎麼辦？」
李植說道：「怕什麼，天塌下來我頂著！」
第二天，鄭暉就組織農民，在劉家的田地上開建灌溉渠。劉家的人見狀，氣急敗壞。等李植的人挖了三天，劉家人就動手了。幾十個劉家家丁氣勢洶洶，手持木棍沖了上來。
「哪個敢在劉家私田上刨水溝？」
「打死你們這些為奸臣種田的佃農！」
「敢挖劉家的田？」
修灌溉渠的都是農民，沒有拿兵器，哪裡敵得過這些高大的劉家家丁。幾百人被幾十個家丁打了一頓，被打得鼻青眼腫的有，被打得流血受傷的有，四散奔逃。鄭暉本來在現場指揮建渠，看到劉家的家丁來也只能撒腿跑。
第二天回到范家莊，鄭暉把在靜海縣挨打的事情和李植說了。
李植聽到這事，勃然大怒，暗道這劉家是一點也不怕自己啊，他不知道自己有強大軍隊嗎？自己在他家地上修水渠，也就占用二十多畝田，他竟這樣和自己死磕！難道自己在劉家人眼裡，就真的是不共戴天的奸臣？
他就那樣迫切地要和自己撇清關係？
如果劉家不讓出土地，其他縉紳有樣學樣，自己的新田開墾就是空談了。第二批一萬佃農已經僱傭，李植不可能現在停下新田開墾。現在李植是騎虎難下，也只能和劉家死磕了。
李植冷哼一聲，正準備叫鍾峰來，準備帶兵殺到劉家去，卻聽到門口的家丁快步跑了進來，大聲喊道：「老爺，巡撫大人來了！」
李植愣了愣，暗道查登備這個時候怎麼來了，卻看到天津巡撫滿臉焦急地走進二堂，沖自己說道：「龍虎將軍怎麼搶奪縉紳的私田？」
李植沒想到劉家能夠調動巡撫為他們說話，愣了愣，上下打量了查登備一番，暗道這清流在內鬥的時候真是團結啊。
「我要開墾十萬畝軍田，每年能新增上繳的屯田子粒一萬二千石，大大地利於國家。這軍田的灌溉渠要經過劉家的私田，動他的私田也是無奈之舉！」
查登備拍手說道：「無論如何，也不能奪人私產啊！」頓了頓，查登備大聲說道：「如果將軍如此行事，恐怕要被天下人斥為奸臣！人人仇恨啊！」
李植冷笑說道：「不是已經被斥為奸臣了麼？」
查登備有些尷尬笑了笑，說道：「只要將軍停了商稅，斥退閹黨餘孽，天下人還是可以原諒將軍的！」
李植淡淡說道：「不要整天『天下人』『天下人』的，無非是一群自私縉紳控制著輿論，誰一動他們的利益就綁架天下人一起發難。」
查登備堂堂一個巡撫被李植這樣面斥，感覺十分的尷尬，訕訕說道：「將軍說清流是自私縉紳？」
李植閉上了眼睛，沒有回答這句話，而是轉口說道：「這灌溉渠我是肯定要修的，商稅也肯定是要收的。劉家人要和我作對，是不會有好收場的！」
查登備被李植噎得無話可說，無奈地搖了搖頭，說道：「將軍不要妄動，再等一日，事情必有轉機！」
李植看了看查登備，不知道他什麼意思，點頭說道：「好，我就等一天。」
第二天，李植正在家裡好奇等待，門口突然跑來一個信使，把一封信送了進來。
「禮部尚書賀世壽有信交給參將大人！」
原來所謂的轉機是賀世壽來信了，這賀世壽也加入了勸說自己收手的陣營？這劉家人的關係網很寬啊。李植知道賀世壽前段時間參過自己一本，已經算是和自己決裂，他怎麼還好意思和自己寫信？李植冷哼了一聲，打開了賀世壽的信。
「汝本布衣，老夫念汝忠於國家提擢之，不想爾今日羽翼豐滿，竟結交閹黨.汝搶奪縉紳私田，人神同怒.勸汝速速收手，若能幡然醒悟，天下人或不再斥之.」
果不其然，一打開那封信，就是賀世壽老氣橫秋的斥罵文字。中心思想就一句話，讓李植不要徵調劉家田地開發灌溉渠，不要收取商稅，趕緊浪子回頭按照清流的指示夾著尾巴做官。
李植氣得把賀世壽的信扔在地上，罵道：「這些清流端坐空談，不知道現在最缺的就是糧食和銀子，沒有糧食和銀子國家就沒法剿賊，沒法防奴麼！不收商稅不開新田，哪有糧食和銀子？」
鄭暉訕訕說道：「大人，連禮部尚書都開口了，我們還要和劉家斗下去麼？」
李植在屋裡來回踱了幾步，暗道這個劉家關係網還真是寬，對他不能一味用粗，免得給清流攻擊自己找到理由。本來李植是準備直接帶兵衝進劉家抓人打板子的，但現在看下來，最好還是抓到他貪贓枉法的證據，師出有名。
「鄭暉，去叫韓金信來！」
(本章完)