載著教皇亞歷山大七世的汽車車隊最終停在了長安街的中間，金水橋的前面。
教皇走下了汽車，看了看兩百米外廣場上的兩輛步兵戰車——這是教皇第一次看到這種戰爭機器的實物。
對於北京的百姓來說，步兵戰車的威風已經由四十萬大明潰軍的嘴巴傳遍了整個北直隸。無論是消息靈通的生意人還是市井中的販夫小卒，都從傳言中知道步兵戰車是怎麼作戰的了。戰車的種種細節早已經為世人所知。
所以李植也沒有必要再把這種武器藏在倉庫里。
步兵戰車從外部看就是一個鋼盒子，看不出什麼技術機密。機槍和後裝炮的技術十分複雜，從外面看一看也不可能看出製造技術。李植擺兩台戰車在廣場上給京城的百姓觀摩，讓百姓滿足一下好奇心，增加一點民族驕傲感。
現在已經是1656年，距離決定性的天津大戰已經過去半年，京城的百姓早已經看膩了這兩輛步兵戰車，戰車的附近沒什麼人。只有少數幾個外省來的客商還好奇，站在戰車旁邊觀摩議論。
不過對於剛剛踏上中國土地的歐洲人來說，這些步兵戰車可以說是無比重要的東西。傳說中中國人正是靠這種武器打敗了奧斯曼土耳其和波斯。如果能多了解一些這種武器的特點，恐怕對未來的決策大有裨益。
教宗和葡萄牙國王對視了一眼，都希望能靠近一些看清楚。
若昂四世咳嗽了一聲，朝身邊的禮儀人員說道：「尊敬的軍官先生，我們希望到廣場上去看一看。」
然而負責接待工作的虎賁軍副營長張宇卻立即看穿了歐洲人的想法。他冷笑了一聲，說道：「國王殿下，前面的廣場上有我們的保密規定，是不向外國人開放的。」
若昂四世看了看左右的扈從，哈哈大笑。
「葡萄牙和大齊是親密無間的盟友，在歐洲戰場上緊密合作。皇帝陛下最先進的武器都以最低的成本價格賣給葡萄牙，這個廣場有什麼不能看的？」
葡萄牙國王身上有一種天生的親人氣質，讓人下意識地對他生出親近感。他這話說得十分輕鬆，讓周圍的虎賁軍士兵都有些動搖。
現在葡萄牙是大齊的扈從國，葡萄牙國王和京城百姓一樣看一看步兵戰車外觀似乎確實沒什麼。
但是士兵們的恍惚被張宇冰冷的話打斷。
「這是規定，國王殿下。」
張宇看了看遠處的新建鐘塔，冷冷說道：「時間差不多了，再不入宮恐怕就要遲到了。教宗和國王入宮吧！」
吃了張宇一個冷釘子，若昂四世臉上一抽，尷尬地笑了笑。他下意識地看了看教皇，想看看教皇是不是會鄙視自己——若昂四世是個很要臉面的人，他現在投靠東方人做中國的扈從，中國人卻這樣提防他，這確實很丟臉。
亞歷山大七世卻仿佛什麼都沒有看到，把頭一低，緩緩隨禮儀人員走入了紫禁城承天門。
若昂四世眨了眨眼睛，覺得教宗的雲淡風輕緩解了自己的窘迫，舒了口氣。他跟上了教宗的步伐，快步走入了承天門。
穿過一道又一道城門，眾人終於走到了皇極殿上。
皇極殿中，亞歷山大首先看到的是一個眉清目秀，即便按照西方審美觀也十分英俊的中青年。這個男人坐在一個鋼製的輪椅上，身上穿著紫色的官袍，看上去只有三十五、六歲，但目光十分淡然和堅決。
中青年坐在輪椅上，正在和旁邊幾個高官商量事情。旁邊的中老年官員十分尊敬這個輪椅上的男人，都彎著腰和男人說話。
看到一大群歐洲客人走進皇極殿，輪椅上的中青年只是抬頭看了這邊一眼，就繼續自己的事情了。
湯若望湊到亞歷山大七世身邊介紹道：「教宗大人，那椅子上的男人是大齊帝國清河侯崔昌武閣下。崔昌武侯爺為了天子的事業失去了雙腿，天下無人不服，現在擔任大齊的首相。」
亞歷山大七世看了看崔昌武，點了點頭。
歐洲人在皇極殿中間站了一會，就聽到一聲清越的鐘鼎敲擊聲。然後只看到在幾個侍從的護衛下，穿著一身簡單華麗元帥服的李植走進了皇極殿。
若昂四世趕緊朝李植鞠躬，教宗也低頭致意。兩人心裡都有些緊張，畢竟這是控制了兩個大洋，征服了無數國家的漢人領袖。就算在歷史上看，也沒有人曾經達到李植這樣的權勢。
李植站在御道上看了看亞歷山大七世，沉吟了一會，快步走到了御座上坐了下去。
皇極殿裡的所有人都跪了下去。若昂四世一猶豫，最後還是單膝跪在了地上——他是中國的扈從國國王，在李植面前不敢有絲毫托大。亞歷山大七世也有些抽搐。最後他選擇稍微彎腰朝中國的皇帝鞠躬，表示自己的尊敬。
李植一揮手，讓所有人站了起來，直截了當地問道：「羅馬教廷的教皇，你為什麼來見我？」
亞歷山大七世抬起了頭，用拉丁文說道：「偉大的中國皇帝，我來中國是為了看一看偉大的天津，看一看你在這裡取得的巨大建設成就。」
李植看著亞歷山大七世，笑了笑。
笑了一會，他突然說道：「那現在你搞清楚那是巫術，是魔法，還是科技沒有？」
聽到李植的話，教宗臉上一白。
顯然，這些天教士團在天津種種新事物面前的驚訝恐慌，已經一字不差地被報告到李植耳中。
說實話，李植的科技是不可能傳授給歐洲人的，所以在教皇眼裡李植的科技和巫術當真沒什麼區別。如果站在教廷一直對外顯示的立場上，李植的這些東西無法用常理解釋，亞歷山大七世是不該站在這裡和李植說話的。
但是羅馬教廷不是那麼簡單的，亞歷山大七世想的遠比教廷平日表現的複雜。為了教廷的利益，就是和魔鬼合作也不算什麼。
亞歷山大七世斬釘截鐵地說道：「那不是巫術，也不是魔法，是科技。」
聽到教宗的話，若昂四世詫異地看向了他。
教宗身後的其他主教和教士也十分驚訝，他們前些天看到教宗和自己這些人一樣驚慌，沒想到教宗現在卻突然間就肯定了天津的一切是科技。
既然是科技，那麼羅馬教廷就可以和中國人合作了。
若昂四世無聲地咧嘴一笑，開始重新審視教宗這個老人。
李植聽到亞歷山大七世的話，也笑了笑。
崔昌武本來一直在看手上的一份報告，此時他聽到教皇言不由衷的話，終於忍不住抬起頭看了亞歷山大七世一眼。
李植將右手的食指和拇指搓了搓，說道：「那麼，可以左右整個歐洲，甚至可以動員所有天主教國家發動聖戰的羅馬教皇，站在這裡想和我說什麼呢？」
亞歷山大七世直視李植的眼睛，往前走了一步，說道：「我希望和偉大的陛下單獨談一談。」
李植笑了笑，沒有說話。
崔昌武突然放下了手上的報告。
坐在輪椅上的他不再處理其他公務了，直直地看向了歐洲的教皇。
沉默了一會，他大聲說道：「歐洲的教宗大人，作為中國的首相，我可以坦率的告訴你，你所想的合作是不可能的。
(本章完)