崇禎二十八年七月初七，印度北方的格拉克納邦，連長韋老大驚訝地看著停在城外泥土地上的幾百台「步兵戰車」。
印度地域遼闊，援軍強大，征服印度的戰爭顯然不是一件簡單的事情。戰爭開始了幾個月，而大規模的決戰卻還沒有開始。
看到那些鋼鐵鑄就的強悍裝甲車，韋老大開始覺得這幾個月在軍中流傳的不安情緒不值一提。
本來，在印度的戰爭有些困難。
印度不是一個小地方，是一個面積巨大的次大陸。雖然李植前後派出了九萬虎賁軍、六萬義字營和五萬武士軍攻入印度，但對於一個次大陸來說，這些兵力撒開來根本不夠看。
奧斯曼、波斯和印度聯軍的騎兵很多，擁有遠高於李植軍步兵的機動力。而且莫臥兒帝國的貴族在印度經營近百年，在地方上根深蒂固。李植的軍隊在印度次大陸上進行「侵略」戰爭，當地的百姓非常支持抵抗「入侵者」的聯軍。所以在當地百姓的幫助下，李植的後勤補給線幾乎是完全裸露在抵抗軍的視線中。
奧斯曼、波斯和印度聯軍，或者說印度抵抗軍隨時可以使用騎兵包抄虎賁軍的補給線。如果補給線被打斷，就是虎賁軍能以一當百，也會陷入彈盡糧絕的絕境。
抵抗虎賁軍的聯軍並不準備上來就和虎賁軍決戰，他們很充分地利用了印度次大陸的寬度，在零星的接觸中逐漸往西北方向撤退，希望將虎賁軍拖入難以補給的印度內陸。
所以即便暫時不考慮占領印度的遼闊疆域，李老四也不得不投入大量兵力在後勤保障上，在補給線的各個戰略要地上駐紮兵馬保護輜重運輸。六萬義字營和五萬武士軍已經全部被派往後方保護後勤線，只有最精銳的九萬虎賁軍還在朝西北方向挺進。
也就是說，李老四統帥的遠征軍一大半都在後方。這也是沒有辦法的事情，參照後世抗日戰爭時期日軍的情況，侵華日軍在中國一百多萬部隊，但在三次長沙會戰中日軍調遣的參戰兵力卻只有十萬人，絕大多數兵力都在後方。
九萬虎賁軍要面對的是整整六十萬奧斯曼、波斯和印度聯軍，兵力上的對比接近一比七。雖然虎賁軍素來以戰鬥力強悍著稱，習慣性以少勝多，但還從不曾打過這樣兵力對比懸殊的戰爭，尤其是在虎賁軍是進攻一方的情況下。
而當虎賁軍攻入印度北方，零星和奧斯曼、波斯聯軍發生接觸後，虎賁軍的士兵們就很快發現對面的士兵同樣有前裝線膛槍，有曲射炮。這樣的裝備加上七倍於虎賁軍的數量，讓虎賁軍上上下下下產生一種前所未有的憂慮情緒。士兵們開始在晚上的睡眠時間議論紛紛，寫給後方的書信數量也大大增加，似乎有不少士兵們都忙著交待後事。
這種憂慮情緒，顯然是對虎賁軍的戰鬥力，甚至對整個印度戰役的戰局都極為不利的。
韋老大也憂心忡忡。雖然韋老大是個不錯的軍官，是個久經考驗的老兵，但他也不想死在這天殺的印度。虎賁軍以絕對劣勢的兵力深入印度內陸，迎戰裝備精良的印度援軍，這情況讓韋老大很擔心。
直到他看到那三百輛嶄新的步兵戰車。
軍營外面的泥地上已經是人山人海，沒有警戒和訓練任務的戰士們全部聚到了戰車旁邊看熱鬧，圍著一圈一圈的人。不少人還爬到不遠處的樹上，看戰車表演。
此時虎賁軍的軍裝已經整體更換，原先大紅色明式紅袍被淘汰，士兵們都穿上了雜色的迷彩。迷彩服的主色是軍綠色，配以草灰色和霧黑色，趴在草地里就能和背景融為一體。此時上萬士兵圍著步兵戰車，一些士兵還佩戴著鋼製頭盔，讓整個場面看上去像是後世美軍大兵擠在一起。
韋老大畢竟是個連長，有專門一片觀摩區是向排長以上軍官開放的。所以韋老大一走過去，就找到了觀察步兵戰車的視野。
三百輛巨大的戰車橫在泥地上。
那些步兵戰車看上去有些像和江北軍大戰時候使用的坦克，整個尺寸都和坦克差不多。高大概有三米，長五米多，寬三米多，裡面似乎能裝十幾個人。戰車整個全是用鋼鐵製成的，不用說也知道用的是范家莊國營鋼廠生產的上等好鋼。
步兵戰車上沒有煙囪，顯然步兵戰車已經和報紙上的」汽車「一樣使用內燃機了。
戰車上也刷著綠色為主的「迷彩」。戰車下面沒有輪子，使用的是鋼製的履帶。
不過這些東西坦克都有，不是重點，最讓韋老大驚訝的是步兵戰車上左邊伸出來的一根炮管和右邊伸出來的一簇槍管。
韋老大看著那粗短的炮管，有些看不明白。在步兵戰車上安裝火炮，怎麼給火炮裝彈？難道駕駛員開著開著停車下來，跑到戰車外面給火炮裝彈？
韋老大的營長韓老頭看到韋老大，叼著煙湊了過來。
「韋老大，沒見過那戰車上的火炮吧？」
韋老大朝韓老頭敬了個禮，答道：」營長，確實沒有見過。「
韓老頭把香菸往地上一扔，一腳踩滅了，笑道：」看不明白？「
韋老大點了點頭。
韓老頭笑道：」那是後裝炮。「
」炮彈和火藥從後面裝進去，炮栓一關，炮彈就能打出來。打完了炮栓一開，又能從後面裝彈上藥。步兵戰車上的士兵可以在車裡面不斷開炮，根本不需要下車。「
韋老大詫異地看向韓老頭。
他一直在海外征戰，好久沒回范家莊了，對范家莊最近湧現出來的新武器並不熟悉。想不到現在王爺的火炮又進化了，已經能從後方裝彈了。
這樣堅不可摧的步兵戰車配上這樣無堅不摧的後裝火炮，那產生的效果是怎樣的？
韋老大不禁有些浮想聯翩。
許久，他才問道：」營長，那右邊的一簇槍管是什麼？「
韓老頭看著韋老大，笑了笑，說道：」那叫加特林機槍。「
(本章完)