聽了李植的話，殿中的一鎮九省高官們抬頭對視了一陣。
洪承疇表情複雜地看了李植一眼，拱手問道：「大王，這科舉非廢不可？」
李植看了看洪承疇。
在天津，人人都知道公德和私德的區別，人人都知道儒教忠孝仁義的誤國，這是不言而喻的事情。實際上，李植在一鎮九省已經先人一步廢除了科舉，改以公德取士，這種改變帶來的效果就是一鎮九省的朝氣蓬勃，生機勃發。
洪承疇在天津待了這麼多年，不可能不知道科舉的危害，不可能不知道公德社會的巨大活力。
洪承疇明知道這些，卻還是問李植是否一定要廢科舉，顯然洪承疇是另有所指。
沉默了一會兒，李植才說道：「洪部長何出此言？不廢除科舉和儒教，不在大明推行公德社會，怎麼讓大明的百姓富裕？怎麼讓大明這個國家富強？」
洪承疇沉吟片刻，說道：「大王，科舉以儒學開科選士，選的是把忠孝仁義學得最好，學到骨子裡的儒生。下官幼時讀書幾十載，深知其中的厲害。這科舉與其說是選人才，倒不如說是選奴才，選對天子最感恩的奴才。」
「當然，幾百年下來文官控制官場，進身的士子越來越不把當官看成是天子的恩德，而看成是自己的本事，看成是理所當然的規矩。對天子皇家的感激，是越來越少。」
「但是無論如何，科舉這個制度還是保證了儒教在大明的統治，保證了忠孝仁義成為一種禮制，成為王爺你常說的『主流文化』。儒教的君君臣臣父父子子，因為科舉這種制度而深入到百姓的生活。」
「平日裡在地方上最有地位的，清一色是苦讀聖賢書，開口仁義閉口忠孝的秀才。如果學忠孝仁義學得好，成為了舉人，那在地方上更是一言九鼎，被人稱為老爺，前呼後擁不事生產。而一句話定人生死的縣老爺，那更是進士大儒。「
「因為這樣的制度，百姓對儒教的種種教訓那是奉若神明。」
「在這樣的制度下，哪怕是公德敗壞作惡多端的無恥小人，只要是個孝子，那也是讓人另眼相看甚至豎起大拇指的。哪怕是橫行霸道欺負好人的衙役，只要他幫對他好的人辦妥了事情，對得起一個義字，那便是百姓眼中有『規矩』的差爺！」
「這忠孝仁義，通過科舉制度確保了其在社會的統治地位。而百姓既然信奉了忠孝仁義，自然就對天子和皇家忠心耿耿。哪怕是朱明皇室昏庸無道，百姓們也只罵貪官不恨天子。」
「因為恨天子，本來就是不忠的表現，信奉儒教的百姓們下意識地不敢這麼做！」
洪承疇吸了口氣，拱手說道：「大王，大王你要廢了科舉和儒教，為的是天下百姓的福祉，為的是把大明建成象天津一樣朝氣蓬勃。但恐怕在天子的眼裡，大王這要廢除的是天子的權威，要廢除的是天下百姓對朱明皇室的愚忠。」
聽到洪承疇的話，李植沒有說話。
洪承疇拱手說道：「我看天子是無論如何不會答應這一條奏章的。大王如果進一步動作逼迫天子，恐怕會被天子視為挑戰皇室，大王三思啊。」
聽完洪承疇的話，李植站了起來。
走到窗邊看了看窗外的景物，李植搖了搖頭。
「這廢除科舉一事，確實事關重大。」
一轉口，李植卻是斬釘截鐵地說道：「然而儒教在這大明的統治越強，我就越要廢除他。儒教不分『善惡』只講仁義，不辨『是非』空談忠孝，對社會的公理公德危害極大。寡人如今有一鎮九省的基業，當仁不讓，要為華夏百姓廢除此禍國之源。」
和洪承疇等人不同，李植作為一個穿越者，深刻了解儒家思想禁錮下的中國經歷了什麼。
因為明朝的文官和武將們沒有公德，整個大明坐擁萬萬子民，卻被幾十萬人的滿清破關而入。無恥文官開門揖盜。億兆漢人剃髮為奴。然而被滿清統治只是漢人悲慘命運的開始，滿清為了維護統治同樣尊崇儒教，整個社會依舊昏昏沉沉。西方的侵略者一個接一個地殺到了中國，以洋槍大炮叩關。
中國也曾發起洋務運動，也在十九世紀晚期和二十世紀初期一次次試圖趕追西方科技，但因為社會沒有公德，因為社會沒有效率，這些追趕最終因為國家腐敗和社會糜爛無疾而終。
國家貧弱不堪一擊，百姓被稱為東亞病夫。八國聯軍橫掃京畿，沙俄和日本紛至沓來，洋人的租界在漢人的土地上到處開花，差一點這個民族就永遠成為了亡國奴。
作為一個穿越者李植當然明白，不改變社會的文化單單發展先進的科學技術，可以說是無源之水無本之木，最終得到的只是一個虛無縹緲的海市蜃樓。
鍾峰站在一邊，忍不住大喊了一聲：「大王說得是，我早就看這孔夫子不順眼了，該廢！」
高立功也嘆了口氣，說道：「儒教雖有精妙之言，但對國家確有不妥之處。」
李植走到了殿堂中的世界地圖前面，大聲說道：「如今的世界不是二百多年前蒙元北逃後的大明，中國不再是一個封閉於世界的孤島，如今的世界是一個高度競爭的世界。在歐洲，有十幾個列強躍躍欲試，厚積薄發。我大明如果落後一步，就要挨打。」
李植指著美洲大陸，大聲說道：「諸位，如果我們的子民只知道忠孝仁義，我們的軍隊、我們的將領和我們的官員就沒有規矩。我們的軍紀和後勤會一塌糊塗，我們的秩序會逐漸崩潰。便是有最先進的武器，也遲早會被夷狄打敗。」
「看看東周時代崇尚儒學的魯國貧弱到什麼程度？想想儒生文官統治的大明曾被滿清打得多麼悽慘？」
李植一揮手，大聲說道：「無論這次廢除儒教會影響到誰，無論天子作何觀感，無論這次改革會遇到多大的阻力，我都要為這個民族，這個國家完成這個使命。」
(本章完)