崇禎十五年，正月。
一匹匹戰馬在坑窪的驛道上揚起塵土，已經是初春了，但舉目望去，滿目榛荒，田地荒涼，就算一些明顯膏腴上田，仍然草深數尺，土結水枯。
到處是乾旱的龜裂，草木枯黃，稍稍青綠一些的樹皮草葉，全部不見了，那是被饑民們吃光了。
田野中，路旁，到處是倒地的餓殍，又有成群結隊的逃荒難民，穿著破爛的棉，腰間勒著草繩，挑著自己黑破的被子，上面還有骨瘦如柴，瑟瑟發抖的家中孩童。
看到曹變蛟與王廷臣的大軍，這些災民，有的人恐懼，有的人麻木，有的人眼中，則隱隱有著仇恨。
看著這些拖家帶口的人蹣跚而過，極力往彰德府城方向艱難而去，任誰看了，都忍不住心酸。
「唉！」
曹變蛟沉重地嘆了口氣，回眼看看自己身後的將士，個個神情憔悴，蓬頭垢面，有如乞丐，比這些難民好不到哪去，連王廷臣的嘴中，都叼著一根草根，有意無意的咀嚼著。
二人堊大軍從贊皇南下後，就經常飽一頓飢一頓，所以行軍越慢，從駐地共走了一個多月，才進入河南布政司的彰德府地界。
經過磁州時，向當地守官購買了一些糧草，還飽經當地守官守將的冷嘲熱諷，脾氣暴燥的王廷臣氣得差點想拔刀，還是曹變蛟勸住了。
因為行軍越來越難，軍中將士，已經出現逃亡。
「王兄弟，過了漳水，明天就可以到達彰德府城，今日，大軍就在河水邊紮營吧。」
「好的，小曹將軍。」
大軍紮營，開始生火造飯餵養馬匹，因為缺乏草料，二人軍中戰馬，皆是有氣無力，越發瘦弱，很多馬匹，連騎人都不行了。
現曹變蛟與王廷臣軍中，仿效王斗，也造了一些炊事車只是巧婦難為無米之炊，火兵們，卻搞不出什麼豐盛的飯菜。
不過食物的香味，還是吸引了一些災民的注意，然他們不敢靠近只敢遠遠張望聞著那股香氣，饞涎欲滴。
坐在帳中親衛端來兩大碗粥稀得可望人影，上面還漂浮著一些草根、野菜什麼的，接過其中一碗，曹變蛟很驚訝：「喲，今日飯菜不錯。」
看了看王廷臣，見他只將碗擺在身前卻不吃喝，曹變蛟很詫異：「王兄弟，你怎麼不吃？」
王廷臣裂開大嘴笑道：「某早吃過了，到現在還飽著呢……」
他從懷中掏出半個饅頭，在曹變蛟眼前晃了晃：「看連這半個饅頭，某都吃不下了。」
他將自己的那碗粥，還有半個饅頭推到曹變蛟面前：「真是太飽了，可能到明天都不會餓，小曹將軍代勞吧。」
曹變蛟指著王廷臣笑道：「王兄弟，沒想到你也會偷偷私藏了，好吧，我就不客氣了。」
他吃著饅頭，就著稀粥，香甜地吃起來，王廷臣在旁看著，不時咽著口水，只有曹變蛟目光投來時，才若無其事的轉開眼神。
曹變蛟將兩碗粥都吃完，連內中殘羹都舔個乾淨，又將碗舉到頭上，左看右看，不見一滴湯水落下，這才放下碗，摸著肚皮愜意道：「有些時日，沒吃這麼飽了，
真舒坦。」
他站起來：「王兄弟，我們出去走走，消消食。」
「好的，小曹將軍。」
二人出了帳，越過一叢叢或是一樣仔細舔碗，或是裹緊衣甲，圍攏火堆枯坐的將士，慢慢來到漳水河邊。
因為大旱，原本水量頗多的漳水，只余處處淺灘，甚至某些河段還龜裂了，及腰深的枯黃茅草，順著地勢起伏著。
這……
鼻中，越來越聞到令人作嘔的屍臭味，透過茅草，一些土丘，二人都看到了，前方的草堆中，河水邊上，還有河水中，滿是一具一具腐爛的屍體，男女老少都有，散發著，一股股濃郁的，噁心的腐臭味。
這些屍體，可能死去長久了，雖然眼下天氣仍寒，仍然成為具具腐屍，他們身上，無一不是成黑褐色的條狀衣裳，頭髮，也是髒兮兮的粘結成塊，看上去硬梆梆的。
肥大的蛆蟲，不時從他們身上鑽出來，還有一些野狗，正在啃噬，將一些內臟什麼拖得滿地都是，無一例外，這些野狗，眼中閃著的，都是綠幽幽的光芒。
「這……」
曹變蛟雙手哆嗦著，他喉嚨哽塞，想說什麼，卻說不出話來。
王廷臣張著嘴，身後眾人，一樣呆呆看著，不忍目視。
「誰？」
一個親衛猛然一喝，就見不遠處的草叢，幾個幽靈般的身影竄起，很快沒入荒草之中，他們瞥來的目光，一樣閃著幽幽的綠
「哪裡走？」
一個親將，就要率人追去，這幾個身影，難道是附近哪股賊匪的奸細，前來窺探大軍？
「罷了。」
曹變蛟一擺手，大軍在河邊紮營，吸引了頗多災民在附近徘徊，這些人，可能是被食物吸引過來，只是，自己大軍一樣饑寒交迫，卻沒有餘力賑濟。
他嘆了口氣，正要回走，猛然腳步一頓，全身的寒毛都涑栗起來。
他僵硬著身子，拔開一些茅草，往前方走去，然後就呆呆地看著那。
王廷臣奇怪，也跟上前去，隨後身體一顫，一樣僵直了。
前方草堆中，幾具屍體，橫七豎八的臥著，可能死去了多時，各具屍體上，都散發著濃郁的腐臭味，白花花的蛆蟲，在這些屍體上爬滿了。
一具屍體，看上去似乎是女子，她的屍身上，坐著一個包著一床小棉被的嬰孩，他口中，咿咿呀呀的嘟噥著，不時歡快的抓住，從母親身上冒出的肥大蛆蟲，然後他的小手，提住還在蠕動的蛆蟲，送入自己小嘴中。
看到曹變蛟等人，他也好奇地看過來，目光天真無邪，一邊提起一條拼命翻滾的蛆蟲，向面前人等，伸出了手，咿呀叫了幾聲，似乎，想分享自己的快樂。
面前沒有動靜，他圓圓的眼睛，疑惑地眨了眨，又將手中蛆蟲，塞入小嘴中，還興堊奮的拍了拍小手。
看白花花的蛆蟲，用力在他小嘴中掙扎，還有一些粘乎乎的液體，不時流下來，曹變蛟腦中一片空白，王廷臣仍然張著嘴，身後眾親衛，很多人已經忍不住嘔吐了，有些人，則雙目含淚。
此情此景，劇烈衝擊著曹變蛟等內心，雖然飽經戰場，見多了殘酷場面，一路過來，各類餓殍也見多了。
然眼前這種人倫悲劇，還是讓曹變蛟全身哆嗦，肝膽欲裂。
「啊……」
他的口中，猛然發出一聲悽厲的慘叫。
他跪了下來，對著天空大哭喊道：「為什麼這樣？」
他哭嚎道：「大明……吾的大明啊……」
他哭得有若孩童，他的身旁，王廷臣也忍不住落淚，最終號啕大哭。
聞訊而來，衣衫襤褸的三軍將士，無不落淚。
……
宣府鎮城，總兵府邸。
「張都指揮使，你能稟公於心，將都司內的戶冊田畝交來，本侯甚為欣慰。」
看著眼前的張國威，王斗淡淡說道。
萬全都司衙門，離總兵府邸不遠，就在牌樓西街上，也是一個非常顯赫的衙門，旗杆、影壁、石獅子都與帥府大體相當，只是裝飾與場面略顯遜色一些。
雖說現在，都司內各都指揮使，成了總兵的下屬，各級軍官，也多充任副總兵、參將，游擊將軍等，但是都司管理衛所，負責屯田、練兵，巡捕、軍器、備御什麼，名下土地、人口、賦稅都在管，其實權力還是很大的。
對很多衛所官來說，管理衛所，要交糧納稅，在眼下的大明，可謂吃力不討好，不過，屯田與文冊，卻是王斗需要的。
「下官願為侯爺效勞。」
張國威半邊屁股坐在椅上，姿態放得很低。
王斗點點頭，當年自己在東路大開殺戒，wｗw.ｋａｎsｈ．coｍ 連張國威的族叔都被自己殺了，沒想到張國威還能放下仇恨，倒是個人物。
他說道：「好，識時務者為俊傑，你誠心跟我，本侯定然不會虧待於你。」
張國威拱手：「下官唯侯爺馬首是瞻。」
張國威告辭出去，王斗翻看文冊，良久，嘆了口氣：「多年軍戶逃亡，眼下丁口已是不足，需要招集流民。」
民政司大使張貴，也是仔細翻看文冊，同樣嘆了口氣：「太祖爺在時，宣府就有兵額十二萬六千餘，設衛十九，守御千戶所七，光光鎮城，就有兵員五萬餘，然現在，不計東路在內，全鎮存籍官軍不到九萬，操備官軍更少。」
王斗說道：「除卻逃亡之軍戶，很多丁口是被隱匿了。」
明初宣府鎮就有兵十二萬餘，因實行衛所制，每個兵員後面，代表是一個家庭，所以當時整個宣府，便有十多萬戶人，這一代代繁衍下來，人口卻不增反少。
除了逃亡，當然很大部分，是被各級軍官，豪強等隱匿了，成了他們家的佃農。
各類侵占，田地兼併等情況，鎮城與東路大同小異，只不過放大版，情況更複雜罷了。
王斗沉吟：「還是如東路，民政司相關規劃，設立屯堡，屯民可從東路招集富餘人口，又或從當地軍戶招募，再則就是吸取流民，特別從大同鎮，山西鎮等處吸納。」
王斗記得，整個山<!--flag_bd043-->