平先衡吃驚地收住槍沒想到許月娥可以跟他打得難分她的槍盾攻防戰術讓他應接不暇, 沒想到長槍與盾牌可以這樣配合使用, 李光衡從軍多年, 從未見過。.
特別是她槍勢凌厲, 幾乎招招以命博命, 同歸於盡的打法讓他心寒不己, 聽說舜鄉軍都是這樣拼命, 怪不得他們可以打得勒子兵抱頭鼠竄。
李光衡滿臉的欣賞之色, 他最愛勇士, 雖說對方是個女的, 也抑止不了他對許月娥的欣賞, 他喝道：」好, 痛快, 以許小娘子的技藝, 加入我己總丙隊, 完全有這個資格, 許小娘子, 以後你就是我的兄弟同袍了。」
周邊幾個婦人歡喜不己, 許月娥靜靜地鞠了一躬：」多謝管隊大人。
李光衡大喝道：」丙隊的兄弟聽好了, 以後許小娘子就是我們隊中的兄弟, 她與幾個姐妹隨軍出戰, 你們最好對她客氣點, 否則的話, 我李光衡饒不了他。」
丙隊的軍士都是七嘴八舌的說道：」知道了。」
只有己總原甲隊, 乙隊的軍士仍在旁竊竊私語, 不過各人神情仍是興奮, 剛才看了一場精彩的博殺好戲, 真是大開眼界, 值了。
高史銀呼了口氣, 事情總算解決了。李光衡願意收下那許月娥就好, 以後的事情, 便由他自己頭痛去吧, 想到這裡, 他悄無聲息的走了。楊通跟在他身後也是悄悄的走了。
此後幾日, 李光衡也聽說了許月娥的不少往事, 他卻是心生憐愛, 連道：」好一個烈性女子。」
他有意收許月娥為義女, 卻被許月娥冷冷拒絕：」大人厚愛, 只是月娥不敢高攀。」
該事在舜鄉堡引為笑談, 李光衡頗為尷尬, 他私下對高尋道：」高兄弟, 我也是一片好意, 那許小娘子怎麼就不領情呢？」
高尋能怎麼安慰李管隊呢？只得苦笑不語。
崇禎十年三月十日, 出境哨探的夜不收回來, 十一日, 溫方亮的丙總軍馬還有高史銀的己總兵馬, 奉王斗之令, 離開保安州境, 往蔚州方向而去。
高史銀領的己總軍士只有兩百餘人。有三隊兵馬, 楊通領著乙隊軍士。連軍官護衛在內滿編的七十四人。高史銀身為把總, 兼任甲隊的隊官。→此外便是新編的丙隊軍士, 由於許月娥領了六個結拜姐妹到他隊上去, 他的丙隊基本滿編。許月娥那伙人, 自然是以許月娥為甲長
。
臨行時, 高史銀的己總還到舜鄉堡庫房內領了盔甲騾馬等物, 不但己總甲乙兩隊的軍士, 便是李光衡的丙隊, 也各人領到了一副鐵甲撫摸著這精良的鐵甲, 人人都是愛不釋手。
大明軍中步卒除了鴛鴦戰襖外, 向來沒有資格披甲, 州城下來的這些人, 除了管隊官李光衡外, 便是高尋。也只有一副皮甲, 沒想到這舜鄉堡的小兵, 竟也可人人身披鐵甲, 眾人都覺不可思議。又歡喜萬分。.
李光衡也很是感慨, 他生平最喜鐵甲, 他手下十個家丁, 他曾想給每人置辦一套鐵甲, 卻因財力不足不了了之, 沒想到區區一個舜鄉堡, 竟有如此財力裝備, 這讓他更對操守妻大人起了高深莫測的感覺。
不過許月娥幾個女子卻拒絕了鐵甲, 舜鄉堡精心打制的鐵甲雖比明軍中的鐵甲略輕, 一副盔甲也重達三十斤, 每個軍士無論是長槍兵還是火統兵, 還各有腰刀與解刀一把, 還有其它物什需要背負。女子體弱, 披著鐵甲裝備深感體力不支, 她們便各選了一副棉甲, 乃是繳獲自清兵中的無鐵棉甲, 重不到二十斤。許月娥仍是身披她那副皮甲。
除了盔甲裝備外, 隨行己總軍士的。還有幾個, 醫士與醫獸, 幾十匹騾馬, 背負一些營帳插重及己總軍士十日的糧米草料。更多的糧草需求。只能在境外解決了, 此次他們出去, 是去財的, 希望回來時, 能滿載而歸。
從保安州到蔚州, 經舜鄉堡, 輝耀堡。美峪守御千戶所, 桃花堡等地。才進入蔚州地界, 一路都是隘口古道, 路途並不好走。
行軍途中, 李光衡與高尋深感自己隊甲中軍士跟不上行軍步伐, 似乎連許月娥那幾個女子都比他們跑得快, 李光衡深感臉上無光, 忍不住便要打罵手下, 己總中隨行的軍紀官便過來喝令制止。
看著兄弟隊甲的目光, 丙隊軍士深感羞愧, 自己竟連娘們都不如。不過他們也沒辦法, 他們新到舜鄉堡。各弈面素質的提高不是一日兩日就可以拉平的。最後他們的盔甲兵器放到騾馬上馱伏, 余者己總中的軍士, 仍是背著盔甲兵器行軍。
出外打仗, 就算對手是不堪一擊的土匪, 丙隊軍士也是心下惴惴, 不知道此次出去自己能不能活著回來, 只有己總老兄弟個個滿不在乎的樣子, 似乎他們不是出去作戰, 而是出去踏春郊遊一般。
他們這批人直過輝耀堡, 經過美峪守御千戶所城, 桃花堡幾地時, 當地守軍見他們浩浩蕩蕩幾百人, 一色的青壯, 樣貌猙獰兇惡, 還個個, 手持兵器, 連下堡盤問的勇氣都沒有, 眼睜睜看著這批人大搖大擺地從自己堡下而過。
一路上, 高尋很注意察看路途的地勢地形, 他認為, 如果要保有保安州與蔚州的通路安全, 控制美峪守御千戶所與桃花堡很重要, 李光衡也是贊同高尋的看法。
桃花堡己是蔚州地界, 蔚州這個的方, 在管轄上頗為奇特, 乃是民屬大同府。軍屬宣府鎮管轄, 與蔚州相同的。還有廣昌。
在地形上, 整個蔚州便如一個盆的。南部為山區, 中部為河流平川。北部為山地丘陵。由於深處宣府鎮內地, 相對安全, 人稱地氯豐暖。居民繁庶, 商貫輻鏤。
不過到了現在, 蔚州居民的繁庶己成為過去, 從桃花堡過去, 己經進入蔚州的平川區, 路上卻難得見到行人蹤跡, 偶爾經過一些村集民落, 儘是衣不蔽體的婦人, 面有荒色的兒童。更觸目驚心的是, 道路兩旁多死屍餓輝, 卻沒人清理。遍地盤踞山頭的土匪, 富戶鄉伸結寨自保。
臨到吉家堡時, 各八且在到二五成群的流民, 技安攜著簡單的家當。滿順叩乍地往保安州方向而去。高史銀命幾個親衛招幾個流民過來問話, 這些流民見高史銀幾百人, 一色的彪悍之徒, 騾馬兵器俱備, 以為遇到了攔路打劫的土匪, 個, 個嚇得魂不附體。
好在這幫操外地口音的大爺雖是外表兇惡, 然神情和藹, 言道如願如實相告, 還會給這幾個問話之人每人幾升米, 幾升米啊, 問個話, 哪還不說的？
當下一個老者道：小的等自拍樹堡來, 聽聞保安州的王大人仁義。希望能到那討個活路。」
他哭道：」實在活不下去了, 去歲起, 便一年無雨, 今年開春, 又是無雨, 遍地草木枯焦。去歲山民爭采蓬草而食, 蓬盡又錄樹皮而食。樹皮殆盡又掘山中石塊而食, 那石味腥而膩。少食輒飽, 然數日則腹墜而死。官府富戶不肯放糧, 民有不甘食石者相聚為盜, 老漢等雖未讀過聖賢書, 也不肯從賊做那羞恥之事, 只希望到保安州, 能有一條活路給老漢等。
高史銀等人嘆息不己, 旱奐啊。從崇禎初年起, 延綿山西境內的旱災就沒有盡頭, 旱災後又是蝗災, 還可能伴有鼠疲等各樣瘟疲, 這災禍何時是個頭？
那軍紀官道：」老丈放心, 保安州操守王大人仁義寬厚, 你們到保安州後, 便可以過上太平安樂的日子。」
他給了老漢等人每人幾升米。這些人千恩萬謝, 歡天喜地的去了。
看著那幫流民遠去, 眾人皆是感慨, 保歲州雖還窮, 卻也太平, 軍民大部可以吃飽, 境內想找個土匪也難。比起蔚州來, 保安州算是天堂了。這讓各人油然而起一股優越感與使命感。
高史銀臉上的橫肉跳動幾下, 突然說道：」這蔚州原稱富足, 然眼下百姓卻如此貧苦, 這都是當地官將治理不當原因, 只有蔚州歸於大人治下, 當地百姓才能安享太平。」
楊通道：」高大人所言極是。下官也是這樣想的。」
隨之旁人紛紛附合, 每個人眼中都是閃著精光。現在王斗部下, 己經悄悄蔓延開一種思想, 認為操守大人麾下兵強馬壯, 不應該局限於一州一堡之地, 應該將他的仁愛散播到更多的地方去, 讓更多百姓過上太平安樂的生活。當然了, 越多百姓過上太平的日子, 代表著操守大人治下地盤越多。他們這些老部下, 自然也隨之水漲船高, 有機會身居高位。甚至掌控一州一堡之地。
旁邊的李光衡與高尋也是連連點頭。他們雖歸王斗麾下不久, 但也不自覺將自己當成王斗部下一份子, 王斗不打下更多更大的地盤, 他們這些後進的人, 難有出頭的機會。
正在議論間, 兩個夜不收從東面控馬而來, 王斗軍中的夜不收, 個, 個彪悍無比, 他們裝備精良, 每人雙馬, 還皆是餵息膘壯的戰馬, 這兩個夜不收路過己總丙隊軍士的身旁時, 他們凌厲的目光掃射過來, 幾個, 膽小的軍士不知覺躲開了目光。
這兩個夜不收下馬後, 與高史銀說了幾句什麼, 高史銀點了點 頭。取出一副地圖看了看, 道：」傳令將士, 加快行軍, 我們到吉家堡外歇息, 與後面來的丙總兄弟匯合。」
不多久, 舜鄉堡己總軍士來到離吉家堡不遠處一片樹林中停了下來。這附近有一條快要乾涸的河流, 勉強補充軍士與騾馬的飲水。到了這裡, 才可以看到一些人煙, 周邊田地雖多, 不過大多干淚荒蕪, 一陣風過來, 就是一片黃色的塵土。
各人看到很多離吉家堡稍遠一些的村莊民堡, 也盡多殘屋斷牆, 越是亂世, 周邊的村落小堡居民, 大部分集中到一些大的城堡中去, 以便更好抗拒土匪們的騷擾。
眾人安坐歇息, 吃點乾糧, 喝點水。從州城下來這些丙隊軍士個個, 都是如釋重負, 看看甲乙兩隊軍士若無其事的樣子, 許月娥等幾個婦人臉色都其他們好, 李光衡又是皺眉不己。差距啊, 看來剿匪回去後, 自己要加強對隊中兄弟的操練了。
高史銀與楊通, 李光衡三人坐在一起。三人喝著水吃著乾糧。忽然聽到南面隱隱有嬰孩的哭聲傳來。
眾人都是凝神細聽, 高史銀皺眉道：」什麼事？」
他站起身來, 大步往那邊而去。眾護衛與軍士紛紛跟在他的身後。
出了樹林, 高史銀深深地吸了口氣。樹林邊上是個糞場, 旁邊橫七豎八的滿是死屍餓輝, 個個形似骷髏。更讓人吃驚的是, 糞水中泡著幾具活著的嬰孩, 還在拼命掙扎著, 這些嬰孩個個年歲不大, 似乎網棄不久, 有兩個正在大聲涕泣號哭。 ｋaｎｓh.cｏｍ 一邊含糊不清地哭喊著父母, 還有兩個嬰孩在大口大口地吃著糞水。再仔細一看, 裡面嬰孩屍體似乎有十幾具之多。 」蔣嬰…」
楊通顫聲道：」聽聞一些人家養不活嬰孩的, 便將其溺死, 只是這樣扔於糞水之中, 他們怎麼忍心。」
高史銀還沒說話, 這時忽聽許月娥的聲音響起：」我去撈她們上來。」
高史銀對左右喝道：」去去去。都去撈, 個個傻站著幹什麼？」
眾人七手八腳, 將那四個嬰孩撈了上來, 還好, 有存活的機會, 一個男嬰, 三個女嬰。每個嬰孩身上沾滿糞水, 臭不可聞, 只是大聲嚎哭著。許月娥身上也沾滿了糞汁, 她臉上滿是憐愛的神情, 柔聲勸慰：」乖寶寶不要哭, 姨帶你們去洗一洗, 等會給你們好吃的。」
在高史銀等人的面面相覷中, 許月娥與幾個女兵一起, 嘻嘻哈哈的將這些嬰孩帶到河邊去清洗, 高史銀嘆了口氣：」剿匪不成, 救了幾個嬰孩, 這行軍打仗的, 帶著幾個嬰孩, 怎麼個打法。」
楊通道：」正好許小娘子幾人在。讓她們照料也好。」
高史銀道：」也罷, 帶著婦片雖是麻煩, 總算也有好處。」
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老白牛：晚上還有一章。
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