第44章 出了意外
第二日他又去了另外一個里正家，將事情談妥，由他陪同去了附近的三個園戶比較多的村落，又簽下了二十多戶契約，他這心裡終於安定了許多。
剩下的二十來戶人家，卻是住在山上的小村了，且比較零散，有的村子就十幾戶人家，而擁有茶山的的園戶可能就只其中的一兩戶。
山上的道路崎嶇不平，坑坑窪窪，馬車根本走不通，需得騎馬，兩位里正不可能陪著他跑，葉崇明只能帶著隨從慢慢走，一戶一戶拜訪。
好在他為人厚道，極講誠信，往年就算是遇到災荒，園戶交不出預訂的茶，他也答應把訂單留到下一年，不逼著園戶退錢。
有園戶家中出事急需用錢用人，只要求到他那裡，他能幫的也儘量去幫。
現在他只是把白契變成了紅契，也不要大家多納一文錢，而是由里正去辦，還給一份禮物；又聽說里正陪著葉崇明跑了兩個村，那兩個大村都同意了，園戶們自然給葉家這個面子，對這事沒意見。
至於茶幣，本來大家聽到不給現銀，心裡是打鼓且拒絕的。
可聽說一百兩銀子的茶幣到春天交茶的時候再跟葉家兌換，能有半錢銀子的利錢，這在除了茶葉也沒什麼收益的園戶們來說，也是一筆意外之財，因此大部分不急著用錢的園戶都跟村下的那些園戶一樣，願意要茶幣而非現銀。
這讓葉崇明十分高興。
園戶們接受茶幣越多，他對梅重林那邊也更好交待。
如此從早到晚地又跑了一天，眼看著只剩最後三個小村了，且這三個村園戶的茶園的面積都不大。
李富勸道：「老太爺，您要不歇歇吧，這兩家明兒個再去。」
其他隨從也開口相勸：「就是。大老爺和大少爺都還有傷在身，操心不得。要是您累倒了，家裡的大小事可就沒人操持了。」
葉崇明嘆了口氣。
雖說蚊子腿再小也是肉，這兩個村的茶最好拿下，但他是上了年紀的人，這兩天累的不輕。再跑下去還真有可能病倒。
「成，那就明天再去。」他道，「今晚就在山上別院好好歇息一下。」
大伙兒鬆了口氣，趕緊扶著葉崇明上馬車，慢慢回了別院。
看到葉崇明的馬車停要門口，守別院的老蒼頭就鬆了口氣，迎上來道：「老太爺，您回來了？周里正家的三爺已等您多時了。」
「周興？」葉崇明一聽到這話，就猜到是怎麼一回事了。
他急匆匆進了門，到了廳堂，原先在房間裡歇息的周興也出來了，對葉崇明行了一禮：「葉伯伯。」
葉崇明跟他寒暄了兩句，問道：「你來，是有什麼事？」
「今兒個中午，有個外地的茶商去拜訪了我爹，許了重金想讓我爹讓他管轄下的園戶跟他簽契約，明年春天把茶賣給他。我爹自然是拒絕了他，並派我來跟您說一聲。」
葉崇明的眼睛一眯，問道：「那人叫何名字？」
「劉啟林。」
葉崇明的嘴角露出一抹冷笑。
孟呈煒的情況，他早就派人查清楚了。他知道孟呈煒身邊帶了三個能獨擋一面的人，除了他的堂弟孟良，還有兩個管事，一個叫劉啟林，一個叫袁方。
這劉啟林，就是孟呈煒的人。
果然不出葉雅茗所料，孟呈煒派人來搶園戶了。
幸好他先下手為強，早他們一步跟絕大多數園戶簽了契約。雖說還沒去衙門把白契變成紅契，但兩位里正跟四個大村的園記說了紅契的事，園戶們懼於官府，應該不會想著違約。
而兩位里正既拿了他給的好處，又跟他合作多年，葉家在臨安的根基也不是外地茶商能比的，他與吳師爺的關係兩位里正也清楚。
想來他們會堅定立場，不會為了丁點小利就改變主意，去勸園戶們違約。
至於還沒簽約的兩個村子，茶園面積不大，丟了就丟了吧，對葉家沒大影響。
這麼一想，葉崇明也不著急了。
第二天在家好好用了早膳，他這才帶著隨從往那兩個村的方向去。
這兩個村離臨安城其實挺近，葉崇明從葉家別院出發，現得往山下走。只不過大部分的茶園都位於南坡，這兩個村則在東坡，且茶園面積不大。所以他當初就直接往南邊走，打算繞一圈後回來，再去這最後的兩個村子。
路很小，往年都是用騾子馱著茶葉出來的。葉崇明騎著馬慢慢走著，走了足有大半個時辰，這才到了第一個村。
「有人在家嗎？龔大牛在嗎？」茶廠的管事巫慶平上前一步，朝著院子裡喊話。
好一會兒，屋裡才出來一個中年婦人。
巫慶平往年是跟著葉鴻昌來訂茶的，認得這個婦人。
他先對葉崇明介紹道：「這是龔大牛的妻子趙氏。」
說著他又對趙氏道：「龔嬸子，這是我家老太爺，過來跟你家訂茶。」
趙氏開了院門，卻站在門口沒請大家進去，臉上倒是帶著些許笑容：「原來是葉老太爺。不過您今年來晚了，我家的茶已經預訂出去了。」
聽到這話，大家都是一怔。
巫慶平呆呆地重複了一句：「預訂出去了？」
「對。」
葉崇明心裡雖然有猜測，但為防萬一，還是眉頭微皺地問道：「我能問一問，預訂給誰了嗎？還有，明年你們是不是也準備跟他合作？」
趙氏臉上的笑容一僵，表情隨即淡了下來：「預訂給了誰我就不清楚了，這些事情都是我當家的拿主意，我是不管這些事的。」
說著她道：「今年的茶葉沒有了。您老還是請回吧。」說著她把院門一關，轉身進了屋裡。
巫慶平呆了一呆，皺眉道：「龔家這是以後也不打算跟咱們合作了？」要不然，也不會是這種態度。
葉崇明可是葉家的老太爺。他老人家都親自上門了，龔家的茶再預訂出去了，也應該請他進去坐一坐，喝上一盞茶。
可龔家這樣子，跟直接翻臉也沒兩樣了。
(本章完)