一個老人攙扶著另一個老人，行走在街面上。

  他們走得很慢，倒是兩邊的景物走得有些匆忙。

  「這就睡了？」拉斯瑪看著被自己攙扶著的狄斯問道。

  「嗯。」

  「你怎麼捨得的。」拉斯瑪搖搖頭，有些不能理解。

  「當你有真正重要的東西時，其他的，就沒什麼好不捨得的了。」

  「不，我的意思是，人都是自私的。」拉斯瑪嘆了口氣，「就算是一個謊言，你信了快一輩子了，其實謊言的真假已經無所謂了，否認謊言很簡單，難的是否認自己。」

  拉斯瑪伸手指了指自己：

  「就比如我，如果我發現我錯了，我大概會選擇一直裝傻下去，錯就錯了唄，也沒什麼大不了的。」

  「我也曾這樣想過。」

  「然後呢？」

  「然後我就凝聚出了第二枚神格碎片。」

  「……」拉斯瑪。

  「很痛苦的，無論你是信，還是不信，亦或者你選擇了躲避與消極，它都不會放過你。」

  「這個它，指的是誰？」

  「秩序。」

  「哦，哦。」拉斯瑪點了兩次頭，「所以，這叫幸福的痛苦？」

  「幸福只是容易褪色的表象，內核的痛苦是永存的。你看今天他們三個，如果是面對其他的對手挑釁，他們肯定不會允許對方敢這麼放肆下去。

  他們今天越是給我縱容，就越是證明，神格碎片對於現在的秩序神殿來說，到底有多麼重要。」

  「我還沒資格進去，所以我不知道。」拉斯瑪說道，「你懂的，教會和神殿，看似是一體的，但實際上是兩個世界。」

  這時，狄斯壓了壓拉斯瑪的胳膊，拉斯瑪放慢了腳步，四周的景物也放緩了節奏。

  這時，一輛裝著肉豬的小卡車從二人身側經過。

  狄斯開口道：

  「車上的像什麼？」

  拉斯瑪幾乎不假思索地回答道：「信徒。」

  回答完後，拉斯瑪甚至還自己笑出了聲，很難想像作為秩序神教的大祭祀，竟然會說出這種話。

  「運貨司機呢？」

  「我。」拉斯瑪回答道。

  狄斯搖了搖頭，道：「你不配。」

  「我真的很討厭和你聊天，狄斯！」

  「是神殿長老們。」

  「那肉店老闆是……」拉斯瑪伸手指了指天。

  「嗯。」

  「所以，現在是什麼情況？」拉斯瑪疑惑道，「到底哪個環節出了問題？」

  「你也知道哪個環節出了問題？」

  「我和你不一樣，你大部分時間都在羅佳市，我大部分時間都在教廷，我的權限可以翻閱幾乎所有的教內記載文獻。

  再說了，這又不是什麼秘密。

  比起上個紀元諸神爭相現身的瑰麗場面，這個紀元的記載里，一下子就少得可憐，不，幾乎可以說是沒有。

  導致現在舉行個超規格神降儀式都能驚動各方；

  就比如前幾個月在貝爾溫市的那場。

  呵呵，放在上個紀元，真神、凶神、邪神動亂的時期，一個超規格神降儀式又算得了什麼？」

  「你覺得呢？」狄斯問道，「是什麼原因導致的？」

  「各大教會的主流猜測，可能是這個世界的規則發生了一些變化，導致神無法像上個紀元那樣頻繁降臨了，但具體是不是這個，若是這個又是因什麼而起，就沒有什麼令人信服的論述了。」

  「所以，我們的秩序之神才會更加著急。」狄斯說道，「當真神日子都過得艱難的前提下，還不是真神的他，日子會更加拮据。」

  「但這又對不上了，你剛剛的那個比喻。」拉斯瑪問道，「豬、司機、肉店老闆？」

  「因為恰好經過的是拉豬肉的車。」

  「哦，好的，你這個解釋很有說服力，所以就只需要單純地認為，老闆需要更多的貨，是麼？不，也不對，應該是老闆需要更多的司機？」

  「每一個凝聚出神格碎片的神殿長老，其實都相當於一個帶著自己卡車來幫忙送貨的司機。」

  「神格碎片，類似於運貨的卡車？」

  「嗯。」

  「所以，現在的問題是，司機其實不少，少的是，卡車？」

  「是。」

  「那卡車為什麼會少？」拉斯瑪問道。

  「我還以為你會問我為什麼不去車廠買車？」

  「你覺得我有這麼蠢麼，狄斯！我知道這是比喻，一個不恰當的比喻！我怎麼會問這麼白痴的問題？」

  拉斯瑪頓了頓，

  又小聲問道：

  「這車，真的不能買麼？」

  「其實，一直以來，神格碎片才是他真正想要的東西，司機只是來送貨的。只是司機和車只能一同出現，所以，我們更容易關注的是司機變少了，卻很少關注到，真正少的是車。

  一個駕駛員，只有擁有一輛車時，他才能叫司機。

  如果連車都沒有，他就只能被稱為……」

  「稱為什麼？」

  「你。」

  「這該死的思維跳躍比喻。」

  「所以，都是諸神不再降臨的年代，為什麼只有我們秩序神教出現了這麼明顯的落差？」

  「你說的落差指的是哪方面？秩序神教可是一直很強大的。」

  「秩序神教作為一個只有一個多紀元年代的神教，比起那些傳承兩個紀元以上的神教，我們之所以能更強大，是因為秩序神殿裡保存著歷代神教長老以及你這種級別存在的遺體，而秩序神教真正的原始教義能力，就是能夠讓曾經強大的存在『甦醒』，不是無意識地操控，是真的讓他們『甦醒』過來。

  這就使得秩序神教的積累一直是正向的，可以用更短的時間，積攢出更為渾厚的力量，因為我們連死人都不會放過。

  可自從進入這個紀元以來，秩序神教歷代晉升神殿長老的數目幾乎是斷崖式的下降，這種情況，在其他神教里倒是沒有出現過。

  所以，我認為是我們的這一套運轉規則，也就是我們信奉的秩序規則上，出現了問題。

  其他神教都是先產生信仰，隨後才誕生了神。

  信仰與神性開始流轉，形成一種循環。

  我們秩序神教，從神話概述中就能看出，教義里當年那批追隨秩序之神的同伴，都是被秩序之神『喚醒』的。

  另外，

  我們為什麼會認為秩序之神阻隔了神與人，給神定下了規矩？

  因為秩序之神的行事風格，就是依靠秩序之光進行懲戒，在上個紀元里，我們的秩序之神是獵殺神祇最多的一位。

  甚至因此衍生出了紫色書籤的故事。

  他就是餓了，他就是在吃。

  你沒發現麼，其他大教會在發展壯大後，都會產生分支，最初始壁畫上的人物，可能自己會創建屬於自己的小教會。

  但你翻遍秩序神教神話概述，可以發現秩序神教里從未誕生過新的分支。

  因為他自己都不夠吃，又怎麼可能會允許外送出去？

  到這個紀元以來，

  諸神幾乎不再現世，他的獵物也就沒了。

  另外，相較於其他的真神，他受到的影響只會更大。

  也因此，以前靠著秩序規則去獵殺其他神祇的他，現在應該不得不回過頭，開始張嘴，吃這一條規則上不斷送進來的肉了。

  別的神教的體系，像是雨落在大地又被太陽蒸發了回到天上再落下來，雖然會有乾旱和水災等極端氣候，但大部分時候都能維繫住這樣一個循環。

  而自從進入這個紀元以來，我們的這個循環，其實已經是斷了。

  他不再吸收了後再反補，而是直接對曾經的獵犬下刀開始吃肉。

  他吃得越多，整個循環就會越來越虛弱，接下來我們這條規則上能夠有機會凝聚神格的人，只會越來越少。

  拉斯瑪，你應該翻閱過很多歷代大祭祀的筆記，你有沒有一種發現……」

  「有。」拉斯瑪直接回答道，「我翻看他們的筆記，閱讀他們的經驗時，不止一次地發出過感嘆，為什麼他們這麼蠢的人，竟然晉升長老進入秩序神殿會這麼容易？」

  「是的，放在上個紀元，你拉斯瑪，早就可以進神殿，也早就可以凝聚出神格了。」

  「那你呢？你還凝聚出了三個。」

  剛問完這個問題，拉斯瑪就後悔了，馬上道：「算了，當我沒問，因為你是狄斯。」

  因為你是狄斯，所以不應該問你竟然能凝聚出三個，而應該以驚訝的語氣陳述：你竟然只能凝聚出三個！

  「我凝聚出了三個。」狄斯說道。

  「好了，我知道，我知道，我剛剛看見過了，你讓西蒂長老目瞪口呆得像是個沒見過世面的村婦。」

  「我凝聚出了三個……」

  「我知道，我知道了！」

  「但每一個，都不大。」狄斯說道。

  拉斯瑪愣住了，隨即問道：「所以，你的意思是說？」

  「上個紀元里，很多神教的神話敘述中誕生了分支，分支教會的尊奉的那位神，我覺得應該就是原本那個大教會高層中，從對原始神的信仰里，誕生出了屬於自己的完整神格。

  它可能會很小，畢竟是分支神；但它應該是完整的。

  如果在上個紀元，你應該早就是神殿長老了，而我，應該是分支神。」

  拉斯瑪皺了皺眉，

  疑惑道：

  「你到底是在誇我還是在誇你自己？」

  「現在說夸誰，還有什麼意義麼？」

  「嗯，確實沒有意義，但你為什麼要和我說這些？」

  「因為是你先問的。」

  「額……那就當是你先對我說的，好不好？」

  「嗯。」

  「那你為什麼要對我說這些，要知道，你現在可是叛教者，而我，是神教大祭祀。」

  「因為你曾經是我的對手。」

  拉斯瑪用力吸了一下鼻子，問道：「這是你的真心話麼？」

  「我建議你不用再繼續問下去。」

  「好的，我不問了。」

  「我家到了。」

  二人，已經走到了明克街13號門口。

  「要進去坐坐麼？」狄斯問道。

  「不進去，我怕你把我也掛到十字架上去。」

  「呵呵。」

  「你的家，需要我幫你照看點麼？」

  「我更喜歡你讓下面的人，把目光從我家挪開。」

  「好的，我知道了。」

  狄斯推開了院門，正準備走進去；

  這時，

  拉斯瑪開口問道：「狄斯，你說，有沒有可能，改變它？我指的是……我們的秩序和我們的教會。」

  狄斯停住了動作，道：「幾個紀元以來，你聽說過有哪個教會的改革是由下至上成功的？」

  「沒有，一個都沒有。」

  「教會，是神在人間的延伸，不改變神，就無法改變教會。」

  「那就沒有辦法了？」

  狄斯目光變得有些深邃，回答道：

  「不一定。

  因為在我看來，我們秩序神教，還沒有等待到它的真神。」

  ……

  書房門被推開。

  坐在書桌後椅子上的卡倫，身體微微一顫。

  一直到，

  他等到那熟悉的聲音響起：

  「我回來了。」

  卡倫摘下了面具，眼眶有些泛紅。

  「你哭了。」狄斯說道。

  「沒有，應該是我對這面具的材質有些過敏。」

  卡倫起身，走到狄斯身邊幫忙攙扶，他能清晰地看見狄斯現在的臉色蒼白。

  此時的老人，真的像一個老人。

  「爺爺，您坐。」

  「不坐了，回臥室吧，想躺一躺。」

  「好的，爺爺。」

  卡倫攙扶著狄斯進入臥室，狄斯靠著床坐了下來，後背靠在了床板上。

  「事情，我處理好了。」

  「我知道爺爺肯定沒問題。」

  「這個家，沒問題了；你，也沒問題了。」

  「是因為我的選擇，讓爺爺你為難了麼，或者說，是讓爺爺你付出了更多？」

  「卡倫，你知道對於一個老人家來說，最大的痛苦是什麼麼？」

  「您說，我聽著。」

  「那就是，自己老了，幫不到自己的孩子了。」

  「其實您不用有這種心態，這個家，因為有您，所以才能一直這麼溫馨，爺爺，你知道麼，我喜歡這個家，喜歡您給這個家帶來的家風。」

  狄斯笑了，

  然後，

  他的目光落在了先前跟著一起進來的普洱與金毛身上。

  普洱已經跳上了床，來到了狄斯面前，眼裡帶著淚水。

  這隻貓，確實是看著狄斯長大的。

  「我今天把西蒂打了。」

  普洱愣了一下，咧嘴想笑，然後嘴巴一噘，道：

  「那個賤女人啊，我都忘了她了。」

  狄斯伸手，放在自己的腿上，普洱伸出爪子，放在狄斯的手掌上。

  普洱開口道：「放心，我會照顧好卡倫的。」

  狄斯抬頭，看向卡倫，囑咐道：「答應爺爺一件事，照顧好頗爾……呵，照顧好普洱。」

  「……」普洱。

  「好的，爺爺。」

  狄斯看向正坐在地上無比乖巧的金毛，目光微沉：

  「其實，邪神也沒什麼了不起的。」

  大金毛吐著舌頭，憨笑。

  「我一直認為邪神不算神祇，因為真正的神，應該被放在神廟中被信徒供奉著，哪裡會有偷偷摸摸的神。」

  大金毛的笑容開始逐漸收斂。

  「你以為我給你的是囚禁，但我覺得，我給你的，是機會。」

  大金毛的嘴唇開始微微顫抖，露出裡面的些許白牙。

  「諸神不出的時代，你既然能出來，這其實就是你的機會。」

  「汪！」

  金毛生氣地叫了一聲。

  狄斯不再理會那條狗，而是看著床前，目光並無具體的聚焦：

  「家裡的事，我已經安排好了，外面的事，我也已經安排好了，當然，不可能安排得盡善盡美，也必然會存在一些疏漏。

  不過，生活本就是這樣子，不是麼？」

  「是的，爺爺，這樣的生活才有趣。」

  「總有些風浪，需要你自己去經歷，總有些波濤需要你自己去征服，總有些景色，別人描繪得再好，就算是用照相機拍下來，也比不過你親自去那裡看上一眼。

  卡倫，這個世界，你值得。」

  「我明白，爺爺。」

  「說句不負責任的話，如果能早一些認識你，你也能早一些成為我的家人，或許，一切的一切，就都能改變了。

  說不定，我會選擇進入秩序神殿，你也能在我的接引下，進入秩序神教。

  我給你安排各種關係，我給你各種照拂，我給你各種資源，把你慢慢地堆起來。

  可惜，我們認識得太晚了。」

  「爺爺，我以前也曾幻想過這種生活，但後來我發現，這樣其實也挺沒意思的，有些時候，太看重結果，反而會丟了過程。

  雖然很多人會覺得沒有結果的過程會沒有意義；

  但我認為，沒有過程的結果……它根本就咬不出甜味。」

  狄斯點了點頭，道：「雖然這個比喻有些繞，但我能明白你的意思，很好。」

  因為馬克萊語系裡，結果和果子，沒共通處。

  太陽已經在下山了，夕陽的光影透過窗外的樹杈，分散著灑落在屋內的地板上，形成了一道道橘黃色的斑駁，將這個屋子，點綴上了一種年代感。

  「卡倫，我的孫子。」狄斯伸手握住了卡倫的手，「最後再答應我一件事。」

  「您說。」

  「以後的日子，別讓自己過得委屈。」

  狄斯的手掌在卡倫手背上輕輕拍了拍，

  他緩緩地閉上了眼：

  「爺爺累了，想睡會兒。

  但如果以後真遇到了咽不下去的委屈，

  別怕，

  回家來，

  把爺爺我……喊醒。」