「司長，這個醜八怪是誰呀？」白露問道。
「它是八階妖獸骷髏面蛛，以前是天庭兜率宮卯日星君養的一個寵物，我當年和貔貅經常去卯日星君那裡喝酒，一來二去就熟了。」
骷髏面蛛後退幾步：「你，你真是槍神？你不是死了嘛？」
「靠，你哪年哪月的情報了？」方耀道：「老子都在冥界工作多少年了。」
「你去冥界了？」骷髏面蛛變成了一個骷髏兵的模樣。
方耀恨不得一腳把它踢到散架：「別跟我亂扯，這沙暴是你的傑作吧？」
經過詢問，原來，骷髏面蛛在天庭時，偷吃了卯日星君的雞飼料，被流放人間。
後來就來到了這片沙漠。
控制住這片沙漠之後，骷髏面蛛以打劫過往之人的財富為生，只不過為了防止被人報復，一直都是通過沙塵暴的方式進行打劫。
涿國近年來屢屢派人前往查查，一直沒能找到線索，所以下令各城設立大陣，以保護過往之人和城池免受侵犯。
這一舉措起到了很好的效果，骷髏面蛛的沙暴攻擊屢屢失手，於是近年來加大了沙暴的強度。
同樣的，帝國也派人加強了大陣的強度，一來一往，惡性循環。
只不過骷髏面蛛畢竟是天上下來的八階妖獸，這些大陣豈是他的對手，所以日子一長，涿國的這些城鎮便屢屢失守，四方城也是即將淪陷的一座。
方耀道：「你這白痴，不知道什麼叫可持續性竭澤而漁嗎？你把城鎮都毀了，以後哪有商隊會經過你這裡？」
「好了，從現在開始轉移你的目標，四方城內的傳送陣是我辦事的必經之路，你不僅不能破壞，還必須保證傳送陣的安全！」
骷髏面蛛抓了抓頭骨，說道：「其實你不這麼說我也不會毀掉的，畢竟前年我要破陣的時候，忽然出現了個厲害的婆娘把我揍了一頓，還說如果我敢破壞傳送陣就把我烤熟。」
「厲害的婆娘？」方耀問道。
一說起這事，骷髏面蛛的原型就露了出來。
可以看到，骷髏面蛛屁股上有一大片毛被燒焦了。
「唉～。」骷髏面蛛輕嘆一聲：「當時我看那小婆娘只是個仙士，所以不以為意。
但不知她用了什麼手段，別的仙士探查不出我的巢穴，她卻一眼就看破了，然後衝到巢穴找我麻煩。
我心想就憑這點修為就敢阻止老子？於是就和她打了一架。」
「結果你就成這樣了？」方耀問道。
「沒錯。」骷髏面蛛又變回了骷髏的樣子：「那婆娘厲害得緊，你知道，我們這種骷髏最怕光，那種火焰竟能燃燒我體內的幽冥之力！
唉～，當時我鑽到萬丈深的地下跑了，她也就沒再追，後來我在打劫城鎮的時候，就一直不敢對傳送陣下手了，她也就沒再出現過，想必她只是為了保護傳送陣吧。」
能焚燒幽冥之力的怪異烈焰？
聽到這裡，方耀和白露對視一眼，異口同聲道：「是朱雀的南明離火！」
南明離火為先天八卦離位之火，乃是神獸朱雀一族的伴生之火，威力無窮，特別是對於陰神鬼物更是傷害加倍，是朱雀最為強大的招數。
而且，此火因燃燒到極致，所以呈純白色，無物不焚。
「怪哉，朱雀跑來這個地方做什麼？」
方耀不解，如果自己不是為了抓穿越者，估計一輩子都不會來這裡。
照現在這個情況看來，朱雀不但經常來這裡，還保護此地傳送陣。
……
收服骷髏面蛛後，原先強勁的沙暴已經停息，方耀安全回到了四方城。
馮彥見此情形倒是沒有再挽留，直接將一隻四階飛行妖獸送給了二人。
他知道，能夠平息沙暴的人都不會是簡單的角色，因此還是不要得罪為好。
在他的安排下，方耀很快通過了傳送陣。
再經過數十日的飛行，兩人終於抵達了靈劍宗外圍的直轄城市，踏雪城！
這個時候，靈劍宗正在進行新進弟子大比。
靈劍宗與其他宗門不同，弟子不是在一個地方統一修煉，而是被分配到各個城裡。
它的宗門也不似其他宗門一樣，設立在某某山、某某界，而是在一座座巨大的城市之中，呈散狀分布。
有點類似於帝國與各地武府的關係。
方耀得到情報，炎霄在加入靈劍宗後，雖然能憑藉傳承信物直接成為親傳弟子，但是其拒絕了這項特權，選擇從基層做起。
標準套路了。
而今日，正是各大城市中，新晉弟子比武大賽的日子，炎霄自然位列其中。
正午，陽光燦爛的冬季依舊寒風蕭瑟。
踏雪城的演武場上，一千多名新弟子整齊劃一在廣場上排成了一個方陣。
演武場正前方，一座小樓上端坐著三人。
隨著一陣洪亮的鐘聲響起，其中一人緩緩站了起來。
那人來用洪亮的聲音大聲說道：「各位新弟子！我是負責此次考核的執事杜江，在這裡首先恭喜大家通過本宗入宗考核！」
「也許你們有些人在考核中取得了較好的成績，但是！這僅僅是了解你們基本潛力而已，並不代表著一切。實戰，才是體現出一名武者實力的根本！」
「與往年一樣，本次大比前10名能直接進入內院，進入內院的好處相信各位新弟子都知道，這裡我就不多贅述了，下面為大家講解此次大比具體規則。」
只見杜江右手一揮，隨著轟隆隆的巨響，一座巨大的平台從新弟子腳下拔地而起，正好將所有人都圈在了裡面。
就在這些新弟子震撼之餘，杜江說道：「下面我宣讀比賽規矩。
本次進入內院的排名沒有先後之分，離開高台便算出局，只要你還在高台上就不能認輸！最後剩餘的十個人將進入內院。
在這個平台上你們可以任意的施展手段，包括殺死對方！但是，只要對方出了平台，雙方的戰鬥必須立即停止！」
杜江的話音剛落，排在隊伍最前面的炎霄突然就感覺到多道殺意集中在自己身上，可轉過頭搜尋時，這些殺意又都不見了。
炎霄搖了搖頭，低聲自慰道：「八成是我太緊張了吧。」
「咦？今年居然可以組隊，還不限殺戮？」新弟子們紛紛交頭接耳。
往年大比都是抽籤選人的排位賽，且禁止傷人性命，今年居然改了規則。
杜江高聲宣布：「本屆新弟子大比，開始！」