整齊王等再橫，也不敢就在闖王面前動手，更何況劉哲的千餘馬軍在後，他與九條龍對視一眼，均知今日事免不了功虧一簣。可他們想不明白，好端端的，闖王怎麼就到了這裡？
事已至此，多說無益。整齊王方寸已亂，又在高迎祥的連續詰問下甚感狼狽，不欲繼續待下去纏夾不清，尋個機會，就與九條龍帶著兵馬匆忙離去。走前，九條龍不甘地怒視趙當世，趙當世則報以一個微笑。
高迎祥瞧見地上蓬頭垢面的劉維明，詢問：「這是……」
趙當世回道：「此人叛我，已被拿下。」
高迎祥面若寒霜，對劉維明正眼也不瞧上一瞧，隨口道：「不忠的東西，砍了就是。」
劉維明原先抱有的一絲幻想隨著高迎祥的到來完全分崩離析。失去了希望，恐懼感很快襲遍全身。他不對趙當世，而對高迎祥哀聲道：「闖王，小人冤枉，小人冤枉。」而後見高迎祥壓根不看他，指著趙當世，狠狠叫道，「趙當世，他，他蓄謀刺殺闖王，被我察覺。請闖王辨清黑白，為我作主！」
高迎祥不說話，鄙夷之情瀰漫在神情間。劉哲跳下馬，揪過劉維明的頭髮，「啪啪」給了他兩個大嘴巴，斥道：「腌臢玩意兒，還敢胡言亂語。如何辨清黑白，還用得著你教？」
這兩下手勁很大，劉維明沒防備，差點被扇倒，右頰很快高高腫了起來。白蛟龍見他還想叫罵，便拿刀柄在他腦後一敲，劉維明眼前一黑，撲地暈厥，幾名兵士順勢上來將其五花大綁，拖到邊上。
趙當世這時說道：「今日要非闖王恰好而到，想來小人的性命已經交待了。」
高迎祥笑了笑，沒說什麼。劉哲湊近道：「闖王，你怎不知會一聲就出來了？倒讓屬下好生心驚肉跳。」
「哼，笑話，我帶出百人足以馳騁數省，你這份心往後可以省省。」高迎祥與劉哲情誼非比尋常，是以說起話來，也不客氣講究。
劉哲唯唯諾諾，高迎祥又對趙當世道：「你和掃地王、整齊王的糾葛，我知曉。他們不是心胸開闊的人，難保不會再來釁事。」說到這裡，停了停，聲音一堅，「不過你既然已是我闖營麾下，我怎會坐看他人欺侮到自家兄弟頭上？你放心，明日我就著人指派掃地王任務，讓他到別處去。」
趙當世喜道：「多謝闖王庇護！」
劉哲心事落空，有些惆悵。高迎祥則道：「不過個小風波，沒甚大不了的。趙掌盤，你不是說，營中已備下佳釀，咱們走吧。」說著，招呼一句，「老劉，你也來，咱們倆許久不曾划拳了，且看你我是否技藝不減當年。」
「是，是。」劉哲應了兩聲，有些心不在焉。高迎祥打馬而出，他也只得怏怏跟在後面。
眾人到了趙營北大轅門，沒有人上來迎接，有的只是一片狼藉。
趙當世眉頭一皺，拍馬先至，對著紛亂不堪的人群呼叱了數聲，軍將們見到他，一股腦團簇過來，走在最前頭的，乃是侯大貴與郝搖旗。
郝搖旗識得高迎祥與劉哲，一下呆住，高迎祥笑道：「這不是老郝嗎？怎麼，知道老兄弟要來，高興的衣服也顧不上了？」
他衣不蔽體，本沒感覺，這下給高迎祥一打趣，在眾多大掌盤前才自覺有點窘迫。
侯大貴不勝憤慨，大聲道：「都使，郝瘋子又發瘋了。」邊說，邊將身後一人推到馬前。
趙當世定睛一看，那人正是白旺，然而臉上青一塊紫一塊的，顯然是受到了毆打，奇道：「這是誰幹的？郝把總？」
侯大貴氣呼呼地瞪圓雙眼，憤怒不已：「不是他還是誰，在這營中，要論蔑視軍法，還有誰比得上郝把總？」
剛說完，郭虎頭從側里閃出來，拱手道：「都使明鑑，我與郝把總見營北有異常，唯恐都使有難，就想率軍出營救援，但情急下一時魯莽，與白百總起了誤會，這才，這才……」
侯大貴厲聲打斷他：「放屁，什麼誤會能把人打成這樣？你兩個不過仗勢欺人罷了。都使定下軍令，沒有命令無人可出營寨一步，白旺奉命而為，盡心盡責，卻給你倆害成這般，往後我趙營軍紀往哪裡放，都使的臉往哪裡擱？」
郭虎頭自知理虧，又知這侯大貴護短是出了名的，徐琿不在場，沒了靠山，亦不敢相爭，唯唯而已。
趙當世好生尷尬，自己本想在闖王面前展示雄壯的軍容，誰知事實背道而馳，這第一面就暴露出了自家內部的糾紛。然則會產生這樣的事，一來自己事先安排不到位也是重要原因，二來郝搖旗是闖王那裡來的人，在闖王面前不好處理。久經風浪的他這下竟然有些窘迫。
高迎祥似乎通曉他的心態，低聲道：「郝搖旗雖與我有舊，到底現在是趙營的人，我等是客，趙掌盤行為處事不必顧忌。」
趙當世得此話，心安不少，於是對著眾人徑言道：「侯千總說的不錯，無令禁出這是我定發下的軍令，白百總恪盡職守，當記大功……」說到此處，侯大貴早洪聲道：「謝都使！」言罷，扯了扯木訥在原地的白旺，白旺緊跟著也躬身道謝。
郝搖旗不服道：「可事起突然，我等以都使安危為系，委實想不了那麼多。」郭虎頭連聲附和。
趙當世嘆口氣道：「這確實是我疏忽了。不過縱然白百總不放行，你也不必大打出手。我且問你，要是前番攔在轅門口的是侯千總，你敢動粗嗎？」
「這……」郝搖旗默然無語。
「這便是了。對上侯千總或徐千總，你就不會動手，可換了白百總或是其他百戶乃至隊長之類的，你便不會遲疑了。你這不是欺軟怕硬是什麼？嘿嘿，沒想到白百總也是個硬茬，卻把你給阻了。」
郝搖旗並非不通情理之人，想來想去，這動粗之舉無論如何都是落了下乘，就亦不再強辯，悶聲道：「打人不該，是屬下莽撞了。」
趙當世搖頭道：「道歉的話你留著給白百總。今日事，錯不在白百總不放你，也不在你與郭把總想要出營救援，而在你出手毆鬥，更在我身為主帥，頭前沒將事情捊明白，協調好各方。由此，你我皆有過，白百總有功無過。」
這般一分析，細數功過，在場眾人聽得真切，都心悅誠服，郝搖旗不是記仇的人，端的起放得下，當時就走到白旺身前，誠心賠禮道：「白兄弟，是我錯了，你打我幾拳消消氣。」
眾人見狀，均不禁莞爾相顧，白旺連連擺手：「不必，不必，適才屬下言語中也多有冒犯，只要郝把總不記在心上，就安心了。」
趙當世卻道：「我趙營賞罰分明，郝把總就是錯了，怎能輕易饒去？依我看，本要打他二十大棍方罷。」二十大棍，如若著實打，可要人命，強健似郝搖旗，即便不死，最少也得臥床休養幾個月。趙當世言出必踐，話放出來，包括郭虎頭在內的一些與郝搖旗親近的人心中都是大緊。
「然則……」趙當世話鋒一轉，「今日闖王來我營中做客，正是皆大歡喜之時，再行嚴罰，恐沖了喜氣，且郝把總曾在闖營幹過，打人的理由也尚有可原之處，罷了，就按下體懲，罰你三月薪俸並三月不許飲酒，如何？」
郝搖旗再貪酒，這點利弊還是權衡得出來的，立馬答道：「謹遵都使之命，謝都使寬宥！」說完，加上一句，「往後我若再逞武力貿然行兇，請將這二十軍棍著實招呼過來！」
趙當世笑笑道：「痛快。」轉對白旺，跳下馬，順手扯下身後披著的紅色戰袍，「白百總能忠於職守至此，不獎賞怎能服眾。只是忙碌間想不好相得益彰的獎賞，這件紅袍是我多年伴身之物，先以此相贈，明我意志，之後還容我思慮後再行另賞。」
白旺接過紅袍，托著陳舊袍子的雙手不住抖動，很是激動，想說句感謝的話都是不能。侯大貴聞言見狀，面色稍霽。
隻言片語，就將一場禍亂妥善處理完備，高迎祥與劉哲對望一眼，各自微微點頭。周文赫也看在眼裡，經此，他始才明白為什麼這個名不見經傳的白旺能得到侯大貴的賞識。人不可貌相，就憑這不畏權貴的膽氣以及一絲不苟對軍令執行的服從力，這白旺當真不同凡響。
堵在轅門的兵士很快被疏散，趙當世正想請高迎祥他們入營，一騎自後猝然而至，附耳與高、劉說了幾句，高迎祥臉色立時大變。劉哲拉住韁繩，勒馬道：「趙兄，北面出了點亂子，涉及頗廣，闖王要回去處置，今日的酒，只能下次再吃了。」
高迎祥亦道：「情況緊急，還望趙掌盤多多擔待。」
趙當世忙道：「怎敢，公事為先，應當的。」末了又道，「若有小人幫得上忙的，闖王只管吩咐。」
高迎祥爽朗一笑：「你有這份心便夠，北面的事我自能拿捏。」言訖，大手一招，劉哲朝趙當世拱拱手，繼而吆喝一聲，闖營上前馬軍立刻頭尾倒轉，奔馳而去，一時間營外飛塵瀰漫。待飛塵散去，再去看時，高迎祥他們早已杳無蹤跡。
侯大貴久歷軍事，眼界也高，可闖軍這千騎動作之迅捷還是使他咋舌，他喃喃自語：「只此一軍便已精銳如此，闖營之強，原來真非浪得虛名。」俄而又想，「闖軍既已如此，能將之連敗的那些個官軍且不知還有多可怖。」
趙營一路走來，勝多敗少，他身為決策層，難免有些因勝滋驕，可如今，他的觀點開始轉變。細細思量，除卻在漢中是使了詭計勝了小紅狼外，在川中與羅尚文等官軍斗基本上都是提前占據地理險要力戰，能勝還是得付出很大代價。只有對上袁韜這類戰術裝備都落後於中原流寇的「棒賊」，才能在正面占得上風。到了施州衛，與戰大多要麼仗著人多，要麼也是以詭計取勝，與石砫兵大戰，在占盡地利的情況下還是傷亡眾多乃至於差些崩盤，這些，都無法表明趙營兵已經是一支精兵。他難以想像，一旦在廣袤的中原地區遭遇到像闖軍這樣的對手，趙營拿什麼與之相抗衡。
即便是友軍，其精銳的程度也每每讓他不寒而慄，心生強烈的危機感。看來，趙營的練兵之路以及裝備的加強更新依然任重而道遠。
自省能讓一個人時刻保持清醒的頭腦，做出正確的判斷與選擇。侯大貴能在趙營穩穩占據二把手的位置，不只因他勇猛敢戰，也因他善於總結經驗，時刻保持著憂患意識。
趙當世沒注意到深思的侯大貴，卻注意到了走在前面，身形稍稍有些晃蕩的白旺。這幾日白旺總在他面前出現，記憶深處的殘跡似乎也透露出些許有關於白旺的信息。
因為叫白旺的人太多了，趙當世還在回營時就遇到過三個，所以他對這個白旺也不太關注。這當口，他神思一順，竟然隱隱記起歷史上的確有個白旺。只是頭腦中有關那人的線索實在太少，根本無法深度發掘。
想了一會兒，沒啥頭緒，趙當世也不再糾結。但是就沖這次白旺的表現，他覺得此人或許可以培養。正思間，侯大貴幾個注意到了垂頭喪氣的劉維明。郝搖旗、郭虎頭問明情況，盡皆怒不可遏，若非趙當世攔著，怕劉維明早被他幾個亂拳打死了。
劉維明明白今番當是必死無疑，他略一抬眼，就看到了好兄弟白蛟龍。他站在那裡氣勢赳赳，自己卻有如螻蟻，只待一死。一日之隔，一念之差，天差地別。
背叛趙營，這當是劉維明一生最後悔的決定了。