這個時候天還熱著。此種熱天裡,傷口最容易感染，而且恢復得最慢。即便玲瓏有上好的傷藥,郜世修也不准她亂跑,除了去上課外就只能在家中靜養。免得天熱之下活動多了反而影響傷勢的恢復。

  另外郜世修也考慮過,順便還能讓這丫頭在家裡多歇歇,養養精神。前段時間她忙得厲害，等閒不能休息。

  玲瓏初時不肯。

  後來，郜世修做主，和穆霖、傅氏說了聲，准許品茗閣里的人時常來侯府找玲瓏。玲瓏這才鬆了口答應下來。

  往後的日子裡，每隔幾天，程九和魏風都會帶了帳簿到侯府來，和玲瓏對帳,說說看最近的銷售情況，再商議往後一段時間怎麼安排。

  時間過得飛快。不多時秋日已過大半。

  眼看著府里都在準備二小姐的親事了,玲瓏這兒卻還沒有定親。傅氏有些著急,慫恿著夫君繼續去探話。

  穆霖又藉機問過郜世修有關玲瓏的婚事問題。無奈的是郜世修那邊一直不鬆口。

  傅氏也是沒轍。

  玲瓏是七爺帶來的,且,這孩子最聽七爺的話。倘若七爺那邊不肯的話，旁人說再多都是無用。

  這日府里來了一位客人,並非旁人，而是玲瓏好友郜心蘭的母親,定國公府的五太太盧氏。

  因為玲瓏和郜心蘭成了手帕交,兩個好友來往頻繁,傅氏和盧氏這些年愈發親近起來。

  沒事的時候，兩人時常帶了倆女孩兒相見，孩子們一起玩，她倆則飲茶閒聊。無事的時候，四人一起出門，賞景購置物品。十分愜意。漸漸地熟悉起來，就也成了無話不說的友人。

  雖說玲瓏後來有了品茗閣，一有空了就往品茗閣去，無暇閒遊。盧氏和傅氏的交往卻沒斷了，平時還常常走動著。

  現下聽聞盧氏早早地就來了侯府，傅氏初時還覺得盧氏想來找她飲茶。哪知道相見之後，盧氏卻把她拉到了旁邊無人的僻靜處，連身邊近身伺候的嬤嬤都給避開了。

  「怎麼回事？」傅氏發現了不對勁，悄聲問：「這回可是特意來找我的？」

  盧氏很小聲地說：「你知不知道，沈家那些人啊，主意可是不少。」

  「他們主意一向多。」傅氏道：「看他們家六姑娘就曉得了。」

  傅氏這是話中有話。

  暗指沈六姑娘沈靜玉打主意打到了郜七爺的身上，自不量力。

  盧氏忍不住笑出了聲，而後想到了什麼，素來溫和的她難得地面露不屑，「另一樁事情你可不知道。宮裡那位，」她指了指皇宮的方向，暗指沈皇后，「尋了皇上說，她們沈家的五少爺中意你家玲瓏好多年，可惜因為守孝耽擱了親事。現在他回來了，玲瓏也大了，有意求娶。」

  盧氏畢竟是郜家的兒媳，郜大將軍之妻。

  郜家是太后的娘家，有什麼消息，來的都比侯府要快要准。

  事關玲瓏，傅氏的心瞬間提了起來，「皇上怎麼說？」

  「就沈家那個不成器的也敢肖想咱們玲瓏？再說了，沈家守孝都是多久以前的事兒了，偏拿到現在說，偏現在突然說中意玲瓏丫頭好些年。誰信？」就算是溫和如盧氏，提到這些話也忍不住輕嗤，說道：「皇上啊，只給了她四個字——並不相配。」

  雖然皇上沒有應允，不過，這也提醒了傅氏。

  玲瓏的親事恐怕沒有那麼簡單就能成。

  且不說有郜七爺盯著，宮裡還有太后娘娘和皇上守著呢。若是不投這兩位的意，恐怕什麼都是虛的，都成不了。

  傅氏心裡七上八下的。現下她也不知道該怎麼對付這種狀況，尋了穆霖也沒用，得不到一個準話。尋了兄長和嫂嫂那邊亦是不行，他們幫不上什麼忙。

  雖說不合禮數，傅氏也只能找了兒子穆承輅來商議。

  母子間之前沒有明說過這個話題。但是穆承輅隱隱地也知道母親的打算，因此他對這個妹妹是極為不同的。

  此刻聽了傅氏的話後，穆承輅非但不慌，反倒是笑了。

  「娘，你這也太急了些。」他的聲音渾厚低沉，帶著讓人安心的力度，「玲瓏才多大？你就開始操心這個。」

  「過了年開春就及笄十五，不算小了。」認真算來，也不過就是還有小半年的事情。

  傅氏說著，忍不住把盧氏今早告訴她的話說給穆承輅聽。

  「那也是小。沈家打的什麼主意，皇上清楚著。不用擔心。」想到玲瓏一門心思撲在茶鋪上的模樣，穆承輅忍不住微笑，「等她及笄了也不遲。」

  最後那句便是接的之前玲瓏還小的話題了。

  傅氏聽後，不喜反憂。

  「你這也太不當回事了。」傅氏好心提醒他：「想娶玲瓏的多著呢。你就不怕自己晚於旁人？再說了，倘若太后娘娘一個高興給賜個婚又怎麼辦？」

  剛才傅氏進屋的時候，穆承輅就在擦拭武器。

  現下他拿起布子繼續擦拭著桌上擺放的長刀，不甚在意地說：「若是求賜婚，我也行。下次得了嘉獎，我向陛下求個就是。」

  兒子的沉穩安撫了母親的慌亂。

  傅氏想了想，笑道：「也是。那丫頭還跟個孩子似的。那就再等幾個月。我跟你說，及笄前怎麼也得把這事兒定下來。不然的話，留成大姑娘了還沒定親，旁人說三道四，她臉上也無光。」

  穆承輅聽了這話卻是哈哈大笑。

  「恐怕不是她，而是母親臉上無光吧？」穆承輅道：「她才不在意那些。旁人怎麼看她，我瞧她很不在乎。」

  傅氏想要反駁幾句。但看兒子提到那姑娘時神采奕奕的模樣，她再仔細琢磨了下，笑笑什麼都沒多說。

  ·

  因著手受了傷，玲瓏這些天便是只能在族學和侯府兩邊跑。

  不過，七叔叔和她說好了。字不能多寫，畫也不能多畫，琴都不能多練。如果用手次數太多的話，他就連族學也不准她過去，安生在家裡養著。

  玲瓏知道七叔叔如果對什麼一旦認真起來，那是十頭牛也拉不回的勢頭。無力反駁，自然要答應下來。

  先生們見她傷到了，也不為難她，基本上都是看她懂了就好，需要練習的部分往後再補上。

  除了一位先生不放過她。

  那便是教習舞藝的麗娘子。

  玲瓏偏愛舞藝課程，平素上課認真的很。加上她骨架小筋骨軟，開始學習舞藝沒多久便脫穎而出。

  麗娘子喜歡她得很，對她的要求也愈發嚴格起來。

  現下傷到了手，旁的先生都放了一馬，唯獨麗娘子，對玲瓏的要求一如往昔。基本功夫和姿勢的要求半點都不放鬆。唯獨右手需要擺出一些動作的時候略作放鬆，可以不那麼到位，但是也要有手部大體的姿勢。

  郜心蘭看了都心疼得慌。

  玲瓏卻不以為意，一板一眼地照做。大熱天裡汗水淋漓也不畏懼。下了舞藝的課，手上汗水都把繃帶浸濕了，需要顧媽媽給重新包紮。

  郜世修說過她幾次。但看她在這個上面尤其較真，就也沒多逼她。只叮囑一切以自己的身體為重。

  不過這樣也有很好的效果在。

  秋深之時，玲瓏的手傷好全了。肌膚如初，半點都看不出曾有過燙傷。

  麗娘子也和她說，往後無事的時候，她可以單獨去尋麗娘子學舞。麗娘子會教習她一些課程上學不到的舞姿和技巧。

  這事兒當然是悄悄說起的。

  族學裡的其他女學生都不知道，玲瓏只告訴了郜心蘭一個人。

  郜心蘭便笑，趴在玲瓏的耳邊道：「麗娘子這是打算，專心培養你。你不說出去有點可惜，某些人指不定會多嫉妒。」

  郜心蘭說著朝旁邊淡淡地瞄了一眼。

  深秋的落葉中，有個身量高挑的少女正朝這邊走來。

  她相貌並不出眾，打扮卻是不俗，身著華衣塗脂抹粉，手腕上一對赤金鑲瑪瑙手鐲在叮噹作響。下巴高高揚起，偶爾往旁邊看過去，眼神也帶著慣有的倨傲。

  族學裡一些女孩兒看到了她，圍繞過去。

  「心悅，你這鐲子哪裡來的？真好看。」

  「你這衣裳哪裡買的？漂亮極了。」

  「我瞧著這胭脂不錯，顯得氣色很好又不會過於濃艷。不知是哪裡買的？」

  另外一些少女卻避之唯恐不及。她們方向一轉，往玲瓏那邊去。

  知道傅四小姐和郜心蘭不喜歡被打擾，小姐們並不湊得太近，而是在離開她們六七尺的地方，或坐或立。

  比起跋扈的郜心悅，她們更傾向於和傅四小姐在一起。這位可是欽封的長樂郡主，即便郜心悅有甚不滿，也不敢對著她來。

  看到往玲瓏那兒走的那些小姐們，郜心悅氣不打一處來。

  在這個臭丫頭來之前，她在族學裡一呼百應，可算得上是要風得風要雨得雨。

  自從玲瓏來了後，先生們且不說了，學生們卻開始心不齊起來。有些人甚至於開始公然和她作對，和郜心蘭、玲瓏她們交好。

  「我爹這幾天去了冀州，不在京城。」郜心悅得意洋洋地大聲和身邊那些人說，「過段時間他回來，少不得要給我帶些好吃的好玩的，你們都有份兒。至於那些不相干的人。」她翻了個白眼，朝玲瓏那邊略掃過去，「可是沒機會的。」

  郜心蘭原本和玲瓏低聲笑語著，乍一聽到了郜心悅揚起的聲音，這才發現了周圍的情況。

  她拿出荷包，笑著朝身邊的少女們招呼道：「前些日子七爺給玲瓏帶了些乾果過來，好似是西疆那邊的，甜美得很。大家都來嘗嘗。」

  郜世修讓人送給玲瓏的乾果不少。玲瓏給郜心蘭了一大份。

  可是這對玲瓏來說尋常的西疆那邊過來的東西，旁人卻是沒機會嘗到。

  聽聞郜心蘭的話後，大家忙不迭地湊過來。

  「哪裡哪裡？能給我一個嗎？」

  「我也要我也要。」

  平素玲瓏和郜心蘭十分隨和。小姐們不過去打擾，是怕擾了她們清淨，並非是懼怕。現下大家笑開了吃東西，自然沒甚好顧忌的。和往常一樣開開心心地說笑就成。

  郜心蘭把荷包的東西分光了。

  玲瓏主動拿出自己的來，給了郜心蘭分給大家。

  郜心悅身邊的小姐們看得眼紅——冀州的東西再好，也比不上西疆的珍貴。

  見到她們一個個眼熱的模樣，郜心悅氣得直跺腳，「看你們那點兒出息！西疆的東西算什麼？也值得你們這樣羨慕！」

  有個圓臉的十一二歲的女孩兒就問：「那三小姐你那裡也有西疆的乾果嗎？」

  郜心悅臉色變了幾變，一甩帕子，氣呼呼地走了。進屋後關上房門，砰地一下震天響。

  樹下，郜心蘭拿著荷包笑得開懷。

  玲瓏在旁看著她笑得不能自已的模樣，也非常開心。

  原本的時候郜心蘭被郜心悅欺負得抬不起頭來，還總被郜心悅奚落是結巴。現下見到好友這樣開朗，實在為她感到高興。

  沒多久，玲瓏的荷包也空了。

  倆人手牽著手往屋裡去。

  半途中，周圍沒有旁人的時候，郜心蘭歉然地和玲瓏小聲說：「對不住啊，你七叔叔給的好吃的，被我分沒了。我一高興，就忘了。」

  當年被郜心悅欺壓得厲害。族學裡沒人和她玩，沒人和她說話。她也自卑得很。

  自打玲瓏來了，她才重新開朗活潑起來。也慢慢地敢於和郜心悅正面對抗。

  玲瓏說得對。

  雖然郜心悅是世子的女兒，可她還是大將軍的女兒呢！她爹爹帶兵打仗，比不成事兒的大伯父不知道厲害多少！

  不過這次真的有點過火。

  七爺給玲瓏的好吃的都被她分走了不少。

  「沒事兒。」玲瓏發現了郜心蘭深深的歉意，悄聲道：「七叔叔給我的還有好多呢，不然我為什麼把我的也都給你？還有，看到郜心悅不開心，我就開心。她在家也沒多少時候了，多氣她一氣，把以往的時候都補回來。再說了，咱倆誰跟誰啊。不用那麼見外。」

  郜心悅年歲不小了，雖然父母捨不得又拖了兩年，可再不成親就說不過去了，年底就要出嫁。

  聽了玲瓏的話後，郜心蘭心下一松，笑容愈發燦爛。

  「嗯。」她緊了緊握著玲瓏的手，「咱們倆，不見外。」

  ·

  玲瓏回到晩香院的時候，紅玉和紅霞正在院子裡做活兒。

  天色有些晚了，夕陽漸漸西沉。

  落日餘暉下，兩個丫鬟湊在一起說著悄悄話。

  「二小姐最近也是奇怪得很。」紅玉邊幫忙打著絡子，邊和身邊的紅霞閒扯，「前些日子費盡心思地想要出門去，總是藉口置辦嫁妝的事兒要出去親自選。這兩天倒是閒得很，一直呆在家裡什麼也不鬧。倒是奇了。」

  紅玉素來性子直，紅霞比她穩重些。

  聽了紅玉的話，紅霞神色不動，也沒接話，過了好半晌才嘆道：「聽說二小姐的嫁妝沒有備齊。前些天出去那麼多回，也沒置辦起來。怎的突然就不急了？難道是原先外頭有讓她在意的事情，現下沒有了？」

  紅玉頓時嚇得變了變臉色。深覺紅霞要麼不開口，一開口就是嚇人的。

  聽到小丫鬟跑來說小姐回家了，紅玉趕緊止了紅霞的話，「先前的杏兒怎麼被尋個理由趕出去的？就是悄摸摸打探了小姐的事兒，還和二房那邊有聯繫。咱們可不能多嘴說二房的事情。不然被顧媽媽發現了，少不得要挨板子。」

  紅霞氣得狠狠拍了她一下，「這事兒還是你先提的！」

  紅玉回想了下，確實是這麼著，有些不好意思地嘿嘿笑了。

  玲瓏恰好回來。

  錦繡問：「你們笑什麼呢？這麼開心。」

  紅玉一下子想不出來怎麼撒這個謊，趕忙用手肘撞了撞紅霞手臂。

  紅霞白了她一眼，說道：「現下馬上到重陽節了，各處都在準備菊花酒，在談論哪個院子的酒最好喝呢。」

  今日已經到了九月初八。明天九九重陽，要登高望遠，還要飲菊花酒，品菊花茶。

  這些天來，每家每戶都在準備著。

  顧媽媽恰好從旁經過，聽到了紅霞的話，笑道：「哪裡的菊花酒好喝不知道。咱們的菊花茶一定是最好的。」

  玲瓏聽了，不服氣，說道：「菊花酒也是最好的！」

  一院子的人就都哈哈大笑。

  回去換了身衣裳，玲瓏去給傅氏和穆霖請了安，便坐著小馬車往菖蒲苑去。

  最近七叔叔不在京中。不過，當初她和七叔叔說好了，明兒一起去爬山，品酒品茶。所以，她相信今晚七叔叔一定回來。

  下學的時候她遣了人去問過，知曉七叔叔還沒回京。想想與其明早急匆匆過來匯合，倒不如晚上就到菖蒲苑裡等著。

  這樣的話，最起碼今天晚上能睡個好覺。

  對於她去菖蒲苑的事兒，穆霖和傅氏自然不會反對，很爽快地答應下來。

  兩個府邸原本只隔了一條街，沒多久，玲瓏就到了國公府。

  看到她來，飛翎衛們都很高興。

  這次長湖守在家裡，命令侍衛們過去把玲瓏帶來的酒和茶拿到菖蒲苑裡來。

  他把茶交給了旁邊的長溪去放置，而後從十幾壇菊花酒里拎起一壇來，湊到鼻子邊深深嗅了幾下，喃喃地說：「真香。」

  長湖搓著手，嘿嘿嘿地笑看著玲瓏，「小姐，您看這酒挺多的，能不能……能不能……」

  「不能。」沒等玲瓏答話，旁邊長溪已經板著臉把長湖推一邊去了，「七爺的東西你也敢打主意？要命不要了。」

  玲瓏笑著和長溪道：「不用緊張。這些酒，只兩壇是給七叔叔的。其餘的你們分了吧。」

  長湖嗷地一聲叫著，興奮地抱著懷裡那一壇飛奔而去。

  長溪氣得直指他背影，「你好歹把這些幫忙搬好了再溜啊！」說著擼了袖子去追人。

  玲瓏笑看著他們兩個在那邊鬧，瞧夠了方才回屋去。

  洗漱過後，沉沉睡下。

  正在香甜夢中，玲瓏卻是不知怎的，好似聽到了驚雷一般驟然驚醒。她猛地睜開眼瞪著眼前的帳頂，猶還帶著緊張的情緒，粗粗喘.息著。

  不遠處傳來一聲嘆息，「終究還是把你吵到了。」

  玲瓏愣了愣，反應過來這是七叔叔回來了，趕忙坐起身，欣喜道：「你何時回來的？怎的不讓人提前叫我一聲？」

  又趕緊說：「不是被吵到了。是心有所感，突然就醒了過來。」

  她說著就爬到床邊，穿了鞋子下了床，打算套好衣裳和七叔叔見面。

  郜世修眼睜睜地看著那丫頭跑下床來，趿著鞋子跑到柜子邊，開始忙手忙腳地套衣裳。

  現下天黑著，月光也不甚明亮。

  玲瓏只是聽得聲音所以辨認出了郜世修，看向他的時候，也只能瞧見窗邊的模糊人影，其餘的瞧不清楚。

  可郜世修自幼習武，目力甚好。即便是這樣昏暗的情形下，依然可以看到床畔的情形。

  甚至於，可以望清楚她的眉眼，她的五官，還有她粉色小衫上的繡紋……

  郜世修臉上有些發燙，忙側過頭去，輕咳一聲，「你不用起來了，我去外頭走走。」說著就快步出了屋。

  留下衣裳穿了一半的玲瓏暗自納罕。

  她深深地懷疑，肯定是她動作太慢了，所以七叔叔才會離開得那麼突然，走得那麼急。