中心大街，鐘樓。在鐘樓的最深處，有一個秘密的會議室，它隱藏在書架和壁畫的後面，只有通過一個隱蔽的機關才能進入。這間密室是海蒂·弗雷斯夫人與親信商討重要事務的場所，牆上裝飾著古老的壁畫，描繪著先民們在這片土地上的奮鬥與輝煌。室內擺放著一張長桌和幾把高背椅，昏暗的燈光下，車夫、管家格雷、商人伊蓮娜以及海蒂夫人四人圍坐在桌旁，開始了他們的密談。
車夫率先在密室內沉聲匯報導：「夫人，亞特魯在往返旅程中展現出極高的警覺與謹慎，他對您及我們世界都抱持著濃厚的好奇，卻又恰到好處地未加過多探詢。」
格雷管家隨後接過話茬：「誠如您所預見，亞特魯對書籍的認知超乎尋常。根據我們搜集的情報，在第七街區乃至廣袤的邊緣之地，知曉書籍存在之人，恐怕難逾十指之數。他對書籍的渴望，令我印象深刻——當他接過那本書時，眼中的光芒，猶如久旱逢甘霖的旅人，終於覓得生命的源泉。」
「那個年輕人，他不僅有著過人的智慧，還有著不凡的膽識。他敢於向我索要高價，這在第七街區是極為罕見的。他在銀行里存下19枚金幣，用另外一枚金幣兌換了95枚銀幣，和500枚銅幣。可以看出，他很謹慎。同樣可以看出，我們的這位亞特魯很謹慎。」說著，伊蓮娜自己都覺得這個年輕人苟的很，「對了，他在進去銀行之前，在換了一身衣服，銀行對面那家比較破舊的服裝店，花了5枚銅板。似乎可以證明他很節儉。」
海蒂夫人靠在椅子上，目光在三人身上掃過：「亞特魯的確與眾不同。我對他進行了誘惑，甚至是挑逗，他都無動於衷，反而巧妙的化解了危機。這說明他的應變能力很強。另外他的按摩技術無與倫比，這份技術絕對不是能在第七街區獲得的，縱使是在希望之塔，也無人能出其右了。」
如果說亞特魯具備的僅僅是聰明、謹慎、節儉、不近女色、應變能力強等特質，這些或許還有人能夠理解，但他所展現的按摩技藝卻難以用常理解釋。
在鐘樓密室的幽暗燈光下，海蒂·弗雷斯夫人的聲音如同夜風中的低語，她沒有過多停頓，繼續說道：「那麼推斷一下，亞特魯的聰明才智可能預示著他的基因發生了某種罕見的變異。這種變異讓他逃脫了守護者聯盟的智商壓制，這在地下世界是極為罕見的。他的不近女色，又讓他在美色面前保持清醒，這無疑是對抗機械姬誘惑的最佳防護。至於他的應變能力，那更是我們看重的寶貴品質。」
海蒂·弗雷斯沉吟片刻，目光轉向伊蓮娜，語氣中帶著一絲命令：「伊蓮娜，我需要你負責獲取他妹妹的詳細資料。亞特魯的背景，對我們來說至關重要。」
伊蓮娜點了點頭，「夫人，我會立即著手調查，確保我們掌握所有必要的信息。」
海蒂·弗雷斯的目光再次掃過在場的每一個人，她的聲音中帶著不容置疑的決斷：「明天，我們將準備第二場戲。是時候驗證我們的猜測了。」
四人緩緩起立，閉上雙眼，口中默念著那個古老的誓言：「以人類之名。」
待其他三人走出密室，海蒂·弗雷斯站起身，走到密室的一角，那裡有一個精緻的玻璃櫃，裡面擺放著各種珍貴的遺物。她輕輕打開柜子，從中取出了那枚被亞特魯稱為二極體的遺落光珠。在昏暗的燈光下，遺落光珠散發出淡淡的光芒，仿佛蘊含著無盡的秘密。
「這明明是遺落光珠，」海蒂夫人緩緩說道，她的聲音中帶著一絲玩味，「你怎麼會叫它二極體這麼難聽的名字。」
而在鐵匠鋪的亞特魯，正沉浸在書籍帶來的新世界中。他並不知道，自己的命運已經悄然改變，他將成為地下世界變革的催化劑。而這一切，都始於那個不平凡的夜晚，始於那場在鐘樓深處的密談。
在未來的某一天，當亞特魯再次站在海蒂夫人面前時，他會發現，那枚遺落光珠再次出現在了夫人的手中。而他，也將在這場科技與權利的遊戲中，扮演著越來越重要的角色。
夜幕如墨，地下世界裡既沒有星辰閃爍，也沒有月光如水，有的只是那燃盡了，又被添上的松油脂。被重新填滿燃料的街燈照亮了亞特魯的窗前。這是天亮了，人為的天亮，僅僅是為了滿足人類生物鐘的本能。沒有黎明的慢慢褪去，沒有朝陽的冉冉升起。由於剛剛倒進去的松脂夾雜著不知名的雜質，發出噼噼啪啪的響聲，濺射出一個個明亮的火星。
亞特魯坐在桌前，一夜未眠，目光緊緊鎖定著手中的那本書。
愛麗絲在睡夢中醒來，揉了揉惺忪的雙眼，她看到了哥哥亞特魯的身影。不禁好奇地問道：「你一晚上沒睡？」說著便起身，準備早飯。
亞特魯緩緩抬起頭，眼中流露出難以掩蓋的疲憊神色。他合上書，輕輕放在桌上，然後轉向妹妹，一邊打著哈欠一邊說道，「愛麗絲，我看書太入迷了。」
她的世界裡，機械和齒輪才是她的日常。便似懂非懂地點點頭，卻被亞特魯接下來的話打斷了思緒：「別忘了，今天要去物色一座新房子，親愛的愛麗絲女士。」
愛麗絲微微皺眉，她輕聲回答：「我要先去機械工廠結算工錢，這個禮拜的工作不能白做。今天是禮拜六，發薪日，你是不是忘了我的工資可是按周進行結算的。」
亞特魯看著妹妹，那筆意外得來的財富足以改變他們的生活，他希望妹妹能遠離那充滿機油和鋼鐵氣息的工廠，過上更好的生活。他柔聲勸道：「愛麗絲，辭了機械工廠的工作吧。我們現在有了足夠的錢，你再也不用去做那些粗重的工作了。」
愛麗絲猶豫了，她的手不自覺地撫摸著工作服上的油污，那是她辛勤勞動的印記：「讓我考慮一下吧。」
目送妹妹出了門，亞特魯便躺到了床上，「我得補個覺，晚上我還要去給海蒂·弗雷斯按摩呢，順便還回這本書。」亞特魯閉上眼睛卻怎麼也睡不著，腦海里不斷回閃著這本書的內容：
這應該算是一本科幻小說吧，在遙遠的平行宇宙中，歷史的車輪緩緩轉動，六大帝國——波斯、馬其頓、羅馬、漢朝、安息和孔雀，各自演繹著屬於自己的輝煌與衰敗。然而，這個世界的軌跡，卻因AI的誕生，發生了巨大的改變。書里的人工智慧強大到令人震驚的地步，作者站在一個旁觀者的角度，描寫著歷史的變遷和對過分強大的人工智慧的擔憂。
亞魯特的眼皮越來越沉，夢裡的他仿佛又回到了那個熟悉的地方——前世，地球，崑崙山實驗基地，「晶片過載……沒有擊穿，實驗繼續。」