「大人，大人？」

  略有些搖晃的車架中，被車外侍衛呼喊所驚醒的少女睜開雙眼，眼底帶著幾分機警，立刻擺脫了迷濛，秀眉輕皺了下。閱讀

  「何事？」

  她尚有些輕稚的嗓音，透著一股不知從何而來的老成沉穩。

  「大人，已近長安！」

  車簾外的侍衛中氣十足地抱拳呼喊，拉車馬匹的馬尾也在輕輕搖擺。

  帶著少許壓抑不住的欣喜，這侍衛快聲說著：

  「此刻剛好能見長安全貌，您要不要看幾眼？此地觀長安頗為壯觀，那些坊當真在空中懸浮著，還有諸多奚車來回穿行！」

  「嗯，知曉了。」

  少女應了聲，卻沒有起身的打算，只是道：「諸位看夠了便繼續趕路，莫要錯過了與那位大人約下的時辰。」

  侍衛怔了下，連忙低頭躬身，定聲道：

  「卑職失職，大人勿怪！」

  隨後便轉身吆喝：

  「都愣著幹什麼！啟程走了！公事要緊！」

  車架前後的數十騎稀稀拉拉地回應幾聲，馬背上的侍衛們表情悠閒，繼續聊著此前的話題。

  邊關男兒的說笑聲匯入馬蹄聲與車輪聲，在平整的斜土路上咕嚕嚕的轉著；

  車隊自山坡沿著石砌的官路平穩駛下，不急不緩。

  長安。

  車架中，少女低頭看著那輕輕搖晃的車簾，目光平靜沒有多少波瀾，卻禁不住微微抿嘴，縮在袖中的雙手也不由攥緊。

  少許氣息在她身周環繞，少女閉目吐納，雙手探出袖子、交疊覆蓋在腿上，再無半分異樣。

  她生得頗美，肌膚瑩瑩如玉、俏臉分外白皙，鼻樑略顯略高挺，鼻尖卻又精緻可愛。

  雙眸宛若碧波清潭，分外清澈又有天成的嫵媚，那精緻的翠綠長裙，將她身段襯得更為纖瘦高挑。

  可，再好的脂粉也掩不住她細柳眉間的那股英氣，交疊於身前的雙手雖顯清瘦，又蘊著某種力道。

  少女似是有些乏了，恰巧一縷微風吹起了車簾，她目光不經意間瞥過去，又見到了那繁花似錦的機關之都。

  此地觀長安，確實別有一番風貌。

  幾座載著樓閣民居的『機關坊』漂浮於空中，與地面那鱗次櫛比的坊街交相輝映，總會讓第一次看見長安的人發出這般那般的讚嘆。

  並非所有的坊都可升空，也並非只有特定的坊才可升空，長安城以太極宮——朱雀大道為中軸，各坊按自身定下的軌跡，在定下的時間挪移轉動。

  坊的運轉也暗合某種高深的規律，少女雖不擅琢磨機關術，卻也總是聽聞此間典故。

  這座長安城，是所有機關師都繞不開的話題。

  而在空中飄浮的『機關坊』襯托下，那閃耀著金色光芒的太極宮金頂就宛若雲上的仙宮。

  那裡如今已是女帝的住所。

  車簾落下，少女目中划過少許陰霾，低頭、抿嘴，心底總歸不得安寧，只得再次輕輕吸了口氣。

  這條山路，她自是走過的。

  只不過上次是被人押送著離開。

  那時年幼的自己，被母親那不斷顫抖的手用力牽拉著，一路上艷陽高照，但總覺得各處迷霧蒙蒙。

  少女分心不過片刻就已回過神來，端坐在車架之內，身形隨著木輪的顛簸來回搖晃。

  「大人。」

  車簾外又傳來那名侍衛的呼喊，嗓音有些刻意的低沉。

  少女語調輕緩地應著：「將軍有話直說便是。」

  那侍衛在車簾外低聲道：

  「此次我等奉命護送大人前來長安城，一路也是顛簸勞苦，還望大人體諒我等幾句，若上面有人問詢我等辦事如何，請大人為我等美言一二。」

  少女溫聲答：「一路多勞各位將軍照料，我自感激。」

  「婉兒姑娘，李大人托我帶句話。」

  侍衛的嗓音更低了些，用氣聲說道：「萬事不必多慮，前路自有安排，婉兒姑娘莫要多回頭看。」

  少女目中划過少許光亮，立刻恢復了原本的古井無波，並未給對方任何回應。

  那侍衛說完此句便駕馬趕去前路，與周遭兵衛說說笑笑，說著長安城內的風流韻事，問著那些機關花船升空的時辰。

  待道路開始變得平坦，車架減輕了搖晃，這些侍衛們的笑語聲也淡了下去。

  離著長安城那宏偉的城門還有些距離，肅然的氛圍已經填滿了馬車內外。

  安靜了少頃，就聽前方傳來呼喊聲：

  「來者出示通關文牒，還請各位下馬稍候！」

  那守門的兵差喊聲未停，又聽一聲有些不耐的嗓音在旁道：

  「來的可是上官姑娘啊？」

  車前侍衛立刻回答：「回大人，正是上官姑娘的車架！」

  「哎喲！可算把上官姑娘給盼來了！」

  伴隨著這有些誇張的語調，自城門洞中鑽出一名富態的中年男人，穿著一身碧綠官袍、頭戴雙翅烏紗帽，撥開幾名兵衛大步向前，嘴上招呼不停：

  「怎麼這個時辰才到，宮門都快進不去了！趕緊將奚車開過來！

  「上官姑娘就是我剛才說的貴客，這是武大人請回來為陛下獻禮的筆法大家！行雲書帖那是一絕！

  「你們怎麼動作這麼慢！」

  吆喝聲中，這綠袍官員已是衝到了車架前。

  他身周簇擁著幾名武廝，稍遠處還許多穿著兵甲的機關兵衛。

  這些武廝與那些機關兵衛有個共同之處，便是衣袍上都寫著個大大的『武』字。

  那『武大人』的身份頗為了得，這綠袍官吏拿著長安城的供奉，卻是為武大人做些跑腿之事；他朝周圍呼喊時，守城兵衛也只能賠笑聽著。

  綠袍官到得車架旁，略微昂首，雙手托著官袍行頭上的腰環，笑道：

  「上官姑娘還請移駕！咱這邊已是備好了奚車，咱們稍後直走朱雀大道，去太極宮直接住下！

  這朱雀大道，可不是誰都能一路走、到頭的……」

  綠袍官吏的嗓門漸漸弱了下去，只因馬車木門打開，其內少女彎腰而出，又動作輕盈地跳到他面前，頗為秀氣的拱手一禮。

  這就是武大人請來的筆法大家？

  瞧她芳容醉人心，又覺世間少娉婷。

  這綠袍官吏平日裡為武大人跑腿，自是在這長安城中見多了美人，可初見到眼前這少女，依然不自覺想多看幾眼。

  倒不是一眼驚為天人、或是這綠袍官吏沉迷女色。

  ——這綠袍官吏家中也有不少妻妾，近來因體乏無力，已是甚少回家。

  此人自覺看人頗准，在長安城官場混了十多年越發風生水起、人脈廣闊，一半功勞要歸功於這雙『賊眼』。

  眼前這少女，初看自是覺得她容貌頗美，再看便覺她英氣過人，定睛一看，又有一股暗藏的銳氣。

  但細細琢磨，覺得這些外相不過是她的遮掩，那雙眼眸之後似有幽壑、有深谷，有著讓他這個跑腿小吏看不透的城府。

  這般人物，生來便註定不會寂寂無名。

  綠袍官吏又想到了什麼。

  這可是要去為陛下呈現筆帖的大家！

  能被武大人選中、為女帝陛下添個樂子，說不得被陛下看重，一夜之間就能飛黃騰達……

  不敢想不敢想，惹不起惹不起。

  「上官姑娘！」

  綠袍官吏略微躬身，笑容可掬地做了個請的手勢：

  「您這邊請，奚車早就備好了，您坐後面這輛，我帶人去前面擠擠。」

  少女笑道：「有勞大人。」

  言罷，這官吏低頭快步而行，但走了沒幾步，又扭頭看向嘴邊帶著淺淺笑意的少女。

  他又問：

  「還是跟您確認一下，若是出了差錯咱們可擔待不起。

  「您可是雲中近來聲名鵲起的筆法大家上官婉兒？

  「若有冒犯之處，還請多多擔待！」

  「大人請看。」

  少女素手翻轉，一桿長筆臨空虛畫，引動淡淡清氣，寫就出上官二字，筆潤而字滿、溫厚而呈祥，四平八穩，自有大家氣度。

  這綠袍官吏也是識貨，見這字跡連聲讚嘆，又是一陣拱手賠禮。

  少女隨手將筆桿收去腰間，抬頭看了眼那城牆上刻著的『長安』二字，旋即收回視線。

  她笑道：

  「小女子便是上官婉兒，應武大人之邀前來，武大人書信便在車架行囊之中，稍後自請女官查驗。」

  「是下官多心，請！」

  綠袍官吏連連賠笑，引著上官婉兒朝那幾架前後相連的奚車而去。

  城門角落，一位正在為機關甲士擦拭甲冑的老兵低喃幾聲，抬頭看向不遠處的奚車。

  「上官？婉兒？」

  老兵的目光追隨著上官婉兒的背影看了陣，又禁不住小聲嘀咕：

  「怎覺得這姑娘在哪見過？」

  老兵眼前似有些恍惚，仿佛又看到了那個艷陽高照的日子。

  也是在這座城門，也是在那個方位。

  那名長相靈秀的女童被一名美婦人拉著，在兵衛的驅趕下離開了這處城門。

  女童身子在輕輕顫抖，久久回望不肯挪步，也是被人喊了幾聲婉兒。

  為什麼印象深刻？

  老兵清楚記得，這事當年鬧得挺大的，畢竟是一朝宰相被砍頭。

  是，這個婉兒嗎？

  所謂奚車，便是用機關術作為動力源代替馬匹的位置，從而讓車身更為簡潔。

  長安城乃機關術之都，各處、各類的奚車花船，與那些按某種規律運轉的【坊】，都算是長安城獨有的風景。

  經過長安歷代機關師的努力，這般太極宮中開出的『宮廷奚車』已稱得上是『藝術品』，造價高昂的金屬車身，鏤刻了諸多普通人欣賞不來的複雜紋路。

  當然，這些紋路有用沒用，最終解釋權歸宮廷機關師所有。

  上官婉兒坐得倒是頗為舒服，隨手掀開側旁的車簾，瞧了眼那些宛若石塑的機關兵衛。

  那位老兵，也恰好多看了奚車一眼。

  待車架走遠，城門恢復通行。

  「像，真像啊。」

  老兵一陣神神叨叨的低喃。

  正對著那綠袍官吏所坐奚車撇嘴的守門小將，見狀立刻抱著長刀湊了過來，小聲問：

  「師父您說什麼呢？什麼像？像什麼？」

  「長得像，」老兵嘀咕，「過了這麼多年，倒是誰都不敢直接認了。」

  守門小將笑道：「師父您還不知這是誰嗎？上官婉兒啊！

  「這上官婉兒是去年還是今年年初，突然就在長安城內火了，一幅筆墨能賣這個數！」

  小將舉了個六的手勢，用力晃了三下。

  老兵笑道：「這火不火的，還不是那些大人們說了算？你不能只看表象。還記得上官家不？」

  「哪個上官家？」

  「就是十幾年前的那個上官家，當年也是位高權重，一夜之間家破人亡，是叫上官儀還是誰來著，應該是叫這名。」

  老兵收回追隨奚車的視線。

  那幾輛奚車排成一列、前後連接，在寬敞的朱雀大道上一陣疾馳。

  「上官儀？那不是前朝的宰相了？」

  「宰相又如何？咔、嚓，人、頭、落、地。」

  老兵被自己說得唏噓不已，隨之又皺眉嘀咕：「我記得上官家上上下下都被發配關外，好像就是去的……雲中？」

  「師父！咱們莫要談這個了，小心也被——咔、嚓！」

  那小將抬手在脖子上划過，老兵卻是不以為然。

  老兵道：

  「咱們長安城有啥不能說的，況且又是當年人盡皆知的事。

  這位上官婉兒若是真的跟當年那位上官大人有關係，說不得過幾日又會有什麼大事。

  徒弟，你別動心思，就當什麼都不知道。」

  「為啥？這不是功勞嗎？」

  「咱們能想到的事，大人們能想不到？上面這些大人做事，可不是一句兩句能說清的。」

  老兵露出一種看遍世態而我自悠然的笑容。

  「你就老老實實當差辦事，這長安城的水啊，深滴很。」

  奚車外的街景不斷划過。

  上官婉兒記得，自己幼年最喜歡的情形，就是在雨後的朱雀大道，離著府邸不遠、靠近太極宮的位置，找個角落對著運轉到了空中的『坊』發會呆。

  有時能看到懸空的瀑布，也經常可見雨後的彩虹。

  『爺爺，這些坊也會死嗎？』

  『這些坊被機關術所推動，機關核心總歸是有年限，一座坊自地底被造出、升起，一直到它歸於地下，被逐步分解，其軌跡早在機關核心被造就時就已定下。

  婉兒，這就是長安城的規矩。

  唯獨這朱雀大道與太極宮，外面看屹立不動、巍然不倒，其內卻總是風起雲湧，唉……』

  婉兒記得很清楚，爺爺在那次雨後說了這些後不久，府內就開始不斷有人深夜拜訪，半個月後便流言四起。

  直到那夜，大批甲士撞碎了府門……

  『奉陛下旨意，搜查上官府各處！機關師勘察此地是否有機關密室！』

  『上官儀，這些信件你該如何對陛下解釋！』

  『押去面聖！府內家眷一應扣押，說不得就是滿門抄斬的大罪！』