劉偉回到岸上緩了緩氣。
帕特斯趕過來關心道：「劉！還好嗎？」
劉偉微微一笑，「帕特斯教授，我給你看一個好東西！」
潛水直播設備的微型電腦清晰的記錄了劉偉發現洞穴的整個過程，直播間觀眾截下來的爪痕尤為清晰。
帕特斯首先是震驚。
他的想法和劉偉一致，那裡確實不是一個適合鱷魚築巢的位置。
不過，他的注意力很快被這些清晰的爪痕所吸引了。
最能勾起帕特斯研究欲望的是爪痕的大小。
十幾年前，帕特斯同樣用相機記錄過古斯塔夫留下的爪痕。
「劉！我想我們應該趕回研究基地！」帕特斯道。
劉偉明白他的意思，坐上了車。
回到研究基地，帕特斯匆匆走進實驗室，站在那面照片牆前，戴上了老花鏡，右手順著照片從上往下查找。
最後在照片牆的右下角找到了十多年前拍攝的爪痕。
帕特斯原本以為這些東西再也用不上了，最近這些年，他把更多的精力放在了尼羅鱷的保護工作上。
手上的照片有些泛黃，但是還能看清楚古斯塔夫爬動留下的痕跡。
通過十多張照片的對比。
帕特斯得出了一個驚天結論，「劉，居住在那個洞穴裡面的鱷魚可能比古斯塔夫還要大？」
劉偉頓時一愣。
難道坦甘尼科湖還有更大的尼羅鱷？
實際證明了之前劉偉的猜想，那條四米多的坦克確實不是鱷魚王。
帕特斯突然露出了笑容，「拍了一下劉偉的肩膀，劉，尼羅鱷是終生生長的動物，雖然達到一定年齡之後長速很慢，但是距離上次見到古斯塔夫已經十多年了，如果它就是古斯塔夫，那麼十多年的生長也是非常明顯的！」
劉偉也不禁露出了笑容。
兩人剛剛都被鱷魚的長度震驚，而忘了鱷魚終身生長這個常識。
劉偉有些遺憾的說：「因為水流太急，我無法鑽進去探查，不過以尼羅鱷的殘暴性格，發現有物體在它的洞穴周圍活動，一定會有所反應的，可以斷定，它應該沒在家！」
帕特斯提出另外一個猜想，「也許是在另外一個洞口位置休息！」
劉偉贊同他的觀點。
鱷魚築巢的工藝是非常複雜的，湖泊口的那個洞口並非鱷魚的唯一出口。
如此一來，也能解釋這條鱷魚不符常理的築巢選址。
「帕特斯教授，現在能確定它是古斯塔夫嗎？」劉偉問出最關鍵的問題。
帕特斯搖頭，「就目前發現的信息，還不能確定它就是古斯塔夫，但是這麼大的尼羅鱷已經能夠引起全世界的關注了。
劉！我們需要更多的力量幫助我們去揭開它的真相！」
「你準備怎麼做？」劉偉問。
「我會把你發現的信息和我們的推理總結起來，提出一個學術假設，然後發到《自然雜誌》上，我相信很快就會贏得關注！」帕特斯說。
「那就麻煩你了！」劉偉和帕特斯的想法一樣，僅憑他們兩人的力量很難展開這次科考活動。
帕特斯負責編寫材料。
劉偉在基地休息。
晚上之前，一篇名為「古斯塔夫有可能還活著！」的文章發布在了《自然雜誌》上。
《自然雜誌》是行業內最有權威的期刊之一，帕特斯在研究爬行動物學界擁有很高的知名度。
再加上文章表述的有理有據，圖片對比清晰可見，種種證據都指向古斯塔夫有可能活著!
很快！
業內幾大權威性期刊，《科學雜誌》、《生物學雜誌》等相繼轉發了帕特斯的這篇文章。
另外與自然生態相關聯的各種媒體也轉發了帕特斯的文章。
劉偉躺在床上讀完了帕特斯的文章，可以說是最為嚴謹的學術假設行文，他不得不佩服這位前輩的思維和筆力。
第二天早上。
帕特斯接受到一個好消息，興奮了敲響了劉偉的房門。
劉偉醒過來還是迷迷糊糊的狀態。
帕特斯激動道：「劉，將會有一支強大的力量幫助我們。
世界自然聯盟會贊助我們這次科考，另外我的老夥伴，法國，不，歐洲最有名氣的動物學專家埃里森教授會帶著他的研究小組支援我們！」
劉偉露出了笑容，「太好了！」
兩人正在交流之時，基地外傳來了嘈雜聲。
「我出去看看！」帕特斯轉身走出房門。
劉偉也跟了上去。
生活在當地的居民往河岸聚集。
「怎麼回事？」帕特斯和村民們很熟，鑽進人群問道。
村民們安靜了下來，沒有回話，眼睛都注視著河岸上的屍體。
劉偉眉頭緊鎖。
屍體不完整，只剩下了頭部和右肩，頭顱顯露了出來。
劉偉走到帕特斯身邊：「被河水浸泡的時間太久了！」
帕特斯觀察著屍體，有種不好的預感。
轉頭看著劉偉。
兩人同時點了一下頭。
他們想到一起去了。
這具屍體的形狀和實驗室照片上的屍體模樣相差不遠。
雖然長時間被河水浸泡，但是皮肉之間還能看出明顯的咬痕。
帕特斯對這樣的咬痕太熟悉了。
沒錯！
就是鱷魚的咬痕！
昨天剛提出古斯塔夫有可能還活著的假設，今天就有一具屍體衝上了河岸。
未免太巧合了吧
不過劉偉和帕特斯暫時無法確定是古斯塔夫乾的，也有可能是別的鱷魚。
雖然還不是尼羅鱷的發情期，但是等待了一年且飢腸轆轆期待著遷徙大軍前來的尼羅鱷們，同樣脾氣異常的暴躁。
這時候有人進入保護區的流域活動，也是有極大可能發生鱷魚攻擊人的情況！
不對！
帕特斯突然又皺了一下眉。
他不禁想起古斯塔夫消失之後，發生過的類似幾起命案。
上一次是在三年前。
上上一次是在……
帕特斯突然愣住了。
是在五年前！
也就是2015年！
2015年的時候，生活在坦甘尼科湖周圍的村民提到過，它們親眼見過古斯塔夫捕捉了一頭水牛。
當時這個消息並沒有得到廣泛的認可，包括帕特斯本人，他認為古斯塔夫在消失之前，最有可能出現的時間是2007年到2008年那一次，因為2004年，他親眼目睹了受槍傷的古斯塔夫，兩個時間點的跨度只有三年時間，而2015年那次出現的時間跨度超過了十年，不太嚴謹。
但是現在，帕特斯要重新去考慮那個時間點了，因為有一起被尼羅鱷殺人案與那個時間重合，而昨天他與劉偉的觀察和討論證明了古斯塔夫有可能活著。
帕特斯有種毛骨悚然的感覺！