「外公,我好想你啊!」一個藍眼金髮的小男孩在視頻里說道。
時隔兩個月,麥克再次看見外孫的視頻,激動地熱淚盈眶,嘴唇微顫,喃喃說道:「阿爾本,我也想你。」
艾爾敏抱著兒子與麥克揮手,「爸爸,你還好麼,我們都很擔心你.......」
麥克收到家人視頻的同時,何小峰也在看家人的視頻。
由於螢火蟲號遠離地球,信號接收延時有8分多鐘,所以兩人都只能觀看視頻,不能實時通話。
「前天,我帶明娜和明熙一起去看了電影《阿凡達2》。明娜說她和朋友一起去看過了,她不想去。」
「當時我就對她說,我本來還想帶你去看s10比賽的,既然你這麼不給我面子,那就算咯!明娜她立即牽起我的手,說要帶我和弟弟去看電影。」
何小峰靜靜地聽著,江晨曦說著生活里的瑣碎,她沒有提公司,沒有提社會輿論新聞,話語裡充滿了人間的煙火味。
何小峰仔細看完家人、朋友們的視頻留言後,抬頭看向前方,目光里充滿堅毅的眼神。
「等著我,我一定會回來。」
螢火蟲號與地球重新建立聯繫後,雙方開始了構建引力彈弓計劃的方案模擬,對全部計劃的細節進行討論。
地面控制中心已經分別計算出木星的軌道位置與火星的軌道位置。
木星公轉周期比公轉周期長,為4332天,約11.8個地球年,火星的公轉周期較短,為687天,約2個地球年。
如果木星在螢火蟲號的後方,那就意味著螢火蟲號必須掉頭轉向木星飛去,這是幾乎是難以實現的事情。
不同於地面駕駛汽車,開錯道路還可以輕鬆掉頭。
在太空,太空飛行器收到萬有引力和慣性的作用,它始終按照一個橢圓形軌道飛行,如果螢火蟲號要實現掉頭,必須被一個引力較大的天體捕獲,環繞飛行後再向木星軌道飛去。
所幸木星、火星的位置都處在螢火蟲號前方,分別距離約為1.2億公里、2.4億公里。因此,工程師們經過分析認為,引力彈弓計劃有一定成功的可能性。
在地面控制中心的幫助下,何小峰與麥克開始在電腦上模擬執行引力彈弓計劃,兩人按照工程師提供的入射角和出射角,飛向木星。
很快兩人經歷了第一次失敗,他遇到一個非常棘手的問題,就是飛船轉向。
螢火蟲號獲得木星引力加速後,會像離心運動一樣被甩出去,很難控制飛行方向。
他將這個問題,傳回地面中心,莫斯教授等人連夜制定了解決方案。
螢火蟲號可以利用自身的反作用輪,也稱控制力矩陀螺儀(CMG)這是一種姿態制動器,通常由安裝在單軸或兩軸萬向節中的動量輪組成。
螢火蟲號上有三個反作用輪,可以使用太空飛行器自身的萬向架電機對反作用輪施加恆定的扭矩,使太空飛行器圍繞垂直軸產生恆定的角速度,從而允許控制太空飛行器的指向目標方向。
很快何小峰進行了第二次模擬,他控制反作用輪調整方向,經過數十次失敗後,成功控制螢火蟲號指向火星飛行。
麥克則在一旁觀看,一邊記錄每次失敗的原因和細節,便於何小峰改進和調整。
何小峰小心翼翼模擬駕駛螢火蟲號飛船,切入火星軌道後,飛船已經耗盡了燃料,無法進行減速和修正軌道面,直直地朝火星地面撞去。
經過多次模擬實驗和數據論證,螢火蟲號的燃料不足以支撐飛船減速。他們面臨第二道重大難題,就是必須找到一種不需要消耗大量燃料就能減速的方法。
地面中心探討了一陣,提出了一種解決方案,利用引力彈弓來減速。引力彈弓可以使太空飛行器加速,也能使太空飛行器減速。
簡單地說,引力彈弓加速就是太空飛行器和木星在相會的過程中,木星拉扯著太空飛行器向前飛行,動能由木星傳遞給太空飛行器,
而引力彈弓減速,就是太空飛行器與木星在相會的過程中,太空飛行器拉扯著木星向前飛行,動能由太空飛行器傳遞給木星。
「這聽起來很瘋狂,飛船怎麼可能帶著木星飛?」麥克有些不理解這個方案。
「一點也不瘋狂,這就是改變一下入射角和出射角就能實現的問題。如果飛船要獲得木星引力加速,就必須從它背後划過,而減速就是從它前面掠過。」何小峰向麥克解釋道。
「你的意思是我們要從木星前面飛過?」麥克問道。
「怎麼可能,我們從前面飛過那是減速,會被木星引力直接拽進木星大氣層。」
何小峰問道:「你想登陸木星?」
「抱歉,我並不想登陸木星,不是你剛剛說的要從木星前面飛過嗎?」
「怕你不明白,我剛剛是舉例,我們可以用木星引力加速後,用木衛二、木衛三的引力減速。」
「這聽起來就很複雜。」
何小峰信心倍增的說道:「是的,這個計劃的難度又上升了,不過,現在更有希望了。」
在螢火蟲號努力的同時,地面中心也在模擬測試螢火蟲號的最佳飛行方案,經過數十億次的計算,工程師們最終篩選出一條最佳的路線,如果沿著這條軌道飛行,成功的概率將提高至30%。
何小峰接收地面控制中心發來的飛行計劃後,開始了瘋狂的模擬訓練。
他駕駛螢火蟲號飛行在無垠的虛空,以16.54km/s時速向木星飛去,越靠近木星,螢火蟲號受木星牽引力越強、速度越快,經過85.7天飛行後,成功切入木星軌道。
螢火蟲號受到彈弓引力加速,時數陡然提升到45.98km/s,使用反作用輪調整目標飛行方向,飛船成功接受住極限扭力的考驗,轉向飛往火星。
經過木衛二、木衛三的引力減速,將飛行器速度減低至27km/s,歷經104天,成功轉入火星軌道與空間站對接。
何小峰經過數百次的模擬訓練後,他覺得胸有成竹,計劃過程中有一丁點失誤,都會導致他和麥克的死亡,但是他心中沒有產生絲毫恐懼與疑慮,好像他將要做的事情再正常不過。
他想起,江晨曦經常調侃他的話,說他是一個不合格的資本家,不合格的夢想大師。大師都是教別人夢想,自己從來不信,而何小峰就在自己的信徒。
何小峰現在回想起這句話,會心一笑,自嘲道:也許我是一個合格的冒險家。