李木楚，男，齊陽縣木河鎮人氏，和順壬子年丙午月丙子日卯時生人，和順乙亥年乙巳月丁丑日未時亡故，該壽二十三，人禍致山石滾落下而亡
孟婆莊內，金枷看著手中的卷宗唏噓
這是剛才那個男人，也就是李木楚的死籍
往後面看更是詳細記載了他因何亡故
李木楚幼時喪父，母親獨自將他養大
母親在酒樓做工，家中雖不富裕但也能溫飽
窮人的孩子早當家，但母親知道他想要讀書考學，也沒有讓他外出做工養家，只是每日更早出晚歸了些，只希望能多賺些銀子讓他能去私塾讀書
而他也在書鋪尋了個幫工活，一月兩百文銅板，書鋪內的書還可以拿去免費看
直到了他到了議親的年紀，母親為他定了一門親事
是穆芳兒，李木楚心中一直惦記的那個人，當時內心的喜悅沖昏了他，他想不了太多，只覺得芳兒既然願意嫁給自己，那也定是覺得自己是個可嫁之人吧，所以他忘了，那個時候的女子都是父母之命媒妁之言，對自己的婚姻沒有一絲的話語權，也無法反抗
而穆芳兒在此前就有一個心儀之人，是酒樓東家的兒子陳策，二人私下早就私相授受，意外被雙方父母發覺，事已至此本因以一段姻緣結尾
但陳東家一臉晦色，這女子只是農家女，前幾日鎮長就暗示有意將女兒許配給自己的兒子，這一比對
陳東家瞪了自己的兒子一眼，偏偏在這節骨眼鬧了出來，要是再遲些，等和鎮長的女兒成婚，這事鬧出來也就罷了，大不了就一個妾室
但現在不行，此事要是被鎮長知曉，那自己兒子這乘龍快婿可就沒了
陳東家板著臉態度強硬的說自己兒子定不會幹出這等齷齪之事，定是這女子搞了什麼下三濫的東西，讓自己兒子迷了心智
陳策沒有反駁只是眼神閃躲，芳兒本就因此事被發現而羞愧，頭埋的早和鵪鶉一樣不敢示人，聽到這話只弱弱的說了句「我沒有」，聲音微不可聞，立馬被陳東家打斷
「我兒子是不會娶這種不檢點的女子，別以為借著這事就可以攀附我兒，不說這事傳出去後你們女兒還嫁不嫁的出去，就算將此事鬧到衙門你覺得衙門會站誰這邊」
定是站在陳東家那邊，穆氏夫妻雖沒見過什麼世面，但也知曉官商中的利益糾葛，立馬就被陳東家震住了
陳東家又說若是他們可以將此事瞞下，不聲張出去，他可以給他們些錢財，也算是做個了結
穆氏夫妻還有個兒子也到了娶親的年紀，拿不出錢，本來打算靠著女兒得些彩禮錢，見出了這檔子事後他們覺得天都要塌了，丟人現眼就算了，兒子之後可怎麼辦，所以他們沒有遲疑立馬點頭答應了下來
回了家後也怕再出什麼岔子，立馬將穆芳兒許了李家，李家窮，穆家夫妻以前是看不上的，但是現在都如此了他們只想快些把女兒嫁出去
穆芳兒也抗拒過，說她和陳策是情意相投，她不願嫁給別人
可穆母一句「如果他真的心裡有你，他父親說你勾引他時，他怎麼不站出來辯駁」
說的她啞口無言，穆芳兒就這樣坐上了花轎，匆匆嫁去了李家
李木楚對她不錯，但不是她心儀之人
知道穆芳兒不願，所以李木楚每日都是在床邊打地鋪
李木楚說他會慢慢等，等到穆芳兒願意，他也會努力考學，讓穆芳兒過上好日子，兩人就這樣相敬如賓的過著
李母幫穆芳兒在自己打雜的酒樓找了個差事做工，正是那個陳東家的酒樓，做夥計，穆芳兒知道自己應該拒絕，可她沒有
所以當她去包廂上菜時，她終於見到了陳策，陳策身邊坐了一名女子梳著婦人的髮髻，是陳策的妻子
他已經成婚了，就在穆芳兒成婚後的一個月
陳策見是穆芳兒，心中奇怪卻面上不顯，事後問了掌柜才知道是後廚洗碗的一個老婦人帶著兒媳過來做工，男子心下一喜說了聲「我知道了」就走了
隔天穆芳兒又來包廂上菜時，包廂內只有陳策一人，而他不似昨日裝作不認識穆芳兒，等穆芳兒一進來，陳策就將包廂門緊閉，牽著她坐到了桌前
對穆芳兒說自己有多想她，說當時自己找父親解釋過但父親不聽，還硬要自己娶鎮長女兒，他也是迫於無奈，說自己心裡只有她一人
在陳策的甜言蜜語下，穆芳兒又沉溺了，之後陳策也會時不時來酒樓找她
這酒樓早就給了陳策管理，這裡都是他的人，對於此事沒人會說出去，而唯一的例外，就是李母，所以被掌柜以年紀大了為由給了一筆補償，趕了出去
穆芳兒時不時早出晚歸也引起過李母的懷疑，但見她也只是去客棧，回來也是一副累極了模樣，倒頭就睡，且她也說是為了給李木楚趕考時多賺些盤纏，所以同掌柜說了自己可以多做些活計，才時常回來那麼晚的，李母一聽只覺得這兒媳娶的是真好
「好啊，這是真好啊，誰家娶了這好兒媳倒了八輩子血霉」金枷忍不住吐槽
李木楚趕考半個月後，穆芳兒被診斷出了已經有了一個月身孕，最先表現出興奮的是李母「老天保佑，李家有後了，芳兒，這些年幸苦你了」
穆芳兒摸著肚子，她和李木楚從未有過肌膚之親，這孩子是誰的不言而喻
她焦急的詢問陳策該怎麼辦
陳策蹭的站起來，在屋內打轉「太好了，太好了，我陳家有後了，這孩子要留，一定要留」
陳策妻子兩年未有所出，卻又不肯他納妾，他本以為自己就會這麼斷了後，幸好芳兒這肚子爭氣
「可李木楚回來了怎麼辦，他知道了會殺了我的」
「那就讓他回不來」陳策眼神中閃過一絲狠辣