謝煊沉默了片刻,起身對王翦道：「你暫時在這裡休養，過兩天我送你出上海。」

  王翦就如抓到一根救命稻草一般，感激涕零地連連道謝：「只要三少能救我，以後當牛做馬在所不辭。」

  謝煊鄙夷地看了他一眼,扯了扯嘴角：「當牛做馬就算了，好自為之。」

  說罷，轉身出門來到外間,對大夫低聲道謝又囑託了幾句,帶著陳青山離開了診所。

  上車後,陳副官的表情還沒從剛剛的震驚恢復，他邊啟動車子，邊朝副駕駛座的人道：「三少，這到底怎麼回事？二少私賣鴉片權當他是利慾薰心,我就不說什麼了。可當初安徽那些想攔截軍火的土匪,也是他安排的？他這是要置你於死地啊！」

  謝煊卸力般重重靠在椅背上,閉上眼睛，臉色冷得像是浮著一層碎冰,過了許久才低聲道：「我也想知道為什麼？」

  腦子裡浮現少時謝珺剛剛回到謝家那會兒。他和梅姨的院子,就在母親院子後面，他那時對這個見面不多的二哥,甚是好奇,時不時就跑到他們院子裡去找他。他這個二哥，雖然只得十三四歲，但卻有著超出年齡的沉穩和內斂,總是坐在院子裡的石凳上看書或者寫字。

  他那時已經寫得一手好字，有一次他跑去看他，他正好鋪了宣紙在石桌，見他進來，寫了一幅「手足情深」的字給他。

  手足情深？雖然和謝珺的感情，比不上大哥，但這麼多年來，也足以談得上手足情深。

  從小到大，謝家二公子刻苦勤勉，恭謙禮讓，對人也總是仁慈和善。哪怕是在這幾年，他平步青雲，雖然行事風格讓人詬病，但在其位謀其職，人總是有這樣那樣的身不由己。所以他仍舊覺得二哥還是自己那個好二哥。哪怕是大哥過世後，他聽過一些不太好的謠言，也只是一笑了之，覺得荒謬至極。

  手足是什麼？是互相信任和幫扶，就像當年大哥為了他跪下求呈毓，為了護住他死在土匪槍林彈雨之下。大哥沒了之後，兄弟只剩兩人，他自是越發珍惜這手足之情。

  可現在才知道，一切都是自己太天真。也許對某些人來說，從來沒有什麼手足之情。

  陳青山見他臉色不對，不敢多問，壓下一腔怒火，開車直奔謝公館。

  這會兒才正月初，謝司令還沒回南京，正在書房和謝珺說事情。謝煊一回到屋，陳管家就通知他也去書房。

  謝煊點點頭，深呼一口氣，一步一步走上台階。

  「父親！」他推開虛掩的門。

  謝司令見他進來，隨口問：「這麼晚才回來，做什麼去了？」

  謝煊朝坐在在書桌外的謝珺看去，他也正好朝他看過來，嘴角帶著點慣有溫和笑意。

  「出去跟朋友喝了點酒。」他微微一笑，收回目光。

  謝司令點點頭，招呼他過去坐。

  謝煊從善如流在謝珺旁邊坐下。

  謝司令道：「如今什麼局勢，你們倆也清楚。日本那邊逼得緊，總統他也沒辦法，各方面儘量在拖，但為了能順利登基，條約肯定是要簽的。上海這邊反對的聲音肯定很多，你們兄弟倆要處理好，安全方面也要注意。」

  謝煊皺眉道：「日本野心勃勃，如今占了山東，以後只怕是想吞併我們。那些條款絕不能答應。」

  謝司令面色微冷，輕斥道：「你懂什麼？答應不過是緩兵之計，等總統登基，國內局勢穩定下來，再對付日本。」

  謝煊目光落在紅木桌邊上放著的一頂官帽，這是父親做總兵時的帽子，珊瑚頂珠，二品大員。

  他沉默了片刻，終於還是緩下聲音：「明白。」

  謝珺拍拍他的肩膀，笑說：「三弟，若總統登基，咱們謝家是功臣，以後這天下也有咱們的三分，別去國外待了兩年，就學洋人口中所謂的民主。這天底下誰有權，誰有本事，誰就能做主，怎麼可能讓民做主？」

  謝煊不動聲色地看了看他，點頭：「二哥說的是。」

  謝司令道：「我馬上要回南京，江南製造局總辦的事，我已經跟北京申請，過段時間，任命應該就會下來，到時候有老三管軍火，仲文就專門處理這邊的局勢，在總統登基前後，千萬不能出一點紕漏。」

  謝珺眉頭輕蹙，但很快就又恢復如常，點點頭道：「明白。」

  謝煊也道：「明白。」

  謝司令揮揮手：「行了你們早點休息。」

  兩人剛剛從書房出來，樓梯口便響起急匆匆的腳步聲，是阿誠跑了上來。

  「二少。」阿誠走過來喚道，面色嚴肅冷沉，不動聲色地看了眼謝珺旁邊的謝煊，略帶戒備。

  謝煊像是沒注意道一般，打了個哈欠揮揮手：「二哥你和阿誠忙著，我先回房了。」

  謝珺點頭，目送他的背影消失在樓道口，才低聲問：「怎麼回事？」

  阿誠湊到他耳畔，小聲說：「今晚本來找到了王翦，但又讓他給逃了。」

  謝珺面露不虞，道：「他一個小癟三，能從你手下逃走？到底怎麼回事？」

  阿誠面露愧色：「本來他中了槍跑不遠的，應該是有人接應，把他救走了。說起來是我大意了，當時河裡有條船，我見是個老翁在釣魚，船艙里又有老嫗的咳嗽聲，就沒上船檢查，後來搜了一圈沒搜到，才反應過來這船可能有問題，回去一找，船上早沒人了，艙里還有血跡。」

  謝珺臉色冷沉下來，默了片刻，淡聲道：「救走了就救走了，不是什麼大事，你去休息吧。」

  阿誠道：「二少，是我辦事不利。」

  「都說了沒事。」謝珺笑了笑，拍拍他的肩膀，「既然有人救他，我親自去抓捕也不一定能抓到，一個小癟三知道的也不多，沒事的。」

  阿誠點點頭，下了樓。

  回到房內的謝煊，在空蕩蕩的房內坐著發了片刻呆，忽然又想起什麼似的，從褲子口袋裡掏出一把大洋。

  他看著銀光閃閃的錢幣，片刻之後，兀自輕笑了笑。青山說得沒錯，他的命是她給的，所以無論如何，他也要把她護住。

  他用力深呼吸了口氣，將大洋緊緊攥在掌中。

  正月很快過去，江南的天氣慢慢轉暖，雨水也更加多了。謝煊還真沒再來沁園煩人，採薇也沒再見過他，唯一看到他的消息，是偶爾小報上關於他的花邊。

  還真是應了當初姨婆那句話，十里洋場有名的公子哥兒。

  採薇也懶得去刻意打聽他的事，只是偶爾還是會忍不住想起他的結局，不管再如何失望，只要想到他可能隨時都會死去，難免五味雜陳。一方面是覺得兩個人鬧成這樣也好，至少到時候面臨他的結局時，不會那麼難過。一方面，又實在不忍心去面對不知何時會到來的結局。

  轉眼到了三月份，難得好天氣，採薇從工廠出來，讓四喜先回去，自己一個人去洋場逛街。逛完之後，就近去了家西餐廳，準備隨便吃點。

  她來西餐廳本是圖清淨，只是天不從人願，才剛剛開吃，背後卡座就來了幾個北方口音的男人，坐下後，那說話的嗓門，瞬間傳遍整個餐廳。

  採薇本是打算趕緊離開的，但是卻在聽到一個東北口音的男人說的話後，停下來起身的動作。

  「我們奉天去年從北京城來了幾位大人物，什麼貝勒爺、格格，浩浩蕩蕩數百人，咱們那一個破落的滿人鎮子一下給熱鬧起來。」

  「貝勒爺？是北京城那位呈毓貝勒？」

  「誒？就是這位爺。別看大清朝沒了，這些皇親國戚的錢財，那是幾輩子都花不光的。這貝勒爺帶著人一去，就在鎮子上圈了地建了大宅子，又開了工廠，養了馬匹，一個窮鎮子，半年就紅火起來了。」

  「我在北京城時，聽說這貝勒爺不是跟洋人做煙土生意麼？」

  「可不是麼？不然怎麼會這麼有錢？聽說跟他一塊去奉天的那位格格家少爺，就吸白面，剛到那邊時差點死了，後來不知怎麼救了過來。年底來之前，我還和那小少爺談過生意，人好像精神了不少，也不知是不是不抽了。」

  採薇握在手中倒茶，啪嗒一聲掉落在桌上。

  她匆忙起身，轉到後面的卡座，問道：「這位大哥，你剛剛說的格格家少爺，是不是姓傅？」

  那東北大哥三十多歲，是個生意人，約莫是第一次來大上海，第一次來西餐廳，興奮得很，眼下看到一個穿著洋裝的摩登少女，頓時兩眼冒光，也沒聽清楚她的話，咧著一對黃牙，笑嘻嘻問：「這位密斯，您說什麼？咦？洋文是這麼說的吧？」

  採薇深呼吸一口氣：「我問你剛剛說的格格家少爺，是不是姓傅？」

  這東北大哥終於聽清楚她的問話，笑眯眯點頭：「沒錯，就是傅家少爺，他娘是滿清格格，他爹據說是鑲黃旗子弟，領過正三品的參領，不過在去奉天之前就沒了。對了……」這人好像想起什麼似的，小聲道，「他還有個姐姐，好像說是謝家的少奶奶。」

  採薇只覺腦子一陣懵，頓時天旋地轉起來，好半晌才穩住神，又繼續問：「您說您年前還見過這傅少爺？」

  「可不是麼？」這大哥拍拍胸口，「我在奉天那可是有頭有臉的人物，呈毓貝勒一到奉天，就主動來找我做生意。」

  採薇知道這人必然是在說大話，但這並不重要。重要的是婉清母親和弟弟的事。

  她冷靜下來，想了想，問道：「我聽說呈毓少爺去奉天遇到了土匪，死了好多人，可有這事兒？」

  這東北大哥哈哈大笑：「姑娘，您這消息從哪裡聽的？呈毓貝勒帶了幾百人，落腳的又是滿人鎮子，有哪個土匪敢劫他啊？您這消息可聽錯了。」

  採薇腦子裡又是一陣嗡鳴，一時間竟然不知哪裡出了錯，只是不可置信地問：「大哥，您說的可都是真的？」

  「我剛從奉天那邊過來呢，哪能騙你？」說著又笑嘻嘻道，「密斯姑娘，要不要一起吃個飯，我同你好好說說我們奉天的事，我跟你說，這洋人的牛排，那真是比不得我們東北的醬骨頭。」

  他說什麼，採薇是一句聽不下去，放了一枚大洋在餐桌，就跌跌撞撞除了餐廳。

  既然婉清的娘和弟弟沒死，那封導致她自殺的信又是怎麼回事？或者說，她根本就不是自殺，而是有人讓她看起來像是自殺。

  是啊，她怎麼可能自殺？分明前幾日，還和她說要自食其力，做新時代女性。可是她一個本本分分的後宅女子，誰會要她的命？

  一陣風吹來，採薇只覺得從頭涼到了腳。

  她叫了一輛黃包車，讓車夫拉他去了離這裡不遠的謝公館。

  此時夕陽西下，謝公館門口，荷槍實彈的衛兵，讓這棟宅子看起來森嚴肅穆。從年前離開後，算起來已經快三個月沒來過這裡，一時間竟覺得有點恍若隔世的陌生。

  雖然回了娘家這麼久，但她畢竟是謝家三少奶奶，門房看到她回來，趕緊恭恭敬敬開了門。

  陳管家聽到動靜，從宅子裡走出來，笑呵呵迎上：「三少奶奶，您回來了！」

  採薇面無血色，腦子一團混亂，敷衍地點點頭，直接往洋樓里走。

  「三少奶奶，三少這會兒還沒回來，家裡馬上要開飯了，您想吃什麼，我去讓廚房給您添上。」

  採薇道：「不用了，我就是回來看看。」

  她走進客廳，聞聲而來的謝瑩，幾乎是小跑著衝上來，握著她的手道：「三嫂，您可算回來了，我知道是三哥對不起您，我已經罵他了……」

  採薇哪裡又心思想她和謝煊的這點破事，不等她繼續說下去，已經打斷她：「你別多想，我沒事。」

  這時眉眉也不知從何處鑽出來，一把抱住她的腿，昂頭看著她道：「三嬸嬸，眉眉想你。」

  採薇低頭看著這個長大不少的小姑娘，頓時鼻間一陣酸澀，蹲下身，摸著她的頭道：「三嬸也想眉眉。」

  「那你回來好不好？」

  採薇喉嚨像是被人掐住一樣，一句話都說出不出來，好半晌才回過神，站起來問道：「瑩瑩，佩兒在嗎？」

  謝瑩道：「大嫂走了沒多久，佩兒就回鄉下了。」

  「她鄉下在哪裡？」

  謝瑩道：「佩兒是正定人。」

  那必然是找不到人了。採薇點點頭：「我去北配樓看看。」

  謝瑩拉著她道：「大嫂走了，配樓就已經封了，您別去，不吉利。」

  採薇拂開她的手：「我在外面看看就好。」

  謝瑩沒再阻止她，只將眉眉交給傭人，跟著她一塊穿過後門。

  來到了北配樓下站定後，採薇昂頭看向樓上的陽台，心情一陣抑制不住的翻湧。

  曾幾何時，婉清就經常站在陽台上和她說話。

  她是那樣溫和柔善的女人，從不爭強好勝，有時候兩人在一起，她為了糾正她那傳統的思想，語氣難免生硬不好聽，但她從來沒生過氣，總是認真聽著。她這輩子大約也沒害過任何人。這樣一個人畜無害的女人，到底誰會想讓她死呢？

  謝瑩觸景生情，抹著眼睛哽咽道：「那段時日，大嫂分明好了很多，收到家裡出事的信，也不像剛從北京城回來消極。怎麼就忽然自殺了呢？況且她還有眉眉啊。」

  採薇默默注視著這棟配樓，終於也眼眶一熱，忍不住落下淚來。

  「弟妹？」一道聲音，打破了兩人這悲傷的氣氛。

  採薇聞聲轉頭，看到穿著黑色西裝的謝珺朝這邊走過來，她抹了抹眼睛，勉強一笑：「二哥。」

  謝珺在兩個女孩子跟前停下，問：「你們這是怎麼了？」

  謝瑩搖頭：「沒什麼，就是想起大嫂，有點難受。」

  謝珺嘆了口氣，從口袋裡掏出乾淨的手絹，替妹妹擦了擦滿臉淚痕。：「人死不能復生，你們別想太多。」

  說這話是，他的目光是對著採薇的。

  採薇點點頭：「沒事，就是觸景生情。」

  謝珺收回手，在妹妹肩膀拍了拍，想起什麼似的，問採薇：「弟妹，你是搬回來了嗎？」

  採薇愣了下，搖頭：「沒有，我就是來看看。」

  謝珺眉頭輕蹙：「是有什麼嗎？三弟不在，有什麼事可以告訴我。」

  採薇抬頭看向面前這張溫潤如玉的臉，忽然想起年初謝煊在他耳邊說的話——「離我二哥遠一點，他不是什麼好人，別被他的外表矇騙了，他對你說的話，一句都不要聽」。

  當時他說這些話時，她是完全不以為然的，甚至都沒仔細聽，只想著把他趕走。但此時，面對著謝珺，那些話忽然就一字不漏地跳進了她的腦子裡。

  毫無理由的，在這一刻，她本能般選擇了相信謝煊。

  本來已經到了嘴邊的話，全部吞了下去，她輕笑了笑道：「我就是恰好路過這邊，來看看眉眉和瑩瑩。」

  「這樣啊！」謝珺點點頭，頓了片刻，又說，「不管你跟三弟怎麼樣？你永遠都是謝家的少奶奶，咱們謝公館的門會一直為你敞開著，隨時歡迎你回來。」

  作者有話要說：　　有二更，但是會很晚。作者君要和太姥爺一起雄起