「哎呀，沈兄聽聞前些日子你身體不適，一直臥床，小弟這不剛剛西行回來，抓緊過來探視一番。看你如今氣色不錯，想必是吉人天象，已然痊癒，真是可喜賀啊！」
人未至，笑語先聞，「土豪」兩手做偮，笑容滿面的向沈管家恭賀道，一看就是八面玲瓏之輩。
「有勞張老爺牽掛，托您的洪福，小老兒這是僥倖從鬼門關轉了一遭啊，而今已無大礙。」
老沈滿面紅光的回應道。
「哪裡哪裡，沈兄真真是吉人天象，無礙就好。這不是我剛回來就聽聞底下人說老馬前段時間一直幫你尋醫問藥，這就急匆匆的帶著洪大夫趕了過來，希望能盡一點綿薄之力。未成想沈兄已然痊癒，真是可喜可賀啊。」
隨即他又回頭朝身後捧著一錦盒的男子吩咐道。
「張貴，快些將我給沈兄帶來的滋補之品呈上。」
那男子立馬快步向前，緊走兩步來到了沈管家面前，將錦盒呈上，說道。
「我家老爺，聽聞沈管家身體不虞，多方托人尋到一隻高麗紅參，此物最是滋補，請沈管家笑納。」
「哎呀，使不得，使不得，張老爺您抬愛了。就小老兒這賤軀，怎敢勞煩張老爺如此大費周章。此物太貴重了，還請收回，小老兒心意領了，心領了。」
老沈也沒成想這張老爺出手如此闊綽，而且自己充其量只是一個沈府的管家而已。
而對方可是在泉州府都排的上號的，有「惠安縣張半城」之稱的張貴誠張大老爺，身份地位懸殊，一時間著實有些受寵若驚。
「唉～沈兄哪裡的話，暫且不論張某承蒙知縣大人高看，委以此次商隊頭領之職。單說你我同根同源，出海在外，相互扶持也是應當的。區區一顆紅參又能如何！沈兄萬勿推辭，還請收下，要不然就是看不起我張某人了！」
張半城佯裝嗔怒。
沈管家總覺得這事有些蹊蹺，這紅參拿的有點燙手。
即使相互照應，也沒必要勞動張大老爺親自給自己一個管家送來，隨手派一管事出面也能對得起自己身份地位。
只是事已至此，也只好借坡下驢順手收下。
「那就恭敬不如從命，小老兒就多謝張老爺厚愛了，今後但凡有用得著沈某的地方，還請張老爺吩咐。」
畢竟拿人手短，該有的姿態還是要有的。
「好說，好說。」
張半誠大手一揚，豪邁的說道。
老沈隨即又與張老爺身後幾人各自寒暄了幾句，這幾人身份也跟老沈差不多，都是這次各府船隊的負責人。
「勞煩張老爺和各位兄台掛念，百忙之中還來探望，小老兒已在前面酒樓略備薄酒，希望各位大人賞臉啊。」
老沈邊說邊邀請眾人。
宋齊魯因為與對方都不相識，也插不上話，為了以防尷尬，正想趁著這個節骨眼溜走。
且不知自己的一身「奇裝異服」加之神態從容，不似隨從，已引起對面的注意。
「沈兄，不知這位小兄弟可是昨日那紅色舟船的主人？」
張半城問道。
「哦，這事是老朽失誤，正要跟各位介紹。這位是宋齊魯小兄弟。確是那救生艇的主人。」
沈管家一看躲不過，回頭略帶歉意的看了一下宋齊魯，只好如實介紹。
宋齊魯一看自己跑不成了，只好硬著頭皮和各位打招呼。
「哦～聽聞宋兄弟的舟船，無須槳櫓，可以無風而動，甚是神奇，可有此事？」
張半城兩眼放光，終於把話題引入正題……
宋齊魯跟老沈聽完，心裡咯噔一下，最終還是沒能捂住啊！
該來的總歸是來了，這事也怪宋齊魯昨晚太大意，根本沒想到這點，所以大張旗鼓的將老馬他們的船引回港口。
救生艇本來外貌就稀奇，這大搖大擺的也沒有掩飾，就更逃不過有心人的眼睛了。
老沈一看這張半城果真是無利不起早，這是有備而來啊。
這小宋兄弟對自己有救命之恩，初來乍到又不清楚這幫人的根腳，搞不好會吃虧，說不的得自己出面幫襯一把了。
「啊哈，這事好說，只不過咱總不能都站著說話吧，這總不是待客之道。而且酒席已安排妥當，請各位移步，咱們邊吃邊說。張老爺您看如何？」
「哈哈，讓你破費了，那就依您之言，咱們邊吃邊說。各位兄台意下如何？」
這張半城不愧八面玲瓏之輩，全場屬他身份地位最高，而且也一直是由他主掌話題走向。
同時還不忘徵求隨行各位意見，絲毫不見冷落大家。
「如此甚好。」
「但憑張老爺和沈管家做主。」
「讓沈兄破費了。」
「卻之不恭，我等就厚顏了。」
……
張半城身後幾位也紛紛答應著。
一行人扶臂把肩，相互簇擁著向著酒樓走去。
行至二樓雅間，眾人一番推讓分主次在席間坐定。
沈管家怕宋齊魯不知各人身份，在席間吃了虧。
於是抓緊借著認識的名義向宋齊魯介紹起來各位的身份，各位也都謙虛回應。
一圈介紹下來，宋齊魯知曉了在座的各位，都屬於泉州府惠安縣治下的商家。
此次船隊出海，以號稱惠安縣「張半城」之稱的張貴誠為首。
按理說張半城的身家地位根本無須隨船出海，完全如同其他各家一樣委派一可靠管事代理即可。
原因便是這張半城剛和大食(伊拉克)的一家巨商搭上線，這是航線開闢後的第一次合作，很多事需要雙方面談，所以才有此次出行。
聽得老沈的話中話，這張半城能有如此身家規模也確實不簡單，好像在福州路和泉州府都有些路子，此人即使不合作，也是萬萬不能得罪的。
其他幾家也相仿，多少都有點「官方背景」。
這不難理解，在宋朝「士農工商」的階級背景下，商人雖是最容易攫取財富的，卻是地位最底下的社會階層。
士人階層最是鄙視商人，科舉、武舉對商人階級都有諸多限制。
即便如此，但也不妨礙士大夫階層「通過參股、各種打通關節的「孝盡」等手段，來分享商業紅利。
酒過半巡，眾人談的火熱，在沈管家的刻意引導下，話題始終沒往宋齊魯身上引，偶爾牽涉到的，也被沈管家一頓「太極手」給推掉。
雖然最終不可能逃避掉，但是沈管家還是想儘量的把對方底牌亮給宋齊魯，讓他更好的權衡利弊。
張半城一看，沈富貴這老狐狸不干「正事兒」，這犢子是越扯越遠，就是不露正題。
於是，他不經意的向旁邊打了個眼色。
「咳咳，對了宋兄弟，之前有提到那個紅色自行的舟船，我等見所未見，也是十分的好奇，不知宋兄弟能否給我們講解一番？」
劉忠是劉府的大管事，也是此次劉府船隊的話事人。
他們劉家的大老爺劉墉，是惠安縣主簿。(相當於縣政府秘書長，主管一縣的文書和倉庫管理）
「哦，那是救生艇，也不算是自行，它是靠柴油機提供動力驅動的。」
宋齊魯略一停頓，繼續說道。
「此物為家師所造，畢其一生心血也只造了這么小小的一台。根據家師遺願，小弟此次回宋，就是為了將此物敬獻給我大宋皇帝陛下。」
撒謊這事兒吧，一回生，二回熟。
反正有過一次「騙」老沈的經驗了，所以這次也是輕車熟路。
宋齊魯通過「內應」老沈的介紹，也差不多摸清了在座諸位的門路。
為了防止他們向自己巧取豪奪，所以便故技重施，先一步將路堵死。
有了「敬獻」這個由頭，宋齊魯只要回到大宋，跟鴻臚寺（外交部）那邊搭上勾，他還就不信有哪個不開眼的敢來找刺激。
同時救生艇也是他在宋朝賴以生存的最大寄託！
畢竟世人都知道，趙構這皇帝動不動就愛逃跑，而且還專門愛往海上跑。
如果此事經略得當，不敢說能作為自己的進身之階，但這絕對能成為自己最大的一張護身保命符！