應城。
唐家的本家就在這裡。
應城同樣隸屬於鶴渚州，只不過在比較邊緣的位置，沈意知乘坐天舟花了一天時間到達城外。
入城時恰是傍晚，她也不急著打聽唐家在哪，而是找了家客棧住下來。
吃過晚飯，她出門沿街逛了逛，買了些帶有當地特色的物件。
應城比較靠南，這裡氣候溫熱濕潤，在穿著上更加火辣大膽，她一路走來，已經看到不少露胳膊露腿的姑娘了。
這裡的人還喜歡在身上塗抹色彩鮮艷的顏料，佩戴鳥羽製成的裝飾品。
路邊的攤子上，隨處可見熱帶地區的水果，荔枝、菠蘿、芒果、榴槤等，都賣得都很便宜。
沈意知買了一顆椰子，捧在手裡吸著清甜的汁。
「姐姐，要不要嘗嘗我這裡的海參飯？很好吃的，真的，我不騙你！」
吃食攤子後，十四五歲的小姑娘熱情地朝她招呼著，膚色有些黑，一雙明亮的大眼睛真誠地看著她，笑起來的時候牙齒很白很吸睛。
這個攤子很小，只有一張可供客人坐的桌子，一個八九歲的小少年正手腳麻利地收拾著桌子。
沈意知才吃完晚飯，並不餓，不過嘗嘗也不錯。
「好啊。」
少女的眼睛霎時彎成了月牙，顯得格外生動，輕快地道：「您稍等一會兒。」
很快就端上來了一份海參飯。
海參飯盛在一隻比較深的大海碗裡，一整隻海參，肚子裡包著飯粒，有少許湯汁，上頭撒著一小把蔥花。
聞著很香。
沈意知一嘗，不禁有些驚喜，這海參飯的味道有些出乎她的意料，海參柔潤，一點也不油膩，裡頭的飯粒裹了蛋皮，每一顆都浸透了湯汁，卻並不黏糊糊的，應當是慢慢煨制出來的。
裡頭不知加了什麼調料，酸酸辣辣，很是開胃。
即便她不餓，也不由自主吃下去一大半。
吃完了，沈意知滿足地放下調羹和筷子。
「結帳。」
「誠惠二十文。」
沈意知摸出來一塊碎銀。
少女看著碎銀，有些為難，「我找不開，姐姐可否等一會兒，我讓弟弟去兌些零錢來？」
沈意知本想說那就不找了，轉念一想這姑娘怕是不會接受，便點了點頭，「好啊。」
少女將碎銀交給弟弟，「阿成，快去快回。」
小少年拿著銀子朝街對面一家鋪子跑去。
「姐姐應當是剛來應城沒多久吧？」少女趁著沒客人，跟沈意知閒聊起來。
「你怎麼看出來的？」沈意知心說她外地人的特徵有這麼明顯麼。
少女指了指沈意知身上，「姐姐穿得太嚴實啦。」
沈意知不禁笑了，萬萬沒想到有一天會被古人說穿得太嚴實。
實際上她身上的衣裳是法衣，繡了避塵符、清涼符，即便長袖長裙，也並不熱，不過外人並不知道，尤其在露胳膊露腿的應城人看來，她穿得著實保守了，一看就是從外地來的。
「對了，想向你打聽個事兒。」
「姐姐只管說。」
「你可知唐家在哪兒？」
從滿福居傳給她的消息看，唐家在應城頗有聲名，應該不難找。
少女抿了抿唇，「這條街走到盡頭，朝東邊拐進去，再走一段就是唐家了。他家宅子占了大半條街，好找得很。」
沈意知注意到少女在提及唐家時神情不是很好，似乎與唐家有什麼糾葛。
恰在這時，少女的弟弟阿成兌錢回來了，她將錢找給了她。
翌日清晨，洗漱吃過早飯，沈意知便往唐家而去。
唐家側門外的那條巷子裡，擺開了數十張桌子，桌上菜式流水般端上來，待吃完了又立刻呈上。
不管是誰來了，道一聲「恭祝老壽星福如東海、松鶴長春」，就可以坐下吃席。
原來這唐家，正在給老夫人辦六十大壽，裡頭是正經請來的客人，外頭的則是流水席。
「老夫人心慈吶，過壽也不忘我們這些窮苦百姓。」
「誰說不是呢，老夫人就是救苦救難的活菩薩呀，拿自己的嫁妝修橋修路，辦學堂，誰家有難，來找老夫人保准能解決了。」
「老夫人還每年都給靈光寺捐老些香油錢，讓寺里的和尚出面施粥舍衣……」
沈意知聽了這些人對唐家老夫人的評價，眉梢微揚，在這些人的心目中，老夫人儼然是一位大善人。
魘珠中的謝婉香冒出來，狠狠呸了一聲，周身氣息陰冷森寒。
「謝婉琳為了一個男人，連我這個親姐姐都能狠心殺死，她心善？當真是好笑，哈哈哈哈……」
她的笑聲充滿了悲涼。
沈意知已經在門外觀察了一會兒，從正門入的客人都遞上了一張名帖，唐府的人在唱禮時便會綴上送禮人的名諱。
比如「城東張家糧鋪張友賢送天香錦一匹」。
沈意知琢磨了一下，給自己弄了一張名帖，至於禮物，隨便從空間裡挑一塊玉佩出來就行了。
弄好之後，沈意知給自己施了個幻術，搖身一變成了個翩翩佳公子，大搖大擺地走到唐府大門前，遞上名帖。
唱禮的人接過來，「城南沈氏醫館沈佳明送羊脂玉玉佩一枚。」
待沈意知進去了，他才反應過來，城中什麼時候開了個沈氏醫館？
然而因為前來拜壽的人太多，他來不及琢磨，就有下一個人上前來了，很快就將這個問題拋到了腦後。
沈意知進去後，便有小廝領著她往宴席而去。
謝婉香幾次想要衝進去，都被她按住了。
「稍安勿躁，現在還不是找謝婉琳對質的時候。」
宴席分男女客，男客在外院，女客在內院，沈意知坐下後發現根本見不著老夫人的面，中途找了個如廁的藉口溜出來，變回女身，施施然去了後院。
花廳里，老夫人被一群人簇擁在中間，聽著底下一干人等的奉承逗趣，她很給面子地笑了起來。
今日乃是她的六十大壽，然而從外表看，她渾然不像是六十歲的人，皮膚依然細白，只有眼角和脖頸處的細紋暴露了她的年齡，說是三四十都有人信。