轉眼，又近年底，宗氏的事務繁忙，以至於，宗晢和江奇經常出差，在工作上已經可以獨當一面的白芍，便時常留在公司留守大本營。
這天，白芍把宗晢交代的一些文件分發到各部門。
培訓部長扯住了她，「小芍，明年四月份出國深造的初審條件我剛剛發到了宗少的郵箱，麻煩你提醒一下宗少，最遲三月份，我們得把最後名單確定下來。」
白芍應了一聲，「好的，我會提醒他。」
白芍以為部長沒別的事了，轉身就要走。
「小芍，你要報名嗎？」
白芍笑了笑，「我這條件，不符合吧？」
這時的白芍，在宗氏工作已經兩年多一點，專業及工作能力比剛入職時不可同日而語，但她自認，跟留學深造的要求還是有些距離。
部長朝她擠擠眼，「我覺得你符合，只是，不太確定宗少肯不肯放人。」
因為自認沒這條件，白芍並沒把這事放心上。
但部長的話，她是轉達給宗晢了。
過了兩天，宗晢和江奇出差回來，三人在對面的西餐廳吃午飯。
「小芍，過幾天可以提交出國深造的申請，你沒興趣？」
宗大少爺不知怎的，突然提起這事。
白芍奇怪地看他一眼，「我不夠資格吧？」
沒等宗晢開口，江奇便笑著打趣道，「是怕你自己不夠資格，還是不捨得宗少，又或者，是怕宗少不放人？」
白芍覺得挺冤枉的，「江特助，我是真覺得自個不夠資格。」
當然，有這樣的機會，她很心動。
但她查看過每年出國深造的名單，基本上，全是中層以上的管理人員，學歷基本是研究生以上，年齡也介乎28至32歲之間。
所以，她覺得，自己再努力幾年吧，興許，到時她就有這資格去跟別人爭了。
江奇還想再說什麼，宗晢卻是開了腔。
「也對，小芍現在，確實還不夠格！過兩年再說吧。」
江奇白了他一眼，「是你自個不想放人就直說，我倆的秘書不夠格，還有誰夠格？」
江奇不知是在幫白芍還是故意挑宗晢刺，緊接著又說，「依我看，小芍就是語言上吃虧一點，但她年輕，出國後其實也很容易適應的。」
宗晢擺擺手，「算了，反正她也沒想報名，我們說什麼都沒用。」
白芍點頭附和，「是的，我確實沒想要報名。」
自從她與宗晢真正交往之後，她更加注重自己的一言一行，生怕自己有一點點的偏頗，而讓宗晢為難，讓人非議。
江奇一臉恨鐵不成鋼的神情，「小芍，我這是在幫你，你這不知好歹的丫頭。」
白芍趕緊給他倒了杯水，「我知道你是在幫我，但我希望自己能有朝一日用自己的實力去爭取這個名額，而不是靠你和Boss的力薦和幫助。」
江奇聳聳肩，「行吧，希望再過兩年，你不會在到底是給宗少生猴子還是出國深造這兩者之間搖擺不定難以抉擇。」
白芍不好意思地笑了笑，「江特助，再過兩年，我也不過才二十二、三歲而已。」
江奇十分悲憫地看一眼宗大少爺，「宗少，再過兩年，你就三十二了吧？你還能再等？」
顯然，白芍忽略了宗大少爺比她大九歲的事實，確實，她就算是二十三歲出國，深造兩年回來也不過才二十五歲，可宗大少爺呢？
到時就三十四歲了，算起來，好像，真的有點老了呢！
她嘻嘻笑著切了塊牛扒遞到大少爺嘴邊，示意他張嘴。
「以後的事，誰知道呢，以後再說吧！」
宗晢也有點後悔扯出這事來，畢竟，他也沒想到話題最後的指向會是如此殘忍的可能性。
之後，在白芍的刻意帶離下，終於繞過了這個讓宗少倍感悲涼的話題，朝別的輕鬆方向拐了開去。
只不過，江奇這天似是鐵了心要讓宗大少爺心裡難受。
吃完午飯回到公司，白芍在外面忙碌，江奇和宗晢在辦公室里忙。
「宗少，你真不考慮早點和白芍結婚嗎？」
宗晢何嘗不想，只不過，最近實在不太安寧，還是，等事情解決再說吧。
「遲點再說吧，上次讓你查那個人，怎麼樣了？」
江奇臉色立即嚴肅了起來，「宗少，我覺得，你的猜測，大概，是對的。」
宗晢抿著唇沉吟了片刻，才道。
「想辦法弄點他的血樣，實在不行就拿點毛髮之類回來，我要確認一下。」
……
年二十六，宗氏正式放假。
到這時，她與宗晢相戀已經一年多，而距離她與宗晢簽訂的那份合約到期日，只剩不到四個月的時間。
她與宗晢，打算等那份合約到期，便向白向東挑明倆人的戀愛關係。
除夕夜，白芍托好友竹淺影在鳴軒大酒店訂了位置，準備與老爸吃一頓豐盛而美味的年夜飯。
鳴軒的出品，向來極有保證，白芍與白向東吃得甚是滿足，飯菜過半，白向東突然停了筷，一臉凝重地看著白芍。
「小芍，你和宗少的那份合約，快到底期了吧？」
白芍心裡一驚，老爸該不會是發現了什麼吧？
她略略穩住一下心神，故作淡定地點了點頭。
「爸，沒錯，還有幾個月就到期了，怎麼了？」
幸好，老爸也不是心思多深沉的人，因而，白芍決定以不平應萬變，先試探試探再說。
白向東拿過她的湯碗，給她添了碗湯。
「小芍，剩下的那些債務，我前幾天已經還清。」
這個，白芍倒是剛剛聽說。
「真的嗎？太好了，爸，我們終於自由了。」白芍一臉驚喜。
白向東摸摸她的頭，一臉欣慰卻又帶些欠疚。
「是的，我們自由了。小芍，要不，等你和宗少的那份合約到期，你就辭職吧，我幫你找個學校復讀，明年參加高考，好嗎？」