第611章 獨立風潮
但維吉尼亞州的情況比較特殊，此時的維吉尼亞州和後世的維吉尼亞州不同。💜♢ ６➈𝕊ᕼǗא.𝔠Øм 🍭✌
此時的維吉尼亞州包括了後世的維吉尼亞州和西維吉尼亞州，面積相當大的一個州。
維吉尼亞州的西部是山區（後世西維吉尼亞地區），可耕種的土地比較分散，所以以小農經濟為主。東部是平原，可耕種土地都連成了一片，形成了大量種植園，所以東西維吉尼亞對待奴隸制的態度截然不同。
維吉尼亞州並不是全體支持脫離聯邦的，而是西維吉尼亞地區主張留在聯邦，東維吉尼亞地區主張脫離聯邦。
情況和維吉尼亞州類似的還有馬里蘭州。
馬里蘭雖然是蓄奴州，但是內部也分為兩派。西邊的農村地區基本沒什麼種植園，不是奴隸經濟，所以不太支持奴隸制。但是在馬里蘭州最大的城市巴爾的摩，很多人是支持奴隸制的。
在獲悉南卡羅來納州宣布脫離聯邦後，馬里蘭州巴爾的摩周圍地區支持奴隸制的民兵大受鼓舞，甚至將北方駐紮在馬里蘭州的軍隊驅逐了出去，並沒收了海軍停泊在巴爾的摩港口的軍艦，拘禁了軍艦上的海軍水兵。
1860年12月22日，喬治亞州如期召開特別會議，和南卡羅來納州一樣，喬治亞州也全票通過了脫離聯邦政府的決議。
南卡羅來納州和喬治亞州光速脫離聯邦，這場突如其來的內部分裂危機，讓仍舊坐在總統位置上的詹姆斯·布坎南感到左右為難，束手無策。
布坎南政府的不作為更加助長了南方分離勢力的囂張氣焰，1860年聖誕節之際，密西西比州，阿拉巴馬州，佛羅里達州，路易斯安那州也相繼宣布將在聖誕節結束後的一月初，召開特別會議，以決定要不要脫離聯邦。
剩下的南方州，如維吉尼亞州，肯塔基州，田納西州，密蘇里州，阿肯色州等州，或是由於州內存在自由派的政治力量牽制，或是由於考慮到和北方接壤，一旦南北之間爆發全面的軍事衝突，他們這些州將成為南北角逐的主要戰場。
故而這些州沒有馬上表態，而是選擇騎牆觀望。
此時所有人的目光集中在了伊利諾州的斯普林菲爾德市的林肯身上，而非華盛頓白宮官邸的布坎南身上。
人們清楚即將下台的布坎南政府已經徹底擺爛，完全沒有心思解決南北之間的衝突。
能決定美利堅未來的，是已經贏得大選，但還沒宣誓就職的亞伯拉罕·林肯這位從政經驗不算豐富，在政界聲望也不算高的政客。
這些天林肯仍舊是沒有在公開場合發表他的政治觀點和言論。在沒有宣誓就職之前，在公開場合發表任何不恰當的言論都將使前期的努力功歸一簣。因此林肯從10月開始，就一直謹言慎行。
共和黨贏得大選後，支持者們的信件如潮水一般湧入斯普林菲爾德。
林肯幾乎每天都要花費一上午的時間在私人秘書尼克拉的幫助下回復這些信件。
後來尼克拉覺得自己身為堂堂未來總統的私人秘書，不應該每天浪費大量的時間處理這些瑣碎的信件，遂以幾乎免費的價格僱傭了一名叫做約翰·黑伊的大學生，將這一工作外包給了這名布朗大學的大學生。
還是大學生好，對薪資要求低，還肯干。
看著約翰·黑伊埋頭苦幹，沒有任何怨言的樣子，尼克拉感到非常滿意。
約翰·黑伊遵照林肯的指示，將來信分為了三大類。
第一類是索要林肯簽名的信件。這類信件是最容易處理的，只要將他們擺好，等林肯這個無情的簽名機器簽名就行。林肯現在已經數量到兩三秒鐘就能完成一個還算漂亮的簽名。
第二類則是祝賀信和請求林肯的政府班子裡謀個一官半職的信件。這類信件也非常容易處理，直接丟進垃圾桶就行。
第三類信件則是最麻煩的，這類信件往往來自各大報社的記者，以及各州有頭有臉的人物，他們往往會詢問一些比較尖銳的政治性問題，比如南方脫離聯邦的問題。
這類信件約翰·黑伊和尼克拉都無權處理，只能交給林肯親自過目處理。
林肯一般會在早上十點前將這些信件處理完畢，因為在十點之後，他他要接待各式各樣的來訪者。
來拜訪林肯的人什麼人都有，有專程前來提供建議，對他指手畫腳的政客，有想為林肯照相與畫像的攝影師和畫家，有尋找獨家新聞的記者，也有隻想過來和林肯握個手，要個簽名的家庭主婦，還有來看林肯長得到底有多骨骼清奇的市井無賴與鄉巴佬，以及專門來拜訪林肯，向林肯表示祝賀的老朋友。
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對於這些目的不一的來訪者，林肯全都一一接待，並儘可能地滿足來訪者的要求。
哪怕是林肯不喜歡有些來訪者，但看在他們專門花錢買了一張來斯普林菲爾德火車票的面子上，林肯還是耐心地將他們請進辦公室和他們寒暄了一陣。
林肯的辦公室不是很大，一次只能容納十二三個人。饒是如此，林肯還是每天都耐心地在這裡接待各式各樣的訪客。
林肯親密態度讓很多來訪者都感到意外，畢竟在往日，哪怕是以親民著稱的平民總統菲爾莫爾，也不是所有來訪者都能有幸見到的。
這些來訪者中，很多都是第一次近距離的和總統產生接觸。這讓他們感到非常興奮和激動。
由於林肯飽經風霜，他的面部看上去要比實際年齡大，因此很多來訪者親切地稱呼林肯為「老亞伯」。
儘管林肯才51歲，正值盛年，要比現任總統詹姆斯·布坎南年輕了將近20歲。
林肯本人也一點都不排斥這個稱呼，恰恰相反，他反而很喜歡這個能將他和民眾們的距離拉近的稱呼。
在辦公室內，除了對時下南方脫離聯邦這個敏感的政治話題避而不談外，林肯非常樂於和來訪者們分享奇聞軼事，甚至互相講笑話消遣娛樂。
聽到好笑的笑話，林肯也會忍不住拍腿放聲大笑，一點也沒有總統的架子。
林肯每天都要接待大量的來訪者，這讓他的私人秘書尼克拉和保鏢們苦不堪言。
南方極端的蓄奴主義者們已經多次放出狠話要在林肯宣誓就職之前殺了他。
因此尼克拉和保鏢們只能仔細地一個個甄別來訪者的身份，並對來訪者進行細緻的搜身之後，才敢讓林肯接待這些來訪者，以免林肯發生不測。
然而，林肯每天都要接待大量的來訪者，這份工作的強度自是不言而喻。
「已經五點半了，總統閣下需要進餐，晚上還有重要的公務要處理，諸位還請明天再來。」尼克拉掐著懷表上的時間，見林肯今天會客的時間已經結束了，對在大廳排隊的來訪者們下達了逐客令。
來訪者們在聽到這一消息後，抱怨了幾聲便離開了。只有一個穿著西服，手裡拎著一根鑲金文明杖，頭髮梳得一絲不苟的老頭子沒有離開。
尼克拉見對方穿著得體，氣質不凡，心知對方的身份肯定不簡單，親自上前致歉道：「這位老先生，非常抱歉，總統閣下的會客時間結束了，您可以明天再來，我會第一時間安排您和總統閣下見面。」
「我是肯塔基州的前州長查爾斯·摩爾黑德，明天我還有要事在身，恐怕不能來了。」老頭表明了身份。
尼克拉在確定了查爾斯·摩爾黑德的身份後，向查爾斯·摩爾黑德露出了一個非常職業化的笑容：「請您稍等，容我通報總統閣下。」
林肯在得知肯塔基州前州長查爾斯·摩爾黑德來訪，還是決定見一見肯塔基州。
肯塔基州是南方的搖擺州，林肯不希望因為自己沒有及時接待這位肯塔基州的前州長，造成負面影響，將肯塔基州徹底推向南方。
林肯的足跡遍布美利堅各地，最東北角的緬因州，最西北角的梁州，最東南角的佛羅里達州，以及曾經最西南角的加利福尼亞州，林肯都曾去過。
和以往很多只在地圖上查看美利堅山河的總統不同，林肯實打實地用自己的雙腳丈量過這片壯麗的山河，甚至還當過一段時間的土地測繪員。
林肯對美利堅的山川河流非常熟悉，他很清楚肯塔基州的重要性。
俄亥俄河正好就是肯塔基州的北部邊界。假如肯塔基倒向南方，南方就可以拒河而守，憑藉俄亥俄河天險守住中部腹地。這對北方是極為不利的。
反之，如果肯塔基加入了北方，北方就完全不用擔心俄亥俄河天險。因此肯塔基最終選擇倒向何方至關重要。
林肯18歲那年他就曾作為船員順俄亥俄河而下，航行千里抵達南方最大的港口紐奧良。這條河流的重要性，他比誰都清楚。
「我希望上帝站在我們這邊，但我更希望肯塔基站在我們這邊。」林肯親切地和查爾斯·摩爾黑德握了握手，和查爾斯·摩爾黑德套起了近乎。
「看到您，我就想起了我在肯塔基州的童年。那時候我和西部拓荒家庭的每個孩子一樣，在挑水，劈柴，放牧，種地中度過。」
(本章完)