第595章 不是我們幹的
「魯莽行事則會將整個維吉尼亞州，乃至整個南方地區置於危險的境地！」羅伯特·李反駁道，「況且我們還沒有發現有北方正規部隊直接參與這次襲擊事件的證據。」
所有的南方蓄奴州中，除了德克薩斯州和南卡羅來納州兩州準備較為充分，兩州的地方民兵組織大都完成了正規化，初步形成了戰鬥力。其他的州，包括維吉尼亞州對民兵的正規化整編尚未完成，貿然開戰，維吉尼亞州能直接動員起來的兵力十分有限。
屋漏偏逢連夜雨，偏偏維吉尼亞州用於武裝民兵的軍火還囤積在了哈伯斯費里的軍械庫內。
要是在這個時候選擇和北方撕破臉，置身南北衝突前線的維吉尼亞不僅將面臨兵源短缺的問題，甚至連為軍隊提供充足的補給都做不到。
因此不要說襲擊哈伯斯費里渡口的武裝分子身份存疑，就算襲擊哈伯斯費里的武裝分子真的是北方的正規軍或者受北方指使。羅伯特·李也會一口咬定不是，以避免和北方現在就撕破臉，爆發直接軍事衝突。
「就算襲擊哈伯斯費里渡口的不是北方的正規軍，這支叛亂武裝也一定是北方的叛亂分子所資助的武裝！」維吉尼亞州的州議長菲利普斯仍舊堅持自己的強硬態度，不願再對北方做出退讓。
羅伯特·李也倍感無奈，雖然他是維吉尼亞州軍界的代表人物，在軍界有很高的政治威望，但在涉及本州的重大政治決策時，他並沒有絕對的話語權。
正當羅伯特·里感到孤立無援的時候，正在維吉尼亞度假的傑斐遜·戴維斯站了出來力挺羅伯特·李：「我覺得李將軍說的很有道理，這起武裝襲擊事件，不僅關係到維吉尼亞州，也關係到整個南方。我願意代表密西西比州發電質問聯邦政府此事，同時聯絡其他南方州，時刻做好支援維吉尼亞州的準備。」
羅伯特·李向戴維斯投以感激的目光。
維吉尼亞州的州務卿是理察·卡爾德韋爾也支持戴維斯的觀點，他向戴維斯點頭致謝：「值此亂世之秋，我們南方應當團結起來，戴維斯閣下，聯絡南方各州一事，就有勞您了。」
見戴維斯和卡爾德韋爾都為羅伯特·李站台，贊同羅伯特·李的觀點。情緒稍稍冷靜下來的州長約翰·布羅菲爾和副州長約翰·艾勒雷經過仔細斟酌，還是採納了羅伯特·李的意見。
畢竟面對整個北方，維吉尼亞州一州還是獨木難支，需要其他南方州的支援。
只有態度最為激進的維吉尼亞州的州議長是查爾斯·J·菲利普斯仍舊堅持直接對北方實施軍事反擊的激進觀點。但他的觀點已經影響無法再左右決策。
會議結束後，羅伯特·李匆忙離開里奇蒙，組織了一個團左右的民兵馬不停蹄地奔赴哈伯斯費里渡口。
無論南北雙方是否會因這次武裝襲擊爆發全面戰爭，哈伯斯費里的軍械庫都不容有失，必須奪回來。
1860年2月18日。
華盛頓的上空陰雲密布，穿梭於白宮之內的政府要員們亦是神色凝重。
總統辦公桌上擺著厚厚一摞從南方各州發來的質詢甚至是聲討電文，這些電文壓得布坎南喘不過氣來。
布坎南一氣之下甩手清空了桌面，厲聲質問道：「到底是誰？這件事到底是誰幹的？！」
一波未平一波又起，布坎南本想邀請梁耀入閣擔任戰爭部長，以削弱或者拉攏西部的力量，為聯邦政府所用。不想梁耀根本不買他帳，稱病推辭，不肯來華盛頓就職。
梁耀敬酒不吃，蔑視聯邦政府之舉，本就讓布坎南極為糟心，沒想到這麼快他就遇到了比梁耀拒不就職更糟心的事情。
「肯定不是我們的正規軍和民兵乾的。」戰爭部長斯科特說道，「根據我收集到的情報，基列人同盟的首領約翰·布朗此前突然去了一趟堪薩斯聯絡舊部，此後便不知所蹤，我猜測襲擊哈伯斯費里渡口一事，很可能是約翰·布朗的基列人同盟武裝乾的。」
一個北方數十人的武裝組織，襲擊並占領了哈伯斯費里渡口，還奪取了當地的一座巨型軍械庫。
這事光是想像都覺得非常魔幻，非常難以置信。
但根據斯科特目前掌握的情報，也只有這種可能了。
「就怕南方咬定這件事情是我們指使的。」布坎南捂著他的老臉，揉了揉眼睛說道，「無論如何這件事情，要給南方一個交代。」
「由聯邦政府出兵彈壓這次叛亂嗎？」斯科特清楚布坎南不希望在他任期即將結束之際南北雙方爆發全面衝突，投其所好，將哈伯斯費里渡口遇襲時間定義為叛亂。
事發突然，不僅南方對全面戰爭沒有做好準備，北方同樣也沒有做好準備。
「不行。」布坎南否定了斯科特的這一建議，說道，「南方本就對聯邦政府不信任，如果派遣外地的軍隊進入維吉尼亞州，只會計劃矛盾，讓此事發展到不可收拾的地步。還是讓維吉尼亞本州的武裝力量自行彈壓這次叛亂。有哪位將軍現在在維吉尼亞？」
「羅伯特·李將軍石維吉尼亞人，他現在就在維吉尼亞。」斯科特第一個想到的人是羅伯特·李，「但我聽說羅伯特·李已經趕往哈伯斯費里渡口。」
「以聯邦政府戰爭部的名義給羅伯特·李下達命令，務必平定這次暴亂，聯邦政府將予以他全力支持。」布坎南指示道。
正當哈伯斯費里渡口遇襲，成為東部的焦點事件之際。「身患重病，不能遠行。」的梁耀生龍活虎地出現在了還在建設中的北普拉特要塞群。
跟隨梁耀同時來到北普拉特的還有剛剛組建完畢的機槍團，炮兵團以及103旅。
當然，103旅是西部內部使用的番號，這支人數高達7500人的滿編旅對外的番號依舊是亞利桑那團。
原本駐防在北普拉特要塞群的兵力也從原來的不到兩千人，驟增至超過萬人。
就這，還是在不包括尚未完全形成戰鬥力的蒙古騎兵團和索倫騎兵營。梁耀在北普拉特部署的兵力已經超過總兵力的三分之一。
至於剩下的兩個步兵旅，102旅由埃爾維斯負責統轄指揮，駐防在太平洋鐵路沿線，以保護太平洋鐵路的安全，以及沿途的軍需倉庫。101旅則作為總預備隊駐紮在鹽湖城待命。
(本章完)