說起吉田松陰，大家可能會對這個名字感到陌生，畢竟幕末時期的日本人才輩出，吉田松陰看上去似乎也沒那麼出名。
中國人更熟悉的是吉田松陰的學生，作為開國、倒幕思想的發起者，在推翻幕府統治的實踐過程中，吉田松陰深知憑藉自己一個人的單薄力量是無法撼動幕府統治的。
吉田松陰認為想要推翻幕府的統治，必須先開日本國民之智，遂而開辦了松村私塾講學。
在松村私塾，吉田松陰培養出了諸如木戶孝允、西鄉隆盛、大久保利通、伊藤博文、山縣有朋、桂太郎、寺內正毅等比較知名的學生。
明治政府的兩任首相，三十多名核心要員，都曾師從吉田松陰。這些人都是明治政府改革維新的中堅力量。
說吉田松陰是日本近代的教父也不為過。
「先生，見，還是不見？」
胡勁臣詢問梁耀道。
「勁臣，此人給你的印象如何？」梁耀回到辦公處，在位置上坐下。
「和尋常日本武士一樣，看上去似乎有些瘋，但不是歇斯底里的瘋。」胡勁臣撓著頭說道。
「有點一根筋，這廝說您要是不肯見他，他就在咱們軍營門口跪到死為止。→」
「那就由他跪吧。」梁耀淡淡地說道。
「看來你對這個倭國武士還挺有興趣的。」正在一旁看書鄧延放下手中的書籍插了一句。
「不是武士，是浪人。」梁耀糾正道。
吉田松陰此時已經從長州藩脫藩，在日本，只有有藩籍的武士才能稱之為武士，沒有藩籍的武士，只能稱之為浪人。
「不想倭國好學之人如此之多，如果大清國的好學之士能有倭國一半，今日何至於還是這般死氣沉沉的景象。」鄧延感慨道。
「大清乃是滿人之大清，滿人以百萬人口統御四萬萬人的大國，只有國民愈發愚昧，他們的統治根基才能愈發牢固。」梁耀說道，「中華明智開啟之日，便是大清覆滅之時。」
「如果此番倭國開國，得以學習我美利堅之先進技術，學個一百來年，不僅會威脅到大清，以倭國之狼子野心，日後亦有可能成為美利堅在太平洋上的勁敵。
方才我又讀了一遍的萬國通鑑的英吉利篇，倭國和英吉利頗有相似之處，都是島國，都有虛君的傳統，如果倭國學習英吉利之君主立憲制，未嘗沒有崛起的可能。
此行雖然能迫使幕府開國，得到一時之利，但也間接開了倭人的民智，從長遠上看，是福是禍，未可知也。→
加州是美利堅在太平洋的橋頭堡，一旦倭國崛起，我們加州首當其衝。」
鄧延表露出了擔憂。
「從表面上看日本國情和英吉利有幾分相似之處，但日本的內核和國民之精神，和普魯士更為相近，日本如果要學，普魯士的路子更適合他們。」梁耀說道。
「你的這些擔憂不無道理，英吉利、沙俄都已經對日本虎視眈眈，就算美利堅不來打開日本的國門，英吉利人和俄國人也會來。
日本本土資源較為匱乏，英吉利已經占據先機，占領了全球的大量膏腴之地為本土輸血，日本想走英吉利崛起的路，已經走不通了。
只要能掐斷日本崛起之根，日本便不會有翻身之日，更不會威脅到加州，威脅到美利堅。」
「掐斷倭國之根？」鄧延對此有些不解。
「對，以倭制倭，控制日本的經濟命脈，讓日本之經濟依附於美利堅。」梁耀點點頭。
「只是這是一項長期的工作，德川幕府已是冢中枯骨，《美日親善條約》簽訂之後，幕府覆滅只是時間問題，簽訂之後，我們必須早點找到將來能取代幕府統治日本的勢力，扶持他們，我們才能長期在日本攫取經濟利益。」
「依你所見，日本列島諸雄藩，誰能取代德川幕府？」鄧延好奇地問道。
「薩長土肥。」梁耀不假思索地說道，「吉田松陰就是長州藩人，雖然已經脫藩，但長州藩的藩主毛利敬親還是很賞識他，或許可以利用。」
「此等有識之士，為何不像收服梁森一樣，將其直接收為己用？」鄧延不解道。
「勁臣不是已經說了，此人甚瘋，我可以利用瘋子，但降伏不了一個瘋子。」梁耀說道。
義無反顧地追求自己理想的瘋子，在哪個時代都是非常可怕的存在。吉田松陰就是這樣的人。
吉田松陰從始至終都將日本的利益凌駕於其它任何利益，包括個人利益，甚至個人生死之上。
單單是這一點，梁耀就不可能將吉田松陰收為己用。
想要拴住這隻瘋狗是不可能的，但利用這隻瘋狗咬人，或可一試。
正當梁耀屯兵神奈川，佩里出訪江戶，面見德川家慶的時候。千里之外的京師城。
在經過漫長的等待後，潘仕成、潘正煒、伍元華等人以及「美利堅訪清使團」終於得到了召見。
「美利堅使者沃克參見大清皇帝，大清皇帝萬歲萬歲萬萬歲。」
長期在忠義會廝混的霍克，漢語還算熟練。
沃克匍匐於地，高聲恭祝大清國皇帝萬壽無疆，讓年輕的咸豐皇帝龍心大悅。
「朕素聞西洋諸國蠻夷不知禮儀，今日看來，西洋諸國也不是都不知禮的，這美利堅國的使臣，就挺有禮的。
這美利堅國是在何處？朕聽說過西洋有英吉利國，法蘭西國，羅剎國，這美利堅國倒是頭回聽說，美利堅國此前可有向我大清國進貢過？」
「啟稟聖上，美利堅國與我大清隔萬里重洋相望，是為美洲第一大國，其疆域甚廣，僅遜於英吉利和羅剎。」潘仕成向咸豐匯報導。
「美利堅國素聞吾皇天恩浩蕩，大清天威布於四海，對我大清仰慕不已，遂而遣使上貢，這是美利堅國第一次進京上貢。」
聽說美利堅國是大國不是名不見經傳的小國，還是頭一回上貢，咸豐皇帝更高興了。
這是他御極以來，第一次有西洋的大國來大清上貢。
「聖上，上回洋人向咱們大清國上貢的時候，還是乾隆爺年間，聖上剛剛登基不久，此乃祥瑞之兆，我大清中興之日近在眼前矣！」
潘正煒摁了摁頭上的頂戴，以便讓頭上的假辮子更加穩固，旋即送上了歌功頌德的溢美之詞。