二十一天後,1月28日,移民船隊抵達東寧港外海。✩ 🎀 𝟨𝟫𝓈𝒽𝓊𝓍.𝒸❤𝓂 🎀 ✩
此時正是傍晚,天空飄著濛濛細雨,海面還泛起了淡淡的白霧,不過有遠處不停閃爍著的燈光指引指引,所以船隊一直在朝著正確的方向行駛,
六條船上的水手都知道,正在閃爍著明亮的燈光的,是一鯤身島上的燈塔,
這種採用陳氏透鏡(菲涅爾透明)的混凝土燈塔,現在已經成了東華共和國所屬港口的標配,不僅大大提高了夜晚和能見度低時的船舶入港效率,還有額外的文化宣傳意義——
這個時代的歐洲燈塔反射鏡需要耗費很長時間才能磨出來,而且價格相當不菲,懂行的歐洲人看到東寧港的燈塔,就沒有不驚嘆東華人的富有和奢侈的,這在無形中也顯示了東華的實力。
正所謂裝.逼的文化奇觀,也是影響力的一部分嘛。
另外,值得一提的是,無論是東寧港、北港、上海港、復興港、登州港,還是香山港的燈塔,主要修築資金都來自盤古教會的傳教基金會,作為代價,這些燈塔的頂部都要加裝盤古教會的陰陽魚石雕,以彰顯聖主的榮光。
也正因此,移民艦船上的信徒看到這座燈塔,紛紛拿出了陰陽魚聖徽放在額頭默念禱詞,或者在胸前畫著太極,以表示對聖主護佑他們平安靠港的感激。
033號甲板上,李盛倫正帶領殷人和明人水兵們在雨中站成三排,在兼職的布道海軍士官的帶領下,進行集體禱謝儀式。
這是東華海軍在兩年前興起的一個內部傳統。
當時,由殷人船長呂魯魯率領的移民船「048」和「057」號滿載移民向洛州返航,但途中很不幸在北太平洋夏威夷西北海域遭遇風暴,「048」號的桅杆被吹斷,另一艘則不幸沉沒,近七百人遇難!
桅杆折斷,「048」號飛剪船失去了行動能力,剩餘的六七百人在茫茫太平洋上就像一片孤島,存活的希望十分渺茫。
不過呂魯魯和所有年輕一代的殷人一樣,是個盤古的虔誠信徒,他深信「聖主不會置人於死地」的信條,全力維持秩序,鎮.壓騷.動,實行食物配給,一邊嘗試修復桅杆,一邊組織人手進行捕魚,補充食物來源。
一連四十五天,除了三十九人死亡之外,613名倖存者居然活得還不錯,最多是有些營養不良。
最終,夏威夷總督府派出的搜索船通過海上熱氣球成功發現了「048」號,並把他們解救了出來。
消息傳到本土,教會立刻意識到了其中的宣傳價值,他們一邊宣揚呂魯魯的勇敢機智,一邊鼓吹這是盤古的恩賜,是祂又一次撥動了命運,獎勵勇敢和不放棄的人。
而執委會已經開始有意控制教會的影響力,當然不會強調什麼神靈保佑,而是大手筆地嘉獎恪盡職守的呂魯魯等有功之人,表彰他們遵守海軍條例,沒有放棄希望,拯救了其他人和自己的生命。
不過作為教會重要基本盤的殷人群體,卻仍然堅信這是盤古的奇蹟,海軍部為了凝聚力和殷人水兵認同的考慮,在加強對海軍內部教士的教育和控制外,也順勢主導了一些儀式的制定。
「……感恩聖主賜予我等幸運!讓我等安渡波濤!」
站在第一排的李盛倫低頭跟著念完,在胸前畫了一個太極,然後走到兼職布道士官的身旁,向操帆組和鍋爐組的水兵布置了靠港任務,最後宣布解散。
說實在的,李盛倫當然不信盤古教那一套,不過他船上水兵里一半是殷人,另外的一半明人,大部分也是信徒。
他要是說自己不信盤古,底下的水兵們造反奪船倒還不至於,但是他本人的威信大大降低卻是肯定的。
這一點對海軍指揮官來說,可能是致命的!
關鍵時刻,水兵們是否無條件信任指揮官,可能就是生於死的區別!
信任這種條件,可以用很多種辦法來達成,但有共同信奉的神靈做中介擔保,顯然是成本最低效果最好的選擇之一。
隨著六條船依次駛進東寧灣,海灣內的全貌逐漸映入眼帘。
不同於復興港港口碼頭的大片混凝土樓棟,東寧港岸邊卻是一片連綿不斷的青瓦疊牆的南派建築。
看上去有些像江南水鄉,但這些民居後面高大的混凝土鐘樓和銀行商行辦公樓和上面懸掛的東華旗幟,卻昭示了此地的歸屬。
各類船舶停靠的海軍碼頭上,李盛倫剛剛下船,就看到了前來迎接自己的東海艦隊的司令潘學忠和南洋艦隊的參謀長金曉鍾。
「……阿倫!你們可算到了!」
潘學忠看到一身將軍服的李盛倫,大笑著快步走過來,拍著他肩膀,開玩笑道:「我和小金等得花兒都快謝了!」
「哈哈!潘大哥你都四十多了,還能算花嗎?」李盛倫和潘學忠的關係很好,笑著回應道。
「怎麼不算?你小子沒聽過男人四十一枝花嗎?」潘學忠佯怒,然後面帶笑容地向李盛倫介紹身旁的金曉鍾,「阿倫,這是南洋艦隊的二號金曉鍾,他也是湖州號艦長和你們這次去南洋的守護神。」
李盛倫看向金曉鍾,然後禮貌地抬手敬禮,然後對潘學忠笑道:「……哈哈,不用介紹,我認識金參謀長,當初我在海軍培訓班當過他半個月的學生……海軍幾個常用繩結還是他教給我的呢!」
金曉鍾年紀比潘學忠小兩歲,但要比剛剛三十歲出頭的李盛倫大不少,軍銜也是更高一級的少將,但他也客氣地抬手回禮,笑道:「……盛倫同志不用客氣,咱們這回就要搭班配合在南洋闖蕩了,不用講究那麼多,叫我金哥或者鍾哥都行!」
「金哥……」
潘學忠見兩人打完招呼,摘下大檐帽抖了抖上面的雨水,催促道,「……好了,雨下大了,咱們就別在這裡挨澆了,走!去南洋艦隊的澡堂子,咱們一邊洗澡,一邊商量下行動方案。」
「好!等下,我叫上我的參謀長一塊去!」李盛倫點頭答應,吩咐一個水兵把朴英仁叫過來。
……
南洋艦隊大樓就在海軍碼頭的一百米之外,四人不用乘坐馬車或者人力,邁步就來到了這棟高達二十米的六層大樓。
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大樓附近方圓五百米都是南洋艦隊的領地,與外面的東寧港城區是隔開的,內部的都是海軍相關人員,所以也不用擔心安全問題。
路上,李盛倫和朴英仁注意到路旁操場上有一些水兵正在雨中訓練,路上的身穿海軍制服的少量行人也是腳步匆匆,剛想提問,金曉鍾就主動解釋道:
「……你們應該看出來了,南洋艦隊的一半主力艦都不在,你們來的晚了,前天魏主任和黃司令就乘坐柳州號還有十二艘戰艦就出發前往馬尼拉了,不然他今天肯定會到碼頭迎接你們。」
李盛倫和朴英仁互相看看,但也沒太過驚訝,他們之前經過上海和北港的時候就得到消息,南洋艦隊將會在近期開啟遠征菲律賓的行動……只是魏勇這個東寧管委會主任也跟著一起參加遠征,確實出乎兩人的預料。
李盛倫遲疑一下,還是問道:「……魏主任他也隨艦隊遠征了?那東寧港這裡……」
「放心!」潘學忠擺手道:「老魏他今年就要回本土了,他只是想在離開之前親自指揮拿下馬尼拉而已,東寧港這裡有東寧海軍陸戰隊第二旅和兩個民兵師守衛,不會有問題的!」
「原來如此!」李盛軍瞬間瞭然。
東江管委會的呂主任和高大帥回本土以後,因為功勳卓著,很快就分別成了執委會的陸海軍老大,魏勇在東寧島開拓經營多年,當然也希望在最後的時間留下出色的戰績,征服菲律賓的西班牙殖民地,顯然是一個不錯的目標。
只是這位就算做到這一點,恐怕也很難擠掉高大帥在陸軍里的位置……
很快,四人在南洋艦隊俱樂部的浴室里坦誠相見。
潘學忠剛進浴池,就透露出一個關於自己的消息,「等老魏他們菲律賓回來,我也要回本土了!一轉眼都這麼久,也是時候回去看看那邊發展成什麼樣了。」
李盛倫去年才從本土,於是順著介紹道:
「……本土的變化確實很大,新華港和溫堡的工業區全是大煙囪和工廠,金山港有金礦,洛州那裡有油田,發展得也特別快,本土還有不少人想把首都從新華港挪到金山或者洛州……新華港畢竟還是太冷了。」
潘學忠拿起毛巾擦擦臉,搖頭道:「……新華港還冷?那遼東的復興港呢?那裡冬天海面還上凍呢!新華港起碼是個不凍港。」
「我倒覺得遷都是正確的決定!」金曉鍾笑道:「未來咱們的移民目的地總歸是越來越向南,越來越向東面的內陸,特別是征服墨西哥以後,那裡也需要大量人口進行填充。
這個過程肯定需要執委會的各個部門居中協調指揮,要是執委會一直在西北角的新華港,太耽誤時間了!」
「……本土的輿論也普遍認為遷都很有必要。」李盛倫點頭道:「就是不知道什麼時候正式執行了。」
……
三天後,補足了食物和必須品的六艘移民飛剪船和第二分艦隊從東寧港出發,前往下一個目的地——鄭和島。
第二分艦隊擁有一艘快速巡洋艦湖州號和五艘新家園級戰艦,以及六艘太平洋級武裝飛剪船,整體作戰能力足夠壓倒任何一股南洋的歐洲海軍力量。
如果再算上李盛倫的六艘移民船、嚴傑率領的第一批三艘澳洲移民船上的兩三千可以持槍作戰的青壯,以及與南洋第二分艦隊同行的一個旅海軍陸戰隊,不光在海上,在陸地上也可以橫著走!
實際上,金曉鍾這次就是要用手上的武力,在東南亞建立一個受東華支配的商業秩序,為此不惜代價!
……
就在南洋艦隊即將對菲律賓和南洋發動全面戰爭的時候。
1628年2月9日,一支由三艘飛剪船組成的船隊,在新洲共和國的洛州長灘碼頭緩緩靠岸。
這三條船似乎經歷了一場激烈的戰鬥,不僅船體多處受損,其中一艘船的船舷還破了一個大洞,看上去很是悽慘。
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因為三艘船上都懸掛著東華國旗(北極俯瞰旗)和海軍旗(藍底太極旗),碼頭上的工作人員溝通旗語碼後,立刻登船查看情況。
很快,一個讓整個洛州都震驚的消息傳來,澳洲的運金船回來了,並且途中遭遇了西班牙海軍的襲擊!
常留芳是《洛州晚報》的副主編和首席記者,作為一名以敢說話敢提問著稱的「名記」,他當然不會放過這個大新聞,在得到消息的第一時間,他就帶著一名助手趕到了碼頭,然後就被海軍陸戰隊的士兵給擋在了封鎖線之外!
「……我是《洛州晚報》的主編常留芳,我要去採訪運金船的船員,請放我進去!」
常留芳舉著手上的小速記本和鉛筆,向一名海軍陸戰隊少尉表明身份。
「……抱歉!常主編,我沒有接到上級允許記者進入的通知,所以我不能放你進去!」年輕的少尉認出了這個總在報紙上仗義執言的洛州文化界名流,語氣尊敬,但還是搖頭拒絕。
常留芳沒有放棄,繼續說道:「可是洛州的三萬市民有權得知真相!少尉先生!能不能讓你的上級過來跟我說話?」
「這個……請稍等!」少尉猶豫一下,轉身向碼頭方向而去。
沒過多久,那年輕少尉就帶著一名身穿黑色文官服的大人物來到了常留芳的面前。
確實是大人物,因為此人正是洛州的市政委員會主任,也就是市長汪成斌。
「汪……汪市長!您怎麼也來了?」常留芳驚訝地看著來人,忍不住出聲問道。
汪成斌笑著反問:「怎麼?常主編,你能來這裡,我這個市長就不能來了嗎?」
常留芳連忙搖手:「不不!您能來!您能來……市長閣下,我能不能進去採訪運金船的船長和水手,我想洛州的市民也一定迫切地想知道他們遭遇了什麼!」
汪成斌本來就為這個過來的,當即點頭:「採訪可以,不過你要發表的報導要經過審核……走吧!先跟我過去看看!」