「……廖友鄰、孔益之對吧？你們來復興港想做什麼？」
碼頭的海關入境大廳內，玻璃窗口後面，身穿藍色制服的工作人員掃視了一下兩人的證件，抬頭問道。♙♕ 😲✌
「在下是登州府人士，已經入了民籍，這次前來，是為了送我這位友人坐吉龍島號前往東華本土求學，我是他的擔保人……」
廖近仁連忙說出自己的目的，還特別表明自己已經入籍東華……這是為了避免麻煩，孔益之不願意對著東華旗幟宣誓效忠，所以自然沒辦法成為東華的領地入籍居民，而沒有東華的合法身份，在東華地盤上就處處受限制，連正規旅店都無法居住，如果沒有自己的擔保，他連入境都很困難。
年輕的工作人員打量了一下儒服綸巾的孔益之，沒發現什麼危險和疑點，加上有入籍的人願意擔保，就點頭道：「哦……他要坐吉龍島號前往本土？船票帶了嗎？給我看看。」
「船票自是帶了！請過目！」
廖近仁連忙從口袋裡取出一張做了膠帶防水的硬卡片，透過窗口遞了過去。
工作人員看了看船票，然後用磁鐵檢驗了一下船票里的細鐵絲，確定是真的以後，才在入境護照冊上填寫了兩人的信息，蓋上允許入境的印章，最後同船票一起遞出去，「……好了！沒問題了，護照證明保存好，如果遺失了就去最近的巡警局辦理，去做安全和衛生檢查吧！
歡迎來到復興港……下一個！」
「多謝！」
廖近仁接過證件船票，心裡鬆了口氣，東華人的入境海關衙門，可是擁有臨時羈押可疑者的權力！
當初他第一次來復興港，就是因為不熟悉流程，加上沒人擔保，差點被關起來！
東華人嘴上說著什麼平等，其實內部也像大明一樣，把人分成三六九等！
沒有入東華民籍的窮人黑戶是最低等的，只能做著有民籍的人看不上的髒活累活，努力交稅才能申請入籍。
比黑戶好一些的，則是在東華境內居住，但卻因為種種原因沒有加入東華民籍的大明富人……有錢人一般到哪裡都能過得不錯。
雖然東華人對這些富人有各種限制和加稅，也不給他們什麼議.政和選.舉之權，但卻能居住在租借地和東華城市的富人區，不僅躲避的大明官府的盤剝和仇家的追殺，還可以讓在東華境內的子女獲得東華民籍身份，只要東華人不倒，這些人的下半輩子是非常安逸的。
而擁有東華領地正式民籍身份的人，自然是遼東和五個租借地的主流人群了。
在廖近仁的理解里，東華的入籍民戶很像先秦時可以議.政的國人，也與大明有功名的讀書人類似。
只不過東華人是把對讀書人的照顧，變成了對全體入籍民戶的照顧。
東華的入籍民戶不光可以在本地投.票.選出為自己說話的公局代表——通常是富商或者名望高者，還可以向當地縣市的主官請.願，甚至管委會還額外給陷入困頓的入籍民戶發放食物，免得他們被餓死或者失去尊嚴地進行乞討。
雖然這些食物一般是非常難吃的玉米餅，但這種給每個人「施粥」的德政，還是讓當初的廖近仁感慨萬千。
怪不得大明朝山東直隸的百姓，哪怕千里跋涉，也要去東華人控制的遼東討生活，東華人在這方面確實做的要比大明強多了。
大明的士紳和官府在尋常年月，怎麼可能會不間斷地施捨食物給吃不起飯的窮苦百姓？
哪怕是災年荒年朝廷賑災放糧……最後能吃到百姓肚子裡的，恐怕是連三成也沒有啊！
「……近仁兄！我們這是要去哪裡？」
孔益之的詢問打斷了廖近仁的思緒，兩人此刻已經經過了衛生檢查，出了海關入境大廳。
大廳後面是一條用水泥鋪就的寬闊馬路，幾十輛出租馬車的車夫正在熱情地招呼客人。
「……市政廳一元！市政廳一元啊！」
「西山湖大學城！西山湖大學城走不走，只要五元！只要五元！」
「……」
廖近仁拉著孔益之坐上一輛出租馬車，說道：「……益之，我們去勝利大街，那裡有我的一位貴人，也是靠著他，我才能幫你買到船票……
說完，他對玻璃窗前面的車夫吩咐道：「車夫，去勝利大街186號！」
「好嘞！承惠六角！」年輕車夫放下車閘，一邊趕馬一邊說道。
「給！」
廖近仁從口袋摸出六個東華銅幣，放進了車夫伸出的手上，車夫輕輕掂了一下，塞進腳下的木盒裡，隨口問道：
「兩位客人是從登州來的？」
廖近仁微微一愣，點頭道：「正是！不知小哥如何看出的？」
年輕車夫哈哈一笑，「我就是登州人，三年前過來的，聽你說話，有一點我家那邊的口音……」
「原來如此！」
廖近仁恍然，他的東華標準漢語其實說的不錯，只是仍然有一點登州鄉音，平時覺不出來，每天接觸不同人等的計程車夫能聽出來也不奇怪。
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年輕車夫一邊趕馬車，一邊頭也沒回地問道，「登州那邊最近怎麼樣，桑溝的海軍基地建好了嗎？
我二哥本來在那裡的海軍陸戰隊基地服役，去年剛被徵調到南洋……現在也沒人給我寫信寄鹹魚幹了。」
廖近仁回憶了一下，答道：「……聽說再有兩三個月就完工了，不過我住在西區，不怎麼去那邊。」
年輕車夫笑罵道：「早就該修完了，管委會現在偏向陸軍，這兩年連續批了四個陸軍主力師編制，海軍陸戰隊卻還是一個半旅，海軍的預算也不漲……說什麼要防備後金再打過來！
要我說，這完全多此一舉，給後金韃.子十個膽子，他們也不敢過來，那幫小辮子也就能欺負欺負明軍了！
唉……大明朝的火器新軍也真是廢物，連幾萬後金八旗都打不過，到現在也沒有給西安解圍……」
兩人聽著年輕車夫在高談闊論，表情都有些驚訝。
只不過廖近仁驚訝的是對方口中的陝西戰況，而孔益之則吃驚於一個小小的車夫，居然敢口無遮攔地議論國政，聽起來好像連東華的官府——管委會的施政也可以隨意指摘！
這在大明就等於市井之人去議論大明內閣……真是沒大沒小！
廖近仁開口問道：「……陝西的情況如何了？大明的火器新軍已經到西安了？」
年輕車夫點點頭，「是啊！千里馳援啊，結果和後金在西安城外僵持住了……還不知道現在什麼情況，喏，這是今天早上的《東華日報》，上面的消息應該是真的！」
他說著，從右手邊拿起一份摺疊起來的報紙，向玻璃窗後面遞過去。
廖近仁剛想去接，他對面的孔益之已經先一步把報紙拿在了手上，然後快速翻動，目光緊緊盯著報紙上的文字。
「……京師4月7日消息，支援陝西的兩萬火器新軍已於3月21日抵達潼關休整。
3月25日，火器新軍前鋒到達灞河東岸，遂強渡灞河，並與後金鑲紅旗先鋒交戰，小勝之，斬首五十餘！
3月27日，袁崇煥領大軍北上解圍，於渭河南與後金主力三萬人大戰一日，火器新軍損失千人，後金損失人數不詳，約莫有兩倍之數。
火器新軍火力遠勝八旗，而八旗勝在騎兵眾多，可以隨意機動遮蔽戰場，故袁乃命大軍在西安城東結鎮固守，以火力殺傷八旗，如此僵持已經有三日……」
孔益之看完報紙，嘆息道：「兩萬火器新軍，竟不能一舉破敵，朝廷每年近百萬兩白銀供養之新軍，怎地這般不濟事？！」
「什麼火器新軍，火器舊軍還差不多！」前排的年輕車夫聽到他的話，不屑地道：「不提大明朝廷這一百萬兩白銀，能有一半用在實處就不錯了，只說這火器新軍的內部操練之法……就還是朝廷官軍那一套兵為將有的陋習！
我看報紙上說，火器新軍的高級軍官都是各種裙帶同鄉和門生之類的，還都有自己的嫡系家丁，火器新軍看似是一個整體，實際上內部都是一個大小軍閥，而袁崇煥就是最大的兵頭……這樣的軍隊，能和後金打個僵持就不錯了！」
「一派胡言！」孔益之突然怒斥道：「袁自如公忠體國，一心一意為朝廷，他怎會籠絡私兵？」
車夫突然被指責，連忙回頭看了看孔益之，然後突然嗤笑道：「這位先生！我只是說出事實而已，咱們又不是大明的臣民，你何必火氣這麼大……」
廖近仁見狀心道不好，害怕孔益之說出他沒有入籍的事實，連忙道：「是啊！益之！你還是別操這沒用的心了！
……等你從東華本土回來，說不定大明已經把後金消滅了呢！」
看到接連對自己使眼色的好友，孔益之只好長嘆一聲，對年輕的車夫拱手道：「……小哥見諒，在下適才一時衝動……」
「艾！沒事！這位兄弟說的沒錯，什麼大明後金的事，其實也輪不到咱們這樣的小民操心……我也就是無聊過過嘴癮，你們別介意哈。」
車夫倒是好脾氣，他也看出來這個年輕的書生是個「身在東華心在明」的傢伙，不想和他繼續浪費口水。
其實這號人在復興港多的是，據他所知，那幫儒家讀書種子整天泡在幾個固定茶館裡指點江山，針砭.時弊，還成立了個什麼保明會，說要除閹黨，要保大明，要「中學為體，東學為用」……
嘴上喊得震天響，卻連大明也不敢回，生怕被魏忠賢抄家滅.族，就這，能辦成什麼事？
怪不說秀才造反，三年不成……就那幫大明讀書人的德行，別說三年，三十年恐怕都成不了事！
十五分鐘後，馬車到了勝利大街186號，廖近仁和孔益之立刻跳下了沉悶的車廂，廖近仁還額外給了那年輕車夫兩枚一角錢的銅幣作為小費。
其實碼頭和勝利大街就有專門的公民馬車，票價只有出租馬車的三分之一到四分之一，不過廖近仁不想和其他人擠在一起，所以才選擇僱傭寬敞的出租馬車，誰知道差點引來麻煩……如果剛才那個車夫向巡警局舉報孔益之有明朝探子的嫌疑，他們倆說不定真要在情保局的秘密監獄住幾晚了！
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東華人，也有自己的錦衣衛啊！
看到馬車走遠，孔益之猶豫道：「……近仁兄，剛才……」
「應是無妨！」廖近仁苦笑道：「不過益之你的脾氣還是要收斂一二，這東華地界上的百姓可不像大明，他們個個都要強制讀書認字明理的！
聽剛才那車夫的談吐做態，應該早就歸心東華了……以後還是謹言慎行，多看少說吧！」
孔益之臉色變了變，只好默默點頭。
東華人蠱惑人心的可怕手段，他在濟南府就已經見識到了，這些年凡是去過天津或者登州租借地的年輕士子和商人，回來以後要麼就是拿著新鮮的東華玩意兒四處炫耀，要麼就如獲至寶地翻讀數量龐大的東華書籍……
還有那盤古邪道，竟然還派道人來濟南府立廟傳道，靠著小恩小惠和開設道學的手段，哄得愚夫愚婦們紛紛入道，當真可惡！
更可惡的是，朝廷在魏閹的控制下，竟一概不管，甚至還下令地方有司不得為難東華道人，免生事端……長此以往，國將不國啊！
孔益之想被東華邪道侵害荼毒的家鄉，心裡更加堅定要搞清楚東華人的內情，他要為將來掃清大明妖氛的那一天做好準備！
「……益之，益之！走吧！我們進去，我跟你說的貴人，就在這座大樓裡面！」
廖近仁拉著孔益之來到一棟用紅磚砌就的三層大樓前，這是一棟典型的東華式建築，高大的地基台階、紅磚牆體和鋼製玻璃窗，還有東華官府衙門通常使用的白底黑字豎排長匾。
孔益之跟著走上台階，看到大門兩側的東華簡體字，不禁讀了出來。
「……東江管委會產業工人.總會……執行委員會暨復興港工人聯合會，復興港弱勢.群體慈善救助中心……」
他念完這一長串拗口的「東華特色」衙門名頭，又抬頭看向了大門頂部掛著的一塊橫匾，上面寫著四個大大的血紅色毛筆字——
【緋紅之友】！