中年婦人說完那一串，待屋裡議論過一輪，安靜一點後，才意思意思地問了一句：「未知府上意下如何？」
張老太太忙道：「王爺垂青小女，老身受寵若驚，豈有不應之理。」
轉頭示意了張老太爺一眼，張老太爺是不知其中真相的，這事情對他來說和旁人一樣突然，愣愣的，也不知該說什麼，只好順著張老太太的意思點了點頭：「好，好。」
中年婦人就退了回去，柔聲問張巧綢：「姑娘先說勞累，如今長輩也見過了，不如便去歇息下了？」
張巧綢懶懶地點了點頭，站起身來，向上首道：「爹，娘，我坐了這麼些天車，實在是累得慌，我先去睡了，明早再來給爹娘請安。」
張老太爺還有些回不過神似地茫然點頭，張老太太忙道：「巧兒，你去吧，放心睡，明早遲些來也無妨，家裡又沒什麼事。」
說著便指身側的丫頭小蝶，想叫她跟上去伺候，張巧綢擺擺手：「娘，用不著，家裡這些人粗手粗腳的，我使不慣。如今有兩位媽媽照管我，好多著呢。」
就扭身走了，兩個中年婦人向上首矮了矮身，然後寸步不離地跟了上去。
張推官雖然滿心疑竇，然而中年婦人是郡王府的家人，即便有些反客為主的傲慢，他也不好硬把人叫回來再加審問。
本朝王爺不能參政，沒有實權，各自被圈養在封地里，無詔終身不能出封地一步，形同坐牢——但即便是犯人，也是天下最尊貴的犯人，非張推官一個六品官可以冒犯，說直接點，張推官要是在平郡王的封地里，郡王瞧他不對付，想個法子弄死他，他死了白死，郡王頂多挨頓罵，罰點俸。
只能把疑問都留給張興文，倒也用不著他開口，張興志和馬氏好奇的心熱切多了，你一句我一句的，很快把他想知道的不想知道的問題全拋了出去。
張興文挺有耐心，一一回答了。
「三弟，你當初偷跑出去，原來是去找巧綢了啊？家裡找了你可久，都著急死了。」
張興文笑了笑：「沒有，我一開始沒想找巧綢，就在家裡呆悶了，想出去闖闖。結果經驗少，晃蕩了一兩年，沒闖出頭緒來，剩的一點錢還叫賊摸了。我這麼一事無成的，不好意思回家，當時離著應城近，我才想先去鄉下找巧綢救點急。」
馬氏忙跟著問出自己最關心的問題：「那巧綢又是怎麼、怎麼能叫郡王爺看上眼的啊？」
張興文道：「剛才李媽媽說了，就是碰巧，我和妹妹去府城買東西，累了進茶樓歇腳，沒想到王爺也在那間茶樓里，王爺好茶，聽到我和妹妹在談論茶道，便命人請我們過去一見。」
他又笑了笑，「然後隔了幾天，就有一位王府的媽媽來到應城，代表王爺向妹妹提親了。」
馬氏羨慕地吸了口氣：「就這樣？王爺就對巧綢動心了？」
張興文聳聳肩：「貴人的心思，我們如何猜測得到。不瞞二嫂，當時我和巧綢都十分驚訝，要不是那位媽媽衣著不凡，還帶著護衛，我差點要以為她是騙子了。」
張芬有疑惑，嘟囔了一句：「小姨什麼時候懂茶道了。」明明她在家時，心思全都在衣裳首飾上，說到茶，大概也就是個能分得清龍井和六安瓜片的水平，發配去鄉下了幾年，倒能談茶論道了，想想都怪得很。
馬氏忙拍了女兒一下：「長輩說話，你安靜聽著就是了，插什麼嘴。」
張芬讓拍得一縮：「……哦。」
她是被張巧綢剛才的做派刺激到了，有一點隱隱的嫉妒和落差，才冒出了那一句，倒並不敢真得罪人，讓這一說，她也不敢再吭聲了。
馬氏又按捺不住地問：「三弟，你說你們在茶樓上遇著王爺的，那你也一定見過王爺了，不知王爺是個什麼尊容？一定非常貴氣吧？」
張興文端起茶盅喝了口茶，才道：「王爺十分儒雅，待人和氣有禮。」
僅這兩句對馬氏來說是不夠的，但女兒才不合時宜地冒了句酸話，她不便再進一步追問，怕惹煩了張興文，就不好再問別的問題了。猶豫了下，忽然眼前一亮，轉向蘇長越：「蘇家少爺，你也不是德安府府城的人嗎？郡王爺的金面，你一定也見過吧？」
蘇長越被點名，在椅中微微欠身：「不敢，伯母喚我的名字便是。晚輩有幸見過郡王爺兩回，郡王爺為人，確如張叔叔所言。」
他禮貌倒是周全，然而說了等於沒說。
馬氏失望地轉回了頭。
倒是旁邊的珠華聽到「德安」這個名稱，腦中靈光一閃，她想起這位平郡王是何許人也了。
——就是沈少夫人的爹啊！
德安是州府，下轄五個縣城，張家的老家應城和蘇家的安陸都隸屬其下，其中安陸是府城，更繁華一些。平郡王的封地是德安府，王府便建在府城，所以馬氏先有此問。
張家人說起老家時，一般只說應城，提德安的時候少，所以珠華先沒想得起來。直到聽聞了這兩個字，她一下子被點醒了，因為她想起了魏國公府的徐老夫人也正是德安府人，年老思鄉，還曾為此找鍾氏去說過話解悶。
而平郡王的封地也在德安府，這就勾連上了，徐世子能娶到平郡王之女為妻，看來多多少少，總有徐老夫人這一層出身的關係了。這些王爺們的封地，不立大功或犯大過的情況下，一般封了就封了，等閒是不會換的，一代代人在當地繁衍下來，和當地人也差不多了。
世界可真小啊，繞來繞去居然沒有繞出這一畝三分地去。
珠華不禁感嘆，不過這其實也在情理之中，為那一面，張興文和張巧綢兩個不知籌謀了多久，此時又無報紙網絡電視，兄妹倆從哪去知道一個王爺的所好？——單知道王爺愛喝茶不難，可要借著這點勾搭上王爺可不容易，必然要進一步查探到其中細節，才能毫無差錯地投其所好，一舉成功。
這隻有占著同鄉的便利了。兄妹倆選擇這個目標，不但是情理之中，而且幾乎是必然的。想勾搭別的王爺，根本就沒條件。
又想到年紀，珠華心裡略算了下——其實不用算，平郡王都能給沈少夫人當爹了，肯定也能給張巧綢當，最保守的估計，他今年也得四十五往上了。
想著她往蘇長越那邊傾了傾，蘇長越意識到她的動作，配合地也往她這邊挪了過來，手肘自然地垂放到中間隔几上。珠華盡力湊過去，掩著嘴把聲音壓低：「平郡王春秋多少了？」
她的聲音低得幾乎是氣音了，暖暖的氣息拂在耳畔，蘇長越耳根立時就發了燙：「……四十九，我沒記錯的話，明年就是王爺的五十大壽了。」
珠華：「……」
張巧綢圖什麼呀，這比她大兩輪了都。
只能說一句人各有志。
張興志又攆著問了幾句，然後張老太太心疼兒子，不耐煩了，道：「夠了，三兒也是才回來，肯定也累得不輕，有什麼事明兒再說罷。」
她慈愛地轉向張興文，「三兒，你快去歇著吧，啊？」
張興文舒展著手腳站起來，隨意應了一聲，他旁若無視，目光獨獨在珠華面上掃過一眼，方擡腳走了。
那目光著實有些怪，倒不是恨意或者什麼，而是仿佛忽然在自家簡陋的屋裡發現了一堆光華閃耀的財寶。
映照得他眼底深處都亮了一線。
張興文這一走，餘下人等自然只好散了。
張推官從頭到尾幾乎沒說什麼話，實在也輪不上他說什麼，高堂俱在，張巧綢的婚事由不得他做主，繼母那一支從上到下都同意，他又有什麼好說？
蘇長越明天就要北上，赴考是再正經不過的大事，張推官暫把這件心事押了後，領著蘇長越去往客房，幫他檢查隨身的行李可有什麼疏漏之處，見他是孤身一人而來，又叫了個小廝來，就是李全家的大兒子，日常隨張推官出行的，讓隨著蘇長越一起上京，伺候衣食筆墨。
蘇長越待要推辭，張推官不允：「不過一個小廝，賢侄客氣什麼，只管帶去用便是，待你考完，若是使不上他了，再把他打發回來便是。」
話說到此，蘇長越只有恭敬不如從命。
當下時辰已晚，各人安歇不提。
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翌日一早。
張推官，珠華和葉明光站在大門口給蘇長越送行。
說了些祝福別語後，蘇長越頓一頓，提出想和珠華單獨說兩句話。
張推官大方地同意了，由著他兩個往院牆那邊走了走。
蘇長越低聲道：「我以前曾和你玩笑過，說二十歲時來提親，你記得嗎？」
珠華記得，不過當時她是存著敷衍的心應了的，壓根沒當真，這時聽他舊話重提，他過了變聲期，聲音低沉而悅耳，已然是純粹的成年男子聲氣，她臉頰微熱，點了點頭。
「後來我家出了事，我改了主意，想等我會試中後再來提親，免得過於累你。所以我這回來，沒和你說起此事。」蘇長越仍舊低低道，「但是經過昨晚，你那一對小舅和小姨似乎皆非善輩，你小舅看你的眼神尤其不對，你可有發覺？」
這一節蘇長越是不知道的，然而此刻也沒時間細問，他只能凝重了面色，道：「原來如此，那他們如今得勢，你再留在張家，日子恐怕難以好過。所以我想著，待我從京城回來，不管取中與否，都來把你我的事辦了罷——我先問你一聲，你若答應，我大約四月份左右，就來和張伯父提親。」
不等珠華回應，他又道，「你不用擔心光哥兒，如今我家是我做主，等你嫁來，就是你做主。你把光哥兒一併帶來，我教他讀書，再沒人欺負他的。」
珠華先聽他提起已有點預感了，但直到他說完，她仍舊有些呆愣。
這一大早的，天還沒大亮，她早飯都沒吃，有、有點突然啊。
她似乎瞬間想了很多，又似乎什麼都沒想，表現到臉上，什麼表情也做不出來，只能很慫地紅著臉繼續發呆。
明明她一個字也沒說，蘇長越等了一會，卻低低笑了：「好，那我們就說定了，你等著我。」
他轉身而去，珠華又愣一下，忙擡頭——誰和你說定了？又說定什麼了？不帶這樣自說自話的啊！
——她是忽視此時風俗了，姑娘家多是含蓄，面對親事，不出聲反對還真就可以當默認看的，蘇長越本也沒想從她嘴裡明確聽到什麼，有這個反應，就足夠了。
他向眾人拱手告辭，領著李家大小子上了車，眼神含笑地最後望了珠華一眼，放下車簾去了。
珠華：「……」
到底發生了什麼，她好像做了一場夢。
搶姐姐的人走了，葉明光很開心，走過來牽她的手：「姐姐，我肚子有點餓，我們回去吃早飯吧。」
「……哦。」珠華頗有點魂不守舍地應了，讓他拉著走。
葉明光還要打探：「姐姐，他剛才和你說了什麼？」
「沒說什麼。」
……你不會想知道的。