林年還記得曾經在少年宮的劍道館中遇到最為棘手的一個踢館者是一個老爺子，年歲古稀，一個人帶著一把自用的竹劍，遠從大陸的另一方千里迢迢的趕來林年所在的那座濱海城市，只為見識一下圈中流傳甚廣的少年劍聖的風采。
那一場比賽很鄭重，沒有觀眾，也沒有評委席，在空無一人的道館中，林年與老爺子對立，在對方身上林年體會到的感覺便如當下情景一模一樣。
竹劍，不再是試煉之劍，握在手中的是刀，千錘百鍊、開刃見血的刀，昏暗的室內能被鋥亮的刀光晃暈眼目，呼吸之間能聞到刀鋒里滲出的濃鬱血味。
事後林年與老爺子談心聊天時，老爺子聽起他提起這件事也有些訝異，只說曾經年輕不懂事的時候的確參加了不少簽訂不符合法律規定的『生死狀』的比賽，殺了不少人，具體多少已經記不清了，晚上的時候一閉眼，全是死人帶血的臉，遂放下畢生的造詣渾渾噩噩過了半輩子。
但終有一天他還是忍不住了提起刀，抬首四顧時又茫然發現社會已經是法治時代了，傳武、氣功，為實戰殺人的東西都成為了過去式，學的東西無以至用，整天徘徊在公園、大街上想像自己手中握著刀，周圍的人群中藏著好手勁敵隨時都會取他的性命，終究還是一片空虛。
那時林年就知道了，在那老爺子身上感受到的感覺不是虛假的，那是一種渴戰之意，藏在劍道袍服、革履西裝下的是躁動的獅虎之心，想要去挑戰、去切割、去戰勝一些什麼，畢生的縮願盡數都在一次次的針鋒對決中，這種人是天生的戰士，奈何生在了此刻人世間。
道館中，當昂熱手握竹劍氣息沉下一刻，林年整個人兀然緊繃了起來，頭首忍不住向後微仰，瞳孔放大。
在曾經那位老爺自身上，林年看見了帶血的刀刃，可如今在昂熱身上...他看見了數不盡的屍山血海！渾身淌血的老人屹立在最巔峰凜然不倒。
卡塞爾學院的校長竟然是如此一個渴戰之人？他在追尋什麼？能將畢生的祈願寄托在廝殺中？名譽？財富？權力？
「是屠龍。」昂熱像是讀出了林年的心輕聲回答。
林年笑了，他的笑容很純粹，棋逢對手，高山流水，他終於意識到面前號稱一百三十歲的老人是他這輩子遇見過的最為強大的敵人！
這一次勝負，他可能輸。
在學生們的注視下，林年動了，但並非是進攻而是慢慢改變了持刀的方法，他矮身了下來把竹劍收到了腰間，最終正坐在了地上。
「是居合啊。」在不少學生一臉茫然的時候，校長道出了林年準備使用的劍術。
「拔刀術？那為什麼要坐下來？」愷撒略懂一些日本劍術，拔刀術鼎鼎大名自然也是清楚了解的，但他從來沒有見過有拔刀術需要持劍人正坐的。
「你誤會了一點。」昂熱看了一眼愷撒：「居合和拔刀術是兩個東西，前者是坐技，後者則是戰技，在戰國、江湖時代居合被研發出來的目的是為了反制出其不意的偷襲，在酒宴上、在會談中，刺客在一瞬間拔刀而來，居合者可更快應變抽刀反擊。」
「他的意思的要我先攻。」昂熱笑著看向林年：「我在日本學習過劍道，與友人研習過拔刀術、居合的利弊，意見統一為後者違背了日本劍道中恪守的「殘心」之理，意在於無時無刻保持警惕，居合之道鍛鍊的便是在持續的鬆懈墮懶中能在遇到危機的剎那轉變為攻勢。如果我不出手，那麼他就會在這裡一直坐下去直到我離開或者這堂課結束。」
「那校長您的應對辦法呢？」愷撒對這場對決的興趣更加濃厚了。
「如果我回答以不變應萬變，那麼今天各位同學估計就得枯坐到下課了。」昂熱微笑：「所以我選擇應戰。」
說罷，昂熱將中段持刀的動作變為了收刀入鞘居於腰間。
拔刀術。
地上正坐的林年盯住昂熱一動不動。
「拔刀術這種東西對速度和力量的要求很大，我已經老了，拔刀的質量當然會比以前差的多，但究竟差了多少，還是得需要練一練手才能得到答案。」昂熱說。
「很榮幸成為校長的磨刀石。」林年說。
校長微微一笑沒有說話。
想要成為昂熱的磨刀石也是要資格的啊。
笑畢，昂熱拔刀了。
在屋子中所有人的注視下他失去了蹤影，只有極少數人的餘光來得及看見有一道黑影已經到了林年的面前。
愷撒的視線也跟不上校長的拔刀，他只能聽見風中響起了一道可怖的呼嘯，想像出攔在那尖嘯前的一切東西都會被撕開。
十分之一秒、一剎那的時間昂熱與林年錯身而過。
這時，大家才注意到了林年的雙手不知何時已經放到了胸前，右手握住竹劍劍柄，左手放在劍身上。
「好快啊。」林年說。
他低頭看了一眼胸前的校服衣裳，當胸的位置凹陷了下去，似是有條狀重物壓過，而他拔出的竹劍劍柄正好差了一厘米舉到那個位置。
在林年身後昂熱揮動竹劍做出了血振納刀的動作，他的拔刀術才算是完整了。
林年被斬下了。
這一劍是橫切斬，如果校長手裡握著的是真刀，那麼他的軀幹連同手臂已經一齊斷裂了。
這一劍，放在古代足以被冠以暗殺之王的劍聖名號，無人會敢與這個老人共處一室，因為踏入了屋子就等於坐在了他的刀鋒內，斬擊何時落下只看舉杯酌引的老人心情，生死予奪之道盡皆在他的鞘中利刃上。
「我輸了。」林年很乾脆的放下了手裡的竹劍，站起轉身鞠躬：「受教了。」
直到現在，還沒有幾個人明白了剛才一剎那發生了什麼，如果說林年與宮本一心的對決他們能勉強看清的話，這一次就算是雙眼繃圓也難以窺伺全貌。
「不愧是近年來在血統上最優秀的學生，只差一點，就那麼一點的距離你就擋下了這一劍。」昂熱看向林年眼中的讚賞之色毫不掩飾：「並且你可是後手拔劍，能做到這一步你已經很棒了！」
「差一點的意思就是差很多。」林年搖頭：「這一點的距離簡直就像邁不過的天塹。」
「很好的品德，這有助於你在居合之道上走的更遠。」昂熱說：「你很快，但還能再快。」
「不，是校長太快了，並且還可以更快，剛才已經是我的極限了。」林年注視著這個百歲老人眼中也掠過了一絲不可思議。
「你還年輕。」昂熱拍了拍林年的肩膀：「新時代終究是屬於你們這些年輕人的，再努把力或許就可以讓我安心的坐在看席上休息了。」
終於，有人鼓掌了，是愷撒，他的掌聲起了頭，整個教室都響起了海潮般的掌聲獻給這一次無人看清但卻毋庸置疑極為精彩的對決！
在掌聲里，林年有些不知所措的撓著頭，但也不算受寵若驚，愷撒走過來拍了拍他的背也表示出了讚譽和欣賞之意。
可在人群中，昂熱卻默默地看著林年心中想著一些更為深遠的東西，他在日本也教過一個學生，善於拔刀之術，那位學生的刀很快，因為他有必須要斬開的東西，所以成天萬次揮劍，萬次入鞘，直到斬出自己的畢生所願。
那麼你呢，林年？你的居合之道是為何而練的呢？居安思危，你心中是有什麼難以言喻的恐懼迫使嗎？
沒有人回答他，在掌聲和簇擁中，林年只是笑著，目光清澈，好似他才是勝利者。