紐約分部，兩架昆式戰鬥機同時降落，左邊朗姆洛推著昏迷中的科爾森，右邊下來一位頭髮花白，眉目慈祥的老者。
深藍色西裝搭配白色襯衫、皮鞋擦得油光發亮，讓他整個人看起來顯得無比優雅。
數名執勤人員繃直身體，敬禮：
「部長好！」
「部長好！」
「嗯。」皮爾斯微微點頭，很有大佬風範。
皮爾斯走到輪椅前，手在科爾森肩膀拍了拍，見他沒有反應，疑惑道：「他怎麼搞成這個樣子。」
科爾森加入戰略…局培訓學校開始表現一直很優秀，畢業後更是以最快的速度八級特工。
可以說蓋壓當代，獨領風騷。
雖然其中弗瑞也出了不少力，但這依然不能掩蓋他自身的光芒。
如此優秀的人才，他們自然試圖招攬過，可惜都失敗了，為此那名臥底不得不「外勤爆炸，屍骨無存」。
朗姆洛掀起科爾森袖子，露出下面的爪痕，道：「是那頭美洲豹，具體為什麼昏迷這麼久，我也不知道，得把他送到醫療部。」
「嗯！」
皮爾斯知道那幾頭神奇的豹子，甚至拉克昨晚說的南美洲，今天早上他已經派人去調查了，過兩天應該就會有消息傳回來。
皮爾斯要去查看弗瑞情況，於是和朗姆洛一起搭乘電梯轉到醫療部。
叮！
銀白色電梯門打開，希爾領著一個白大褂等在外面，寬敞的走廊上神盾員工進進出出。
「部長好！」
「前面帶路，順便說說弗瑞現在情況怎麼樣，這麼大個組織不能群龍無首。」
希爾伸手帶頭走在前面，白大褂落後半步，點開平板設備給他說明情況：
「經過檢查，弗瑞局長左胳膊粉碎性骨折，全身頸椎全部斷裂，沒有一根是好的；
按照正常情況局長已經當場死亡，全靠那股神奇的能量暫時穩住他的傷勢，經過連夜搶救，局長已經暫時脫離生命危險，但……」
白大褂一頓，點了下屏幕，凝重道：「那股神奇的能量正在快速流失，預計還能撐3天；以局裡現在擁有的治療技術，我們最多把斷掉的頸椎接上，不能保證神經恢復效果，局長以後可能離不開輪椅了。」
越聽，皮爾斯臉色越發難看，他沒想到弗瑞居然傷得這麼重。
白大褂偷瞄到他的表情，手顫抖一下，連忙補充道：「如果局裡能多弄點那種神奇能量，給局長注射，他肯定還能站起來。」
說完他立刻閉上嘴，老老實實跟在身後。
保密條例，白大褂不知道「生命之精」的存在，最後一句話純屬自保。
局裡員工，最害怕聽見的就是度假，稍有不慎，喜提鎮守沙漠套餐。
談話間眾人來到走廊盡頭的病房，朗姆洛中途把科爾森交給醫護人員，跟在他們身後一同進入病房。
米白色的病床上躺著一顆黑乎乎的滷蛋，平日囂張、霸道的弗瑞背部朝天，趴在病床上。
整條脊椎骨密密麻麻全是縫紉線，像一條千足蜈蚣趴在上面，密恐的人看見絕對要瘋。
床頭擺著一台加強版心電圖機，綠色線條有節奏上下跳動。
朗姆洛表情一陣古怪，這場景似曾相識。
皮爾斯問道：「弗瑞多久能醒過來？」
白大褂回：「預計三天左右，那股能量恢復效果很好。」
皮爾斯摩挲一下戒指，吩咐道：
「希爾指揮官，那個拉克不是掌握了「生命之精」的製造方法嗎，讓人帶上幾件084物品先去鑑定，兌兩瓶回來，爭取讓弗瑞早點恢復。」
「另外，把我們分散存在各處的084召回，統一封存，再劃分出一個單獨部門，加大對084物品的研究。」
「明白。」
希爾挺身應道，在晉升理事會成員之前，皮爾斯就是上一任局長，對這些熟悉很正常。
吩咐完，皮爾斯當著希爾的面，把朗姆洛叫了出去。
他雖然高升，但在紐約分部的辦公室還保留著。
進入辦公室，兩人例行檢查一番，隨後皮爾斯掏出一個金屬小球放在桌上。
他走到酒櫃前，拿出一瓶珍藏很久的威士忌，擰開後倒上淺淺一杯，再放入兩顆冰塊，輕輕搖晃。
他蹲著酒杯，站在巨大落地窗前，望著下方來來回回走動的特工，開口道：
「對斯塔克莊園和紐約大陸酒店的滲透工作進行得怎麼樣了。」
托尼的戰甲代表當下最前沿單兵武器，極具戰略意義；拉克的美洲豹剛好相反，屬於神秘學範疇；
九頭蛇想要統治世界，這兩樣東西必須拿到手，尤其是後者，倉庫內當年從九頭蛇繳獲而來的084堆滿倉庫。
「額……不太順利。」朗姆洛支支吾吾道：「上次潛入工廠暴露後，斯塔克集團安保部門展開清理，我們的人全部被踢掉，只剩下兩個打掃衛生間的阿姨。」
搖晃的酒杯咻地停止，冰塊撞擊杯壁發出清脆的聲音：
「大陸酒店呢？」
「他們有自己的管理體系，不對外招人。」
這個更絕，連縫都沒有，想叮也叮不到。
紐約大陸酒店已經脫離高台桌……頭疼，皮爾斯揉太陽穴，思忖片刻，道：
「持續滲透，爭取在斯塔克集團博覽會召開前混進去，到時候給他們一個驚喜。」
「明白。」
「行了，你下去吧。」
皮爾斯喝了一口酒在椅子上坐下，想了想打開電腦，連上一個秘密頻道。
一號：我這裡有一份托尼·斯塔克的最新情報，誰有興趣。
下面很快有人回覆：
二號：說來聽聽。
三號：沒興趣，我還是老老實實待在我的南美舒服。
四號：私聊！
片刻後一條加密請求發過來，皮爾斯剛點進去，四號立刻發來消息：
四號：條件是什麼？
皮爾斯抿了一口酒，連敲鍵盤：
一號：我提供消息，你負責行動，果實一分一半，如何？
十幾秒後……
四號：可以。
看到簡訊，皮爾斯嘴角上翹，立刻把托尼·斯塔克前幾天飆車輸給幾個小毛賊的消息發了過去。
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