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臨時改裝完畢的健身房。
拉克光著膀子，只在腰部套了一條褲衩。
雙腿微屈，身體半弓，雙手握拳舉在胸前。
灰褐色沙袋布滿深淺不一的凹陷。
「砰！」
「砰！」
「噗！」
拳頭陷入沙袋，細密的黃沙簌簌落下。
力量大了……拉克甩甩手轉身，左邊同樣懸掛著一個沙袋。
伸手侍應生立刻上前把壞的沙袋扔掉，掛上一個新的，再把地面清理乾淨，做完這一切回到原位。
沉悶的聲音再次響起。
砰！
砰！
「砰砰。」
房門敲響，海爾森推開房門，快步走到拉克身旁，小聲道：「老闆，派出去的人都回來了，經理請你過去。」
「噗！」
「好。」
侍應生遞過毛巾，拉克擦掉身上的汗水，披上一件浴袍，離開健身房。
酒店高23層，大致劃分為三塊區域。
地下三層主要負責為殺手提供消息和娛樂。
1-17層屬於住宿區，來紐約執行任務的酒店殺手都可以「繳費」入住。
憑藉全方位的優勢，大陸酒店在殺手界獨占鰲頭，屬於猴版「斯塔克工業」。
最上面三層是溫斯頓的私人區域——現在是拉克的了。
進入電梯，海爾森按下17層。
叮！
走廊上，不斷有人朝拉克打招呼，有身穿斯塔克制服的員工，也有酒店的黑西裝。
拉克一一點頭。
穿過走廊，人影逐漸減少，拐角，兩個黑西裝守在盡頭。
推開大門，溫斯頓坐在椅子上，對面站了一排人；隔壁房間掛滿了屏幕，是監控室。
拉克進來，一群人躬身彎腰，白色的浴袍在一眾黑色里格外扎眼：
「老闆好！」
拉克「嗯」了一聲旋即坐下，相較於見面會，他現在更關心另一件事。
溫斯頓也知道他的想法，揮揮手把人趕走，掏出一份文件放在桌面，凝重道：
「你說的那邊區域，下面的人來回搜了三遍，沒有發現任何異常；不放心我又發動「丐幫」總算找到一點蛛絲馬跡。
半個月來，曼哈頓陸陸續續有流浪漢，聲稱自己聽到了奇怪的聲音，但一直找不到來源，大家也就當是都市怪談了，
但是經過統計，我們發現這些人都因為疾病復發陸續死在大街上。」
「殺人滅口？」拉克脫口而出。
「應該是。」
流浪漢沒有講究衛生這個概念，夏天確實容易感染疾病，一個稍有不慎人就沒了。
但世上哪有這麼巧的事，前腳剛發現不對，後腳就因病去世。
還是很多人。
拉克打開文件，上面是一張張「回憶錄」，時間、地點、誰說的、寫得清清楚楚。
大陸酒店不愧是專業搞情報的，光這份資料就不是一般組織拿得出來的。
「聲音出現的地點有分析過嗎？」拉克抬頭。
「最後一張。」溫斯頓指著報告：「很雜，整個曼哈頓大部分區域都出現過，找不到規律。」
「我試試。」
拉克起身走到監控室，把報告放在桌面。
溫斯頓也好奇他有什麼辦法，站在一旁。
「賈維斯，調出曼哈頓三維地圖，掃描報告，把聲音出現的地點按照時間順序標出來。」
「收到，正在構建。」
天花板上掃出兩條射線，一座迷你大都市呈現在桌面，公園、醫院、酒店、河流，等等無比清晰。
一個個紅點出現在上面。
溫斯頓老臉閃過一絲興奮，作為紐約分部的管理者，他很清楚這項技術的強悍之處，如果再搭配上自家的情報體系，大陸酒店的業務絕對能更上一層樓。
不過……新老闆應該不會同意的，他悄悄瞥眼拉克。
拉克肉身強化完畢後，五感非常敏銳，溫斯頓的動作餘光全部看見了。
趁著賈維斯構建地圖，拉克開口道：
「首先，我不缺錢，殺手業務顯得沒必要；其次，現在有官方組織在盯著我，很容易關鍵時刻惹麻煩，雖然我不怕，
但是……麻煩。」
溫斯頓點點頭，這話如果是從別人嘴裡說出來，今晚的哈德遜河要多一個水泥墩子。
拉克說的，他信。
「不過，這麼多人我也不可能花錢白養你們。」
拉克伸出兩根手指：「接下來你的任務有兩個。」
溫斯頓一聽立刻嚴肅起來，站在他身後的海爾森從懷裡掏出一個本子，準備記錄。
「一、不惜代價擴大情報系統，我要比任何人更先知道紐約以前、現在、未來即將發生什麼。
二、酒店對外關閉所有服務，經營範疇改為拍賣會，具體內容我稍後發給你。」
拉克說完從空間取出水喝了一口。
溫斯頓思考這其中蘊含的信息。
翻譯過來：以後紐約大陸酒店只為他一個人服務。
拉克在神盾基地找到的三件神秘物品，「年紀」都在60左右，算半個老物件。
最開始，他計劃通過大陸酒店的渠道，進行古董收購、鑑定，從而挑出其中蘊含神秘能量的物品。
但，目標太明確了。
禁不住調查。
各方一旦知道，不會給他這個機會。
不過，借拍賣會的由頭，魚目混珠，瞞天過海，明修棧道、暗渡陳倉，值得一試。
說不定還有驚喜在等著他。
沉默之際，賈維斯構建完成。地圖上無關建築消失，僅保留紅點所在位置。
「先生，通過數據分析，聲音最開始出現的位置在下城區，隨後一路往上，匯聚在酒店周圍。」
拉克瞳孔驟縮。
溫斯頓倒吸一口冷氣。
海爾森手僵在空中。
之前說過，拉克在蘭德大廈沒有找到龍骨，巧的是，蘭德大廈就在大陸酒店邊上，雙方只隔了一條街。
「所以，是手和會嗎？」拉克喃喃道。
黑色，邪惡氣息，除了那群忍者，他想不到還有誰。
眾所周知，他們一直在尋找龍骨，奇怪的聲音不出所料就是機械設備「掘地三尺」造成的動靜。
「老闆，需要我召集人手嗎。」溫斯頓出聲。
海爾森補充：「兩個小時可全員到齊。」
同高台桌交火當晚，拉克及時趕到，倖存不少人手。
看看，這就是有一支私人小隊的好處。
隨時待命。
拉克伸手把地圖放大，只保留蘭德大廈和大陸酒店。
片刻後他搖搖頭，道：「不用，保持警戒即可。」
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