在曾經的戰略科學軍團附屬的醫院中，梅林和弗瑞，正隔著玻璃，看著眼前那躺在病床上，接受救助的人。

  那是賈斯帕.希特維爾特工。

  在去年協助康斯坦丁整理紐約異類名單，因為工作成績優異而被破格提前錄取的一級特工。但現在，這個年輕人卻躺在急救室里，已經過去了一個周，他還沒有甦醒的徵兆。

  梅林也和希特維爾共事過一段時間，他對這個印度裔年輕人的印象還不錯。

  「希特維爾其實並不算是個優秀的特工。」

  弗瑞抱著雙臂，對身邊的梅林說：

  「這個年輕人缺乏自信與勇氣，他曾告訴我，如果可以，他自願成為一名內務特工。他甚至不願意配槍，只希望自己能坐在辦公室里，處理一些力所能及的事情。我查過他的資料，他是孤兒出身，小時候差點因為幫派械鬥而失去生命。」

  「但他又是個很合格的輔助者，我把任務交給康斯坦丁，那傢伙只負責提供一些初級的消息，但希特維爾給我的名單卻很全面，裡面幾乎囊括了那些異類所有的資料，每一個人都標註查證的非常清楚。那份名單，完全可以作為組織內部文件的標準模板。」

  弗瑞搖了搖頭，他有些遺憾的說：

  「如果這個年輕人再也醒不過來，我們的組織，就會少一個很出色的輔助者。他和你這樣的年輕人，才是組織未來的希望。」

  「放心吧，他會醒的。」

  梅林手裡端著一杯咖啡，他啜飲了一口微苦的液體。在他的靈視之中，他能看到眼前這個年輕人的情況。他對弗瑞說：

  「希特維爾虛弱的靈魂正在復原，他現在無法甦醒，是因為他的軀體太過疲憊導致的。再過幾天，他就會甦醒，休養一個月，他就能出院了。」

  「嗯，但願如此吧。」

  弗瑞伸手將墨鏡扣在臉上，帶著梅林走出了醫院。兩個人坐在車裡，弗瑞開著車，一路駛向地獄廚房的方向。

  「這是你要的東西。」

  梅林將咖啡放在駕駛台上，從口袋裡取出一張紙，遞給弗瑞。

  後者一手波動方向盤，一手接過，大概掃了一眼，便點了點頭，將那紙條貼身放好。那上面記載的，是製作聖銀彈的完整材料和工序，這也是之前兩個人說好的。

  「到總部來上班吧，梅林。」

  弗瑞將車拐入一條街道，他一邊按喇叭，催促前面的車趕緊走，一邊對梅林說：

  「科勒現在被皮爾斯壓制的很慘，他已經焦頭爛額了，根本沒時間給我們找麻煩。我答應你的辦公室也能分配給你了，我現在需要一些信得過的人，幫我處理一些事情。」

  「還要坐辦公室嗎？」

  梅林嘴角扯出一個厭煩的表情，他對弗瑞說：

  「算了吧，我在加特勒那邊坐了一年的辦公室，那工作真的不適合我。我還是繼續做外勤吧，當個來去自由的行動專家挺好的。」

  「那也行。」

  弗瑞點了點頭，他說：

  「我最近一段時間可能要頻繁的出差，科勒的威脅既然不存在了，我就要著手開始納新工作了。韋弗特工已經準備好了一切，只屬於我們的特工學院即將成立，我得去找一些和希特維爾一樣的優秀年輕人，填充組織的未來。」

  「你要不要和我一起去？」

  「嗯，聽上去挺有趣的。」

  梅林聳了聳肩，一臉遺憾的說：

  「但最近可能不行，我得抓緊時間研習魔法。那些書，我只能保有3年的時間，而現在，已經過去一年半了。」

  「嗯...那些魔法，我的意思是，可以外傳嗎？」

  弗瑞眯起眼睛，輕聲問到：

  「如果我幫你找一些有天賦的學徒，你能不能...」

  「理論上是可以。」

  梅林靠在駕駛座副座上，他揉著額頭，對弗瑞說：

  「但我們最好不要這麼做，我聽說，美國這邊魔法部的行事風格比較粗獷一些，他們就藏在這片大地的某個角落，監控著北美的魔法活動，一旦我們私下教授魔法的行為被察覺，肯定會引來很大的麻煩。」

  「弗瑞，你是不知道，那些巫師們對於傳承這件事看的很重，而且，他們中的很多人，對於普通人的感官可不太好。他們把普通人叫『麻瓜』，嗯，一個帶著羞辱性質的詞彙，你明白我的意思吧？」

  「嗯，我明白。聽上去像是血統論的變種。」

  弗瑞有些遺憾的放棄了這個誘人的想法。

  作為特工主管以及未來的領導者，他肯定是希望自己的組織越強大越好，梅林的魔法在那一夜裡表現出的力量，著實讓弗瑞很垂涎。

  但他還有理智，在目前自己的組織還處於低谷期的時候，最好不要去招惹一個聽上去就很龐大的魔法勢力。

  「但這件事，其實也不是沒辦法折中。」

  梅林左右看了看，壓低了聲音，對弗瑞說：

  「巫師界裡，有一種人叫『啞炮』，意思是那些有魔法天賦，但卻無法釋放魔法的人。他們介於巫師和普通人之間，對於超自然現象有很多了解，有些啞炮堪稱見識非凡。而且最重要的是，啞炮這種存在現象其實挺普遍的，而且巫師們對於啞炮的管理比較疏鬆。」

  「你的意思是，我們可以招募一些？」

  弗瑞頓時眼前一亮，他摸著下巴，沉吟著說：

  「他們好找嗎？」

  「最少比隱藏起來的巫師好找多了。」

  梅林說：

  「我最近找幾個朋友幫你問問，看看北美這邊的啞炮們的聚集地在什麼地方。不要招募太多，弗瑞，有那麼一兩個見識廣的顧問就夠了，人多了反而會引起注意，這得不償失。」

  「我能理解，我們需要的也只是顧問。」

  弗瑞拍了拍梅林的肩膀，他說：

  「要處理那些事情，你出馬就可以了。你現在可是我麾下專門處理超自然事務的頭牌特工了。」

  「你這個說法有些怪怪的。」

  梅林瞥了弗瑞一眼，他看了看弗瑞身上穿著的有些舊的飛行夾克，他笑著說：

  「這衣服好用吧？」

  「嗯，確實不錯。」

  弗瑞非常滿意的說：

  「永遠不用洗，永遠不會髒，有破損還能自我修復，除了不能防彈，以及穿著比較老土之外，一切都好。」

  「其實那邊有最新款的西裝和制服出售的。」

  梅林說：

  「我只是不知道你們喜歡什麼款式的，所以我就沒有去買。」

  「那下次你回來的時候，幫我帶件風衣。」

  弗瑞說：

  「要黑色的，非常酷的那種！恩，再來件黑色薄毛衣和褲子，如果有作戰靴的話，也來一雙。」

  「行，沒問題。」

  梅林點頭答應：

  「你的下一個生日之前，一定幫你搞到。」

  「咔」

  梅林說話間，弗瑞的車就停在了路邊，弗瑞打開車窗，朝著梅林指了指路邊的一棟房子，對他說：

  「你的房子被燒了，我就再給你重新租了一間，還是和以前一樣，作為你的安全屋。最近我不會給你安排外勤任務，抓緊時間學魔法...」

  「你越強，我們的組織在面對那些奇奇怪怪的東西的時候，就越有底氣。」

  梅林打開車門，看著眼前這棟白色的房子，他舒了口氣，扭頭對弗瑞說：

  「謝了，這房子看上去不錯。」

  「當然不錯了。」

  弗瑞抱著雙臂，靠在自己的新車邊，他說：

  「這房子租金很貴的，我只幫你付了第一個月的房租，後面你就自己付吧。它附帶一個院子和車庫，裡面的家具齊全，這地方比較安靜比較偏僻，也不會有人來打攪你。」

  「我們進去看看吧。」

  梅林從弗瑞手裡接過鑰匙，兩人走入房子裡，這是一件典型的美國小別墅，有兩層，木質架構，家具有點久但問題不大。

  不過在房子後面的院子裡，梅林卻發現了一樣古怪的東西。

  「這東西，也是附贈的嗎？」

  梅林指著放在院子邊那輛鏽跡斑斑的，缺了兩個輪胎的舊車，他對弗瑞說：

  「還是上一任房客留下的『收藏品』？」

  「呃，這個我也不清楚。」

  弗瑞疑惑的看著那輛已經報廢的舊車，他說：

  「我記得上次來看的時候，還沒有這玩意。算了，找個拖車把它拖走吧。」

  「等等。」

  梅林走到那舊車邊，他看著眼前這輛車，恍然間仿佛看到了科爾森農場裡那輛被他親手修復的車。洛拉，那輛被他留給菲爾的車，在最開始的時候，它也和眼前這輛車一樣，鏽跡斑斑，無人理睬。

  梅林伸出手，摸了摸這車的車蓋，他回頭對弗瑞說：

  「把它留在這吧，這可是道奇挑戰者呢，經典老車。如果有機會的話，我會把它翻新一下，就當成我自己的車。」

  「看起來你對車很有研究嘛。」

  弗瑞哼了一聲，他抬起手腕看了看時間，對梅林說：

  「那就隨便你吧，我先走了，前幾天我發現了幾個不錯的年輕人，我得去見見他們了。如果事情順利的話，幾個月之後，你就能看到我們的新人特工了。」

  「那我就不送你了。」

  梅林打開車蓋，開始檢查這輛老車的內部情況。

  在他身後，弗瑞轉身離開，科勒沒辦法再給他製造麻煩，這就意味著弗瑞終於可以真正開始做事情了。他坐回自己的車裡，從駕駛台下方拿出一份文件，翻看了幾眼，然後啟動車輛，朝著機場的方向駛去。

  「公費旅行第一站...威斯康星州。」

  「等等，梅林好像也是在那裡出生的？」

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  「來，乾杯！」

  當晚，在梅林的新家中，小埃里克，梅和本，還有梅林自己，這一家人站在桌子邊，舉杯慶祝梅林喬遷新居。

  桌子上的飯菜都是外賣點的，房子也沒怎麼收拾，但一家人聚集在這裡，給這空曠的房子帶來一絲珍貴的溫馨。

  梅林和本捧著啤酒開懷暢飲，而梅則在幫助小埃里克切開披薩，電視機里放映著經典的電影《回到未來》，屋子裡的燈光調的有些暗，在這黑夜之下，梅林享受著難得的放鬆和團聚。

  他喝了杯酒，突然想起了一件被遺忘在腦後的事。

  他站起身，從房間裡取出兩個袋子，遞給了正在忙碌的梅，他說：

  「我剛去歐洲的時候，就買了這件裙子，結果中途一直沒時間回來，本來說92年聖誕節就送給你的，但一轉眼就拖了一年多的時間，好在現在也不算太晚。」

  「哦？你還給我帶了禮物？」

  梅接過梅林手裡的袋子，她看了一眼，發現袋子裡是一個裝飾精美的盒子。她將盒子拿出，打開，於是一件紫色的裙子就出現在了眾人眼前。

  在燈光的照耀下，這件用不知名材料製作的裙子上反射著彩虹一樣的流光，就像是一件真正的藝術品一樣。

  本和小埃里克發出了一陣驚訝的感嘆，而梅則伸手撫摸著這紫色的裙子，入手之處，那材質非常的柔順，根本不像是她以前見過的那些布料。

  「這應該很貴吧？」

  梅抬起頭，看著自己的弟弟，她說：

  「你應該把錢存起來，而不是這樣大手大腳的花。」

  「但它其實並不貴，我的姐姐。」

  梅林靠在沙發上，對梅解釋到：

  「這件裙子是我在倫敦的一家老店裡買到的，並不如你想的那麼昂貴，而且我們相逢之後，我還沒有送過禮物給你呢。」

  他對姐姐說：

  「拿著它吧，姐姐，就當是這些日子裡你幫我照顧埃里克的酬謝。」

  「那，好吧。」

  梅不好再拒絕，便收起了裙子，而這會埃里克抬起頭，對梅林抱怨到：

  「我就沒有禮物嗎？」

  「有啊，在我箱子裡，自己去找吧。」

  梅林摸了摸埃里克的腦袋，後者歡呼一聲，衝進了梅林的房間，但片刻之後，一聲沮喪的尖叫就傳了出來。埃里克披著一件舊舊的斗篷，衝出房間，對梅林說：

  「舊衣服！見鬼！你就拿這東西打發我嗎？」

  「但是你不覺得它很酷嗎？」

  梅林說：

  「穿上就像是佐羅一樣！你不是最喜歡佐羅嗎？」

  「這倒也是哦。」

  14歲的埃里克帶上兜帽，興沖沖的做了幾個俠盜一樣的姿勢，滑稽的小年輕人引得三個人哈哈大笑。

  這笑聲在黑暗中迴蕩著，而在窗外，94年春節後的第一抹雪花落下，代表著這一年的終結。

  以及，來年即將到來的希望。