「噗」
在底特律高速路的路燈下，死侍手持兩把黑色利刃，交錯著洞穿了眼前敵人的胸膛。
他將雙刀舉起，將那被刺穿的敵人舉到空中，在路燈的照耀下，就像是一個決鬥的舞台一樣，死侍選手獲得了最後的勝利。
鮮血不斷的滴下，在死侍腳下匯聚成了一團血液的湖泊。
在今夜，他親手報了仇。
看著阿賈克斯沾滿血污的臉上，那殘存著痛苦與絕望的雙眼，死侍感覺自己爽極了，這種親手復仇的感覺，比比和凡妮莎XXX爽10倍！更比自己擼一炮的感覺爽100倍，
這一刻，大仇得報的死侍心裡，就連女朋友拋棄他的痛苦，都變得很淡很淡，就像是已經消失的煙霧，就讓它隨風而去吧。
在這殺與被殺的場景里，在那血腥氣中，死侍就像是哲人一樣，對於生命和生活都有了新的理解。
他突然覺得，自己過去的人生並不是悲劇，不...那不是。
那是一場喜劇，那是生活給他的一場喜劇，而直到這一刻，他才真正讀懂了它。
啊，真好笑啊！
「你還要擺造型到什麼時候？」
梅林看著愣在那裡的死侍，他說：
「幹完活就把屍體收拾一下，然後去和傑西卡，凱奇會合，會有人把你們送回該去的地方。」
「唰」
死侍立刻抽回雙刀，任由被切開的屍體砸在地面上，他併攏雙手貼在自己額頭上，用嬉皮笑臉的聲音對梅林說：
「好的，長官！我立刻就開始幹活，另外，這一次行動算不算雷霆特攻隊的活？我是不是還能額外減刑？」
「你想得美。」
梅林對死侍說：
「你覺得這次行動和你們雷霆特攻隊平時執行的任務難度一樣嗎？再說了，你的刑期只剩下最後2年了，不要急，也許下一次行動結束，你就自由了。」
「我聽黑影小妹妹說，你把他們很多人都招進了神盾局。」
死侍抱著雙臂，語氣很不滿的對梅林說：
「你為什麼不招募我？你是看不起我嗎？我覺得我也很適合進入神盾局工作，我覺得我肯定會成為一名優秀的特工，是的...我有信心成為和你一樣優秀的特工！」
「呃，你情況特殊，韋德。」
梅林斟酌了一下語言，對韋德解釋到：
「你聽我說，每個人都有擅長或者不擅長的東西，對吧？」
「嗯。」
韋德點了點頭，梅林滿臉笑容的拍了拍他的肩膀，繼續說到：
「而且我認識你也不是一天兩天了，我覺得，像你這麼自由的男人，肯定是受不了體制的約束的，你做事的時候，也不喜歡給自己套上條條框框，對吧？」
「嗯，你很了解我嘛，梅林。」
韋德叉著腰，哈哈大笑著說：
「沒錯，我就是那個象徵自由的男人啊。」
「嗯。」
梅林也點了點頭，他語重心長的說：
「所以，你看，你的未來其實不在神盾局，也許，當一個自由傭兵更適合你，想幹活就幹活，不想干就休息，賺錢還快，你說呢？」
「呃...」
韋德抓了抓自己的頭套，他覺得梅林說的挺有道理的。
於是幾秒鐘之後，他點了點頭，扛起地面上噁心的屍體，對梅林說：
「好吧，我不需要你的招募了，梅林，讓神盾局見鬼去吧，我自由之後就要享受人生了。」
「嗯，去吧去吧。」
梅林目送著死侍將阿賈克斯被切碎的屍體撞在那粉紅色小電動車的后座上，在一陣悅耳的電子鈴聲中，那小電動車載著一個穿著紅色緊身衣的異裝癖瘋子，以及一具還在滴血的屍體，慢悠悠的消失在了路燈之下。
「呼...」
梅林如釋重負的舒了口氣。
他不敢想像，如果自己真的把韋德招募到神盾局之後，弗瑞會怎麼評價這件事，也許滷蛋局長會提著刀直接沖入他辦公室吧。
嗯，區區神盾局，還真的經不起死侍折騰呢。
「不過...」
梅林看著路燈下殘留的那些鮮血，他推了推伊卡洛斯的鏡框，他說：
「我剛才在那傢伙的記憶里發現了一些有意思的東西，他的主顧里有軍方的人，從他的實驗室里買了很多次超能力奴隸，據說在為一項特殊的試驗項目服務...」
「什麼項目？」
伊卡洛斯好奇的問到。
「超級士兵計劃...」
梅林揮起手，將一個清潔咒扔在腳下的地面上，那些血漬飛快的被清理乾淨，梅林說：
「當然，不是史蒂夫的那個，而是國防部一直在推進的，新時代的超級士兵計劃，它真正的名字，叫『生物細胞技術增強項目』，從2001年似乎就開始籌備，可惜，阿賈克斯知道的也不多，但根據他收集到的消息，那個項目似乎在西部的某個地區。」
「唰」
在梅林說完之後，在他眼前的鏡片上，數篇和生物細胞增強這個關鍵詞有關的學術論文被檢索了出來，根據時間和相關度排序篩選之後，只有2篇論文被留了下來。
而且最重要的是，這兩篇論文，都是出自用一個研究小組。
梅林看著論文的作者，他看著那幾個名字，他眯起眼睛，輕聲說：
「布魯斯.班納、貝蒂.羅斯...有意思，檢索一下他們的背景和家庭信息。」
「稍等。」
伊卡洛斯說了句，幾秒鐘之後，兩個人的身份信息被投射到了梅林的鏡片上，布魯斯.班納的信息沒什麼好說的，這傢伙很聰明，有7個博士學位，4個碩士學位，曾經也被稱作世界上最聰明的人，但從2001年被聘請為卡爾弗大學的物理學教授之後就幾乎消聲覓跡了。
但貝蒂.羅斯這位漂亮小姐的背景，卻讓梅林有些驚訝。
「她的信息被保護著。」
伊卡洛斯說：
「我順延著信息迴路進入了國防部的資料庫里，才找到了這位女士的具體信息，她的父親...」
「撒迪厄斯.E.羅斯，『霹靂』羅斯...皮爾斯的老朋友，國防部參謀部的著名硬派，曾經是第七區的管理者，後來被調職前往其他項目...嗯，時間剛好對得上。」
梅林眼中閃過一絲光芒，他說：
「他的女兒也在卡爾弗大學任教，和布魯斯.班納一起發表了論文，看樣子，軍方也學聰明了，把一個重要的試驗隱藏在一所大學裡，當做是正常的科研項目。」
「分出一部分資源，監控這個試驗，伊卡洛斯。」
梅林對自己的人工智慧小姐姐助手說：
「按照阿賈克斯記憶里的那些信息來看，不管國防部想要進行的是什麼樣的研究，他們都應該已經進入了最後一步，也許很快，我們就能收穫一個『大新聞』了。」
「任務列表更新。」
伊卡洛斯回應了一句，她問到：
「需要將這個消息共享給神盾局數據情報監控中心嗎？」
「不，暫時不用。」
梅林看了看周圍越發深邃的夜色，他輕聲說：
「等到『清算』結束之後再說。」
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幾天之後，大富豪布魯斯.韋恩的私人飛機落在了紐約的機場，代表著梅林一家人和他的朋友們的長途旅行結束了。
在走出機場之後，兩輛計程車正等在那裡，戴著墨鏡，穿著西裝的杜朋德和查斯.錢德勒對梅林揮了揮手，示意他們的計程車可以載客。
嗯...
幽鬼和雜音，這兩個隸屬於神盾局作戰系列裡的第一代智械戰士的偽裝和其他塞伯坦人一樣完美。
梅林的那輛拉風的黑色猛禽皮卡，也停在不遠處的停車位里，一行人分坐三輛車，很快回到了自己家中。梅林幾乎沒怎麼休息，洗了個澡，換了套衣服，就回到了三叉戟大廈的辦公室里。
在他離開的這一段時間裡，莎倫在幫助他處理一些不怎麼要緊的事務，但真正重要的工作，還是要等待梅林親自處理。
而在這些等待處理的工作中，有一項已經準備完畢，只等待梅林和弗瑞發出行動指令的任務。
梅林叫它「清算」。
「『守望』小隊帶回的資料庫內部的通訊信息已經被破譯並且轉錄。」
在梅林的辦公室里，代表弗瑞前來的希爾特工向梅林匯報著「清算」的進度：
「目前，在神盾局內部體系中，有15575人被標記，其中12415人的身份已經確認，22支特殊反應部隊已經就位，包括S.D.O.L.D.的數支行動隊，以及經過身份確認的外勤特工，都將參與到這次行動里。」
「哪怕算上外圍人員，我們也只有不到10萬人...」
梅林搖了搖頭，他說：
「其中有近五分之一都是九頭蛇，我的天吶，我們能撐到現在，還真是個奇蹟。」
「長官，你這種說法並不太準確。」
希爾看了看手裡的平板電腦，她認真的說：
「並不是被確認的人員都是真正的九頭蛇，低級特工中的很大一部分都以為他們是在為神盾局的意志服務，他們只是被蒙蔽了...真正的九頭蛇分子只有一小撮，不到4000人。」
「那也很可怕了，希爾。」
梅林靠在辦公椅上，他的雙手疊放在腹部，他對希爾說：
「這些事情一旦曝光，整個神盾局就再沒有公信力可言了。揪出內部的腐敗分子固然是一種自我淨化，但如此大規模的行動，必然會招致那些沒問題的人也感覺到威脅。」
「弗瑞局長最近一段時間進行了頻繁的人事調動。」
希爾說：
「他在儘可能的避免這一次的『清算』行動對整個神盾局的影響，那些真正的九頭蛇分子都被儘可能調集在同一地點，以方便抓捕行動。還有，弗瑞局長讓我轉告你，不需要擔心來自世界安全理事會的壓力，只要我們能以最短的時間完成『清算』，那麼就不會有太多的外部壓力。」
「好吧，那就開始吧。」
梅林揉著額頭，他說：
「不要再等了，把那些確認身份的九頭蛇都抓起來，然後對剩下的有嫌疑的成員進行審查！這種事情再怎么小心都不可能圓滿結束...長痛不如短痛！」
「嗯，好的，我會將你的意見轉達給弗瑞局長。」
希爾點了點頭，她又對梅林說：
「另外，長官，因為約翰.加特勒特工的突然辭職，歐洲分部那邊缺少強有力的指揮官坐鎮。因此弗瑞局長的意思是，他會處理北美部分的行動，而由你先暫代歐洲分部的指揮官，直到『清算』行動徹底結束為止。」
「好的。」
梅林面無表情的說：
「可以，我會立刻前往巴黎，另外，我需要抽調S.D.O.L.D.的幾位指揮官與我同行，幽靈基地的數據室會提供給我們一套臨時的，可以保證通訊安全的聯絡系統，在清算進行期間，所有的信息和指令都會通過這個系統進行交互。」
「長久的對抗將結束了。」
梅林站起身，他雙手撐在桌子上，對希爾說：
「我們將親手拔掉那條在我們的陰影中存在，生長的蛇，這也會讓我們自己感覺到痛苦，我們也會流血，甚至陷入虛弱...但這是必須的。」
「這是必要的。」
梅林說：
「不需要再猶豫了，開始吧。讓我們親手結束這場早該結束的戰爭。」