凌晨2點鐘，梅林站在德克薩斯州南部的荒野上，在他眼前，是一個如流星墜地一樣的衝擊坑。

  暴躁的能量不受控制的在地面上爆炸開，堪比一顆大當量的炸彈在梅林眼前炸開，他應該慶幸這裡不是人口密集的居住區，否則這場爆炸，絕對會給他帶來很大的麻煩。

  這坑裡還殘留著一些黑色的煙氣，周圍的土壤都在爆發的高中，有了融化成琉璃的痕跡。

  但那個變種人...

  那個穿著盔甲，具有多種能力的古怪變種人，那個變種人失蹤案的罪魁禍首，那個危險的傢伙，卻借著這場爆炸不知所蹤。

  梅林徹底失去了他的蹤跡，渡鴉維克特也追丟了他，那個傢伙的移動速度很快，更何況他還會傳送。

  那是個危險的犯罪分子。

  就剛才梅林和他短暫交手的情況來看，這傢伙具備著非常繁多的能力、

  超級力量、心靈投影、精神誘惑、超級速度、傳送、能量投射、毒素轉換等等。

  梅林低頭看著腳邊昏迷的變種人，他救下了2個，還有1個在戰鬥之前就被汲取了力量，那傢伙很慘，不僅僅是失去了力量，他的外貌和身形都被改變了，幾乎被扭轉成了另一個人。

  這代表著那個紅色的掠奪者還有微弱的修改現實的力量。

  這也解釋了為什麼S.D.O.L.D.的特工們和刺客聯盟的刺客們，這兩個執行力超強的群體共同尋找了這麼久，都沒能找到那些失蹤的變種人...

  因為他們都被「修改」了身份。

  被改變了外貌和軀體，甚至被修改了記憶和人格，徹徹底底的變成了另一個人。

  那個掠奪者，他並沒有殺死他們，他只是拿走了他們的力量，然後把他們變成了普通人，在把他們重新扔回了這個社會中。

  「真是迷之操作。」

  梅林確認了那個被改變形體的傢伙還活著之後，他搖了搖頭，他很難理解這個掠奪者的思維，他也很難評價這種行為。

  從梅林腳邊的這個變種人的情況來推斷，之前失蹤的160多個變種人，應該也遭遇了同樣的情況。

  這個世界裡少了160多個激進或者中立的變種人，多了160多個毫無特色的普通人。

  「教授，你還好嗎？」

  梅林將武器收起，他從地面山撿起那被砍斷的盔甲殘骸，他觸摸著那冰冷的金屬，他問到：

  「還能找到他嗎？」

  「我還好，只是心靈力量對撞讓我有些乏力，另外，那個掠奪者已經把自己藏起來了，梅林。你對他造成了傷害，他可能有很長一段時間不會出現了。」

  教授的語氣有些虛弱，他說：

  「那個人對於心靈力量的控制不比我差，如果他決心隱藏，那麼我也很難找到他。不過，在剛才和他的心靈接觸的時候，我倒是發現了一些和他有關的事情...你也許可以在明天來澤維爾學院，我先整理一下思路和那些信息。」

  「好吧。」

  梅林抓起地面上三個昏迷的傢伙，他對教授說：

  「我明天會準時拜訪，教授，今天麻煩你了，請先休息吧。」

  梅林最後看了一眼身後還在散發著煙氣的衝擊坑，他發動移形咒，帶著三個倒霉的傢伙回到了幽靈基地里。幾分鐘之後，今夜值班的崔普特工趕到了梅林的辦公室，他帶著兩名特工接收了俘虜。

  「我找到那些失蹤的變種人了。」

  梅林靠在椅子上，一臉頭疼的對自己的下屬說：

  「去查查他們失蹤地點附近，有沒有出現陌生的流浪漢，或者是當地的警務部門有沒有收到古怪的援助申請...他們都被那個紅色的瘋子變成了變種人，他們的臉和他們的身體都被重塑了，甚至連精神和人格都被修改過。」

  梅林說：

  「我知道這聽上去有些天方夜譚，我也知道它很麻煩，但我相信，這些事情肯定難不住你們。」

  「我並不懷疑你的說法，長官。」

  崔普推了推自己臉上待著的蛤蟆鏡，這精明強幹的特工對梅林說：

  「我在S.D.O.L.D.里已經見過了太多光怪陸離的事情，我的心靈承受能力已經很強大了。但我依然有些疑惑，那個掠奪者，那個紅色的瘋子，他為什麼要這麼做？為什麼要把那些變種人轉化成普通人？」

  「他吸收了那些變種人的能力。」

  梅林解釋到：

  「但我懷疑他是有選擇性的吸收的，如果他真的吸收了全部160多個變種人的能力，那麼今晚我就很難擊退他了。至於他為什麼要把變種人變成普通人...在開戰前，他倒是說過。」

  「他說他是在幫我們，說激進的思維必須被徹底清理掉，變種人文明才能真正走向未來。」

  「這個...」

  崔普有些詫異的眨了眨眼睛，他對梅林說：

  「聽上去似乎不像是隨口說的，長官。縱觀我們目前收集到的信息，那些失蹤者大部分都是激進派，小部分中立派的變種人，也大都是傾向於激進思維的傢伙...他好像真的在做自己宣稱的事情，只是手段...怎麼說呢，有些無法理解。」

  「是啊，我現在都不知道該怎麼處置他了。」

  梅林一邊看著自己桌子上放著的那個畫著「？」的紙片，一邊說：

  「他犯下了綁架罪，但他很有可能把那些人都送回去了。」

  「他傷害的都是一些暴徒，就像是那些自詡為正義的超級英雄們一樣，用自己的方式懲罰激進和罪犯，但他又沒有殺死他們，而是給了他們新的生活。」

  「事實證明，他並不像我們想的那麼窮凶極惡，但他依然很危險。」

  他對崔普說：

  「他有極端的思維，還有在不斷膨脹的力量，以及願意將理想付諸行動的執行力，這三者加在一起，讓他的威脅性倍增。」

  「長官，你的意思是？」

  崔普問到。

  梅林看了他一眼，輕聲說：

  「我指的是捕獲他的行動計劃...繼續進行，而且我們得做出針對性的防禦。如果他真的是一個想要用這種改造實現變種人和平的理想主義者，那麼關押著這麼多激進派變種人的幽靈基地，就是他不得不來的地方。」

  「還有一個好消息是，他並不是無敵的...」

  「最少現在不是。」

  「等我從查爾斯教授那裡獲取更多的信息之後，我們就開始著手設下陷阱。」

  —————————————————————

  第二天一早，梅林準時來到了澤維爾學院。

  奧羅羅已經在等他了。

  「你昨晚和教授做了什麼？」

  風暴女狐疑的看著梅林，她說：

  「教授昨晚受了傷。」

  「嗯？」

  梅林推了推眼鏡，他問到：

  「傷勢嚴重嗎？」

  「挺嚴重的。」

  風暴女說：

  「教授從存放腦波強化機的密室里出來的時候，全身都是血，他的精神受到了衝擊，你應該知道，自從上一次和萬磁王的大戰之後，教授的身體就一直不太好。」

  「好吧，看來那個老好人還是隱瞞了自己的傷勢。」

  梅林說：

  「我們昨晚追捕了那個一直在掠奪變種人的傢伙...和他打了一場，教授和他進行了心靈層次的對抗，也許這引發了他的舊傷。」

  「你們兩個人！」

  風暴女有些氣憤的說：

  「這種事情，難道不該通知我們嗎？如果我們在場，也許教授就不會受傷了。」

  「你要理解，奧羅羅。」

  梅林一邊和奧羅羅走向城堡，一邊慢條斯理的解釋到：

  「我們面對的是一個可以精神操縱的變種人，而且他還可以吸收其他變種人的能力，我親眼看到的...他對你們而言很危險，也許教授預見了這種危機，所以他沒有讓你們參與其中。」

  「那個老好人在試圖保護你們，就像是以前一樣。」

  「但代價是什麼呢？」

  奧羅羅低聲說：

  「他也不是無敵的，他一次次的為變種人承受著痛苦和傷害，他也許會倒下，在他倒下之後，誰又能代替他呢？」

  「在現在這個時刻，距離他想要看到的和平世界只剩下了最後一段路，他才是那個需要被保護的人。」

  「這些話你應該去給教授當面說。」

  梅林語氣平靜的說：

  「向我說這些沒什麼用，他也不會聽我的，我又不是變種人。」

  他回頭看著奧羅羅，他說：

  「如果你們關心他，那你們應該讓他知道，他是個孤寡老人，他需要來自學生們的關心，據我所知，教授沒有孩子，對吧？」

  「其實有一個，只有他最親近的人才知道。」

  奧羅羅輕聲說：

  「但...唉，一言難盡。」

  梅林眼中閃過一絲好奇，但他沒有繼續追問，而是很快來到了查爾斯教授的辦公室里。

  那老頭依然在埋頭處理變種人的事務，也許是在準備另一份演講稿，梅林一眼就看出，教授比之前更虛弱了一些，連帶著他龐大的心靈力量也稍有些不穩定了。

  「你來了，梅林。」

  教授抬起頭，那蒼白的臉上滿是笑容，他對梅林說：

  「坐下說吧。奧羅羅，能幫我們倒杯茶嗎？」

  風暴女擔憂的看了一眼教授，她轉身離開了辦公室，在奧羅羅離開之後，梅林從口袋裡取出了昨晚拿到的金屬殘骸，他將那金屬殘片放在教授桌子上，他說：

  「我的特工們連夜檢測了這東西的成分，結果證明這玩意的材質很像是洛根身體裡的艾德曼合金，但又有所不同，在保持著堅固特性的同時，這種金屬又被賦予了其他古怪的能力。教授...你見過這種東西嗎？」

  「嗯，我見過。」

  查爾斯教授撫摸著那冰冷的金屬殘片，他對梅林說：

  「這是混雜了N金屬的艾德曼合金，你知道N金屬嗎？梅林。」

  「聽說過。」

  梅林如實回答說：

  「在另一個變種人那裡，他告訴我，這種金屬附帶微妙的魔法力量，能夠進行淨化或者封印等等一系列儀式，是很神奇的金屬，不以實體存在於自然界，必須經過複雜的提純。」

  「嗯，確實如此。」

  教授輕聲說：

  「我和埃里克，我們年輕的時候，曾見過這樣的金屬，那是在很久之前，在二戰結束之後，有那麼一段時間，一些激進的人類科學家們在推進一項名為『哨兵』的秘密計劃，它旨在發現並清除掉隱藏在人群中的變種人們。」

  「那些科學家，他們發明了一種獨特的追蹤機器人，為了反制變種人們力量，他們給那些機器人增加了很多特殊的能力，其中就包括這種可以吸收並且儲存變種人能力的金屬...那個計劃最終失敗了，在洛根的幫助下，我和埃里克摧毀了所有的哨兵機器人的原型體。最少我們以為我們摧毀了它們全部。」

  「但昨晚的那個變種人，我在他記憶里看到了一些事情。」

  查爾斯教授抬起頭，他對梅林說：

  「他叫昂斯拉特，他給自己的綽號叫『狂攻』。」

  「他在一處已經廢棄的實驗室里發現了當初殘留的哨兵機器人的模塊，然後挾持了一些工程師，用那些原料為他製作了那套可以吸收變種人能力的盔甲，但盔甲不是最重要的...梅林，藏在盔甲之下的那個人才是我們應該關注的。」

  教授的表情變得嚴肅，他說：

  「他的精神力量很龐大，不弱於我，而且具有強烈的攻擊性，你可以把它當做另一個沒有底線的我...你必須慎重對待他，不能有絲毫的鬆懈，他很狡猾，很懂得隱藏。」

  「嗯，確實如此。」

  梅林也臉色慎重點了點頭，他說：

  「但我更好奇，這樣強大的變種人是怎麼誕生的？我們為什麼之前從未知曉過他？像他這樣強大的變種人，不應該這麼默默無聞。」

  「他誕生於一次意外。」

  教授說：

  「我看到的東西也很有限，我只知道，是一場特殊的能量混亂驚醒了他...他是最近幾年才誕生的。」

  「他說他是一個不該誕生的理想主義者。」

  梅林對教授說：

  「我總覺得這句話里有些其他意思，但我想不通他到底想要表達什麼意思。」

  「我也不是很懂。」

  教授低下頭，他看著桌子上的金屬殘片，他眼中跳動著一抹稍顯暗淡的光芒，他說：

  「也許，正如他所說，他是個不該誕生的生命吧。」

  教授嘆了口氣，他將自己的目光從這紫色的金屬殘片上移開，然後打開抽屜，拿出了一份疊起來的紙，他將那東西遞給梅林，他說：

  「比起消失的狂攻，梅林。」

  「我現在還有另一個麻煩。」

  「一個...大麻煩。」