米勒港七號碼頭的地下藏身處，貓女親自上陣用自己深惡痛絕的吐真劑逼問那企鵝幫的死忠分子。
風箏人在旁邊協助順便和這位哥譚市犯罪圈子裡的「著名人物」套近乎。
梅森則站在藏身地外被清理過的下水道中。
他找了個安靜又黑暗的地方將渣康的地獄之眼握在手中，那個人渣黑魔法師現在不知道在哪，但他的聲音正從小小的墜飾里傳出：
「你那個詛咒真的很棘手，我甚至不得不欺騙了小扎幫忙，你這混蛋讓我背上了一筆良心債，這也要算在我的報酬里！
聽到沒？」
「對於你欺騙自己前女友的行為我表示鄙夷，另外我很懷疑你是怎麼對一個你根本沒有的東西心懷愧疚的？」
梅森很不可客氣的說了句。
他知道渣康是個不見棺材不撒鷹的主，便從手提箱裡取出了那本伏地魔的魔法書拿在手裡，又把遮掩在地獄之眼上的手指移開，把那魔法書在吊墜的眼球上揮了揮。
他知道渣康可以通過這東西看到他所處的環境。
果然，在拿出真貨後，渣康那邊本帶著不耐煩的聲音立刻就溫和又寬容起來。
他解釋到：
「關於你誹謗我的事我們之後再說，我親愛的朋友，先來說說你這個詛咒吧。我倒不是在故意誇大這個活的困難，它確實和我之前見過的所有詛咒都不太一樣。
我甚至無法在我那些住在『下面』的朋友那裡得到提示，只能找小扎幫忙。
她在這方面屬於家學淵源。
總之，我在小扎的藏書庫里找到了類似的東西，大概可以解釋你的詛咒成因。」
在吊足了梅森的胃口之後，康斯坦丁停了停，這才開口說：
「按照我手中的『冥世魔典』的說法，你手臂上的紋身肯定來自一尊不弱於九層地獄各自領主的邪神所降下的力量，而且它肯定來自於異空間，很少出現在我們這個世界的維度中。
我很難理解那種存在為什麼會注意到你。
但我必須心懷憐憫的通知你，你手臂上的鬼爪紋身只是這個邪神詛咒的『開始』。」
「開始？」
梅森皺著眉頭說：
「什麼叫開始？你的意思是，它在之後還會發生變化嗎？」
「對，這是個罕見的『成長型詛咒』。」
渣康用很學術的語氣解釋到：
「你目前看到的鬼爪紋身，只是代表那尊邪神將你視作自己的『泛信徒』或者『養殖場裡的豬玀』。
具體要看哪種說法更容易被你脆弱的自尊心接受。
在滿足特定條件後，它會在你身上自主『進化』到下一階段，按照我在小扎這裡找到的罕見例子來看，那個紋身會一點一點變的『完整』。
它會在不同階段顯示出那魔鬼不同程度的軀幹和倒影，直到最後，一個完整的魔鬼紋身會出現在你的手臂上。
而到達那種程度的話，你基本就可以被視作『魔鬼之子』一類的存在了。
我知道，你這個年齡的孩子或許會覺得那很酷」
「不！這一點都不酷！」
梅森打斷了渣康的話，他說：
「我哪怕用腳指頭想都知道這不是好事，有辦法解除它嗎？」
「你有腦子為什麼要用腳指頭思考？」
渣康開了個不好笑的玩笑，又拉長聲音說：
「不，目前我只找到了它的類型，我甚至沒有摸清楚它的成因，梅森，我作為嚴謹的魔法師又能怎麼去驅散一個我根本不了解的東西呢？
你得給我一些時間。
或者一點激勵。
其實我還有些事情沒有告訴你.你懂的。」
「我該怎麼把東西給你？」
梅森冷著臉問了句，對面響起渣康無良的笑聲。
隨後伴隨著渣康誦念怪異咒文的聲音，一團飄蕩如鬼火一樣的綠色螢火在地獄之眼領針上浮現出來，很快就燃燒成一團浮動的火焰之手。
它朝著梅森張開五指，像是在索要東西。
年輕人解開了伏地魔的魔法書，將它翻開撕下第一頁，又在渣康的叫罵聲中把那第一頁放在了火焰之手上。
火苗消散中五根手指豎起一根中指朝著梅森罵罵咧咧，又爆炸成一團火光。
渣康很不爽的罵到：
「那種等級的魔法書本身就是一件難得的魔法物品，每一張精心製作的書頁都有自己的獨特力量，你現在把它撕下來了我還怎麼使用它？
你這不學無術的藥劑師！
專業一點行不行！」
「唔，那就是你的問題而不是我的問題了，康斯坦丁。」
梅森揮了揮手中重新被鎖起來的魔法書，他學著渣康的語氣拉長聲音說：
「為了保護這珍貴的典籍不被我這個不學無術的混蛋破壞掉，你或許應該加快速度在它的黑暗魔力消散前拿到它的原本。
告訴我全部！」
「等一下，我要辨別真偽！」
渣康沒好氣的說：
「你以為我這麼多年白混的嗎？和你這樣的狡猾小子打交道可容不得一絲大意，給我幾分鐘時間，一會聯繫。」
說完，梅森手中的地獄之眼領針上的眼球便合攏起來。
年輕人在黑暗中拉開袖子看了一眼手臂上的鬼爪紋身，結合渣康剛才的說法，這東西就顯得越發不詳起來。
他之前燒掉老K屍體時還不知道這東西的存在，也沒有去查看老K的左臂上是不是有同樣的東西，但他不難猜出，這個成長性詛咒本身應該就是群星會用來控制或者監視成員的某種手段之一。
最麻煩的是這東西的觸發方式是未知的。
這就讓梅森做事時總有種束手束腳的感覺，生怕哪天不小心觸犯了禁忌讓自己一瞬間小命嗚呼。
「老大，你在忙嗎？」
風箏人查爾斯的聲音從背後響起，梅森拉下衣袖調整了一下表情，回頭說：
「怎麼了？」
「問出來了。」
風箏人從黑暗中走過來，臉色陰晴不定，他小聲對梅森說：
「吐真劑用光了，但這是值得的。
他們在策劃的事很驚人，除了不惜代價追殺你和賽琳娜女士之外，他們還正在集結人手準備劫獄救出企鵝人。
不光是哥譚警局裡有他們的人。
據那個傢伙說，刺客聯盟已經有相當數量的先鋒潛入了哥譚各處，由企鵝幫出資給他們準備後勤和武器。
之前哥譚被蝙蝠俠摧毀的各大黑幫的骨幹也已經被拉攏了很大一部分。
據說法爾科內家族的黑手黨也在和對方接觸。
他們還知道蝙蝠俠現在不在哥譚。
所以打算在劫獄之後順勢放出整個黑門監獄所有的犯人，如果可以的話，他們要在哥譚掀起一場暴動來方便他們之後更大規模的行動。」
「劫獄.什麼時候？」
梅森摩挲著下巴問了句，風箏人看了他一眼，說：
「就在明晚！企鵝幫的人負責衝撞監獄和引開警察，刺客聯盟的精銳會帶著足夠武裝起所有囚犯的武器潛入黑門監獄，並把那裡變成一個臨時的暴動大本營。」
「明晚.」
年輕人的手指活動著，他又問到：
「貓女能聯繫到蝙蝠俠嗎？」
「聯繫了。」
說到這事，風箏人還有點激動，他說：
「我就在旁邊旁聽，蝙蝠俠說他會儘快趕在暴動發生前回來，但他也說在他回來之前，在哥譚的蝙蝠家族成員會幫忙。」
「也就是說，老爺不一定能按時趕回來？」
梅森頓時眼前一亮。
「老爺？」
風箏人則詫異於老大給蝙蝠俠的特殊稱呼。
但仔細想想，這個稍顯誇張的稱呼其實也沒什麼問題，以蝙蝠俠在哥譚的地位而言，稱一聲「老爺」一點問題都沒有。
「你有計劃嗎？老大。」
查爾斯問了句，梅森看了一眼自己的手提箱，點了點頭，說：
「或許我們不必等到暴動開始後再試圖力挽狂瀾，或許我們可以用更簡單粗暴的辦法終止這張浩劫。
但絕對不能被蝙蝠俠知道。
我們的行動方式他絕對不會喜歡的，所以問題的關鍵在時間！恰當的時間非常重要，而且還要有個合理的收尾，免得引火上身。
我再想想。
你去處理掉那個傢伙。」
「哦。」
風箏人點了點頭，從腰間拔出手槍咔的一聲上了膛。
雖然不是窮凶極惡之人，但作為哥譚市有名有姓的三線反派，查爾斯對於處決一個惡貫滿盈的資深黑幫分子並沒有什麼心理壓力。
不過在他轉身離開時，卻被梅森喊住了。
「別用子彈，用這些！」
年輕人從行囊里取出一包五顏六色的藥水，這些都是他之前練習鍊金術時的「意外產物」，他將那些顏色古怪的藥水遞給風箏人，說：
「我不知道它們的具體效果，所以或許那位對奧斯瓦爾德忠心耿耿的黑幫大哥能幫助我探索一下鍊金術的奧秘。
你要把整個過程和具體藥效記錄下來。
都是初級藥劑，生效和作用時間不會超過三十分鐘。
所以暫定為一個小時一輪，記得每次都要給他漱口免得影響實驗效果。」
「呃」
風箏人看著手裡那些顏色古怪的藥物，他忍不住打了個寒顫，小聲說：
「這，有點不太人道吧？」
「又不是毒藥！」
梅森眼睛一瞪，呵斥道：
「我是那種無情的草菅人命的混蛋嗎？放心，這些東西最多讓他生一場大病，霉有什麼大逝的。」
「好吧。」
風箏人沒打算和自己的老大爭辯，他拿了藥水就轉身離開，留下梅森一個人在黑暗中思考著。
好幾分鐘之後，他放在手中把玩的地獄之眼領針的眼球再一次睜開。
渣康的聲音也從其中響起，一如既往的嘴硬：
「那叫什麼魂器的惡毒玩意我看了，就那樣吧，一般般。」
「哦，看來你不滿意？」
梅森撇著嘴說：
「那我把這本書當柴火燒掉了？」
「隨便你。」
渣康哼了一聲。
梅森甚至都能從他的鼻音中腦補出這傢伙此時抓耳撓腮的樣子。
對於他這個等級的黑魔法大師而言，魂器本身或許確實是不值一提的歪門邪道，但那種安全分割靈魂的禁術他肯定是需要的。
力量才有強弱之分，知識則沒有這個區別。
「好了，這次的交易我勉強還算滿意，所以你聽好我接下來要說的東西。」
渣康咳嗽了一聲，語氣認真的說：
「關於那個詛咒其實帶給你的並不都是壞處。雖然邪神們對於泛信徒的生死一樣不怎麼在意，但如果為了發展信徒才弄出這樣的詛咒的話，它們往往會在施加詛咒的同時給信徒一點『甜頭』，以此籠絡那些意志不堅定的人。
換句話說，你現在已經被種下詛咒，理論上也有了一份屬於詛咒施加者的『賜福』。
但我之前真的沒有遇到過這種詛咒，所以我很難給你一個具體的建議來激發出那種力量，如果可以的話，你需要在近期和我見一面。
我要在你身上做幾個試驗來驗證這一點。」
「見一面嗎？」
梅森聽到這個建議突然眯起了眼睛，他抹了抹自己的手臂，沉默了幾秒似乎是下定了某種決心，便對渣康說：
「可以，我長時間都在哥譚，你什麼時候方便就過來吧。記得提前說一聲，我好安排一個不會被其他人打擾的地方。」
「呵，你這可就是在小看我這個魔法大師了，梅森。」
渣康立刻吹噓到：
「就你們那個哥譚，我還不是想來就來，想走就.」
「你知道，我被蝙蝠俠關注著。」
梅森一句話絕殺，讓渣康立刻閉上了嘴，同時還有「法克百特曼」的罵聲從另一邊響起。
在幾秒之後，渣康語調一變，又說到：
「說起蝙蝠俠，他最近是不是不在哥譚呀？」
「你問這個幹嗎？」
梅森反問了一句。
渣康也沒什麼隱瞞的，直接了當的說：
「我討厭那個傢伙，他拒絕一切外來英雄進入他的哥譚就把這當成他自己的花園一樣，還把我們這些學術研究者當成賊來防，真是個討厭的傢伙。
不過哥譚這座城市是這片大陸上最早的移民城市之一，數百年前的先行者們里可不只有普通人。
很多從歐洲和世界其他地方流亡過來的施法者們都把自己的秘密留在了這裡。
據我所知，哥譚地下其實埋著很多很棒的東西，就是因為蝙蝠俠導致我根本沒辦法靠近那裡。
梅森，我們已經是朋友了，對吧？
你就告訴我，蝙蝠俠是不是離開了他的城市？」
「你說的那些東西都在哪？」
梅森問了句，渣康哼了一聲，說：
「很多地方，廢棄的哥譚孤兒院、奈何島地下、黑門監獄附近以及市郊的阿卡姆瘋人院等等，那些經常發生靈異事件的地方往往都有這種東西。
但我不建議你去尋找它們，你可不是專業人員。」
「唔，黑門監獄附近也有嗎？」
年輕人愣了一下，隨後咧嘴一笑，對渣康說：
「好吧，既然我們已經是朋友了，那我就透露一些內幕信息給你，康斯坦丁，根據我和夜翼的聯繫，蝙蝠俠確實不在哥譚。
但他已經在往回趕了，最晚明天午夜肯定會回來。
所以如果你想要在蝙蝠俠的後花園裡挖寶藏的話，請儘快。
還有，我覺得這個消息足夠償還那天晚上你和小扎救我出黑巫師囚籠的人情了，所以以後別拿這事要挾我。」
「你誰啊！就叫我女朋友的小名？」
渣康很不滿的呵斥道：
「尊重一點好嗎？小扎可不是你能叫的！混蛋哦，親愛的，別敲門了，我馬上從衛生間出去！是是是，我知道我們一會要去吃晚餐，稍等一下。
就說到這了，梅森。
下次聊！」
說完，康斯坦丁中斷了魔法，梅森眼前的地獄之眼的眼球也詭異的合攏起來，年輕人把這領針插在自己衣領上，又提起了手邊的手提箱往藏身地轉身。
在他走出黑暗時梅森撫摸著衣領上的領針，心中想到：
「渣康的胃口只會越來越大，我沒那麼多資源填他心中的黑洞，所以得想個辦法，讓渣康感覺到壓力自己動起來。
嗯，既然我們已經是朋友了
那就請您給我背個黑鍋，順便允許我占用您一點時間，為您介紹一下榮光萬丈的群星會吧，我親愛的約翰。」
(本章完)