哥譚，黎明已經到來，然而籠罩城市的陰霾卻越發濃重，一夜的混亂讓這城市的秩序走向了崩潰的邊緣，在失去了秩序力量的制約之後，一場可怕的暴動就像是水銀瀉地一樣，在這城市的各個角落裡綻放開來。
不過在陰謀的最中心，一切卻還如入夜之時一樣平靜。
「東歐分部的7個試煉者已經被淘汰。」
影武者聯盟的統計者手捧著一個小型的監控器，站在忍者大師身邊，低聲匯報著：「在他們中的斯拉夫人死去死去之後，目前還留在城市裡的試煉者只剩下了24個人，已經有三分之二被淘汰了。」
「恩...一夜的時間，這個速度超乎我的想像。」
忍者大師拄著戰刀的刀柄，微閉著眼睛，他問到：「最出色的試煉者都有哪些？」
那統計者看了一眼手裡的監控器，沉吟了片刻，回答說：
「奧利弗.奎因，行走在黑暗中的暗殺大師，死在他手裡的試煉者已經超過了17人，他似乎掌握了新的力量，讓他在黑暗中如魚得水，致命的利箭無人能擋。」
「很好，不愧是我的得意弟子。」
忍者大師滿意的點了點頭，他眯起的眼睛中精芒一閃，又問到：「布魯斯.韋恩呢？前一任首領最看中的繼承者，他的戰績如何？」
「15人...」
統計者沉聲說：「但每一個對手都是被生擒，從這一點來看，他和奧利弗不相上下，甚至還隱隱超出。」
「這是自然，生擒的難度要比擊殺大得多。」
忍者大師平靜的說：「這才是蝙蝠俠應有的力量，如果他連奧利弗都不如，會讓我很失望的，那些狼人和吸血鬼呢？他們在幹什麼？」
聽到這個問題，統計者臉上露出了不屑的表情：
「那些以血肉為食的蠢貨在城裡大肆殺戮，他們似乎是打算把這座城屠空，好徹底把它變成一座黑暗之城，維克多侯爵和狼人領袖盧錫安沒有出現，看來他們把這些傢伙當成了棄子，近千年過去了，這些噁心的雜碎依然沒有一丁點的長進。」
「那就由他們去吧。」
忍者大師搖了搖頭：
「本就不是同路人，他們能為我們吸引一部分目光也是好的，至於維克多和盧錫安。」
他臉上閃過了一絲古怪的笑容：
「總會有人去懲罰他們的，他們還以為他們能躲過這一劫，魔鬼幫之主，可從來都不是好說話的人呀。」
兩個人談話間，負責統籌整個哥譚行動的貝恩匆匆趕來，他站在忍者大師身前，一揮手，周圍維護的衛士立刻離開，將空間留給了這兩個人。
「大師...施萊德，死了。」
貝恩的聲音中帶著一絲不加掩飾的震驚，他低聲說：「就在剛才，施萊德留下來的命牌破碎，賽伯殺了他，難以置信，僅僅是一晚上的時間，他就被...」
「意料之中！」
忍者大師伸出手，制止了貝恩的繼續，他摩挲著修繕極好的鬍鬚，低聲說：
「那就意味著，我們遲到的最後一位試煉者即將歸來，不不不，這可不好，他的實力比其他試煉者高出太多了，一旦他回來，就意味著這傳承將變得不公平，不能這樣...我可不想把影武者交給一個行事粗暴的傢伙，但規矩就是規矩...」
他搭在刀柄上的手指跳動了幾下，然後扭頭看向貝恩：
「封鎖施萊德戰死的消息，讓腳幫的忍者們把召喚法陣的能級提到最高，該讓他們的心靈和身體同時遭受考驗了！」
貝恩有些遲疑的說：「那樣可能會撕裂這座城市的空間結構，把我們...」
「高度逸散的靈力會包裹著城市，將它拋入兩個維度的夾縫中...是的，沒錯，我比任何人都清楚這一點。」
忍者大師揮了揮手：
「但這也會讓任何傳送法術無法使用，會將哥譚徹底變成一座隔絕於人間和魔界的城市，就連賽伯也不能輕易返回...這就是我的目的，去做吧，務必要在他破開維度裂痕回來之前，完成這場試煉，至於卡瑪泰姬，別擔心，據我所知，他們現在正忙於修補維度裂隙，他們分不出太多力量來這裡，而那位至尊者，呵呵，她可不在這裡！」
「對了，把塔利亞送出去！我不想讓她給這城市陪葬！如果蝙蝠俠和賽伯死了，她就沒有仇恨了，如果我們死了，她也要向他們中的某個人效忠，同樣不會有仇恨...這太殘忍了，所以讓她離開吧，她不應該遭受這樣可怕的折磨。」
「是！遵命！」
貝恩遲疑了一下，最終點了點頭，轉身離開，忍者大師的表情變得凝重，而就在這一刻，凱薩琳恨恨的聲音從他背後傳來：
「我都聽到了！賽伯快回來了，他會掐死你的，你死定了，老妖怪！」
「還是擔心你自己吧，愛胡鬧的小丫頭。」
忍者大師轉過身，在他背後，小魔鬼的丫頭們被戴上了可以封印能量的符文手銬，不過他們倒是沒有被虐待，甚至還有茶水和糕點，根本不像是被挾持，倒像是一場特殊的宴會一樣，不過之前的那些達官貴人們，已經被早早釋放了。
是的，你沒聽錯，影武者們釋放了他們，而且給了他們武器，沒有傷害他們的性命，簡直就像是世界上最好的劫匪一樣。
拉爾斯.艾爾.古爾的目光落在不斷掙扎的凱薩琳的身上，他低聲說：
「凱薩琳，你什麼時候才能明白，我和你的哥哥並不是敵人，我都說了，這是一場試煉，我命不久矣，而影武者需要新的，強大的，睿智的領袖，任何能突破哥譚地獄，來到我面前的人，都有資格繼承我的一切，你的哥哥也是其中之一，我們和那些愚蠢的邪惡生物不一樣，毀滅對我來說，從來都不是目的，它只是實現目的的手段而已。」
「但是你根本不願意讓他加入你的試煉！你在怕他！」
抱著昏迷的克拉莉斯的艾瑪小丫頭尖聲喊到：「你是個懦夫！你給他設置了更艱難的考驗，你根本不敢面對他！這根本不公平！」
「如果我把他直接放在試煉里，那才是不公平！」
忍者大師笑呵呵的說：
「他太強了，強到讓我都感覺到久違的恐懼，正因為如此，他才需要面對更艱難的處境，如果他真的突破了極限，做到了這一切，那麼...就會證明，他配得上這一切，這個世界，哪有公平可言，你看，我邀請你們，只是作為影武者交替的旁觀者，我無意傷害你們，我甚至還為你們治療。」
他攤開雙手：「介於即將上演的真正精彩的角斗，就讓我們安靜下來欣賞未來的影武者之王，惡魔之首的誕生吧。」
「但是哥譚！」
賽琳娜面色難看的看著忍者大師背後升起的十幾個大型屏幕，那上面出現的，是一片混亂，瀕臨毀滅的哥譚，她低聲說：「在你的試煉結束之後，哥譚會如何？」
忍者大師臉上的笑容變得冰冷起來：
「新的忍者大師誕生的時候，就是哥譚徹底毀滅的時候，這座腐朽的城市將作為這個時代長鳴的警鐘，警示世人不可沉溺於墮落和腐朽，我們只是在履行自己的使命，僅此而已，我沒有讓你們跟著那些腐朽者一起為這座城市陪葬，已經是額外的恩許了，你們不能再要求更多！」
「這裡有800W人！」
梅厲聲喊到：「你這瘋子！你要用800W生命證明什麼？你真的瘋了嗎？」
「隨你們去說吧，你們不會懂我們行動的意義的。」
忍者大師失去了和這些囚徒聊天的興趣，他興致勃勃的看著眼前屏幕，看著那些試煉者在哥譚的深淵中掙扎求生，就像是養蠱一樣，最終只會剩下最強壯，最可怕的那一隻蠱王。
「砰」
蝙蝠俠一拳砸向了眼前嚎叫的鴉天狗的戰刀，另一隻拳頭上帶著銘刻聖紋的指虎，狠狠的砸在了這邪靈的脖子上，聖紋附帶的力量遭受到邪惡，頃刻間變得灼熱異常，讓這人身鳥頭的妖怪發出了驚恐的嘶吼聲，踉踉蹌蹌的後退，拍打著翅膀想要逃離。
布魯斯從腰帶上取下特製的弓弩，嗖的一聲射出了聖銀之箭，將那邪靈的心臟刺穿，後者嚎叫一聲，足以嚇壞小孩子的猙獰身軀在空中消散，只留下一塊黑色的石頭落在了地面上。
布魯斯放下弓弩，疲憊的喘了口氣，然後揉了揉自己的腹部，剛才這突然出現的妖怪給了他一記恨得，那裡的骨頭似乎都要斷了。
在他身後，三個吸血鬼的屍體暴露在陽光之下，正散發出噁心的味道，他環視四周，這最繁華的里德奈落島街區已經徹底成為了無人之境，只有那些隱藏在灰霧中的妖怪的狂笑，還有那些嗜血生物的屠戮，再加上被徹底顛覆的秩序，這座城市在短短一夜之間，已經成為了一片人間地獄。
「影武者！」
布魯斯咬著牙，蹲下身，將腳下的那一具死不瞑目的女人的屍體合上眼睛，他抬起頭，看著天空的灰白色的陽光，沒有一絲溫度，他曾發誓要保護這座城市，但現在，只是短短一夜之間，他的城市已經不存在了。
「嗖」
一支暗影利箭從他身後飛出，擦著他的肩膀，在空中轉過一個急彎，精準的刺入了對面破碎的樓房裡，將那提著狙擊槍，正要狙殺蝙蝠俠的黑衣人爆頭，殷紅的鮮血鋪灑的到處都是，這一次精準的殺戮也將蝙蝠俠驚醒，他回過頭，就看到坐在狩魔蛛漢特腦袋上的奧利弗正冷冷的看著他：
「你不要命了...這城市裡最少有20個世界最好的殺手在盯著你的腦袋，還是說，你已經打算放棄了？」
「又是你！」
蝙蝠俠舒了口氣，握緊的雙拳鬆懈了下來，他知道，眼前這個冷漠的弓手並不是敵人，不過他還是平靜的質問到：
「你為什麼要跟著我？」
「我只是想看看...」
奧利弗的雙手舞動，在不到1秒鐘的時間裡張弓射箭，將數百米之外奔跑的兩頭首無妖怪釘在地上，這才回頭看著布魯斯，沉聲說：
「能被賽伯如此盛讚的人，到底有多強。」
「你看到了嗎？」
布魯斯深吸了一口氣：「我甚至還沒你強大，最少在黑夜裡，我很難躲過你射出的利箭。」
「我看到了，不得不說，遠超我的想像。」
奧利弗從狩魔蛛腦袋上一躍而下，漢特尖叫著跑回了黑暗裡，作為惡魔，它萬分厭惡陽光，他的主人站在蝙蝠俠面前，用一種欣賞的目光打量著這個凡人戰士，他說：
「我看到了一個近乎完美的靈魂，力量並不重要，你這樣的人，只要想要，頃刻間就能得到無法想像的力量，但重要的是你的心...我從未見過這麼堅定，這麼執著的心，貫徹不殺的準則，我得說，你配得上他的讚譽。」
「但我救不了這座城市...看看周圍吧，那些惡徒毀了一切。」
蝙蝠俠回頭看著那一片廢墟，他無力的閉上了眼睛：「我救不了他們。」
「你要救的從來都不是他們！你的正義和他們也沒有關係！如果他們只會被動的等待蝙蝠俠來救他們，那他們就不配活下去！」
奧利弗伸出手，拍了拍布魯斯的肩膀：「你只需要做一個懲罰邪惡的象徵，不需要親手帶來正義，你不是哥譚的天使，你也不能做天使，你必須得...」
「轟隆隆」
突然響起的震動打斷了奧利弗的話，兩個人同時抬起頭，看向天空，在這一刻，天空中恍如被利刃切開一般，一半蒼白，一半昏暗，在交界處，不詳的猩紅色光芒飛速擴張，在頃刻間就讓這座已經黎明的城市重歸於黑暗，飽含黑暗靈力的空氣沖入了這城市裡，讓鋼鐵廢墟開始飛快風化。
「看那裡！」
奧利弗指向蝙蝠俠身後，後者扭過頭，就看到肉眼可見的殘缺靈魂從他腳邊的屍體裡緩緩升起，在徹底變得猩紅晦暗的天空中，這一幕顯得如此的觸目驚心，而在更遠處彌散的黑暗中，那些本來只能躲在灰霧裡的妖怪們，大搖大擺的走出了灰霧，狂吼著，簡直是一片群魔亂舞。
「這是...他們把這城市拋入了魔界！」
奧利弗的拳頭握緊了：「這群該死的瘋子！普通人在這種環境裡活不過24小時，這簡直是屠殺！」
「幫我！」
蝙蝠俠飛快的抓起奧利弗的肩膀，沉聲說：「幫我清出一條路，去韋恩大廈，我在那裡存放著一台武器...」
他咬了咬牙，看著手中的黑色石頭：
「現在，我需要力量了。」