「咚咚！」
清脆的敲門聲，打破了辦公室內的安靜。
娜塔莎掃了眼一旁的監視屏幕。
畫面中是一名年輕的女特工，有著一頭金色的長髮和漂亮的臉蛋，她正抬起頭，對著監控攝像頭露出微笑，配上寶藍色的瞳孔，充滿了魅力。
她叫什麼來著……
娜塔莎陷入一秒的恍惚，耳鳴出現，最開始很輕微，但馬上就劇烈起來。她記得是自己叫這位女特工過來的，但她忘記了原因，也忘記了對方的名字。
這種健忘如果發生在普通人身上再正常不過，隨著工作、生活壓力越來越大，通訊行業發展，每日獲取信息量爆炸式增加，我們的大腦只能通過遺忘的方式來保護自己。
但是對於一名特工來說，健忘就是死亡的前兆。
莎倫·卡特，佩吉·卡特女士的侄女。
娜塔莎終於想起了對方的名字，她用力按著右邊「突突」亂跳的太陽穴，耳鳴漸漸消去。門禁打開，莎倫特工走了進來。
「長官，這是你上次要的情報資料，我根據年份和案件整理好了，後面附上了我考慮預算、人員情況，設計的三種不同方案。」
莎倫特工站在辦公桌前，等待娜塔莎給她回復。神盾局進入到重建階段，莎倫的工作壓力比過去增加了三倍，她對此沒有怨言，反而有些開心。
作為佩吉·卡特的侄女，她從小是聽著姑媽的故事長大，然而，比起故事中無所不能的姑媽，她更崇拜娜塔莎這位隱藏在黑夜中的英雄——她把女性的強大、堅韌和魅力展現的淋漓盡致。
在敲門前，莎倫做好了準備，該怎麼和娜塔莎討論方案，如果遇到問題又要怎麼回答，就在她滿心期待時，娜塔莎說：
「辛苦了，我等下會看。」
「哦……好的。」莎倫特工把文件放在桌上，正要走出去，忽然注意到了娜塔莎按著太陽穴的左手。
因為用力過度，手背的骨骼顯得十分明顯。莎倫看到在精緻的妝容下，娜塔莎的臉色並不好，眼睛裡缺少平日的果斷。
「長官，你還好嗎？」
「我很好。」
莎倫想到最近神盾局內的傳言，鼓起用去說：「如果是因為一些人錯誤的想法，請隨時對我說，娜塔莎長官，你平時太忙，就由我來警告那些說閒話的傢伙。」
娜塔莎愣了半秒，露出笑容回應莎倫的關心。
「放心，我可不是需要別人幫忙出頭的小女孩，我的心理承受能力沒那麼差。不過謝謝你的好意。去忙吧，我會仔細看你的方案。」
等莎倫特工離開後，娜塔莎放鬆身體，閉上眼睛，依靠在椅背上。
莎倫說的沒錯，娜塔莎最近的壓力很大。
這份壓力一方面來自外部。神盾局發生崩塌重組後，路很難走，各個國家、人民對這個龐大的組織出現了信任危機，其中有一些探員懷念過去的輝煌，逐漸萌生出了一種想法——
如果一開始娜塔莎沒有竊取情報，或許一切都不會發生。
由於不同等級的特工掌握的情報存在差異，這種想法在中下層探員間迅速傳播。
他們沒辦法怨恨一個死人（亞歷山大·皮爾斯），也不敢把矛頭指向傳奇英雄美國隊長，最後，承受這份壓力的人就剩下了娜塔莎。
還有的人說，娜塔莎除了有一張漂亮臉蛋外，什麼能力都沒有，她沒有資格成為復仇者中的一員，占據過多的資源。
這是外部壓力，內部壓力則是她的自我懷疑。
外星科技、異人族、超能力者、改造人……這個時代變化的太快，很多過去她能做的事情，現在好像都做不到了。
她對自己的價值產生了懷疑，甚至產生了是否應該退休，把這個位置讓給更合適人的念頭。這個想法一閃而過，卻無法抹去，在內心最軟弱的一片土壤中，深深紮根。
她需要一件事情去證明自己。
「需要別人幫忙出頭的小女孩……」
靠在椅背上，娜塔莎忽然想起了剛才說的話，一張有點呆呆的面容浮現在腦海，那個一緊張就會習慣錯開視線用右手輕輕撓臉的傢伙。
張明。
不過他已經有屬於自己的「小女孩」了，而且……
「滴滴滴！」
桌面上彈出一個消息，是弗瑞局長發來的，內容只有一句話：
有重要任務，馬上來我辦公室。
娜塔莎的視線重新變得銳利，她站起來走出辦公室。
……而且自從她走出那間「紅房子」開始，她就不再是需要人保護的小女孩。
她是傳奇特工，娜塔莎·羅曼諾夫。
……
剛接到張明電話的科爾森是懵逼的。
什麼叫「有趣、詭異、離奇、神秘的事情」？
他很想問一句：請問你把神盾局當成了什麼？
科爾森記得張明曾經提到過華國有一個叫「走近科學」的欄目，每期都會播放發生在身邊的懸疑、可怕現象，或許他應該聯繫一下節目組，請他們發一些策劃案過來？
考慮到上回張明跨越無數光年趕到君王星，把他從那個玻璃房間內救出來的情分，科爾森最終還是沒有把心裡的吐槽說出來，仔細想了幾秒後說：
「最近局裡都是比較繁瑣的工作，你應該不會喜歡，如果一定要找有趣的事情，我這裡……」
科爾森剛想說自己手上的項目，以張明的眼光來說，應該算得上「有趣」。
不過他再一想到張明那極具魔性的「麻煩製造者」體質，猶豫了幾秒，決定在問題真正失控前，暫時不把張明引進來。
他頓了頓，繼續說：「……有一個全球性人口失蹤的案件，案情中有不少目擊證人聲稱，他們的家人、朋友像是被拉進了地獄，目前警方已經把案件轉交給了神盾局接手。」
「聽起來好像沒什麼意思啊。你最近在負責什麼任務？」張明說。
「我的工作你不會感興趣的，肯定不會，我最近在負責整理文檔，很多很多的文檔。」科爾森毫不猶豫，快速且果斷的……撒了個謊。
「好吧，那就你剛才說的『惡魔失蹤案』吧，現在是誰在負責？」
「娜塔莎。」
掛斷了科爾森的電話後，張明轉而跟娜塔莎聯繫，然而，出乎意料，娜塔莎也直接拒絕了他的幫助。
張明一臉問號。
這些人都怎麼回事，往常求著張明加入小隊，結果他主動要幫忙，卻一個一個都選擇拒絕。
「這個任務我跟局長申請獨自執行，不考慮申請援助。」娜塔莎說。她的語氣很正常，可直覺告訴張明，娜塔莎現在的狀態有點不對勁。
「為什麼沒申請援助？」
「因為其他人會影響我潛入調查。」
張明皺起眉，心裡並不認可這個理由。
「你還好吧？」
這是娜塔莎今天第二次聽到這個問題，她做了個深呼吸，一名表演大師、頂級特工，隔著電話被朋友聽出不對勁，這說明她的狀態很不正常。
她努力調整著嗓音：「當然。等查到真相後，我會向局裡打電話，然後站在原地，等你來救我。作為報酬，我會考慮允許你請我喝一杯。」
說到這一步，張明沒辦法繼續阻攔娜塔莎執行任務，即便心裡有許多擔憂，他只能在電話里祝福她行動順利。
連續兩次被拒絕，張明也就暫時沒了繼續打電話的念頭，如果連神盾局的情報網都沒辦法找到合適的拍攝素材，他盲目的亂轉也只是浪費時間，不如用心拍一點日常分享。
或許是平時拍攝的視頻以打敗各種超級反派為主，偶爾改變一下風格，觀眾的反響還可以，不像張明想像的那麼糟糕，唯一美中不足的就是，彈幕里越來越多的人說他像「街溜子」，為了拍視頻成天在外面溜達來溜達去，兜里還揣一包中華煙。
這一天，張明剛拍攝完一個探店視頻，準備去實驗室接安吉拉去吃晚餐，忽然，一輛純白色的跑車猛地停在了他面前，車窗搖下來，鑽出來一個黑光頭。
「富蘭克林？」
「上車，有急事。」
看出他表情的焦急，張明趕忙坐進車中，富蘭克林一腳油門，跑車嗡嗡發動，穿梭在城市間道路中。
「慢點開。」張明趕緊系好安全帶。
「不能慢，再慢就來不及了。」
「大事？」張明問。
「大事！」
「什麼大事？」
紐約最近安全的很，精力旺盛的小蜘蛛天天在城市間亂轉，打擊罪犯，再加上智械輔警的出現，紐約的犯罪率大幅度下降，應該沒有人會找富蘭克林、麥可、崔佛的麻煩才對。
「老崔！」富蘭克林轉動方向盤，躲過一輛迎面駛來的大貨車。「他買了一個智械，就是帶仿生人皮膚的那種，看起來就像是一個普通的女人。」
「他的癖好……你懂得，別說機械女人，偶爾喝醉了，塞進抽屜縫隙里都能來一發。總之，他今天又喝多了，於是就強行和智械發生了這樣那樣的事情，結果他弄壞了放生皮膚，恰好啤酒還灑了進去，於是——嘭！」
「他被炸死了？」張明問。
「他到寧願自己被炸死。是他的小丁丁，醫生說重度炸傷，要馬上做手術切除。」
「臥槽。」張明胯下一縮，聽著都覺得疼。
富蘭克林繼續說：「他不肯做手術，甚至把槍塞進嘴裡，威脅說要是切除就自殺。然後，斯凱說你有一種神奇的藥，能治療大部分的創傷……」
「好了，不用說了。」
張明捂住了臉，他用烤麵筋救了很多人，但頭一次是用在這方面。
一根烤麵筋的價格，對於他來說已經算不上什麼了，為了朋友下半生的幸福，這點開銷他還是花得起，只不過一想用途，就替烤麵筋感到悲傷。
富蘭克林的開車技術依然出色，十幾分鐘就抵達了醫院，他們衝進病房中，病床上是這次的主角崔佛。他上半身穿著病服，下半身應該是什麼都沒穿，就蓋著一層布，為即將做手術做準備。
病床邊圍著一圈人，有醫生，有護士，還有麥可以及斯凱。
老崔正拿槍抵住自己的腦袋，大聲威脅說，要是他們再敢靠近一步，他就馬上開槍。
「張明來了！」富蘭克林喊了一嗓子。
「張明！」老崔一下就把槍扔在地上，眼眶中泛起淚花。「你可算來了，快，給我一份神藥，等我出院了，搶銀行還你錢。」
張明丟給他一根烤麵筋。
「不用給錢，答應我，今後別在做這種蠢事就好。」
老崔拿起烤麵筋湊到鼻子邊聞了聞，又盯著它的形狀，激動地說：「這個味道！這個形狀！我記得華國人常說，『吃什麼樣的食物，就會提升什麼部位的能力』，你這個神藥的外形太適合我了，就是尺寸有點小，吃了會不會影響我未來的——」
「你要再廢話，就乖乖去做絕育手術吧。」張明冷漠臉。
老崔不再多說，兩三口就把烤麵筋吃完，然後他掀開蓋住下半身的布，指著自己慢慢復原的小兄弟，嘴裡發出各種感嘆、激動的叫聲。
身為女人的斯凱翻了個白眼，走出了病房，張明也不想留下「觀摩」，跟著走了出去。
兩人找到一個自動販賣機，張明買了兩瓶咖啡，遞過去一瓶後問：「你怎麼來了？」
「我最近在負責智械傷人事件的調查。醫院上報說崔佛是被智械傷到了，我就第一時間趕了過來，誰想到是這種事？作為女人，我想說他這是自找的，你不該救他，至少不應該這麼輕易的救他，得讓他稍微吃點苦頭。」
「以一個男人的角度，這次事件給他的教訓夠深了，相信我，他今後看到女性智械都可能有陰影。你說最近在負責智械傷人事件？」張明喝了口咖啡，「聽起來挺有趣，你在誰的小隊？」
「科爾森，他沒有跟你說嗎？」斯凱說。
張明想到上回科爾森說自己在忙著文檔處理，臉上露出神秘的微笑：「沒有。方便詳細和我說一下調查進度嗎？」
「沒什麼不方便的。你要是最近有空的話，我還想邀請你一起調查，說真的，智械從某種角度來說，調查起來比普通人類罪犯還要麻煩，畢竟你沒辦法理解機械的腦迴路。」斯凱攤了攤手，看得出她最近黑眼圈比過去都濃了不少。
張明笑了起來：「那就帶我去找科爾森吧，他應該會歡迎我的。」