12月27日，寒冷，無雪，陽光照射在骯髒泥濘的街道上，那是哥譚的真容未曾被白晝遮掩的匆匆一瞥。
羅夏拉低帽檐，他站在「終末狼煙」拐角的黑暗角落裡審視著街道。
走過的行人仿佛喝醉了酒，他們木訥的眼中滿是瘋狂和憤怒。
羅夏抬起手，看了看開裂的錶盤。
9點30分。
羅夏拎起牆角的錘子鑽進了沒有玻璃的破窟窿里，他昨天來過這裡，就在此時此刻，「問者」提及的椅子出現了，它們正在細碎陽光下翩翩起舞的灰塵間靜默地躺著。
這個時間很重要，或許這也是「問者」所忽略的一個線索。
羅夏歪著頭一手插兜，他面罩上的墨跡變幻著圖案。
為何是9點30分？
羅夏扭頭看向破碎的窗外，按照椅子傾倒的角度，像是有一股外力從窗戶那邊襲擊過來，那股力量掀翻了椅子，但另一把椅子卻歪斜著並沒有受到影響。
還有那個缺了一角的杯子，「問者」說過，那並不像是摔碎的，因為旁邊沒有裂痕，那種平整的表面要麼是原本就是殘缺的杯子，要麼……就像是突然解體般消失了一部分。
羅夏轉身看向置物架後方的陰影下，那裡面的牆壁內正是發現骨骸的地方。
但是它沒有被破壞，它依舊完整。
最糟糕的是……
羅夏邁步走過一片狼藉的地板，然後雙手攥住錘子開始砸牆，很快的，在塵土飛揚間，磚牆碎裂了。
羅夏將磚石摳掉，然後露出裡面一張枯骨的臉。
它又回來了。
羅夏再度忙碌起來，他就像是一個掘墓人般的將屍骸拖拽出來，他並沒有停下，而是繼續拽著屍體翻出側面的窟窿，他將屍體拽進小巷，然後又進入隔壁的一棟樓里，他在這裡用「問者」給他的錢租了一個屋子，他現在就拽著屍體走過空蕩蕩的昏暗樓道，然後進入了一樓租住的屋子內。
沒有人出來，也沒有人看到，即便看到了，也沒人說什麼。
因為這裡是哥譚。
羅夏逐漸明白了這句話的意義。
羅夏關好門，任憑骨骸躺在破舊的地板上，他徑直走向小冰箱，他脫下手套，打開門，從裡面掏出一罐豌豆罐頭，然後從兜里掏出一把小刀熟練的將其撬開。羅夏緊接著鬆了松脖子上的圍巾，將面罩向上抬到鼻子附近，露出蒼白而又滿是胡茬的小半張瘦臉。
羅夏隨意的拿起桌子上的一個勺子，舀起黏稠冰涼的豌豆塞進嘴裡，在咀嚼中，羅夏再次看向地板上孤零零的屍骸。他吸了吸鼻子，慢慢走向衛生間那骯髒的木門，他又吃了口豌豆，然後將勺子插在罐頭中，拉開了衛生間的門。
蒼蠅飛了出來，連帶著一股怪異的焦糊臭味。
羅夏卻混不在意的咀嚼著冷豌豆，將衛生間內的燈打開。
「現在……你們又會添一個新夥計。」羅夏重新抓起勺子，他靠在門邊，透過有些褶皺的面罩看著衛生間裡放置的另外兩具可怖的骨骸。
從25號開始，羅夏便發現了這一點。
9點30分，那個屋子內消失的東西都會回來，而在零時之後，一切又都會消失。如果將東西拿出來，那東西便會穩固的留住，而等到第二天，它們還是會原封不動的歸位。
包括這具屍骸。
毫無疑問，這都是同一個人。
但那個痞子人渣康斯坦丁說過他沒有看到這一切，就像是有著某種特殊的條件才能觸及這麼一個……幽靈問題。
這……意味著什麼？為何我和「問者」能看到這些其他人看不到的東西？
那個像是木偶般的亞洲小子提及了某種能量，還有紐約的魔法戰爭，哥譚鑽石區神秘的武器交易……
能量……唔……
羅夏吃完了最後一口罐頭，他咬著勺子思考著。
突然，羅夏「嗯」了一聲，他的腦海中閃過一個猜想。
我和「問者」在紐約哈萊姆區抓捕那兩個黑人小流氓時接觸到了那股特殊的能量，我甚至差點兒死在那棟樓里。
康斯坦丁也經歷了更加匪夷所思的錯亂時空景象，但他在那之後沒有再去過「終末狼煙」。
而「問者」呢？他在某個地方也接觸到了那股能量？
或許……「問者」是某個關鍵所在，他在去「終末狼煙」前經歷了什麼？他甚至是我來到這個世界第一個結識的人，而且……我們很像，那種對制裁罪惡的真正執著，他就像是還未經歷過絕望的羅夏，還未完全領悟真諦的羅夏。
但他會走過來的。
我相信這一點。
羅夏將面罩重新拉下來，並緊了緊圍巾。
我不相信偶然，從來不。
我會找到答案，用我拳頭，用我的眼睛。
羅夏忽然回頭，他看向微微敞開的窗戶，老舊的窗簾被吹得微微擺動。
羅夏走了過去，他抬起窗戶，向外望了望。
我不會遺忘任何事，有人拉開了窗戶，而且……
羅夏看到了三道淺淺的爪痕。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後面精彩內容！
還有些許硫磺味兒。
或許並不是人。
因為羅夏親眼見到了「初墮者」，他知道惡魔也行走於人間，而惡魔的身上便散發著這股惡臭。
我必須離開，但絕不會後退。
羅夏開始收拾自己的東西。
10點03分，羅夏拋棄了那三具骨骸消失了。
……
卡特·溫斯頓很冷，他抱著肩膀行走在上西區的街道上，人們像是躲避瘟疫般的躲避著卡特，他們甚至都沒有認出這個頭髮結冰、一臉陰沉的男人正是他們的州長。
卡特手中牢牢攥著權杖，那像是他的救命稻草，他不肯撒手，或者那是他的權力象徵，那也是他的武器。
哥譚瘋了。
卡特顫抖的雙眼環視著哥譚，他發現每個人都變成了企鵝人，他們獰笑著，不懷好意的看著卡特，他們仿佛要生吞活剝了他。
不……我不會跟著陷入瘋狂！我才是那個給哥譚帶來希望的男人！我不會拋棄我的王國！
是的！我的王國！
卡特堅定起來，他向前走著，他注視著街道的盡頭，在紅色漩渦般的污濁天空上，那張恐怖的企鵝人大臉再次咧開大嘴，他像是要吃掉整個哥譚。
我會結束恐懼的源頭，我會重新令哥譚換發生機。
就是今天。
一張報紙迎風拍在了卡特的身上，他將其扯開，卻立刻看到了一條新聞。
27日晚上八點，冰山會所將舉辦慈善晚宴。
卡特咧嘴笑了，他想到了自己此行的目的，他也終於知道了自己的終點在哪兒。
……
「稻草人」站在韋恩塔之上抓著滴水獸咯咯笑著，他俯瞰整個哥譚，兩條枯瘦的大手張開每一根指頭都晃動著，而尖端那閃爍著銀光的針頭像是隨時都刺入哥譚。
「哥譚之王！哈哈……」「稻草人」歡快地喊道，「如果小丑在這裡的話，他絕對會笑的非常開心！」
「有什麼好玩兒的笑話也跟我說說唄？」一個略顯俏皮的女人聲音忽然從「稻草人」的背後響起。
「稻草人」愣了一下，他急忙扭頭，在麻袋般的恐怖夢魘頭罩下，兩隻眼睛盯著眼前那慘白的一張俏臉，雙馬尾辮在寒風中飄擺著，而那女人極重的眼影和誇張的血紅唇彩下，簡直就是另一個小丑。
一個瘋子。
女人露齒一笑，然後抬起了手中巨大的鐵錘。
「你他媽的是誰？」「稻草人」率先撲了過來，長手上的每一根針尖都刺向那穿著紅黑相間的小丑戲服的瘋女人。
「我最喜歡打地鼠了！哈哈……又高又瘦的地鼠！真他嗎的開心死了！」瘋女人毫不躲閃的掄起錘子，「稻草人」跳了起來，而女人則拉開衣領，瞬間從衣服中間抽出了一支手槍。
槍聲響起。
「稻草人」在一聲慘叫聲中向後踉蹌了兩步，然後一腳踩空、急墜而下。
「真抱歉，我說謊了！」瘋女人蹦蹦跳跳地來到高塔邊緣，她一手按在滴水獸上，然後毫無畏懼的前傾身子看向下方。
寒風呼嘯，「稻草人」一手吃力的摳住邊緣的縫隙，他胸口的傷口流出的血向下滴落著。
「哦！天哪！」瘋女人蹲了下去，「快拉住我的手，先生！我不是故意的！」
又是一聲槍響。
看著「稻草人」斷線風箏般墜落的瘋女人誇張地皺眉看了看手中的槍，然後衝著下方喊道，「對不起，先生！我真的不是故意的！還有，我叫哈莉·奎茵！真高興認識你！哈嘍~你還好嗎？」
半晌後，哈莉站起身來，她模仿著牛仔轉了下槍，然後又塞回了衣服里。
「我想他喜歡和我們一起玩兒，對嗎？」哈莉樂呵呵地轉身抄起了鐵錘，「他真厲害！飛的就像一隻真的鳥！對嗎，夥計們！」
三個人蹲在地上等待著哈莉的回歸。
「我真是愛死哥譚了！」哈莉扛著鐵錘哈哈大笑。